到骈州就任的日子给得宽松，打包准备也就悠着来。

既然全家都要一起走，能不能再回来没个数，夫妻俩商量，最后决定把宅子给卖了，路途变数多，身边多放点银子总不会有错。

一进宅子虽然不大，连同家具一块卖，再加上被男主人打理得别致的亭台楼阁小院，因此很快月兑手。

褒曼的事业正要起步，虽然这时放手有点可惜，不过她也不恋栈。用人不疑，她信得过李氏夫妻，再说同安县有生意可以做，北地何尝不能？

褒姒却很舍不得，北越多远哪，同安这边的生意她们肯定鞭长莫及，就算一开始几年还能照着本来的规划走，可往后呢？

褒曼知道姊姊担心什么，她用非洲卖球鞋的故事激励褒姒，当然她稍微修饰了一些名词。

“有一天，两个做鞋子的商人去到一个人迹罕至的荒凉地方，他们都是来这里开创新事业的，到了那地方之后，两人迫不及待的出去看看这里都流行些什么，却赫然发现那边的人几乎都不穿鞋，第一个卖鞋的商人心想：‘完了，这里的人都不穿鞋。’第二个鞋商心想：‘太好了，这里的人都没有鞋穿！’这故事告诉我们人要乐观思考，凡事往好的一面想。”

“你去哪看来的故事？”褒姒觉得小妹和以前大大的不同了，居然会说故事激励人，这故事的确让她不那么介怀了。

“不就是从你最嫌弃，骂我不务正业老是抱着看的话本？再说，往后我们的事业要是做大了，哪可能事必躬亲打理所有的铺子，趁这机会培养好的管理人手，再好不过了。”往长远来看，要学着适当的放手，路才能越走越长远。

褒姒感叹的拉了拉褒曼的发。“我怎么有种感觉，好像我亲爱的妹妹一下子就长大了，长大到我有些不认识了。”

同安县的两家铺子就此交给了李大和陈氏管理，至于做胸衣的技术她也不藏拙，全教给了陈氏，衣裙方面她承诺每个月都会将新的设计稿寄回来，陈氏只要让下面的女红和绣工按款式裁剪缝制就可以了。

褒正涛忙着和新到任的知县交接，同安县民们也接获褒正涛要他调的消息，依依不舍之下，几乎每天都有各乡镇村落的人轮流来见他致意，乡下百姓纯朴感性，有的送鸡鸭鹅水果青菜，他仍是推卸了，乡绅们也几乎两天一小宴，三天一大宴，推辞不过去，每天只能醉醺醺回家，一躺下便呼呼睡了过去。

要搬家绝对不是一件小事，拉拉杂杂的事情一大堆，这些就全落在巴氏身上，褒姒帮着打打下手。仆役们该搬的搬、该送的送人，该打包装箱的一样不漏，因此打包工作倒也顺利。

既然宅子卖了，下人们也用不了这么多，褒正涛的根基浅，除开巴氏身边伺候的是她带来的娘家人，褒氏姊妹身边的大丫头是她母亲陪嫁的家生子，其余粗使仆佣多是在同安县聘雇来的，在询问过他们的意愿后，纷纷给了遣散金和工钱让那些人都回家去了。

毕竟他们要去的是遥远的北越，没有人想离乡背井去那么远又荒凉的地方，这是人之常情也能理解。

到了出发日，七、八辆马车一路向北而去，夏衣换成了挟衣，再换成两层丝麻毛料的袄子，再换成斗篷和手炉不离身。路也不好走，一群人走走停停，几乎快要过去半个冬天之后，终于平安顺利的来到北越骈州。

骈州城的城墙修筑得异常坚固，高达十几公尺全由巨大的条石和青砖一层层夯筑，城门口和垛墙上旗帜鲜明，值日的士兵不懈的坚守在W位上，让人精神振奋。

进了城门，是一条双十大街，在银白的雪地里露出些许用卵石铺就的道路，除此之外什么也看不到，全部覆盖在雪的世界里。

北方的宅子简单，不管有多大，就是一个四合院套着一个四合院，只要分清楚东南西北就能知道哪里是正院，哪里是正房。

褒正涛的宅子就在知府府署后院，黑漆门扇，宅子非常广阔宽敞，足足有三间三进，穿堂、退步、抱厦一应俱全，带有活水的花园如今结成冰，成了一个灰扑扑的景点角种了各种耐寒的植物，水桶粗的松树，掉光树叶的树冠把退步都笼罩在其中，当夏日来临时，一片浓荫，遮阳蔽日一定没有问题。

由同知、通判带领着各司单位以及后衙的仆妇佣人出来迎接，下人们穿着厚挟衣、厚底木屐，有的还撑着油纸伞，将褒氏一家人迎进烧着火盆的屋里。

褒正涛和同知好一番叙话后，便让他领着去了前衙，后衙的事就交给了巴氏。

也不用当家主母吩咐，婆子和仆妇们已经自动自发整理起带来的箱笼，褒曼和姊姊也带着自己的丫头两人各挑了间院子，安顿自己的随身什物。

抱亲王府这边，独彧伏案处理着公务，老九眼观鼻、鼻观心的在一旁伺候着，亲王府规矩复杂，整个朝阳院里穿着清一色制服的侍女个个垂着头，宛如隐形人般站在最不起眼的地方，四处皆置有三、四尺掐丝珐琅或景泰蓝的巨大熏笼，温暖如春。

老九看着独彧手上的公事告一段落，已经让人端上沏好的浓茶。“殿下，歇会儿吧，你都忙了半晌了。”

独彧来封地已经有数月之久了，时间够他看清许多事情。

北越地处北方，历来就冷，说是苦寒之地不为过。夏天的时候，封地贫瘠，农业不行，一到冬季，天寒雪多，更是冰封的世界，除了要面对这些问题，还有入不敷出的税收，宗人府拖欠的俸禄，这一项项致使连日常支出都不够的窘境。

面对这些，他早有心理准备，他本就不是什么炙手可热的皇子，北越更不是什么富饶的封地，宗人府那些扒高踩低的老东西不趁此机会多踩他几脚，污点黑心钱，怎会甘心？

于是他雷厉风行推广适合此处地理环境的高产量作物，如马铃薯、番薯、蔷奢、高粱、玉米、小奢，甚至种上抗寒性比较强的茶叶，试着改变土地性质。

商不行，他让自己人到处去做生意，把治下的特产贩卖到外面，再把外地的东西引进来。

如今不过几个月过去，还看不到真正的成效，但是长此以往，他有把握北越会在他的治理下改头换面的。

未来看似困难重重，艰难险阻，但是他当皇子二十年，带着病低调过日子，表面上碌碌无为，也并非素着过日子的。

试问，一个又病又弱，没有父母看顾的孩子是怎么熬过那段没有人呵护的日子？屡屡拖欠分例是家常便饭，其中还包括了月例银子，得到的分例不过就是些布料饰物茶叶炭什么的。他是男人，他有他的骄傲，他的骄傲不允许他软弱。缠绵病榻那段日子，他近乎疯狂的嗜书、苦学，那座冰冷又血腥的皇宫，藏书可是天下之冠，而五皇子的头衔对那些老学究和大儒还管用，他想看什么书都有。

二十年来，他看遍了所有的典章书籍。

人脸他记不住，文章典籍他却能过目不忘，因为身体病痛，他还尝试去学了医和武功。

那些人想看他卑躬屈膝、怯弱的样子，他偏不，他暗地里让自己人去做生意，虽然要暗着来有些辛苦，但书中自有黄金屋，他的确赚到了无数的黄金屋。

案皇给了他北越这块贫地，他也毫无意见的接受了，只要他离开那座皇宫，离开那些令他作呕的人，这世上便再也没有能难倒他的事情。

独彧把浓茶喝了。

“不如到王妃的粹芬院走走，听说那边的暖房培育出新品种的牡丹，一个花瓣儿就有咱家的脸盘这么大，听着挺稀罕的。”王妃和殿下的感情不好，他们这做下人的也很难为。

然而独彧什么反应都没有。

老九暗忖，这是连过场都不愿意了吧。

这婚姻是皇太后做的主，殿下打从一开始就没有考虎的余地，大婚那夜，两人就大吵了一架，日后夫妻对看也是冷言冷语，殿下拂袖而去是常事。

这种父母之命的婚姻本就谈不上喜悦还是倾心，普天下的家庭谁不是这么凑合着过日子？过着、过着，孩子生了，一辈子也就过去了。

但是殿下毕竟是天之骄子，没必要去迁就一个总不给他好脸色看的女人，就算是正妃也不行。

因此夫妻感情越来越远……应该说从来没近过，而他们这些下人只能干着急。

一到北越后，殿下干脆连王妃那边也不去了，吃、睡、办公全都在这朝阳院里，何况殿下如今屯着千头万绪的事，就连他也没敢拿王妃的事来烦殿下。

瞧，眼下不是趁机说了一嘴吗？就碰了壁。

“要不，老九讲些事给殿下解闷？”见好就收向来是他的强项，见风转舵他做得也不差，不过这些都有个前提，对象必须是他的主子。

独彧没有说好还是不好，闭起了眼，身体斜躺在锦椅上，纤长的睫毛在他俊阵下方形成一扇阴影。

“奴才听说那褒正涛已经接了骈州知府位置，连同一家三口都来了。”

“褒？”

看见主子有反应，老九更加卖力。“殿下不是让云荣禄赏他一点什么，他倒是识趣，把人扔到北越来给殿下使唤呢。”

“晤。”他想起了是有这么一回事，但是让他印象更加鲜明的是一个女子，她很美，却不是他见过的女子中最美的，却有种神奇的力量让人错不开眼，彷佛是聚光体。昏暗的地方因为有她也变得明亮耀眼许多，尤其她一双宝光璀灿的大眼，似乎暗藏了所有的星光在里面。

他向来记不住人，也以为自己已经忘了她，不料一经提及，脑海里随即想起一道柳条似的纤细身影。

“听说这位褒知县要离开同安县时，百姓们夹道欢送，绵延数里，能得百姓们这般爱戴的地方官着实少见。”

老九在宫中浸婬三十几年，这么夸奖一个人并不常见。

“他给了你什么好处？”他的唇微微勾了下。

“殿下，你这就冤枉老奴了，老奴是想起了褒姑娘对宣姑姑还有一份救命之恩，老听她嘴上唠叨这才记上的。”

爱邸分外务与内务两部分。

外务由总管太监老九和长史管理，内由另一名太监和掌事嬷嬷管理，而宣姑姑自从来到北越后便取代了齐姑姑的地位，和老九成了同事，因此他才有这一说。

严格说起来，褒姑娘对殿下也有救命之恩，宣姑姑倒成了顺便的那一个。

“陛下年纪大了，这些年越发昏聩，朝纲混乱，而良知尚存，依旧愿意为民做事，守护一方百姓的官足够难得了。”独彧肯说这么长的句子，还是夸奖人的，真的少见。

皇家的事哪是老九一个太监能参与的，就连半句逾越的话都不能说，主子可以基于父子间的冲突不愉快地抱怨个两句，他一个下人哪能说什么，自然是赶紧把话题转开。

独彧托着腮，用他那宛如墨玉的眼看着柱上的云龙纹。“她救了本王和宣姑姑的命，只给了她父亲知府的位置，那姑娘什么好处都没落着，她好像是亏了。”

“能救殿下于万一是她的福气。”这就是很纯粹的狗腿了。

独彧睐了老九一眼，这人哪，就算他说太阳打西边出来都会颔首称是。“不如你替本王想想该给她个什么好？”

傍赏啊，老九的脑袋一热，“殿下的侧妃之位还是虚悬着。”

独彧连一瞥都收回来了，眼暗这回是真的阖了起来，权当老九的话是放屁一般。

老九那个急啊！

他是个太监，注定一辈子没有后代，殿下是他一手带大的，和他的孩子没两样，可殿下都年过二十了，许多像他这般年纪的男子，屋里早己充满小女圭女圭的笑声，殿下和正妃却夫妻感情不睦，都大婚两年多了，夫妻别说同房过一个晚上，就连说话的时辰都不曾超过一炷香，这怎么生得出孩子来？

子嗣原本就是大事，尤其在皇家，女人最大的责任就是绵延子孙，若连孩子也不会生，这女人再能干再漂亮，皇家要着也没用。

何况殿下连挨都不愿挨王妃一下，他这老人想抱软绵绵的娃，，逗就会咯咯笑的娃，这希望注定要落空。

既然正妃这条路不通，正妃身边的几个媵妾也都有沉鱼落雁之貌啊，平时巴不得殿下能施舍她们一眼的企盼目光可比熊熊烈焰，偏偏殿下真问她们话了，又吓得跟鹌鹑没两样。

殿下整日都在朝阳院，要不是处理公务，要不就带着长史去看看治下各地，这些美女们摆在府里，形同摆设。

“要不用宣姑姑的名义请褒姑娘入府来游玩也是好的。”

那位姑娘起码不像府中那几位，看见殿下又怕又惊的，这些人看见的只有殿下的外表，却看不进他的内心。

最重要的一点，殿下似乎对这位褒姑娘是有印象的。

这是绝无仅有的事，连王妃，殿下也花了两年才大致记住她的轮廓，所以说，这位褒二姑娘肯定是非常非常特别。