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吉运年年 第十二章 萧瑀已经死了(1)

彼绮年忙得热火朝天,卫翔儇更忙。

他并没有透露太多朝政大事,但从他进入密道的次数和时间长短来看,朝堂里肯定有麻烦事发生。

烤饼干对顾绮年而言不是大挑战,但自己吃和贩卖是截然不同的事。

她把卖的甜点分成小包装和礼盒装两种,小包装比较简单,小添的手巧,给她各种不同颜色、不同材质的纸张,她就能做出漂亮的包装袋。

起初一色一款,后来经过顾绮年指点,她也能弄出两色、三色的包装袋。

礼盒就无法自己来了,幸好卢焕真提早上工,顾绮年让他接洽做纸盒的铺子,几天下来,她发现不管有没有何大叔在背后指点,他都是个人才。

制作完成后,她把各种饼干送进铺子里,求何宇杉指点价格标定。

彼绮年刚从后宫出来不久,也不常上街,对于物价不太了解,订出来的价格让何宇杉摇头。

他说:“丫头,你真的不知道自己有多大的价值。”

价格定好后,铺子准备开张了,她烤出五种口味的蛋糕,不卖,只提供试吃、预购。之所以临时加入预购,自然是想赚更多银子,尽快把何大叔指定的那块地买下来。

其实她大可以再卖几张食单,但她不愿意,总觉得那样子有作弊的嫌疑。

是的,她想靠.自己,果得何大叔的认同。

何大叔的认同对她很重要吗?

是的,在她心里,隐隐约约地,她把他当成英雄、当成典范,当成模仿的对象。

就这样,万事俱备后,甜田开张了。

在何宇杉的指点下,开张之前,卢焕真已经满京城到处做宣传。

开幕前几天,“买五两送一两”的红布条在店门口招摇,结帐时超过五两就送一两抵用券。是人都喜欢贪小便宜,虽然不是人人都买得起礼盒甜点,但几个人聚在一起凑足五两就能赚一两,谁不乐意?

到最后,竟有专门帮着凑五两的“中人”出现。

开店第一天,红袖添香和莫离通通到铺子上帮忙,即使如此,还是差点儿忙不过来,因为流程还不大熟悉,大家都是大姑娘上花轿头一遭,自然无法得心应手。

不过,未时刚过,铺子里的点心就几乎被扫光了。

卢焕真急着把红袖添香赶回去,让她们帮顾绮年多做一些点心。

这天相当累,但所有人都越累越起劲,红袖添香和莫离回到待春院还不肯休息,吱吱喳喳抢着和顾绮年描述铺子里的状况。

白天莫离施展轻功,往来甜田和待春院好几趟,顾绮年原以为那些货能撑上两、三天,没想到盛况空前,所以她一整天都没歇手,不停烤饼干、做糖果。

红袖添香把一炉炉已经放凉的饼干动手包装起来,心里盘算着明天的生意——这是待春院里的情形。

甜田里,何宇杉和卢焕真坐在柜台里,卢焕真把今天的帐簿和蛋糕订单递给姊夫瞧。

他细细看过一遍,每天都有蛋糕订单,已经从月初订到月尾,每天约莫有十到十五个蛋糕。他点头道:“再观察几天,如果生意持续这样,你就提醒顾姑娘,把后面院子整理起来,盖一间厨房。”

“生意会持续这么好吗?会不会是因为开幕前五天有送一两抵用券,五天后人应该会变少了。”

何宇杉笑着摇头,“你有没有发现,今天有人来第二次、第三次?”

“是。”

“他们有没有拿抵用券来抵?”

“没有。”

“这就对了,这代表顾姑娘做的点心很符合百姓口味,大家会尽量争取这五天换抵用券的机会多买一些,等优惠结束后,再拿抵用券来买东西,所以不会只有五天生意。

“事实上今天来买甜食的,多数是升斗小民,让大家集合在一起凑足五两的法子,也是咱们派人教的,这五天除了银子以外,真正要赚的是‘买气’,让顾客排队的目的也是让更多的人看见这间新铺子,待名声传扬出去之后……等着看吧,咱们要的买家才会真正上门。”

“咱们要的买家?姊夫是指……”

“官员权贵,对他们而言,点心不仅是食物,更是后院妇人之间交流的重要媒介,明白了吧?为什么我让顾姑娘慢点推出礼盒。”至于平头百姓,哪可能天天吃甜食零嘴?

“因为会买礼盒的人尚未上门。”

“没错,好好学吧,生意不仅仅是生意,做生意跟做学问一样,懂得门道后要会触类旁通、旁征博引,脑子动得快、法子想得多才能财源滚滚。”

“是,姊夫,我会好好学的,抵用券这招实在很吸引人。”最重要的是,抵用券可不是客人进门后就平白无故给一两银子的点心,还得再买五两,换言之想赚这一两银子,得先吐出四两。

何宇杉笑开,满眼骄傲,“这是我闺女想出来的妙法。”

卢焕真问:“姊夫这么想念闺女,怎不找个时间去亲家家里看看?”

笑容消失,取而代之的是苦笑,不能的,他承诺过。

拍拍卢焕真肩膀,他转开话题,“差不多可以打详了,收拾收拾吧,我先回去。”

“是。”

卢焕真把里里外外打扫一遍,再把剩下的货全摆在竹篮里,就在他准备关门时,一个穿着朝服的男子匆匆走进铺子里。

他笑脸迎上前,指指竹篮子,说道:“客官要什么?不好意思,今天只剩下这些。”

“我听说你们这里可以订制蛋糕?”

“是啊。”可惜都试吃完了,等等……“客官等一下,我马上拿蛋糕给您试试。”

早上顾姑娘留下两条蛋糕,让他带回去给小楠、小枫吃,姊夫忘记带走,现在客人要紧。

他小心翼翼拿出蛋糕,这蛋糕很贵的,一条就要五两银子,顾姑娘本来想卖便宜些,是姊夫坚持,顾姑娘才让步。

试吃都是切一小块、一小块的,但就剩下这位客官了,看样子还是个挺大的官,姊夫说今日来的都是平头百姓,这不,来了个大官。

对方把蛋糕放进嘴里细细品尝,看他满意地舒展双眉,表情和自己第一次吃到蛋糕时一样惊喜。

卢焕真以为他要下订单了,却没想到他一把抓住卢焕真,急问:“我要见做蛋糕的人。”

“这位爷,对不住,我们家顾姑娘不见外人的。”卫左背着顾姑娘郑重“叮咛”过他:王爷不让顾姑娘抛头露面,万一没弄好,王爷火大,一声命令,到时甜田就得关门大吉。

“那你能不能告诉我,顾姑娘多大年纪、多高、多胖、长得如何,她认不认识萧瑀,知不知道刘铵?”

他急迫的模样让卢焕真起了戒心,闭嘴不语。

刘铵知道自己吓着对方了,缓下口气,压低嗓音,他耐心说道:“对不住,我太心急了,我在猜也许做蛋糕的姑娘是我的故旧,我已经找她很多年了,你可以形容一下那位顾姑娘吗?”

笔旧?如果是的话,姑娘会开心吧?

卢焕真点点头,说道:“顾绮年姑娘十六、七岁,瘦瘦的,样貌可美了,像天仙下凡似的,个儿普通,大概到我这里。”他比比自己胸口。“我不知道姑娘认不认得萧瑀或刘铵,不过我可以帮爷问问。”

吐气,刘铵脸上有说不出的失望,十六、七岁、个头这样小,那就不是了,可她怎么也会做蛋糕?

垂头垮肩,眼底眉心沾满愁绪,无意间听见百姓提到“蛋糕”两字时,他便什么都顾不得了,急急忙忙跑到这间铺子来,却……

他在期待什么?萧瑀已经死了,娘没道理骗他,那人……确实是萧瑀?

“爷,您要订蛋糕吗?还是……”

“我订十个,明天取。”他从怀里抽出张百两银票放在柜台上。

“是,您等等,我给您写条子……”

从待春院密道来到这间小院,这里与顾绮年第一次来的时候已经大大不同。

主屋布置成书房,奏折、书信堆满桌柜,另一间房设了大床,给幕僚们暂作休息用的,另一间则有桌有椅,大伙儿可以围在一起论事。

这间小院派了几个侍卫守着,没王爷的命令,谁也不敢越雷池一步。

“王爷,崔公公派人送信。”卫右办完差事回京,最近都跟在王爷身边。

打开信,卫翔儇逐字逐句读过。崔公公是宫里的老人了,宫里大小事如果他不知道,就不会有别人晓得。

看完信,抬起头,背靠到椅子上,心里头说不出是什么滋味。

彼绮年说谎,宫里没有一个又聋又哑的老宫女,而顾绮年刚进后宫那一、两年,根本不可能接触到厨房,她的厨艺是无师自通、突然间会的。

她查过顾家,顾家穷得很,不可能满足她对食材的要求,因此她做不出佛跳墙。

既然如此,她的食单从何而来?

再者,皇后娘娘根本没吃过南枣核桃糕,那么,她怎么会做?

他对顾绮年的疑心尽除,他不相信她会做出对自己不利的事,但她为什么对他说谎?有什么难言之隐?

崔公公信里的第二则消息是卫翔廷得到天花,病情不好。

自古得到天花的病人,会死一半活一半,谁的运气好谁就会活下来,卫翔廷的天花发作得很厉害,听说整个身子都快烂光了,那么,他会死还是会活?

卫翔廷聪明,懂得收拢人心,尤其善于在皇帝面前作态。

再加上嫡子身分,以及皇上与葛兴儒、葛从升的关系,皇上始终是属意他的,可若这次他没熬过……

是天助吗?也许老天爷真的想拨乱反正,拯救百姓于水火?

信里的最后一道消息是:短短半个月内,葛嘉琳进宫两次。

她打算重新和皇后建立关系?哼,葛皇后疑心病重,怎会接纳一枚不听话的棋子?

他应该回王府住几天的,可是他不想离开待春院,离开那个“家”。

书房外,侍卫轻敲两下门板。“爷,福满楼的许掌柜请王爷过去一趟,说孟氏和萧氏在福满楼。”

瞬间,眉毛扬起,小瑀要见他了!

烧掉崔公公的信件,他整整衣服,飞快走出书房。

这是孟可溪和刘铵的妻子萧氏第二次见面。

卫翔祺说,萧瑀长得不算美丽,但清丽可人,聪明绝顶,尤其是那手厨艺……托卫翔儇的福,他吃过萧瑀做的点心,那是外头没得吃的好东西。

上下打量对方,孟可溪浅浅一笑,胡说,这样的容貌还不叫美丽,卫翔祺对美人的标准订得太高。

第二次交谈,她不觉得萧氏与其他女子有什么不同。

聪明?并没有,但精明是真的,她擅长看脸色、忖度人心,就是这分敏锐,让她清楚感受到京城贵女对她的鄙夷。

刘铵的官位升得很快,但是那是一刀一枪打下来的功劳,谁也抹灭不去。

刘家在齐州,齐州位处偏僻,一个小小的五品官员都会是当地的交际中心,在那种情况下,谁不捧着萧氏和刘老夫人。

但进京后,路上一块招牌砸下来,都会打到三个当官的,亲王、侯爷一大堆,二品武官有什么了不起?因此甭说让旁人捧着她们,就是她们要捧着别人人家也不见得领情。

萧氏有钱却不会打扮,只懂得挑金光闪闪的物事拼命往身上穿戴,殊不知这会给人财大气粗的俗气感,再加上谈吐之间少了几分书卷气,因此明里暗地少不了被排斥,渐渐地,两婆媳越来越不喜欢出门应酬。

难得遇上孟可溪这样亲切的贵妇,不但穿着打扮入时,连谈吐举止都高贵得让人羡慕,这等人物愿意和自己交往,萧氏当然视她为知已。

这天,她们约在福满楼,两人对坐,两旁各有自己的丫头服侍。

“福满楼的位置不好订,妹妹居然能订得到?”

一进厢房,萧氏四下张望,一副乡巴佬进城的模样,不过看老半天觉得这里……也还好嘛,怎么外头传得风风火火,好像没上这里吃一顿就不是高官贵人?

“我认识福满楼的东家,下次姊姊有需要,告诉妹妹一声。”

看着萧氏到处飘不停的眼神,孟可溪抿唇浅笑,卫翔儇看女人的眼光忒差,这样的女子怎会教他如此上心?莫非是……少女成了妇人,明珠蒙尘?

“真的吗?那就先谢谢妹妹了。”萧氏暗忖,下回宴客就订在福满楼吧,让那些眼高于顶的京城妇人看清楚,她刘家家当厚得很。

“姊姊可知道,福满楼卖得最好的是什么菜色?”

“我听说过,是佛跳墙对不?”

“嗯,我家爷最喜欢这道菜,我吃过几次,连家里的厨子都带来了,琢磨再琢磨,就是做不出那个味道,姊姊待会儿帮帮我,咱们讨论讨论,看看能不能找出这道菜的精华所在。”

“妹妹说笑了,我不善厨艺,成亲多年,都不敢在夫君和婆婆跟前献丑呢。”

眉目一凛,她的回答令孟可溪讶异,她确定过对方是萧瑀、是刘铵的发妻,既是如此……卫翔儇、卫翔祺怎么都说萧璃有一手好厨艺?“姊姊莫不是自谦吧。”

“这倒不是,婆婆常说我理家是一把好手,但论起厨艺事实在是上不得台面。”她羞涩一笑。

孟可溪追问道:“真的假的,婆婆不会责备姊姊吗?要是我家婆婆肯定有话说。”

“婆婆是我的亲姨母,自然不会在这种小事上与我计较?”她替夫君生下一对子女,婆婆都快把她给宠上天了,是她命好,遇到一个疼惜自己的好婆婆。

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