夏天擎一连请七天假没进宫，直到樊芷瑜身体恢复大半，能起身走动，才再度与养父进宫上朝。

不意外的，金銮殿上，皇帝又因故不上早朝，只见白发苍苍的总管太监面无表情的宣读皇帝口谕，有事上奏的交上奏折，无事退朝。

文武百官习以为常，有些人交上奏折，有些人转身离开。

秋邑王朝的皇帝年仅十八，却是性好渔色的傀儡帝王，后宫美女无数还不满足，多少佞臣投其所好，以各种名目贡献美人讨来各种封赐赏金。

其中之最，就是把持朝政的定国公廖博均。身为开国老臣，定国公将年轻皇帝玩弄于股掌之中，他说往东，皇帝也只敢往东。

王朝如今看似天下太平，其实各地贪官污吏私下做了多少藏污纳垢的肮脏事，让一些真正的好官甘冒丢了头上乌纱帽的代价也要上折子。

结果是，所有折子都不曾入了皇帝的眼，而是到了大剌剌坐在御书房的定国公手上，看了就扔，连批阅都懒。毕竟这些被指控的贪官有一半以上都是他的心月复，这些心月复所贪的钱财有一半都进到他的口袋，他怎么可能整肃？

年轻皇帝在他有心的引导下，成了镇日沉醉于温柔乡的废物，而在此之前，先皇的子嗣为了争帝位，兄弟厮杀，血溅东宫，如今只剩当今圣上这最后的血脉，以及十一年前厌倦朝堂斗争而离开的五皇子。即使生死不明，五皇子仍成为不少人的心中刺，怕他回京取代皇帝，因此都极欲找到他。

御书房内，年约六旬的定国公看着站在桌前的谏议大夫何定羲，表情不悦，“还是没有五皇子的消息？何大人找寻多年，不会是知而不报吧？”

“国公爷想知道五皇子的消息，不过是想知道你要我传达的话是否送达，下官何必知而不报？若国公爷无事，我先退下了。”何定羲倒显得气定神闲，一拱手便要离开。

定国公火大的又问：“还有一件事，福州刺史王雄年轻气盛，强抢民女，还不小心弄死那民女一家老小一事，王雄已派人前来告罪，也给了那家子丰厚的赔偿，这事何大人就不必再管了。”

何定羲脚步一歇，缓缓转过身来，“不必再管？那民女是被强硬送进皇宫侍寝，这叫没事？”

定国公脸色一变，绷着声音道：“皇上仍无皇子——”

他嗤笑出声，“皇上后宫上千，多少娘娘为了固宠都想怀上龙胎，说也奇怪，如今公主已有多名，却不见皇子。国公爷代替皇上劳心国事之余，也许该求求上天降福给皇上……”

“何定羲！你在暗示什么？”定国公甩袖起身，怒拍桌子。

何定羲冷冷的看着他，“我不必暗示什么，十二年前如果施太傅没被你这奸人所害，一家上百口惨遭抄家灭族，今日王朝也不致出个荒婬无能的皇帝！”

“那件事人证物证确凿——”他咬牙切齿的大吼出声。

“是吗？那么这十二年来我多次反你，多次以不堪言词污辱皇帝，早该五马分尸死透了，却存活至今的原因为何？”何定羲冷笑出声，那张犹如刀刻的严峻容颜尽是嘲讽。

十二年前朝堂上有两方势力，太傅施尧宇一派为国为民，用心辅佐幼帝却不敌定国公廖博均设局污陷他通敌叛国，施家一族皆灭，此后廖博均这残佞狠心之徒一人独大，从此操控朝堂。

幸亏老天有眼留了一线生机，五皇子聪明也有手段，虽然来不及拯救施尧宇一家上百口人，却取得廖博均陷害施尧宇的有力证据，并对廖博均下了最后通牒——只要他点名的三名官员死于非命，即使厌倦朝堂上的尔虞我诈，游在四方的他仍会带着证据回朝，届时不仅会踢下懦弱的十二皇弟，登基为王，也会将廖博均斩首示众。

这些事，都是五皇子在离宫前找上何定羲说的，虽然何定羲并不明白五皇子是如何自由来去皇宫，廖博均又怎么没向五皇子下毒手，但十几年下来，廖博均气归气，倒真的不敢动这三名官员。

后来，廖博均要求何定羲找到五皇子，传上一句话“物归原主”，但究竟是什么意思，只有五皇子跟廖博均知情。

定国公恶狠狠的瞪着何定羲却无语驳斥，只能看着他甩袖出去。

何定羲一走出御书房，就见管事太监及一干奴才全守在门外十步远的距离，在他们后方，樊秉宽跟夏天擎正连袂朝这里走过来。

“樊大人，夏大人。”管事太监等人恭敬的朝两人弯腰行礼。

何定羲嘲讽一笑，大方的继续往前走，管事太监等人又急着行礼，“何大人。”

樊秉宽跟夏天擎也看到他，双方礼貌点头，但眼神皆带着漠然，只是，何定羲在越过樊秉宽，与高大英挺的夏天擎并行时，很快地朝他丢了个眼色才继续往前走。

樊秉宽跟夏天擎进到御书房内，就见定国公脸色一阵青一阵白，毫无意外这肯定是让何定羲给气的。

放眼文武百官，虽然不是所有官员都是定国公的亲信心月复，但敢说真话、与他对抗的也只剩官居二品的谏议大夫何定羲，偏偏三十二岁的他孤家寡人，无妻无妾无子，父母皆逝，铁铮铮的汉子油盐不进，饶是万人之上，一人之下的定国公也拿他没辙！

“你们看到他了吧？何定羲一副天不怕地不怕，嚣张到令人发指的地步，我都想杀他灭口！”定国公气到目眦尽裂，坐都坐不住，气得踱步。

“国公爷，你冷静点，这么气会伤身的。”樊秉宽连忙出言劝着。

夏天擎没有说话，但黑眸闪了闪，静立一旁，看着樊秉宽这条廖博均养的走狗好言好语的劝着，还亲自倒杯茶送上让廖博均喝下，顺顺气儿。

樊秉宽是攀着廖博均一路往上爬到应天府知府的位置，但也为了爬上这个位置，死在他手上的忠良百姓也不少，但他不在乎，只有爬上这个位置才能给女儿最好、最安全的生活。

定国公深吸口气，神情缓和了些，这才看向夏天擎，“我听到一个消息，何定羲终于肯私下与你会面了？”

他上前拱手道：“是，他给了我一只折子，希望我能动员朝臣中反国公爷的年轻官员连手上奏，让皇上出面处理，只是那折子当晚却让府中一只小犬……”

“那不是天擎的错，那狗儿是小女的爱犬，也不知它怎会往天擎的书斋去……”

樊秉宽的话还没说完，定国公就插话，“不只那一晚吧，据我所知，这一连几晚，即使你女儿染上风寒卧病在床，那只小白狗也都在书斋里。”

樊秉宽跟夏天擎脸色同时一变，尤其夏天擎的黑眸迅速闪过一道来不及捕捉的冷光。

定国公倒是气定神闲的喝了口茶，再看着两人，“你们都是我的人，我派人监控你们是无情了些，但小心驶得万年船，咱们现在走的是反间计，天擎得演戏取得何定羲的信任，他的一言一行我得更清楚，免得……哪天怎么死的都不清楚。”

“天擎不会背叛国公爷的，他是我养大的。”樊秉宽急忙答。

“国公爷，爹对我的养育之恩，天擎铭记在心，爹也一再提及他有今日全是国公爷所赐，为国公爷效忠就是报答爹的养育之恩。”夏天擎拱手道。

“我知道，其实你们不必担心，我只是习惯掌控每个替我办事的人。”他突然笑了出来，“对了，天擎跟芷瑜的婚事要办了，是吗？”

樊秉宽连忙笑着哈腰道：“是，就等小女的身体再养好一些。”

“好好好，届时肯定到府上喝一杯喜酒，只是……”他突然话题又一转，“天擎，那折子内容我已查到，但我要你再去探探何定羲的下一步是什么。”

“是。”夏天擎恭敬拱手应道。

接着，樊秉宽跟夏天擎退出御书房，往宫外走去，途中听到某处围墙内传来皇帝与嫔妃的嬉闹声。

“皇上，臣妾在这儿呢。”

“旗妃，哈哈哈……朕来了，朕抱到爱妃了！亲一个，哈哈哈！”

一墙之隔的那处是御花园，一国之君没上早朝倒是有力气与爱妃笑闹追逐。

两人沉默的离开皇宫，在宫门前上了马车，夏天擎才开口，“爹，国公爷不信我们才找人监控，这种人值得我们为他做这些伤天害理的事？何大人是难得的好官。”

樊秉宽也明白，“我们已无退路，国公爷的势力比你想象的更强大，与他为敌就是找死。你也清楚，爹为了你、为了芷瑜，手染多少鲜血，那些肮脏事全成了把柄，爹受制于他，再也翻不了身。”他摇摇头，长叹一声。

夏天擎抿紧薄唇，黑眸闪过一道阴鸷之光，但在樊秉宽看向他时迅速转为不安，“国公爷的反间计是要取信何大人引出五皇子，再杀了五皇子。五皇子可能是秋邑王朝最后的皇室血脉，当今皇上荒婬纵欲，龙体能——”

“天擎，不要被何定羲影响，那会招来杀身之祸，你也别试着说服爹改过自新，皇上是庸才，如今是谁在把持朝政你也清楚！切记……”樊秉宽脸色变得冷峻阴沉，声音更冷，“要是因为你，芷瑜有任何差错，我会亲手杀了你！”

夏天擎点点头，适时让自己脸上露出一抹不安的恐惧。

丙不其然，樊秉宽笑了，拍拍他的肩膀，“不用怕，只要你听爹的话，你绝对会爬得比爹现在还高，我跟在国公爷身边多年，他是看重你的。”

“爹放心，我不会再提这些事。”

“那就好，这么多年来，我唯——次对国公爷阳奉阴违就是救了你的命，你好好做事，只要你不说，我不说，没人知道你的真实身分。”

夏天擎再次点头，神情充满感激，不意外的，樊秉宽脸上的笑容更大了。

接着，马车到达京城的富贵大街，夏天擎以找何定羲为由先行下了马车。

樊秉宽返回府里后，就先去西晴院看女儿，没想到她竟然在练习走路，代步的轮椅就摆放在亭台一角。

看着女儿朝他露出笑容，再以几乎完美的姿态一步一步的走向自己，他不禁眼眶微湿。女儿幼时摔伤，虽然他砸重金四处求医治疗，仍让爱女的脚落下残疾。

她一年年长大，身边虽然有夏天擎为伴，却因自卑心作祟导致她宁可坐轮椅也不肯在外人面前走路，那些同情或嘲笑的眸光让她鲜少外出，变得孤僻，连个说得上话的朋友都没有，她心心念念的只有她的天擎哥哥，一心只想嫁他。如今美梦就要成真，她许是因此想练习走路，教人看不出她的跛脚吧。

他忍不住摇头一笑，慈爱的看着站到眼前的女儿，“唉，女大不中留啊，知道婚事近了，不想坐轮椅拜堂才这么努力练习走路吧？爹自认宠你爱你，却没抓到你这点心思，早早决定你的婚事，还让你抱病走了一趟月老庙，硬是折腾身子……”

“爹，不是说不再提这件事了吗？”樊芷瑜困窘极了，而纪香跟苏玉还在一旁低头偷笑。

两个丫头这几日可开心了，她们没想到承认偷偷带着主子出府拜月老，反而成就她跟她天擎哥哥的婚事，原本泄密的愧疚早就荡然无存了。

殊不知樊芷瑜好后悔，早知道就不该去拜月老的，那个特殊技能害惨她了，每到亥时她就变身成雪儿，而且一定会在夏天擎所在的地方出现。

一连数晚，夏天擎在书斋，她就变成小女乃狗现身，好在她可以用狗爪挠挠书房门让夏天擎开门让她离开，不必硬在他视线所及的地方待上一个时辰，得以溜回自己房内等着再变身。

樊秉宽瞧女儿脸上尽是无奈，也没多想，只当她羞于他的促狭，呵呵笑道：“好好好，不提了，”说不提，又饶富兴味的看了轮椅一眼，“想当个好贤妻了？”

“爹又在笑话我！”樊芷瑜想也没想的就月兑口而出，“我不会嫁天擎哥哥的。”

“是是是，你不嫁，你最好不想嫁，”樊秉宽根本没将她这话当真，仍一味的认为她是害羞，“对了，你的天擎哥哥去办点事儿，你多练习练习，待他回来看到你这么努力，一定会好好称赞你一番。”

“爹，我是真的不想嫁。”既然都说出口了，她不介意再说一遍。

但谁信呢？她爹笑得阖不拢嘴，摆明了不信，就连纪香跟苏玉都一脸憋笑，她干脆不理他们，气呼呼的转身径自练习走路。

樊秉宽笑着离开，两个丫鬟也下去做事了，樊芷瑜边练习走路还边想着，其实她的跛脚真的不严重，她前世在想什么？怎么自卑感那么重？

还有，她到底要怎么做才能让爹相信，她是真的不想嫁给天擎哥哥？

或许，改变自己是个起点，别再当个大门不出二门不迈的千金闺女，学着自主……

打定了主意，樊芷瑜转身走到自己的书房，这间书房不管是书柜、桌椅、家饰皆与夏天擎的书房长得一样，樊秉宽甚为宠她，也知道她一心系在夏天擎身上，特别建造两间相同的书斋，当夏天擎在书房时，她也能坐在书房里幻想自己跟他坐在同样的地方做事。

认真说来，夏天擎很会演，在前世时，知道孤僻的她最爱看一些杂书，不爱出门，总是从各地搜罗不少书籍给她，瞧瞧这两面满满的书架上，除了《诗经》、《楚辞》等文学书外，也有游记小说及民间话本。

真难相信，她的上辈子孤僻到只有这些书籍作陪。

这一世，她定要走出府外，见识书中的种种风景，看到更多人、更多事，这样的改变一定也会让爹改观，进而相信她是真的不想嫁给天擎哥哥！

她在长桌前坐下，翻起书来，也不知道过了多久，敲门声起，苏玉抱了雪儿走进来，“小姐，雪儿又跑到少爷的书斋去了，齐江将它抱过来给我，还小声的要我能否在晚上看紧它，别让它再去吵少爷，说这几晚少爷因为它又更晚睡了。”

“天擎哥哥晚睡才不是雪儿的原因，雪儿只待一下子就挠门板离开，哪有吵人。”她一边抱过雪儿，一边忍不住的替“自己”平反。

“小姐怎么知道？”

“因为我就是雪……呃……我是说，雪儿离开我房间到回来只有一下下。”她尴尬的澄清，暗吐口气，差点说溜嘴了。她连忙让苏玉出去，再看看趴坐在桌上的雪儿，从抽屉拿出一颗小木球给它，就见它伸出狗爪子挠着木球玩了起来。

“雪儿，你要会说话肯定也会抗议吧，没做的事却被怨上了。”她伸手点点它的小鼻子，见它转了一圈再蹭蹭她的手，她微微一笑，揉揉它毛茸茸的身体。

“你也觉得我变得不一样吧？是不是比较会笑？比较会想了？不管你听得懂听不懂，我想跟你说声抱歉，你每晚都得当我的挡箭牌，可是，我想要的跟月老爷爷想的已不同，命中注定的姻缘，我不想要了……”

许是她的碎念太长了，雪儿又回头去玩它的木球，她又叹了一声，吐了口长气，她怎敢再嫁天擎哥哥，一次就怕了呀！