三天后。

大牢的栅门缓缓拉开，一身脏乱，神情疲惫的虎子从里头走了出来。

早就在栅门外等的苏畅儿立马向前，扶着脚步有些虚软的虎子，担心地问道：“虎子哥，你没事吧？他们有对你用刑吗？”

“没有，他们把我抓来，只是一天只给我一颗馒头跟水而已，用刑倒是没有。”虎子虚弱地说着。

“你要出来前，他们给你无罪文书了吗？”她扶着他往一旁的大树下走去。

“给了我一张不知道是什么的东西，你看看。”虎子颤抖着从衣襟里取出一张盖着官印的纸。

苏畅儿仔细看了下里头写的内容，“很好，虎子哥，这张是无罪文书，你不再是通缉犯了。这张你要收好，可别掉了或让人抢了去。”她将无罪文书折好，交还给他，小声交代着。

“畅儿，我女乃女乃跟珍珠呢？”虎子左右张望了一下，始终没有见到他最挂心的两个人，心中十分不安，“怎么没来？”

苏畅儿看到了一辆马车缓缓停在不远处，马上将虎子扶起来，往马车的方向走去，“虎子哥，你听我说，我已经把阿好婆跟嫂子送走了，再不送走，继续住下去迟早会出事，现在我让人送你过去跟她们一起。”

“你把她们送到哪里去？”

“京城，她们现在在中途等你。”她扶他上马车，“这一路上，用的、吃的还有银票我都帮你准备好了，马车上有换洗衣物跟干粮，还有这个荷包，你贴身收好，里头是银子跟银票。”

驾驶马车的两名车夫朝苏畅儿点了下头。

“虎子哥，你现在跟着这两位镖局兄弟一起前往开明镇的高升客栈，在那边跟阿好婆她们会合，然后一起前往京城，有什么问题你路上问他们，他们会回答你，先走吧，别耽搁了。”

她扶着虎子上了马车，转向这两位镖局的人道：“两位大哥，这一路上拜托你们了。”

“放心，我们会把人安全送达的，我们出发了，走。”一名镖师回完话后，手中的缰绳一挥，马车快速离开，消失在街尾。

“苏姑娘，这么急着将人送走，难道你认为这人还有利用价值？”

身后传来的邪魅语调让苏畅儿的脸冷了下来，旋身目光锐利地看着陈聪，“知人知面不知心，谁知道你们这群人会不会反悔。”

他笑道：“这该是本公子担心的吧。”

“嗤，你认为我会拿人命开玩笑？”

“识时务最好，本公子是来点交你的小作坊。”陈聪手中的折扇有一下没一下地敲着手掌心，“快带本公子前去点交。”

“走吧。”她睐了眼陈聪身后的那几个人，想来是他叫来学习印刷技术的。

“等等！”身穿水蓝色锦袍的魏世昌从县衙走出来，叫住他们。他的身后也跟着几名孔武有力的手下，还有几名看起来像是长工的男子。他意有所指地道：“陈兄弟，你该不会是想把小弟抛下吧？竟然没叫上我！”

“魏兄，瞧您说这什么话，小弟这不是想先去点收，打扫干净再回来向您禀报，带您过去看看嘛。”陈聪马上扯出一记大笑容。

那笑容苏畅儿怎么看怎么怪，感觉阴森诡谲，直觉跟这种人交往无疑是与虎谋皮。不过这是他们的事情，最后谁被谁设计，她没兴趣知道，她只想早一刻离开玉合县前往京城，与虎子哥他们会合，重起炉灶。

她领着他们左弯右拐，穿过大街小巷，不一会儿来到她的小院子。

陈聪诧异地看着这个小院，她的作坊竟然在她住的院子里？他眯起眼眸危险地看着她，“苏姑娘，你该不会是戏弄小爷吧，你的作坊会在这里？”

“进来看不就知道我有没有戏弄你了。”她拿下挂在门上的锁头，推开门，领着一干人往后院走去，进入一间像是仓库的屋子，映入陈聪跟魏世昌眼帘的是一整排字柜，还有一台奇怪的圆形转轮。

两人不约而同的瞪大眼睛，看着这一屋子木头雕的小东西。

魏世昌拿起其中一枚，不解地问道：“这是……”

“活字版，我的书就是用这个印出来的。”她抽过他手中那枚字，放回字柜中，“别乱拿，这都是按韵放置的木字，你乱拿，放错位置不好找回来。”

陈聪指着转轮排字架，问道：“那个是什么东西？”

“韵轮，另一个叫杂字轮，用来取字、排版、刷印，最早是用这个，后来字不够放，才又另外做了存放字柜。它的用法就像这样，例如我要印一篇《三字经》……”她开始操作转轮排字架，说明如何排版。

“等等，你们几个愣在那里做什么，还不赶快上去看，跟着学！”陈聪朝他身后那几名愣在门外的手下怒吼。

魏世昌也朝自己带来那几名长工使眼色，那几名长工随即围到转轮排字架边，看她如何操作。

苏畅儿一个步骤一个步骤仔细讲解，教得十分清楚，一面解说一面示范，“像这样排好了就要上油墨，先把这些活字固定在这个框里，然后放在这个台子上，将刷子沾上油墨，均句地涂在字上，然后覆上一张纸张，并用刷子轻轻拍打纸面，取下纸张后便完成了印刷。”

他们兴奋地看着她印出来的内容，果然字体清晰，而且非常快速，有这印刷术在手，还怕不能在最短时间内累积出可观的财富？

这雕版活字都是现成的，基本上印刷没有什么困难，稍微讲解一下，不用一刻钟的时间就能上手，加上他们带来的人都十分聪明，一讲解就能明白个大概，苏畅儿让他们动手试做，印出来的效果都挺让人满意的。

她见他们大部分的诀窍都掌握到了，便不继续在这里拖延时间，将活字版放回原来的位置，并道：“只要熟悉字体放在什么位置，排版很快就能够上手。”

她走到门外，也不管他们跟不跟得上，迳自往煮油墨的地方走去，“我带你们到煮墨、制墨的地方，想要印出一本好书，油墨也很重要，尤其是配方。”

看着她离去的身影，两人眼里各自闪过一抹精光，互看对方一眼，随及抬脚跟了上去。

“这就是制作油墨的地方还有它的材料。”

“苏姑娘，这配方也该交出吧！”魏世昌看着这一地原料跟两个锅炉，冷声提醒她，“你不会是想将这配方带走吧？”

“自然不会。”她从荷包里取出一张纸，“这就是制作油墨的配方，如何制作、要花多少时间、配料为何，我都写在上头，按着步骤做就可以了。”

那张配方一拿出，陈聪与魏世昌不约而同地伸出手，一使暗劲，那张配方便被一撕为二。

他们脸色瞬间大变，但看到对方表情，脸上那股怒气很快就掩饰在自己虚伪的表情下。

“这……魏兄，想不到你我这般有默契……这……你看，这……”陈聪一脸愧疚地看着魏世昌，又看了眼自己手中的半张配方。

苏畅儿开口，“东西我已经交给你们，别想再叫我写一次，若真要让我再写一次，那我可得收银两，一万两一张配方。”她在心头冷笑，眼底闪过鄙夷，看着恨不得撕下对方虚伪表情的他们。

他们的心思她可是看得一清二楚，这两人虽然因利益而结合，但眼里各有算计，她可不会傻到自告奋勇再为他们抄写一份配方，他们要是因为这一张配方窝里斗，撕破脸，她才高兴呢！

听到一万两，魏世昌面无表情的看了下手中这半张配方，毫不客气抽过陈聪手中那另外半张，折好放进自己的衣襟里，“一会儿让人重誊了，你我各执一份。”

陈聪点头，“如此甚好，甚好！”

她道：“整个作坊都交给你们了，还有其他问题吗？没有问题我就走了。”

“苏姑娘，不如你留下来帮我们管理这作坊吧。”陈聪提议。

她停下脚步，像是在看白痴一样，扫了他一眼，“嗤，你是在说笑吗？很抱歉，我拒绝。”说完，头也不回的转身走人。

一离开被霸占的宅子，苏畅儿头也不回地跑到她暂时栖身的客栈，乔装成男子打扮，等她离开客栈，天色已接近黄昏。

她前往驿站，一过去便看见今天最后一班马车正要离开，也不管是驶往哪个乡镇，二话不说跳上去，只想先离开玉合县，之后再绕道前往京城。

她再不走，等那两个人从高兴中回神，她就走不掉了，届时她定会成为被他们压榨的免费劳工，因此不管如何，一定要在天黑之前离开玉合县，且愈远愈好。

当陈聪与魏世昌从得到金鸡母的喜悦中渐渐冷静下来，看了眼对方后，心底开始有了不同的盘算一一夜色浓稠如墨，深沉得化不开。当城里所有人全部陷入沉睡时，小作坊后院那上锁的印刷室跟活字库被人悄悄地打开，大约二十名左右黑衣人无声无息地进入，开始动手将里头的印刷工具往外搬。

不消片刻，整个后院里灯火通明，十名左右的蓝衣人将黑衣人包围，陈聪的脖子上被架了把寒光闪闪的利刃。

魏世昌表情含怒，从阴暗处走出，管目怒瞪着神色有些仓皇的陈聪，“陈聪，你好大的胆子，竟敢妄想私吞这个印刷作坊，要不是本公子察觉你心怀不轨，让人暗中盯着这作坊,就真的让你把这作坊吞了。”

陈聪目光落在他身上，鄙夷的冷笑两声，“呸，我只不过是比你早一步动手，你当我不认识你，从你扯走我手中那半张配方开始，我就知道你今晚也会有这一招，我不过是先下手为强。”

“想先下手为强，作梦！”魏世昌怒声下令，“今晚谁让这陈聪把东西给本公子搬出这里，你们就等着蹲大牢！”