一出院落，罗桂杰疾奔的脚步就缓了，他错愕地看着眼前白幡纷飞的景象，高悬的奠字灯笼及带丧的家仆们，都让他久久不能回神。

“这是怎么回事？！”他抓过随后而来的六石衣襟，指着眼前的白事，激动万分地问：“谁死了？！你跟我说谁死了！”

六石与七峰互看一眼，却不得不把这场戏演下去。

“人死不能复生，请主子节哀。”两人齐齐跪下，悲痛劝慰。

罗桂杰已经猜出个大概，又气又恼，平常乖得像兔子一样，这当头居然做出如此惊世骇俗的事情来，为自己办丧事，是想强逼他就范吗？！

踩着怒气腾腾的脚步往大厅走，棺材、牌位一应俱全，仿夏和拟秋还跪在灵堂前烧纸钱，能在他眼皮底下做这么多准备，合着一家老小联手起来瞒他就是？

罗桂杰怒不可抑，一脚踢翻火盆，吓得仿夏、拟秋差点抱在一块儿抖。

“烧什么纸钱？咒我妻子与未出世的孩子吗？把这些统统给我拆了，棺材运出去烧掉！”他恶狠狠地瞪着在场奴仆，却没有人听他的命令动作。

“都是死人是不是？太久没教训你们，都忘记谁才是主子了吗？”

居然答应这么荒谬的事情，难道他平常对待妻子的态度，还不足以让他们明白韩映竹对他的重要吗？这跟每人都砍他一刀有什么差别？

“请主子节哀。”所有人围在他脚边，咚咚咚地跪了一圈。

“你们统统给我滚开！宾！”罗桂杰心火上涌，像发了疯似的，开始拆扯灵堂上的布幔、挽幛、挽联。

“主子不可！”六石、七峰争相去拦，扭打之间，灵桌上的东西几乎都被扫到地上，包括蜡烛和莲花灯。

“不好，烧起来了！”仿夏惊呼，抱起花瓶，拔起鲜花，就要拿瓶里的水去浇，却被罗桂杰一把夺了去。

“烧起来正好，你们不愿意拆，就一把火统统烧掉，你们谁敢救火，就给我滚出去，罗家不收反骨贼。”他冷笑一声，看得众人心底发毛。

罗桂杰把能砸的东西都砸了，剩下堂上牌位，他伸手取了下来，“先室韩氏闺名映竹生西之莲位”的字样，毫不留情地刺痛了他的双眼，他握着牌位弯腰笑了起来，笑声和哭没两样。

“哈哈哈哈……二丫，你自作聪明设了这一局，把我手下的胳臂都拐向你了，可你曾问过我要入局吗？有吗？！”

他将牌位怒砸进火堆里，却没有想到有人无视他的愤怒，提了桶水，把火浇熄。

“你就不能让映竹走得安心吗？”韩光义放下木桶，看着面目全非的灵堂，无奈地叹了口气。

“岳父？”罗桂杰眯眼看他，这事肯定有他一份，可面对长辈，他不能毫无顾忌地发火。

“岳父，您快跟我说映竹去哪了？”

“如你所见，她……没了。”他说不出女儿死了的话来。

“连您也要骗我吗？映竹月分快到了，随时都有可能生产，我本来可以在有生之年见到我的孩子，为什么你们如此狠心拆散我一家子？”罗桂杰快疯了，他只想好好过日子，就算只剩一天，他也要一日天伦之乐，这要求很困难吗？

“我只是想和她好好过完接下来的日子，为什么你们这么残忍？为什么！”

“你——”韩光义本想贯彻韩映竹的说法，不过这场丧事本来就是做给外人看的，在罗桂杰这明白人的面前说假话根本没意义。

“你以为映竹愿意如此吗？她不这么做，只能等着为你收尸，与其你死后，她守着孩子过一辈子，阴阳两隔，还不如拚个机会让你活下来，你们两个一样不能见面，但是至少她知道你活得好好的！要是你，你怎么选？”

“我……我……”罗桂杰没想过这一层，韩光义一席话如同巴掌，狠狠打了他一耳光，他抱头跪了下去。“我不想与映竹分开，我不想！”

“我何尝乐意？你可知道当映竹挺个肚子，跪在我跟前说不能为我尽孝时，我心有多痛！”韩光义槌着胸口，站也站不直。“都是造化弄人啊！”

“主子，起来吧，你身上的伤还没好呢。夫人要是知道，肯定会心疼的。”七峰上前搀起罗桂杰，头垂得低低的，不敢看他。

“是啊，二丫知道了，一定会心疼的……她就是……就是把我疼进心坎里，才会、才会……”罗桂杰看着周遭一片狼藉，心口像被钝槌了一下。

明知道这是假的，他还是悲愤到无法接受，二丫若是亲手为他收殓、送葬，岂不是痛切得要发疯？

如果这方法奏效，他们这辈子只能异地相思了。

“随你们摆弄吧。”他已生无可恋，却不得不活着。“我只有一个要求，别放映竹的牌位，她还好好的，好好的……”

“是，我们知道了。”仿夏和拟秋哭得不能自已，其他家仆也是，一把鼻涕一把眼泪的，仿佛真的在办丧事。

他们祭悼的，是罗桂杰与韩映竹此生不能厮守的感情。

罗桂杰浑浑噩噩地回到房间，把自己锁在里面。

成亲以来的点点滴滴，不用刻意回想，就自然浮现在脑海里，他们像寻常夫妻一样，平实地过每一天，吃到好吃的，就想着为对方留一份，看到有趣的东西，就想带回家让对方也瞧瞧。

很平淡，却历久弥新。

可惜这生活，占不到他人生一半的长度，实在是太短了。

他深深地吸了一口气，却吐不尽胸口苦闷，难受得想结束这一切，却还是得咬牙扛着。

人生苦短，他却苦长，有没有这么可笑？

他走到房间的亮格柜前，拿起两支已经有些褪色的捏面人，讽刺地笑了出声。

“我当初怎么会选你们两个？牛郎与织女，不也是异地相思吗？可是你们比我好太

多了，还能一年一会，喜鹊搭桥，我恐怕得死了，才能在黄泉路上与二丫相逢。”

可他不能怨，因为他有多痛，二丫就有多痛。

罗家挂幡，韩映竹的香料铺子也关了，大伙儿错愕不信，怎么好好一个人，一场风寒，说没了就没了？

韩映竹与不少夫人交好，向她买过胭脂的人，统统都到罗家上香，可见灵堂仅有停柩，却无牌位，不敢明言打听，纷纷私下询问，才明白罗桂杰迄今都不能接受妻子已逝的事实，过身那日，还不许家仆搭灵堂。

韩映梅知道妹妹诈死退出，就是她等着嫁人的时候。她现在禁足，只能在院落里偷着乐，日盼夜盼，就盼父亲回来跟她说她就要成为罗家的新主母。而她的一举一动、一言一行，都被韩光义特别安排在她身边盯梢的丫鬟们记下，送到罗家回报给他。

她没有翻出风浪，韩光义暂且就不理她，从灵堂架设起来之后，他把所有的心力都放到罗桂杰身上，罗家所有奴仆也是。赫然发现从那天起，他身上便没有再添过新伤，意外戛然而止，本该是值得高兴的事，却谁也笑不出来。

现在谁不知道罗桂杰在妻子骤逝后，每天天一亮，就到门前站着，风雨无阻，身形一日比一日消瘦，须面不能剃，看起来就更为颓然萧索，任谁劝，都雷打不动。

“主子，进屋吧，都下雪了。”七峰撑着伞来到罗桂杰身后，再为他加件披风。

“下雪了……”罗桂杰伸出手，接了片初雪雪花，顺着指尖看出去，景色开始罩白。他状似自语，喃喃地问：“二丫怕冷，不晓得她夜里怎么熬？火炉烧了几个？”

“如冬姑娘会照顾好夫人的。”七峰劝慰。“主子，进屋吧，外面冷。”

“我再站会儿。”罗桂杰扫了眼天天都见到的街景，禁不住问：“七峰，你说夫人会不会站在某处看着我？”

“全城的人都知道主子日日守在门外，夫人就算此刻不在，也一定在远处看过您了。”七峰恭敬回应，心里是为主子叫苦。

他每天守在门外，不过是为了让妻子能在远处看看他。

“可我看不到她，远远的，也看不到。”他盯了好几日了，连个身形相似的都没有。

他哑然失笑，带着浓烈悲苦。“等这场……丧事办完，她就要搬离这座城了，对不对？”

七峰不敢回话，明天他们就要把灵柩运出去烧了。

“我把夫人的画像都交给岳父了，等事情办完，你去取一张拓印，送到各地药坊，要他们注意画中女子，若有发现，务必好好照拂。”罗桂杰百般无奈，岳父怕他有事，连二丫的画像都不让留，他真怕哪天把她的长相忘了。

二丫会不会把他忘了……

“小姐——小姐——你怎么就无缘无故去了呢？”一名妇人带着两名幼子，一到罗家门口便跪了下来，痛哭失声，还连磕了好几个头。

每天都有人来灵前吊唁，可不是每个人都能进去，地位低下的，就在门口啕哭几声，磕几个头就走。

罗桂杰起初不以为意，站在门口发愣，直到这名妇人说了名字，他才惊觉过来。

“小姐，你成亲的时候，春晓公公病重，无法前来贺喜，丈夫跑商，家里离不了人，本想着等小姐坐完月子再来看看你的，谁知道……谁知道你就这么走了……小姐……小姐……”春晓哭得不能自已，跪坐在地上频抹眼泪。

“春晓姐……是你吗？”罗桂杰转过身来，讶然地问。

“您是？”春晓站了起来，胡乱地抹干眼泪，不解地看着他，印象中没见过这男人。

“果然是春晓姐。”她比以前还要福态些，不过这张圆脸除了岁月的痕迹外，倒没有太大的变化。“不知道你记不记得我，我是树林。”

“树林？”她仔细回想，但想不起有这个人，只好愧然地看着他。

“你再想想，我就是那个被包子摊的胡老板刁难，穷到只能借宿在姻缘庙里的树林。”

提到姻缘庙，春晓就想起来了，激动地看着他。“你……你就是树林？变化也太大了吧？我记得你那时很瘦，比现在还要再瘦一圈呢，个子也才高我一点点，这么多年不见，你过得好吗？”

“好不好，我真不知道怎么说了。”罗桂杰无奈喟叹，他这样子算好，就真没苦过了。“对了，我现在不叫树林，有了个名字，叫罗桂杰。”

“罗桂杰……罗桂杰？”春晓惊呼，不敢置信地眨了眨眼。“你就是姑爷？那……那……”

“姑爷？你不是应该称我为二姑爷吗？”罗桂杰现在才发觉有些不对，春晓是韩映梅的丫鬟，照理说该是以排行称呼韩映竹的。

“为何要称你为二姑爷呀？”春晓以为他知道韩映竹放她离开时，已经为她月兑了奴籍，不再是下人身分了，才有这般认知。“就算我不服侍小姐了，她永远都是我的小姐，你当然是我的姑爷了。”

“等等，你不是韩映梅的丫鬟吗？”

“从来不是，我是夫人留给小姐的丫鬟，是二小姐的。”

“可我怎么见你跟在韩映梅的身边，还扶她下轿呢？”如他所知，韩映梅从以前就用惯四个大丫鬟，而韩映竹出阁前都只有一个。

“大小姐以前就爱争小姐的东西，恨不得把她所有的东西都占为己有，所以一得空就使唤我，你见到我在大小姐身边跑腿是很正常的事，我相信之后接我位置的如冬也是如此。”

“所以你是映竹的丫鬟，不是韩映梅的，不是韩映梅的？”罗桂杰一会儿错愕，一会儿傻笑，一会儿狂喜。“是她！一直是她，一直是映竹！”

他激动地回头握着七峰的双肩，晃得他伞都要拿不稳了。

“是她！是她！炳哈哈哈——太好了，太好了！”他当年说要娶的女子就是映竹，她才是他在庙前起誓的对象！

罗桂杰一直“是她”的喊，春晓、七峰都不晓得他在喊什么意思的，只能怔怔地看着他。

“岳父，我要去找岳父！”他大笑出声，一扫颓然。“这场丧事不用办了！撤，全部给我撤！”

他大步入内，脸上的喜色藏也藏不住，也不知道多久没这般笑过了。

韩光义听见罗桂杰又要拆灵堂，头很痛。

“好端端的，怎么又变卦了？”别说明天要出殡，他舍不得啊。

“岳父，二丫不用走了，她可以回来了！”罗桂杰人未到，声先至，一路风风火火地踏进东院落，身后跟着七峰、春晓和她的孩子。

远远的还能见到一群好奇却又不敢就近探问的家仆们，而接到消息，由外赶回来的六石、八山与九峦就没有这层担忧，直接进了东院落。

“桂杰，你又怎么了？明天就要送出去了，你现在才反悔？”他们做了多少牺牲才扭转乾坤的？韩光义既生气又无奈，扫了他好几眼，又骂不了口，把眼神转走时，才发现了熟人。“春晓，你来了？”

“嗯，来给小姐上香。老爷安好。”春晓福身问安，不解地看了看他，又看了看罗桂杰。现在的情况真的让她好混乱，丧事可以说不办就不办的吗？

“岳父，二丫真的可以不用走了，我在姻缘庙起誓说要娶的就是她，我没有违誓，从头到尾都没有。”现在回想，虽然有些事后诸葛，要是他求娶的真是韩映梅，当时他上门提亲，怎么会受到阻碍，半路冒出个林举人来？

“啊？”峰回路转，韩光义跟不上。“你、你仔细给我说一说，怎么一下子大丫、一下子二丫的，你再想想你求娶的是我这个韩家，还是其他韩家？城里不止我一家姓韩明。”

“岳父别气，你且听我说来。”罗桂杰失笑，这回摆的乌龙可真大。“我年轻的时候，随难民进城，全身破破烂烂的，被当成叫花子，连买包子都被老板刁难，坐地起价，当时就是春晓姐帮我出面的，说是小姐授意，之后还拿了些物资给我。我在韩家大门前看到她扶着韩映梅出轿，就以为她是韩映梅的丫鬟，而我在庙前起誓想娶的姑娘，是帮助我的那一个。”

“那、那……为什么还一身伤呀？我们都以为这是报应呢。”韩光义一朝被蛇咬，不信地问他。“还是这真的是报应？你有没有办法再进一步确认啊？我老了，可禁不起再三刺激。”

“可能是受杨福宁的事情影响，始终无法专心，才会意外频传。”罗桂杰失笑，那段时间他始终心神不宁，挂心他在姻缘庙里所发的誓言，不小心受了伤，就不自觉往这方面联想，越想就越不能淡然处之。

不只人吓人会吓死人，自己也能吓死自己。

他回头吩咐七峰，要他到房里暗柜取来当年韩映竹写给他的信。七峰脚程也快，没多久就回来了。

“主子。”他双手奉上书信，因为已经搁了段时间，他特别小心，就怕破损。

“春晓姐，你来认认，这是不是映竹以前的笔迹？”罗桂杰指着信封上“树林启”这三个字。

“这……太久了，我真记不清。”春晓看着众人失望的眼神，心里也难受。“啊，对了，当年小姐们习字，那些练习您还留着吗？！”

老爷疼女，换的乳牙什么的，都收得仔仔细细。

“有有有，我没扔呢！”韩光义如醍醐灌顶。“阿华，你快回府取，快快快。”

“六石、八山，你们跟着去。”罗桂杰是恨不得亲自去取，可韩映梅在，他不方便踏进韩家。

这回就久了些，大伙儿紧张得不得了，坐也坐不住，站也站不住，当六石抱着箱子进来，都误以为自己进了狼堆，好几个人同时扑向他。

韩光义开了箱子，拿出韩映竹的字帖，罗桂杰则小心翼翼地抽出信纸，摊开来，逐字比对。

韩映竹向来都是认真的人，练习没有随便做，每个字都工工整整，几乎不用怎么辨识，就认得出来这是同一人的字迹。

“是二丫没错！岳父，是二丫没错！”罗桂杰笑着笑着就红了眼眶，他的妻子能回来了，他的孩子也能回来了！

“太好了，太好了！”韩光义松了口气，要不是六石在背后撑着，他真要倒坐在地。

“不用办丧事了，不用办了，快撤，快撤，统统撤掉，请道士来祛霉气，我要把我的女儿和外孙迎回来！”

“岳父，您直接跟我说二丫在哪，我想亲自接她回来。”他一刻也不能等了。

问清楚方向，罗桂杰也顾不得收拾此刻狼狈，像支利箭般咻地窜了出去。