慕韬天原本率领的一万精兵只剩七千人，就这七千人风尘仆仆地由漠北赶回京城。至于慕戎天则率领数万军队，也由北方慢慢南下，预计京城将会有一场风暴。

待七千精兵到了京城外，果然是一股肃杀的气氛，城墙上士兵来来去去巡逻，城门紧闭，只开放西门供货物进出，出入管制极严，大白天的，偌大的城内居然连人群吆喝说话的杂音都很少。

很明显，这是为了防大军攻击的阵仗，可最近朝廷才大胜高林国及狼族，谁还会来入侵？

一切的防备，根本就是冲着太子与三皇子而来。

大皇子慕听天自立为王当了皇帝，眼中钉必然就是现任太子慕韬天，他为登基这天准备了这么久，绝不可能让慕韬天安全回来破坏他的好事。

城里的消息全被封闭，百姓都以为朝廷打了败仗、太子战死，所以对于京城戒严的情况虽然害怕，却也不得不接受。因此，慕韬天的七千精兵只能隐在城外的密林里驻扎，因为他很明白大哥不会让自己进城，若他强要进城的话，埋伏在里头的重兵肯定让他见不到明天的太阳。

然而这一仗是必战无疑，先不说大哥结党营私造成朝廷朋党倾轧，后又勾结罗刹教与狼族出卖国家，光是他为了帝位弑父一事，慕韬天就一定要讨伐他。

既然大队人马进不去，那么慕韬天就故技重施，与高毅在深夜潜入京城，打算先模清楚里头的布局，以待慕戎天的军队来到后反攻京城。

可是慕听天太了解他了，将京城的防卫做得滴水不漏，慕韬天与高毅只能在城墙附近游走，无法深入至核心的皇宫部分。

“殿下，再这样下去，我们迟早会被发现。”高毅认为最好的方法是先撤退，无功而返也总比被发现的好。

“好，我们走。”慕韬天当机立断，与高毅闪过一群士兵后，悄悄地潜至西门附近，想趁隙出城与大军会合。可当两人就要动作时，他见到远方的一抹红光，突然心中一动。

“等一等！”他盯着那抹红光，与高毅又远离了城墙，往那方向靠近，直至看清了那抹红，他赫然发现那竟是一只红灯笼。时值帝王崩殂国殇之际，家家户户都挂上自布及白灯笼以示哀悼，然而这么一只陈旧的红灯笼，样子看得出有些年岁了，在夜凰之中摇摇晃晃，竟也不觉突兀。

慕韬天直盯着那只红灯笼，盯到高毅都觉得奇怪了，正欲出言提醒主子，就见主子突然上前一步，手伸进了灯笼里头捞着。

“殿下，你在做什么……”高毅话才说到一半，讶异的发现主子竟从灯笼里捞出了张纸条。

慕韬天立刻打开纸条，与高毅就着灯笼微弱的光线看，发现纸条上只有简单的四个字——速至城北。

“这是……”高毅还想问，却见主子目光柔和了起来，甚至在这紧张时刻，还露出一个浅浅的笑。

“是元儿。”他简单说完，便拔腿往城北飞奔而去。

斑毅无奈之余，也只能跟上。

两人到了城北后，发现一间残破的民房外也挂着一只不起眼的红灯笼，只不过没有点亮罢了。慕韬天几乎是毫无犹豫地飞身而入，让高毅紧张地捏了一把冷汗。

这万一是敌人的诡计，主子此去必死无疑！斑毅连忙在后头跟着，当两人进到烛光黯淡的内室后，一个娇小的身影突然冲出，令他警戒地将刀举了起来。

慕韬天没有给他挥刀的机会，反手一挡让那娇小身影能直扑自己怀里，嘤嘤哭泣。

“呜呜呜……你终于回来了！你知道人家有多么担心吗？京城里都传言你阵亡前线，但我相信你一定不会死的……”

“我这不是回来了吗？”慕韬天眼中映出难以形容的深情，轻抚还颤抖着的娇躯。

“如果你再不回来，说不定人家也会跟着你去地府，向那三千阴兵讨你的命了……”师元儿哽咽着，拚命用力抱住他，仿佛这样才能感受他真实的存在。

“幸好我看见了你的红灯笼。”慕韬天真的十分庆幸她没做傻事，万一大哥的诡计真让相爱的他们因误会而天人永隔，那将是一辈子的遗憾。

两人拥抱着，静静体会那重新拥有的珍贵及感动，仿佛只要能和对方这么抱在一起，任何风风雨雨都不用害怕了。

不过这倒苦了高毅，主子正在谈情说爱，站在一旁的他看也不是、不看也不是，但基于职责所在，他还是得尴尬地轻咳两声，带着罪恶威打断两人的重逢时光。

师元儿这才发现有第三者在，难为情地由慕韬天怀中退阅。

慕韬天很想和她诉衷情，却也知道此时此绝不适宜，只好忍住冲动问：“你用红灯笼引我来，可是有事要告诉我？”

明白高毅也是可信任的人，师元儿不避讳地急忙由怀里掏出一张纸卷，在桌上摊开。

“这是……”高毅不由得倒抽了口气，平时冰冷的表情也有了些许裂痕。“这是京城的军力部署图？

慕韬天则嘉许地看了师元儿一眼，“做得好。”

“恕属下无礼……殿下，此图可信吗？”高毅不得不怀疑，这个总是嘻嘻哈哈像少根筋的小爆女，有办法得到如此机密的资讯？

“我相信她。”况且他的信任也不是毫无根据。“元儿住在李相那，李相应该能得到相当程度的讯息。何况你也别小看元儿，她在皇宫里人缘颇佳，和许多士兵及太监宫女都交好，从一些小道消息或秘密情报里，她也能拼凑得出目前皇宫内的现状。”

“就是嘛，你可别小看了我。”她皱了皱鼻子，不依地替自己辩解。“幸好过去我是服侍太子殿下的，知道哪些大臣与太子交好、能够信任，再由左相李大人从中引线，才让我能和他们联系。加上我和宫里的关系好，上下打听整理出脉络后，再交由最了解皇城内外的翰林朱大人绘下这一幅图。”

“那些大臣凭什么相信你一个小爆女？”高毅仍有疑惑。

“因为太子殿下给了我这个嘛。”她从怀中掏出一只腰牌，得意地在高毅面前挥舞。“这可是太子亲赐、心月复才会有的令牌喔。你羡慕吧？”

斑毅顿觉乌云罩顶，脸色一僵，这面令牌还是太子从他身上要去的呢，居然轮到这小爆女来和他耀武扬威了？

慕韬天看得心中好笑，不过为了师元儿的颜面，他只是听而不闻，就着正事道：“待与戎弟会师后，我们再就此图商议，一举反攻，不过我现在有些口信，希望能传给朝中支持我的人，来个里应外合。”

师元儿立刻拍拍胸脯，“就靠我了，你尽量说吧。”高毅实在怀疑这小爆女的能力，可军力部署图就在面前，他也只得相信。

慕韬天简单地说出自己的计划，叉约定几个联络方式后，也接近三更了。时间拖得越久，对他们越不利，又到了分离的时候。

“太子殿下……”师元儿有些依依不舍。“你……你要保重。”

慕韬天点了点头，和高毅两人穿窗而出，一切又恢复到他们未来过前的静谧。

师元儿就着窗口遥望天上月亮，愁思顿起。没有一场仗是必赢的，这次更是难上加难，希望上天能保佑真正的天子，即使不能夺回帝位，也要让他全身而退。

在她思索之中，衣株之声传来，却是慕韬天又飞跃了进来。

“殿下，你……”师元儿讶异地看着他去而复返，但一句话还没说完，就被他一把搂过，狠狠地吻住。

她意乱情迷地接受了这个充满离愁与不舍的吻，当他放开她后，人也再次飞遁而去。她只能回味着他那如星晨般的眸光，耳畔仿佛还留有他低沉的嗓音，对着她承诺——“我会成功回来接你，到时候，你就是我的皇后。”

＊＊＊

三日后，驻扎城外的大军突然往京城迈进，兵临城下时，城垛上的箭雨及投石便如雪片般凌厉地攻来，逼得慕韬天这方不得不反击。

他很清楚，大哥是不会容许他进到城内的，因为目前京城的百姓仍被蒙在鼓里，若他玫入城中，代表太子没死，那么大皇子自立为王这件事立即会令大哥成为千古罪人，引起民反。

迸来只有“胜者为王，败者为寇”，如果大哥能在此役干掉他，那么帝位就会更加稳固，至于弑父篡位等罪，都变成次要的了。

由于京城戒严已久，听到战鼓声，民众全躲入了房舍中，会留在大街上的都是军队兵士，或者一些来路不明的灰衣人。

慕听天本人亦是一身戎服，坐阵于皇宫外西面的大光明殿，此殿原是皇室专属寺庙，气势恢弘，前有一个大广场，如今成了军队聚集之处。

“启禀皇上，西面的战事激烈，是否请卢教主多派些人支援？”太监杨伟低垂着头，尖细的嗓音正向主子报告着目前的战况。

“也好。依卢教主的手段，他们攻得进来，我就要他们死得难看。”慕听天表情阴骛的说。“韬弟既然回来了，也省得我大江南北的去找。”

意思便是，无论慕韬天有没有回来争帝位，慕听天都不容许这么一个会威胁他帝位的人存在，即使是亲弟弟也一样。

闻言，杨伟恭敬地退去，留慕听天与一干重要大臣商讨接下来的战略。然而没过一会儿，杨伟又匆匆地返回，这次他脸色灰败，再也没了先前的冷静。

“皇上，征北军已攻破西门，现在正往大光明殿这方推进。卢教主又派出了一千教众，但对方士气高昂，我们恐怕挡不了多久……”

慕听天听得脸色铁青。“怎么可能？守城侍卫是在做什么？禁军统领罗强呢？把他给我叫来！”

杨伟冷汗都快滴出来了。“驭禀皇上，罗强他……他背叛皇上了！这西面的城门，就是他手下开的。当征北军进城那一刻，许多原本依附我们的势力也倒戈，立场中立的李相派出数百名私人护卫团团护住相关叛徒的家眷，让我们无法从那方着手。”

“该死！全都该死！”慕听天气得往椅子把手一拍，顺势起身。“让我亲自出马会会他们，看看我和那个仁和有余的过气太子，谁才是真正的真命天子！”