透过树叶，阳光筛落满地金色圈圈，树上啁啾鸟鸣，勾起一季喧哗。

热闹的声音，静止的空间，分明矛盾，可置身其中，却是无比协调。

彼绮年蹲在树底下，白皙的手指握住石头，不停地在泥地上写字。

我是谁、我是谁、我是谁……同样的三个字，重复地扩大心中谜团。

她叫做顾绮年，父亲是七品小辟，母亲死后，父亲续弦，有了后娘便丢了亲爹，都是这样的，她并未为此感到埋怨。

戴维王朝选秀，按例是三年一选，朝中官员家里十三到十六岁的适龄女子均要参选。

选上的女子若是有福气的，为妃为嫔，一飞冲天，再小的麻雀也能飞进凤凰窝；没福气的，被选作女官或宫女，就得等到二十五岁才能放出去，到那时候年岁已大，就算出宫，怕也难以婚配。

所以就算福气不足，只要被挑选进宫，所有人都会力求表现。

若能攀上贵人，出宫后还能帮衬家里一把，自然不会被嫌弃，要是混不出个名堂来，这未来路可就茫茫然，不知所谓。

为了少吃家里几年饭，再省下一笔嫁妆，继母逼着顾绮年的亲爹把女儿改了年纪，送进宫里。

她自小就是个眉清目秀、漂漂亮亮的小女孩，进宫自然没问题，只是十一岁稚龄充作十三岁，再美丽也是稚气未月兑，岂能得到贵人青睐？

然而进宫前，爹爹还是打着一人得道、鸡犬升天的好算盘，再再嘱咐她，要想尽办法攀上贵人。

然而贵人是可遇不可求的。

从小爆女一路爬到皇后身边服侍，这一走便是六年光阴，她从不指望好运道，只求再过几年能平安顺遂地出宫，即使年纪大了、容貌丑了，再没好男人肯与她搭伙过日子，凭着多年来存下的月银和赏赐，买几亩田、开间铺子，紧着点过，总能过完这辈子。

一辈子说长很长，说短也短，只是……

她是谁？

迷糊了吗？是啊，她自己也觉得迷糊，她到底是谁？

五年前一场斑烧，她没烧糊了脑袋瓜子，却烧出一身好手艺，她做的菜被娘娘身边的姑姑瞧上，将她送到皇后娘娘身边伺候，她的厨艺替皇后固了宠，憋得宫中嫔妃有怨难诉。

可惜皇上再宠，终究没让皇后再生下一儿半女。

至于其它的嫔妃……她只能说，娘娘好手段，她生不下皇嗣，旁人便也生不出来。

因此当今圣上，只育有两名皇子——母妃出身低贱的大皇子卫翔祺，以及皇后所出的二皇子卫翔廷，大皇子早在五年前立府娶亲，而早该立府的二皇子仍然住在后宫。

离题了，现在谈的是连自己是谁都搞不清楚的顾绮年。

发烧后清醒，除了做菜的手艺外，她还发现自己会认字读书，能背诗念词，若不是手边没有合手的琴瑟，她想试试还有多少本事在手？

她害怕的不是傍身技艺，而是……这些东西都不是顾绮年该会的。

如果不是顾绮年，她是谁？为什么她满脑子里只有顾绮年的记忆？越想，心越慌，手上的石子挥舞得更快。

“绮年。”

大宫女茹瑄一路寻过来，发现她躲在树底下，停下脚步，看一眼地上的字迹，抿嘴浅笑，这丫头的疯病又发作啦？有事没事就跑到树下质疑自己。

她走近，伸出右脚，把那些字迹抹平，笑着勾起她的手，把她拉起来，说道：“你叫顾绮年，今年十八岁，性子平和，做人最是温柔，长得一副媲美西施的花容月貌，让主子忍不住抬举。”

对着茹瑄淡淡一笑，顾绮年拍掉手上的细沙，问：“怎么没在娘娘身边伺候？”

茹瑄笑盈盈地望着顾绮年，这丫头是个难得的，分明一副好样貌，却从不往主子跟前凑，倘若她有几分心机，说不准早早成了后宫贵人。

不过现在也好，能跟着靖王爷，也是条好出路。

低调沉默的顾绮年，怎会与靖王扯上关系？

是这样的，前些日子，皇帝又往永和宫来，顾绮年呈上一盅温补药膳，皇帝用得好，心念一动，想见顾绮年一面。

彼绮年在永和宫多年，皇后一直防备着她，不让她到皇帝跟前招摇，没想到皇帝会临时兴起，果然这一眼便龙心大悦。

很难不龙心大悦啊，顾绮年虽然身材单薄，但肌肤莹白如玉，粉妆玉琢的五官，虽不施半点脂粉却也洁腻娇女敕，绝俗的容颜、芙蓉般的清姿雅质，便是宫中丽人拍马也追不上。

皇后心急，一个善于药膳料理的貌美女子，若把她留在皇帝身边，谁知后宫会不会冒出几个皇子公主，她岂能允许这种事发生？

皇后急中生智，笑说：“臣妾有一事想与皇上商量。”

“说说。”

“儇儿成亲已经五年，膝下尚无子嗣，也不知与当年的箭伤有无关系？绮年是臣妾放在身边教的，想把她送到儇儿身边服侍，就算他眼光高，看不上这丫头，至少那手厨艺能帮儇儿养养身子。”

皇后一番话让皇帝敛下心思。

确实，卫翔儇、卫翔祺这对难兄难弟，都二十三、四岁了，却连半个孩子都没有，难道卫家男人都像他这样子嗣艰难？

皇帝满意地拍拍皇后手背，说：“还是皇后想的周到。”

“除绮年外，臣妾还备下柔儿，那孩子一手疏通经脉的按摩功夫很是了得，臣妾本打算把她给祺儿，偏祺儿瞧不上眼，当面拒绝臣妾。这两个孩子都是好的，不如都给儇儿吧，不管是祺儿还是儇儿，能早点为皇家开枝散叶都好。”

皇后的话引得皇帝呵呵大笑，只是笑容未达眼底，反倒勾出一抹深沉。

不管是祺儿还是儇儿，能早点为皇家开枝散叶都好……为什么把儇儿也给点上名？莫非是……皇后知道了？那么葛氏一族全都知道了？

皇帝的笑容持续着，没有人看出不对劲，只是在旁服侍的茹瑄心头泛起阵阵颤栗，皇上的笑……太瘆人。

茹瑄拉过她，笑道：“娘娘让我来唤你，靖王妃进宫了。姊姊先在这里恭喜你喽，往后就是高高在上的贵人，有机会的话别忘记提拔咱们这几个好姊妹。”

茹瑄的话让顾绮年的笑凝在颊边。

那日娘娘对皇帝说的事，即便没下懿旨也是板上钉钉的了。

这些天，娘娘没令自己到跟前说事，却让心月复姑姑来叮嘱不少话，无非是要她惦记着娘娘的大恩大德，往后永和宫便是她的娘家，靖王府水深，唯有娘娘能保她……林林总总的话一堆，想表达的事全是同一桩——听话。

皇后要她听什么话？她不确定，更不敢猜想。

然顾绮年心知肚明，在她和张柔儿当中，真正需要“听话”的，是被靖王看重的那个。

她想不想出人头地？想不想得到靖王的宠爱？

轻摇头，在后宫多年，若还不明白越早出头的鸟死得越快这层道理，也算白活一遭了。

“谢谢茹瑄姊姊。”

“东西都整理好了吧？”靖王妃的脾气看起来不太好，千万别让她久等，否则那个下马威……不知道绮年能不能承受？至于柔儿，那是个擅长钻营的主儿，不劳她操心。

“整理好了。”

她不爱穿金戴银，攒下来的月例全让四儿哥哥换成十两一张的银票，那些钱原是打算出宫后安身立命用的，没想到终究等不到那个日子。

想到这里，她不禁心情微微低落，这便是当奴婢的悲哀。

看她这副模样，茹瑄叹息，绮年与一心想进王府的柔儿不同，除善于按摩外，柔儿还有一副好嗓音，黄莺出谷似的，声音清脆娇女敕，是男子都会被勾引。

知道自己被赐给靖王，这段日子事情可多啦，柔儿买布裁衣、打钗制环的，时不时联络宫外爹娘送好东西进来，哪像绮年，纹风不动地。

是不在意、不上心，还是压根不想进靖王府？

都有吧，这丫头性情沉静，事事不上心，唯一听过她对未来的想象，也不过是想顺利出宫。

但她这样一副好容貌，怎能顺遂心意？

茹瑄见她满脸的低落，忍不住掐她一把，佯怒道：“你啊，该怎么说你才好？我明白你没有攀高枝的心思，可进王府后，不管乐不乐意，你都是靖王爷的女人，这辈子恐怕再也出不了靖王府大门，想在那一亩三分地里活得自在……别嫌我唠叨，还是奉劝你一句，不能事事拱手让人。

“靖王爷是个好人，百姓间评价极好，你若能替王爷生下一儿半女，后半生也算有所依靠了。”

彼绮年淡然一笑，哪有那么容易，若真让王爷瞧上眼，娘娘这边事情不会少，轻则让她吹吹枕边风，把王爷拉到二皇子阵营，可靖王和宁王之间的交情，天底下恐怕没有人不知晓，倘若无法拉拢，皇后不断叮嘱她“听话”，那些话的内容肯定会让人胆颤心惊。

她没有野心，对人生的要求不过是顺遂两字而已，她清楚得很，荣宠背后囊括着太多女子的嫉妒与怨恨，若非万不得已，何苦将自己置于风口浪尖？

争？从来不在她的选项内。

见顾绮年沉默，茹瑄心急。“你以为不争就没事？错！你不争，世事偏由不得你来作主，不想沉沦也会被拉着沉沦，哪个高门大户的女子能够置身事外？何况怀璧其罪，光是你的容貌，就会是王妃的威胁。想在王府安然活着，你无权软弱。”

是这样的吗？前有狼、后有虎，说到底，她要求的顺遂只是空想而已？

“我明白姊姊一心待我，不如姊姊给我说说靖王府的事儿，免得我两眼一抹黑，做错事还不清楚错在哪儿。”

茹瑄舒口气，这总算是明白过来了。

“靖王妃是皇后娘娘的侄女，虽是庶出，可模样能耐样样不输嫡女，既然亲姑姑是后宫之冠，葛氏女自然是京城名门求娶的对象，最终是娘娘作主，让她成为靖王爷的正妃。

“当年一起嫁进王府的还有孟太傅的女儿孟可溪，听说大婚那天晚上，靖王府热闹得很，谁也不知道王爷和孟可溪之间发生什么事，只晓得从那晚之后，孟可溪便被禁锢在王府的园子里，再没有人见过她，直到年后一场来势汹汹的病，要了她的命。

“外面传说靖王夫妇伉俪情深，靖王妃宽厚良善，可成亲多年肚子迟迟不见动静，便陆陆续续为王爷纳进不少新人，外头的人把王妃夸上天。其实，靖王妃时常进宫向娘娘请安，从她的言行举止看来，那是个绵里藏针、心机深沉的女子，便是娘娘如此手段，也觉得这个侄女不简单……”

茹瑄叨叨絮絮地说个不停，并非刻意往顾绮年心底插钉子，只是担心，这样一个恬然静好的女子，涉入靖王府那潭水不能全身而退。

听着茹瑄的担忧，顾绮年笑着拍拍她的手背，这便是后宫女子啊，百般手段、千种算计，句句话都暗藏玄机，识人、认人的本领早已淬进骨子里，靖王妃瞒得过天下人的眼，怎欺得了后宫女子的火眼金睛？

彼绮年说道：“我明白了，日后绮年若能顺风顺水，待姊姊离宫后，别忘记来找妹妹。”

车行辘辘，葛嘉琳背靠着软垫，心绪起伏难定。

五年三个月又十七天，她嫁入靖王府已经好久，起初王爷厌恨自己，理由很简单——她是葛氏女。

梆皇后扶持的不会是大皇子，而王爷是大皇子的人。

于是她豁出一切，下了一场豪赌，她把赌注压在王爷身上。

她对王爷推心置月复，自愿为他所用，她告诉王爷，嫁鸡随鸡，她不再做葛氏女，即便最后的结局是死无葬身之地也没关系。

这番话让她拢住了王爷，他们成为真正的夫妻。

然而一年年过去，她渐渐明白，爷给她尊贵体面，该有的规矩行事样样不差，后院也全交付给她，只是……王爷对她并不上心。

为此她无比痛苦，她温柔小意、体贴大方，用尽办法企图掳获王爷的感情，但是一次次热脸贴上冷，她火热的感情被王爷用冷水浇熄，再多的努力都得不到响应，她怀疑，王爷根本没有心。

她猜过，王爷心里在意的，是不是被幽禁在待春院的孟可溪？

她试探，请王爷把孟妹妹放出来，谁知一个眼刀，吓得她噤若寒蝉。

所以问题不在孟可溪身上？

答案如此，多疑的她非要等到孟可溪死去，王爷下令丧事低调处理，她才愿意相信，孟可溪不是两人之间的问题。

她也想过，是否王爷好男风，喜男不喜女？

为表现自己的体贴，她找来几名小倌，一个个都是人上之姿，但王爷连看都不看小倌一眼，于是这个念头被否决了。

王爷不喜欢男子，对风华绝代的美丽女子也是淡淡的，难道爷天生对这方面不热衷？

若是如此……她悄悄松口气，她得不到他的爱恋，别的女人也得不到，她便安安稳稳正坐王妃位置，为他生儿育女，与爷相伴一生。

可她尽全力了，却始终无法美梦成真。

她是个再自信不过的女子，不会一味苛责自己，她认为问题在王爷身上，于是试着停掉侍妾们的避子汤，瞧！多有趣，侍妾们接二连三怀上孩子，独独自己的肚皮毫无动静，这让她情何以堪？

她当然不会让那些孽种安然出生，爷的孩子只能从她的肚子里爬出来，所以……她低头，看着自己的双手，上头沾满血腥。

这点，令皇后娘娘很满意吧？