“姊姊你看，皮妞很高兴以后有骨头吃呢。”观儿完全曲解了她的吠叫声。

这小孩到底是哪只眼睛看见她很高兴？天气太热，她实在没心情跟一个小表头再争下去，就算争下去，他也听不懂她的意思，她懒懒地趴着不再理他，看向易平澜，见他已把狗屋做好了七、八成，只差把屋顶钉上去就完成了。

她原本对这狗屋没多少期待，但现下见狗屋在他巧手摆弄下倒也十分可爱，不由得有了几分喜欢。

臂儿见狗儿不睬他，跑回二叔身边，睁大眼看着那简单由几片木板搭起来，却显得别致可爱的木屋，忍不住也想要，“二叔，能帮观儿也做一个狗屋吗？”

“观儿又不是狗，要狗屋做什么？”易平澜虽宠侄儿，却也不会任由他予取予求。

“可是这狗屋观儿瞧着好喜欢。”

易如仪细声劝哄弟弟，“观儿不可以胡闹，二叔做狗屋是要给狗儿睡的，观儿要是喜欢，这狗屋就摆在后院，观儿可以常来看。”

臂儿从小在姊姊照顾下长大，姊弟俩感情很好，对姊姊的话倒很听从，噘着嘴儿应了声，“好吧。”

在一旁看着二叔把屋顶装上后，将那狗屋搬到一处阴凉的空地，他跟着跑过去，在二叔带着狗儿进去前，他扭着小小的身子先钻了进去。

见侄儿这么喜爱他做的狗屋，易平澜哭笑不得，便让他先在里头玩一会。

“观儿快出来。”须臾后，易如仪蹲下来探向洞口，招手要弟弟出来。

“罢了，观儿喜欢就让他待一会儿吧。”易平澜看向站在他脚边的狗儿，“晚点我再拿些干稻草铺进去，以后你就住在这狗屋里。”

“汪汪。”她吠了两声，向他表达谢意。

在里头玩了好一会儿，观儿才肯出来，兰雨在他出来后，走进狗屋里，转了一圈，觉得还算满意，便直接趴在里头，困得闭着眼睡了。

带着侄儿、侄女进屋，易平澜瞅见灶房里，嫂子正在收拾他今早上山打回来的猎物，指着其中一只山鸡吩咐，“大嫂，这山鸡劳你帮我留一半，用水烫熟。”

“二叔子可是要把这山鸡送人？”赵氏随口问了句。

“是要给狗吃的。”

赵氏可舍不得把半只山鸡给狗吃，反对道：“狗哪用得着给它吃鸡，给它吃剩菜剩饭就够了。”

苞在二叔身旁的观儿搭腔说了句，“娘，皮妞喜欢吃骨头，以后咱们家的骨头都留给它吃。”

“这皮妞又是谁？”听见儿子的话，赵氏纳闷地问。

“是二叔帮那狗取的名字。”易如仪解释。

“那山鸡是皮妞帮着抓到，我先前便答应过它，抓到的猎物归它，所以这山鸡要分它一半。”在易平澜眼里，区区一只山鸡算不得什么，在山上指使皮妞去把鸡给叼回来那时，他便打算要把鸡分给狗儿一半。

“二叔子，那只是一条狗，不是人，跟它说的话没必要当真，它又听不懂人话。”说到底，赵氏还是舍不得将一半的山鸡给狗吃。

没人比易平澜更了解那狗，它不仅听得懂人话，还像人一样会害臊使性子，但这话易平澜没告诉嫂子，淡淡瞟她一眼，语气里已有几分冷意——

“我今儿个打回来的猎物不少，给它一半的山鸡也没什么，若大嫂嫌麻烦，那些猎物我来处理就是。”回来这两个月，他打回来的猎物都交给赵氏处理，有一半被她送回娘家去，他也没说什么，如今他不过想分给自个儿养着的狗一半的山鸡，她便推三阻四，让他颇有些不豫。

赵氏看出二叔子有些不快，连忙改口道：“欸，二叔子说这什么话呢，这种事怎么好让二叔子做，既然二叔子要给那狗一半的山鸡，我给就是了，我只是担心二叔子这么惯着那狗，会把那狗给惯坏了。”

“大嫂放心，这事我有分寸。”

原本在狗屋里阖着眼睡着的兰雨，在听见灶房里传来的声音时便醒了过来，没办法，狗的听觉实在敏锐，她想不听都难。

让她欣喜的是，易平澜竟然让他大嫂把那只山鸡分给她一半，想到有肉吃，她兴奋地站起来转着圈。

有肉吃了、有肉吃了……

她今天半只猎物都没有抓到，易平澜还分她一半山鸡，他真是个好人，她果然没有认错主人。

从听了他们的话后，她就开始期待着，一直等到晚上，易家都吃饱后，她才看见赵氏过来。

赵氏走到狗屋前，将那半只鸡扔到一只破碗里，没好气地朝狗儿嗔道：“喏，拿去吃吧，真没见谁家的狗这般好命，竟能吃半只鸡。”

兰雨走到破碗前，发现那鸡肉少得可怜，哪里有半只，四分之一都不到，她忿忿地瞪赵氏一眼，真是欺狗太甚，易平澜明明答应要分给她半只的。

见自个儿竟被条狗给瞪了，赵氏不悦地骂道：“啐，你这狗还敢瞪我，看我下次还给不给你吃的，不知好歹的畜生。”她骂骂咧咧地走向旁边的鸡棚去喂鸡。

虽然对赵氏心有不满，但变成一条狗的兰雨也不能拿她如何，只好委屈地叼着鸡，趴在地上啃着。

连下两天雨，今晨雨终于停了，秋雨过后，空气中透着丝潮意和凉意。

午后秋阳高悬，兰雨趴在狗屋外头晒着太阳。

“哟，那儿怎么有只那么丑的狗。”

陡然响起的尖细嗓音让兰雨好奇地抬起头循声望过去，瞧见一个长着瓜子脸，模样秀丽的女孩，正一脸嫌弃地站在后门处看着她。

“这狗是你二表哥从城里带回来的。”站在一旁的赵氏对她说道，她不喜欢兰雨，因此提起狗儿的语气也不太好。

“二表哥怎么会带只这么丑怪的狗回来？他想养狗也该找只可爱的才是。”

“还不是那日你二表哥带着观儿进城……所以这才把它给带了回来。”赵氏将事情简单告诉胡青婉，接着埋怨道：“这狗还当自个儿是大爷，剩菜剩饭都不吃，非要大鱼大肉伺候着它才成，你二表哥也惯着它，顿顿都让我拿肉喂它。”

闻言，胡青婉厌恶地横了狗儿一眼，“二表哥也太宠着它了，按我说，这么丑怪的狗该乱棍打出去才是。”

她自恃模样长得标致，在附近几个村子里也算是个美人，男人见着她都讨好地捧着她，而易平澜回来后，不理睬她也就罢了，每次看向她时的眼神，利得宛如刀子，彷佛她做了什么对不起他的事。

可易平澜九年前就离乡投军去了，那年她才不过是个六、七岁的小丫头，这么多年没见，她几乎都要忘了还有一个二表哥。

两个月前他回来后，她同爹娘一道过来看他，瞧见他那俊挺的模样，心下倒也有几分中意，可不知他是怎么回事，每回她有意想接近他时，他便冷下脸转身走人，从没人这么摆脸色给她看，她又气又恼。

爹娘在他回来后，有意把她嫁给他，可他丝毫没将她看在眼里，这口气她哪咽得下。现下得知他对一条狗都比对她还好，心中不由得更恨，忍不住把这些日子来受的气全发泄在眼前的狗身上。

抄起一旁的竹扫帚，她便朝眼前的狗儿打去。

兰雨没防备被她打了一扫帚，惊得跳起来。这姑娘是与她有什么深仇大恨啊，居然拿着扫帚发狠地打她。

兰雨没遇过这么泼辣的女人，吓得夹着尾巴四处躲着她。

想到这几日在易平澜那儿受到的冷落，胡青婉越想越恼，下手更不留情。

一旁看着的赵氏也没出声拦阻，她早就想打兰雨，但碍于二叔子，不敢真动手，这会儿见到有人替她收拾兰雨，心里正乐着，哪里还会去阻止。

兰雨被胡青婉手里的竹扫帚打了好几下，愤怒地朝她龇着牙，可招来的是她更加使劲地追打，她敌不过那泼妇，后院的门关着，她出不去，只好朝通往灶房的后门逃去。

胡青婉也追了过去。

兰雨逃进灶房，再一路跑向堂屋，瞥见易平澜就坐在堂屋里，她朝他跑过去，扑到他脚边，一边蹭着他，一边生气地向他告状——

“汪汪汪汪汪……”易平澜，有个不知道哪里来的疯女人打我。

胡青婉刚好追过来，打红眼的她一时也没留意到狗儿正窝在易平澜脚边，一扫帚就朝它打下去。

在那扫帚要打到狗儿时，易平澜抬手一挥，她拿在手里的竹扫帚登时月兑手飞了出去。

“你在胡闹什么？”他面带愠色呵斥，打狗也得看主人，这女人竟当着他的面打他养的狗，这是没把他这个饲主当回事吗？

手里的竹扫帚被他冷不防给打掉，弄疼了胡青婉的手，她原要张口骂人，但下一瞬看清打掉竹扫帚的人正是易平澜，脸色顿时一变，扁着嘴摆出一副委屈的表情，“二表哥，这狗方才咬我，我一时气不过才打它的。”

带着女儿一块过来的伍氏，也忙不迭出声维护女儿，“平澜，青婉性子一向温柔又善解人意，若非那狗真咬疼了她，她必不会这般。”

胡青婉一反适才那副泼辣的模样，柔柔弱弱地替自个儿辩解，“我方才到灶房看表嫂，听说二表哥养了条狗，一时好奇，便过去瞧瞧，哪里晓得这条狗也不知是怎么回事，一见我就凶恶地朝我咬来，把我吓坏了，我害怕它再咬我，这才拿起竹扫帚来防卫，哪里知道它竟疯了似的追着要咬我，我怕被它咬伤，这才不得不打了它一下，谁知它就从后院一路跑来堂屋，我担心它吓着娘，才追过来想赶走它。”说到这儿，她暗暗朝跟过来的赵氏使了个眼神，让她帮自个儿说两句好话。

赵氏原就讨厌那狗，又早得知婆婆有意要让二叔子娶胡青婉为妻，乐得给她这个顺水人情，帮她说了两句话——

“可不是，二叔子，我先前就说这狗养不得，它这般胡乱咬人，万一日后连咱们也咬可怎么办？”

易平澜没漏看她们两人之间的眼神，沉着脸看向胡青婉的眸光里透着丝憎厌，“它咬伤表妹哪儿了？”

“咬、咬到……”她压根没被咬，突然被他这么一问，一时窒了下才回答道：“咬到我的腿了。”男女授受不亲，她吃定他不可能要她撩起裙摆，查看她的伤口。

易平澜丝毫不相信她所说，这个表妹是什么样的品性，他一清二楚。

“皮妞很通人性，它不会轻易咬人，倘若表妹真被它咬了，定是表妹先欺负了它。”

“我没有。”胡青婉抿着嘴，一副泫然欲泣的模样。

见儿子为了区区一条狗竟把侄女给说得要哭了，胡氏出声斥责儿子——

“老二，你说这什么话，难道青婉还会骗你不成，还不快同她赔个罪？”今儿个弟媳特意带着女儿过来，一来是想让平澜与青婉有机会多见见，二来是要商谈他们的婚事。

哪里知道儿子一见到青婉便不假辞色地责备她，她先前可是花了一番口舌，才说动弟弟和弟媳将青婉许配给儿子，若是青婉因此不肯下嫁，那可就不好了。

易平澜也是方才在见了舅母后，才得知母亲打算让他迎娶胡青婉的事，但对这事他并不意外，却没打算要顺从母亲的意思娶胡青婉为妻，他抱起缩在脚边的狗儿站起身。

“娘，当初多亏这狗带着我去救回观儿，否则这会儿观儿只怕早被那人口贩子不知拐卖到哪里去了，它可说是对咱们有恩，我相信它不会胡乱咬人，若是表妹真这般不喜欢它，我带它出去便是。”说完，他抱着狗儿便往外走。

见儿子甩脸走人，胡氏气恼地嗔骂，“这孩子真是……都是这些年在军中把脾气给养大了。”她连忙看向弟媳和侄女，安抚道：“你们别见怪，这孩子平日里倒也不会这般无礼，兴许是他今儿个有些心情不太好。”

“有些脾气倒无妨，但他适才出手打咱们青婉就不对，都弄疼咱们青婉的手，也没见他问一声。”伍氏满脸不悦。

瞅见胡青婉一脸委屈地揉着手腕子，胡氏关切地走过去，“给姑母瞧瞧，伤着哪儿了？”她抬起她的手腕查看，瞥见腕上一处泛红的地方，回头吩咐媳妇去她房里拿药膏出来给胡青婉擦上。

赵氏很快将药膏拿来，胡氏亲手替胡青婉抹上药膏，一边说着，“这药膏是平澜从军中带回来，能舒筋活血，药效极好，我先前摔了跤，把脚踝给扭了，肿得跟个包子一样，擦了这药，没两天就消了呢。”

伍氏一听那药膏这么好用，探手一把从她手里拿过去，嘴上说着，“哎，那这药膏我就带回去，也好早晚帮青婉上药。”

胡氏心里舍不得那药膏，但听她这般说，也不好再把药膏拿回来，勉强挤了抹笑，再与她叙了几句，这才送走两人。