采完秋茶，接下来制茶的事易平澜不太懂，便没再管，只帮着兄长把制好的茶叶，运到先前进城洽谈的那家茶行出售。

自那日之后，兰雨不管他上哪都跟着，他进城里送茶叶，她也要跟，即使她跑不过马，也拚命在后头追着，让易平澜没辙，只得抱着她一块上马。

这日，送了批茶叶进城回来，易平澜没回易家，而是骑着马去了村子南边一处山林里。

那里是一片墓地，里头埋葬的泰半都是栀山村民，最旁边一处偏僻之处，有一座孤坟孤零零矗立着，没与村民们葬在一块。

来到那座孤坟附近，易平澜发现竟有人在掘墓，怒声喝斥——

“你们是谁？”

见被人发现，那几个掘墓的黑衣男子派出两个人对付他，其他两人继续在已掘开的棺材里翻找着。

那两人以为很快就能收拾掉他，岂料竟被赤手空拳的他给打得无力招架，他每一拳都重如千斤，击在身上，犹如被巨石砸到，把他们给打得吐出血来，被逼得步步后退。

“你们是何人，为何来挖掘此人的墓？”易平澜质问。无故惊扰亡者可是大不敬，一般人绝不会这么做。

那四人没人答腔，闭口不言。另外两人翻遍棺材也没找到他们想找之物，见同伴不敌，其中一人叫了声，“走。”其他三人连忙跟着他飞快撤离。

易平澜顾虑着被挖开的棺材，不忍心里头的骸鼻就这么曝露在日头下，没追上去，跳下棺材将被弄得凌乱的骸鼻小心收好，将棺木阖上，捡起那些人丢下的工具，重新将封土填回去。

兰雨也在一旁帮着用爪子将被挖开的土推回墓穴里。

方才看见有人来盗墓，她也吃了一惊，接着见易平澜发威，一个人打两个人，打得他们毫无招架之力，她在旁边看得两眼发直，只恨没手可以帮他鼓掌加油。

花了半个多时辰，易平澜将坟墓重新封好，再把带来的香烛和供品摆在墓前。

在墓前供了三杯水酒，再点燃三炷香，他持香跪在坟前，在心里默祷后，将香插在坟前，神色恭敬地叩了三个头才站起身。

兰雨不知他祭拜的这人是谁，但看他特地过来祭拜，这人应是对易平澜很重要的人，她安静地蹲坐在他脚边。

静默半晌后，易平澜转身离开时，望见跟在脚边的狗儿，对狗儿说起埋在这座墓里的人。

“这墓里头埋的是我师父，我这身武艺都是他传授给我，我只知师父姓俞，村子里的人都叫他俞老头，没人知道他的名字，就连把宅子租给他的村长都不知师父的来历。”

师父是在他八岁那年来到栀山村，身上似乎带病，镇日里咳个不停，有一日，他让村长找几个孩子过去，说是想在死前把他那身武功传给与他有缘之人。

他是个外人，村子里没人信他的话，因此没人把孩子送过去。

后来，他与几个孩子在玩弹弓时被师父瞧见，把他叫过去，模了模他的骨头，面带喜色地对他说——

“你这孩子根骨极好，是个学武的好苗子，明天开始到我那儿，老夫把这身武艺都传给你。”

他当时只觉那老头很怪，一点也没打算同他学武。

为了说服他，师父向他展露了一手武功，他拾起一枝大腿粗细的木头，抬手一劈，那木头顿时断成两截。

“这只是粗浅的功夫，等你功力深了，一个拳头就能打死一头牛，如何，想不想跟老夫学？”

他看得惊奇不已，当下改变心意，从翌日开始，风雨无阻地悄悄跟着师父学武。传授他武艺同时，师父还教他下棋，传授他行军布阵的兵法，当时的他，在不知不觉中将他所教的全都学了起来。

师父瞧他学得快，很是高兴，家里人都以为他跟着师父只是学些拳脚功夫，没当一回事。

直到师父过世前几天，突然对他说：“平澜，日后待你长大，若是有机会，你可投军去，这几年师父传授给你的这些，必能让你建功立业。”

而后在他十五岁那年，朝廷与北宁的战事吃紧，朝廷派人前来招募士兵，他想起师父所说的话，投军去了，直到上了战场，才明白师父在教他下棋时传授的都是行军布阵之法，凭借着他矫健的身手和那些兵法，他屡屡立功，很快崭露头角，不到半年便被提为百夫长，之后他得到主将镇北侯的器重，被提拔为校尉。每逢战事，镇北侯都会与他商议该如何行军、如何布阵、如何诱敌、如何设陷。

他在军中之事没让家人知晓，兄长和娘只当他在军中是个百夫长，其余皆不知，他请人送回去的薪饷，也是百夫长的薪饷，其余的饷银他全留下来，在几年前弄了一个飞马商队，做些买卖。

能有这一番成就，全是师父所赐，今日是师父的忌日，他特地准备香烛、供品和酒来吊祭他，却不想竟会见到有人来盗掘师父的墓。

他思忖道：“师父从未提过他的身分，适才那些人究竟是什么来路，为何要盗掘师父的墓？”

方才那些人似乎是在翻找什么，但师父身后除了几件衣物、几本书，和几两银子，没留下什么，墓里头的陪葬品全是师父平常用过的器物，并没有什么贵重之物值得盗墓者偷盗。

他都不清楚那些人的来路，兰雨更不可能知晓，不过听了他刚才的话，她才知道，原来他还有个师父。来到这儿，她虽然没见过几个懂武功的人，但从刚才他一个人打两个人还绰绰有余的情况看来，他武功应当很好，她直觉他那个师父背后应该有个不凡的来历。

易平澜也没冀望一只狗能回答他的疑问，他之所以告诉皮妞师父的事，不过是一时思念过世多年的恩师，想与人谈谈他，而此时陪在他身边的只有一条狗，这狗素来通人性，他索性便对它提起师父的事。

两人下山后，牵马回了易家。

来到门口准备进门时，易平澜听见屋里传来母亲和舅母的声音——

“大姑，这当初急着想娶咱们青婉的人可是你，你这会儿却推说婚事不急，这是把咱们青婉当成什么了？想娶咱们青婉的人可多着呢，咱们青婉可不一定非要嫁给平澜不可。”

胡氏好言安抚弟媳，“弟妹先别生气，我是寻思着平澜这不是才刚回来不久，对咱们都有些生分，要不让他同青婉多处处，也好让他们……”

话还未说完，便被伍氏给打断。“是不是平澜瞧不上咱们青婉，既然如此，咱们也不敢高攀，这婚事作罢，以后别再跟我提了。”伍氏气呼呼起身离开。

在门口瞧见易平澜，她没好气地朝他冷哼了声，扭头便走。

追出来的胡氏瞅见二儿子，想到先前二儿子朝她说宁愿出家为僧也不娶青婉的事，让她挨了弟媳一顿责备，她气不打一处来，朝着儿子劈头便骂道：“娘好不容易才为你谋了门好亲事，这下把你舅母给气跑，婚事也告吹了，你满意了吧！”

易平澜没打算安抚母亲的怒气，颔首回了句，“如此正好。”

胡氏被他给噎得说不出话来，“你你你……罢了，以后你的事我都不管，要不要娶亲也由得你。”胡氏满脸怒容，甩袖进屋。

见他被母亲责骂，兰雨抬起爪子，挠了挠他的小腿，表达安慰之意。他娘没见过胡青婉那泼辣的狠劲，想让儿子娶她，但那样的女人若真娶进门来，九成九会闹得家宅不宁，易平澜不肯娶她是对的。

易平澜低头瞥了眼狗儿，瞧出它是在安慰他，他嘴角微扬，抬手模模狗儿的脑袋，牵着马儿去了后院。

“属下查问过那栀山村的村长，也翻遍俞竞生前所住的屋里，都没找着那信物的下落，今日带着兄弟去挖他的棺材，也没有找到。”

“俞竞那老头究竟把当年那信物藏到哪里去了？”书房里，约莫三十岁，身穿一袭锦衣华袍的男子，听完手下的禀告，思忖地拢起眉心。

“对了，属下先前领着几个兄弟去挖掘俞竞的墓时，遇到了一个人。”身穿藏青色劲装的男子想起一事，再禀。

“你们遇到谁了？”男子抬眼望向手下。

“是以前跟在镇北侯身边那个姓易的校尉。”他曾在一次随主子前往边关犒赏军士时见过易平澜一次，那时他是暗卫，不轻易露面，易平澜倒也没见过他。

“你说的是曹安原打算举荐为威武将军的那个易平澜？”

“没错。”

“他为何会在栀山村？”

“据说易平澜几个月前解甲归田，回乡去了，他正是栀山村的人。”离开栀山村时，他特地调查了易平澜的身分。

“曹安曾提过他身手矫健、武艺高强，尤其擅长行军布阵，对他甚是推崇。”

听了属下的禀告，男人忖道，“俞竞曾为先帝的大将军，不仅勇猛过人，也擅长行军布阵，而俞竞生前最后那几年落脚在栀山村……莫非易平澜与俞竞有关？”

“可要属下去试探他？”男子请示主子。

下了几场秋雨后，天气越来越凉，尤其夜里，睡在干草堆上的兰雨常常半夜被冷醒，她以前就怕冷，没想到变成狗还是一样怕冷。

这晚，吃饱后，她整个身子蜷缩成一团，窝在狗屋里。

赵氏出来喂鸡，经过狗屋，似是想起日前的事，嘟嘟囔囔地低声骂着——

“情愿把肉都拿去喂只畜生，也不知二叔子在想什么，我拿他几块肉又怎么了，我娘早死，我爹常年卧病在床，我弟妹都还年幼，我若不照顾娘家些，难道要让他们饿死吗？

“他从军这些年来，这个家还不是我在看顾，既要伺候婆婆，还要照顾丈夫和两个孩子，还有那个只知道花钱的小叔子，咱们辛辛苦苦赚来的银子都被他拿走了，原本今年要送观儿上私塾都没银子，我忍气吞声这么多年，又有谁知道？”

听见她抱怨的话语，兰雨觉得赵氏也挺可怜，不再记恨她先前拿馊食喂她吃的事，走出窝里，抬起爪子朝她挠了挠，意思意思安慰她一下。

赵氏低下头，望见脚边那只她素来看不顺眼的狗，楞了楞，它这是在……安慰她吗？

兰雨朝她摇了两下尾巴，再钻回她的狗屋里。

赵氏忽然觉得这狗看起来似乎也没那么讨厌了，积聚在眉眼间的那抹怨气，微微消散了几分。

等赵氏喂完鸡回屋里后，兰雨趴在狗屋的洞前，望着外头的冷月思念着故乡。

想到自己变成一条狗，孤孤单单来到这个陌生的世界，不禁心里凄凉酸楚，忍不住想起易平澜，抑不住想见他的心情，她走出狗窝，来到后门，试着想用鼻子和爪子挠开那扇门板，也不知是不是赵氏先前喂完鸡回去时忘了上锁，门板没几下竟真让她给挠开了，她高兴地进了屋里。

一边往里走，一边用狗鼻子嗅着，没多久她找到一间房间前，那里隐隐散发着一抹她熟悉的气味，她再用刚才的方法挠开没上闩的房门，走进房里。

一进去就瞧见坐在一张桌前，点着盏油灯在看书的易平澜，她欣喜地张口想叫他，及时想到什么，连忙闭上嘴巴，蹑手蹑脚地走往床榻边。

易平澜在它挠开房门时就已瞥见它，他有些惊讶，这只狗竟找到他的房里来，接着见它鬼鬼祟祟地往床边走去，他一直不动声色地看着，直到瞅见它偷偷模模地爬上他的床榻，一头钻进被褥里。

这时他再也按捺不住，起身走过去掀起被褥，一把抓住它的后颈，将它给拎了出来，又好笑又好气地道：“我的床也是你能爬的。”

“呜呜——汪。”被他挎着，她四只脚在半空中挣扎着。快放我下来，有话好好说。

“你跑来我房里做什么？”他再问。

“呜呜呜。”人家想念你嘛，外面太冷，我想替主人你暖床。她那双圆圆的黑眼讨好地瞅着他。

见狗儿那眼神可怜兮兮，易平澜将狗儿放到地上，用脚尖轻轻踢了踢它。

“回你的狗屋去。”

她不肯回去，在他脚边撒娇地蹭着，见他还是无动于衷，她索性连脸皮也不要了，翻着肚皮打滚卖萌，只求能留下来。也不知是不是狗的本能，认了主后，就无时无刻地想粘在主人身边，看不见他就觉得孤单寂寞。

易平澜玩味地两手环着胸，垂眸看着狗儿。

兰雨卖力地使出十八般武艺，把以前见过的狗把戏都搬了出来，一会儿抬起前脚用两只脚走路，一会儿整个身子贴在地上爬着。

他被狗儿那蠢兮兮的丑模样给逗乐了，胸口震动着逸出朗笑声。

她瞪大狗眼，维持着两只脚站立的姿势，呆呆地看着他。嗷呜，主人笑起来的样子好帅好迷人，她好想扑过去舌忝他。

见狗儿呆呆蠢蠢地看着他，易平澜带着笑蹲，揉了揉它的脑袋。

“你方才的表演让我乐到了，好吧，我允许你今晚可以留下来，但不准再爬到我床上。”

听见她能留下，兰雨高兴地蹦跳起来，扑到他怀里，吐出小舌头舌忝着他那张俊脸，身后的小尾巴，摇得都快要刮起风了。

“好了、好了，够了。”易平澜抓下狗儿，对它近来爱用舌头舌忝他，易平澜虽不讨厌，却也不想被它舌忝得满脸湿。