端着一盘冷掉的排骨懒洋洋走出厨房，一开门便瞧见土豆和糯米在院中练太极，两人一副无所事事的样子。

她将排骨搁置在院中的石磨上，对两人招手，“糯米、土豆，来吃排骨。”

糯米跑过去端起排骨，一双黑亮的眼睛巴巴地望着她，弱弱问道：“小姐，今天还开张吗？”

柳九九叉着腰，做出一副“开张看心情”的架式，“明儿个开吧。”她打了个哈欠，“我好困。”

土豆看柳九九的神色有些奇怪，想说什么话又给吞回了月复中，“小姐，您好好歇息。”

等柳九九走后，糯米放下排骨拽着土豆的胳膊，“哇”地一声哭开，“这才什么时辰，小姐就困了，小姐不会真的被什么不干净的东西给缠上了吧？我听街尾的大婶说，被不干净的东西缠上行为就会变得古怪，白日困顿，晚上精神。”

土豆想了一下这几日柳九九的状况，可不就是“行为古怪，白日困顿，晚上精神”？他一拳砸在石磨上，道：“咱们去请个道士回来。”

糯米小鸡啄米般地点头，“我也这么想。”

两人说干就干，当天下午便上山请道士。

午后，柳九九抱着软绵绵的枕头睡得正香，忽地被楼下一片铃铛的吵闹声给扰醒。她打了个哈欠走出房门，站在楼梯上一瞧，只见九歌馆里来了一群摇铃铛烧符咒的道士。

作法的老道瞥见柳九九，挥舞着桃木剑冲上楼梯，围着她铃铛“叮叮当当”的摇。柳九九这几日睡眠本就不好，好不容易睡个午觉还被这群道士给吵醒，心情十分不美丽。

这些道士是来干么的？

她捂住耳朵，老道见状“嘿”一声大喊，“妖孽！你怕了吗？”随后掏出一张符咒，啐了口唾沫，嘴里碎碎念了句“太上老君”，手指一点将沾满口水的符咒贴在柳九九脑门上。

柳九九感受到了来自老道的恶意，她什么时候变成妖孽了？她一把扯掉脑门上的符咒，用袖子擦了擦额头上的口水，忍无可忍地抬腿踹了一脚老道，大概是她用力过度，老道被她一脚踹下楼梯，“咕咚咕咚”滚了一圈，顿时浑身腰酸背疼如被抽了骨头，哀叫连连。

见老道滚落楼梯，小道士忙上前将老道扶起来，老道的帽子摇摇欲坠，好不容易站稳后用桃木剑指着柳九九，大喝一声，“妖孽！你如此作怪，休怪贫道手下不留情！”

柳九九扫了一眼被撒满符咒的九歌馆，抬手扶了扶胀痛的额头，“这臭道士到底是谁请来的？”她的目光落在站在角落的土豆和糯米身上。

糯米一向胆小，一把将土豆给推了出去，指着土豆说：“小姐，我没钱请道士。”

土豆暗地掐了糯米一把，龇牙道：“小糯米你怎么这么没义气，说好的有难同当呢？”

这个时候当然是明哲保身要紧，糯米抬头望着房顶，一脸“不关我事”的神情，低声对土豆说：“我说的可是‘有吃同享，有难你挡’。”

土豆望着她无辜的侧脸，小姐的厨艺她没学到，倒是将小姐耍赖的功夫学得入木三分。

柳九九对着一群道士下了逐客令，然而要道士命的是，柳九九不给钱！老道差点没撩起袖子跟柳九九拚命，柳九九拿出菜刀将老道的拂尘在空中片成了好几段，落在桌上时还摆出了个“滚”字的造型。

老道被柳九九这出神入化的刀法吓得双腿发软，这他娘的不是妖魔上身才怪咧！好道不吃眼前亏，老道带着一干小道跑出九歌馆，走之前还大喊道：“妖孽等着老道回来收你！”

柳九九踩在九歌馆门槛上，冲着泪奔而去的老道做了个鬼脸，“本妖孽等着你！”

这年头稀奇事天天有，今日似乎特别多。

她转过身望着土豆，还没来得及问是怎么回事，土豆就先解释道——

“这老道路过，非说咱们九歌馆有妖孽，说是免费捉妖，我这才放他进来。”说完看着小姐手上的菜刀，吞了口唾沫。

柳九九低哼一声，“什么人都想来我九歌馆骗钱，也不掂量掂量自己几斤几两。”

糯米看着小姐手中提着的那把明晃晃的菜刀，小脑袋就跟小鸡啄米一般边点边道：“对、对，那个老道确实没什么斤两。”连小姐身上的妖孽都赶不走……

不过自从老道走后，九歌馆的生意出奇的差，接连两天都没什么客人来，第三天的时候，好不容易盼来一个客人，柳九九正要上前问客人吃什么菜、喝什么酒，还未开口那位客人就被人给拽走了。

柳九九越想越奇怪，到底出了什么问题？

包奇怪的是她一上街，众人便不约而同给她让开一条道。柳九九第一次受到这种优待，难不成是她大病初癒后，身上突然多了一种令人倾倒的气质？

不对，街上那些人看她的眼神分明是嫌弃嘛。

柳九九再次出门时，将自己打扮成了精神矍铄的老太婆，用面巾遮着脸，慢吞吞地在街上走。这一打听才知道，原来她已经在柳州城红透半边天，再一探，柳九九泪流满面，心里像是被大黑狗践踏了一遍又一遍。

“听说了吗？九歌馆的老板娘。”

“柳九九啊，听说了，掉进河里被不干净的东西缠上啦！”

“那可不，青山的紫阳老道亲自去作法事，结果你们猜怎么着？”

“怎么着啊？”柳九九凑进人群里问道。

“那妖孽太厉害，一口气将老道给吹出了九歌馆。”

柳九九模了模自己的嘴，她一口气连鸡蛋都吹不动，这些人吹牛好歹打个草稿好嘛？

她抬头望天，被这谣言气得泪眼汪汪，插话道：“我怎么觉得老板娘是天仙下凡啊，不然早把老道给吃了吧？”

柳九九这话一出，紮堆儿听八卦的街坊邻居感受到她不一样的立场，纷纷扭过头看她，“你谁啊？”

有精明人一把扯掉柳九九的面巾，她那一张白女敕女敕的包子脸暴露无遗，众街坊看清楚柳九九那张脸，“哗”一下齐刷刷跳开。

他们认出是柳九九，没给柳九九解释的机会，全一溜烟跑了。

柳九九心中淤塞，垂头丧气地回到九歌馆。

土豆手撑着下巴，在柜台里打算盘算帐，糯米拿着鸡毛掸子在桌椅上扫灰尘。柳九九垂头丧气拉了条板凳坐下，打量了一眼九歌馆后发起愣来，以前生意多好啊？自打那老道妖言惑众之后，她这九歌馆几乎没了生意。

柳九九无泪哽咽，垂头丧气回到厨房开始做晚饭。

她憋闷得无以复加，只好进厨房做排骨安慰自己。厨房里有糯米买的新鲜排骨，她挑了一块肥瘦适宜的，夹带着一腔愤怒将排骨抛向空中，菜刀刷刷刷挥几下，少顷，一段段大小均匀的排骨整齐的落在青瓷盘中。

柳九九调好酱汁开始下锅做糖醋排骨，恰巧这时候千里之外的周凌恒也在吃排骨。

一个在做排骨，一个在吃排骨，两人再一次可以听见对方说话。

柳九九听见周凌恒很嫌弃地说道：“这排骨不好吃，给朕换掉。”

本来柳九九心情还很低落，听见姓郑的声音，登时两眼放光，她一边煸炒排骨一边对着大铁锅脆生生大喊，“大哥！”

周凌恒正要对御厨和小安子发火，就听见柳九九脆女敕的声音。这声大哥叫得周凌恒心坎一软，他放下筷子，望着御厨的方向笑着回应，“哟，铲铲姑娘啊。”

小安子看着陛下对着御厨笑得那个荡漾，顿时一张白脸变得青黑，像吃了几斤狗屎般。

御厨脸上更加不好看，他长得如此剽悍，胡子拉碴的，皇帝陛下怎么叫他“铲铲姑娘”呢？而且陛下的表情和声音还那么的……柔情似水？

御厨眼中饱含泪水，他跪在地上望着周凌恒道：“陛下，小的不是姑娘，小的的小名也不是铲铲，是‘锅锅’。”

小安子忍不住噗哧一声笑出来，意识到自己失态，忙闭紧了嘴，攥紧拳头憋住笑意。

周凌恒瞪了眼御厨，一脸不快地看着他，“朕，跟你说话了吗？”还锅锅，锅他个大黑狗啊！

御厨怔住，有片刻的茫然，“陛下，您不是在跟我说话？”

这厨子排骨做得难吃也就罢了，还这么厚脸皮跟他搭话？不过再一次跟铲铲姑娘对话，他心情不错，没有为难御厨，为了不让人觉得他是疯子，他一挥手，屏退左右，开始跟柳九九说话。

周凌恒问她，“铲铲姑娘，近来可好啊？”

柳九九对着一锅排骨表示满月复委屈，她带着哭腔道：“回排骨大哥，我最近一点都不好。”接着她将妖道如何诬蔑她名声的事儿一一告诉了周凌恒，大概因为对方是个不认识的陌生人，因此她吐起苦水来无所顾忌。

周凌恒觉得铲铲姑娘真是真性情，什么事儿都讲给他听，包括她是如何将老道踹下楼梯、如何将老道吓唬走，又是如何扮成老太婆上街探听消息，最后又是如何将围在一起八卦的众街坊给……吓走。他觉得这姑娘不仅直性子，还特别与众不同——年纪不大却做得一手好菜，刀法如神，最爱做的菜是糖醋排骨，最拿手的菜也是糖醋排骨。

柳九九一边涮锅一边跟他说：“排骨大哥，我跟你讲，做这糖醋排骨是很讲究的，出锅时撒一把芝麻，那才叫一个香。”

周凌恒一拍大腿，“你做糖醋排骨也喜欢放芝麻？巧了，我最讨厌谁做糖醋排骨不放芝麻。”

柳九九发现自己跟他聊起话来很投机，从排骨选料谈到做法，以及怎么调酱汁儿。周凌恒十指不沾阳春水，他不会做，但会吃，他忙拿了纸笔将柳九九说的方法给记录下来，打算交给御膳房那群饭桶去研究。

两人从排骨聊到京城繁华，周凌恒提议，“铲铲姑娘，你在柳州城坏了名声，不如来我们京城？京城地灵人杰，你的厨艺若是真好，定能赚得金银满钵。”

柳九九捏着下巴思量，觉得他这个提议可行。京城虽然有狗皇帝，但好歹地灵人杰，遍地富豪，九歌馆现在在柳州城没什么生意，她带着土豆糯米，长此以往可能会被饿死。

柳九九将排骨端起来，她跟周凌恒说话说得太过投入，糖醋排骨又凉了。

她“呀”了一声，道：“排骨又凉了……”排骨要趁热吃，一旦凉了便没那么酥脆。

“排骨又凉了”这句话刚落，周凌恒还来不及问她何时来京城，两人之间便断了联系。

周凌恒发现，上一次柳九九也是说了句“排骨凉了”，两人之间便断了联系。他琢磨起上次两人千里传音的情景，似乎也同这次一样，一个在吃排骨，一个在做排骨。

将前后因果理了一番，断定只有在吃排骨的时候才能跟柳九九隔着千里对话，且有时间限制，一旦柳九九那边排骨凉透，他们两人之间的联系便会断掉。

如此，周凌恒再也不管御厨手艺如何、糖醋排骨做得好不好吃，每一顿必少不了糖醋排骨这道菜。

但是之后几日，他都没能再听见柳九九的声音。

他每日被国事扰得头疼，食之无味，寝之无眠。

等到第七日，小安子正替他往碗里夹了一块糖醋排骨，他耳中便传来柳九九慵懒的哈欠声——

“排骨排骨，糖醋排骨……”

柳九九今儿个心情好，九歌馆总算有客人上门光顾。

那位客人不看菜单不问价钱，握着一把剑往最里处的桌子坐下，继而将手上的剑往桌上一拍，冷酷吩咐柳九九，“把你们店里的招牌菜都上来！”随即掏出一锭金子搁置在桌上。

糯米拿过金子咬了一口，扭过头低声告诉柳九九，“小姐，金子是真的。”

柳九九二话不说跑回厨房，开始做九歌馆的招牌菜——糖醋排骨。

周凌恒再一次听见柳九九的声音，欣喜万分，“铲铲姑娘！”

“排骨大哥？”柳九九好奇了，“怎么我每次做糖醋排骨都能听见你说话？其他时候就不成？”

周凌恒将自己理出来的想法跟她说了一遍，柳九九细细一想，这才恍然大悟，“原来如此，排骨大哥，我今天心情好，你给我唱个曲儿？”

她好久没这般高兴过，听说京城的曲儿特别好听，咿咿呀呀地很有韵味，她一直想听，但一直没有机会。

周凌恒脸黑了，“唱曲儿？”他堂堂九五之尊，这丫头竟吩咐她唱曲儿？！这姑娘胆子挺肥实啊。

柳九九抓了一把盐撒进锅里，“你不会唱就算了，看来你们京城也有不会唱曲儿的无能之辈嘛。”

她暗自“哼哼”一声，以为周凌恒不会听见，殊不知周凌恒不仅听得清楚，还能感受到她的情绪。

包奇怪的是，柳九九被锅里溅起来的热油烫了手背，疼得“嘶”了一声，周凌恒的手背也跟着一阵热辣辣的疼。

柳九九觉得奇了，“我被热油烫了手，你能感觉到？”

周凌恒也觉得纳闷，“好像能？我拧一下自己大腿，你感觉一下。”语罢，他拧了一把自己的大腿，问她，“你疼不疼？”

柳九九回答，“不疼，一点都不疼。”她拧了一把自己的大腿，还没来得及问他疼不疼，耳中便传来他的惨叫声——

“死女人你对自己下手轻点儿！”

柳九九的语气很无辜，“我……很轻啊。”

周凌恒大腿一片火辣辣的疼，他有点崩溃，感受到老天爷对他的不公平，他跟这女人心灵相通时，这女人受的皮肉苦痛他能感觉到，而且似乎他所受的痛苦，比这女人所受的痛苦还多几分？

可怕，这太可怕，若这女人在跟他心灵相同时抹脖子切月复，他岂不是要疼死？

周凌恒脑中有片刻空白，他神色一沉，双眸变得阴鸷冷厉；他忽然觉得这女人和他之间没了乐趣可言，柳九九的存在成了他的威胁。

柳九九隔空感受到周凌恒的压力，她问道：“排骨大哥……你没事儿吧？”

“没事。”

他的语气明显沉了几分，让柳九九好不习惯。

土豆和糯米见小姐在厨房半晌不出来，便去厨房催她，两人在窗户外偷窥厨房内，发现她又在对着一锅排骨自言自语了。

柳九九感觉到周凌恒心情不佳，她暗自思量，好歹两人缘分一场，她总得安慰他一下，本着义气二字，她劝慰道：“排骨大哥，我做排骨的时候是不会掐自己大腿的，平时也极少让热油伤到自己。排骨大哥，您要是因为这个心情不好，我会很过意不去。”

周凌恒有点不想理这个女人，凭什么心灵相通时他能感觉到她的痛苦，可反过来她却感觉不到他的痛苦？这也忒不公平了。

两人之间一阵沉默，两人的耳中能听见彼此的心跳声。

柳九九觉得气氛尴尬，她说：“不然……我给你唱曲儿吧？我唱曲儿也不错的……”她说着便举着锅铲在灶台前扭起腰肢儿，开口唱起《拜月亭》。

但柳九九五音不全，唱出来的曲儿就跟念经似的。

周凌恒抬手扶额，“得，你别唱了，让我静静。”

柳九九“欸”了一声，旋即停下，抓了一把芝麻撒进锅里。

厨房外的糯米和土豆瞧见小姐对着一锅排骨自言自语，还叫什么“排骨大哥”，当场石化。

糯米道：“土豆，小姐身上的妖孽越来越厉害了啊。”

土豆模着下巴替柳九九辩解，“什么妖孽，我看是那老道胡说八道。”

糯米道：“那你怎么解释小姐对着一锅排骨说话？”

“大概是为了跟排骨培养感情，这样做出来的糖醋排骨更好吃吧？”

“那你怎么解释小姐对着一锅排骨跳舞唱曲儿？”

土豆回，“……大概是为了满足排骨的需求？”

糯米再无言跟土豆对答，土豆现在是越来越会强词夺理，排骨……需要什么需求？

九歌馆厨房内，柳九九心情大好，哼着小曲儿翻炒着锅中翠绿的青菜，糖醋香和煸炒素菜的清香从窗户缝隙里飘出去，馋得土豆和糯米垂涎三尺。

乾极殿内的周凌恒坐在楠木雕花椅上，手撑着额头，心情低落。做为九五之尊，感知竟被一个女人牵制？当真让他郁闷不已。

他说想要静一静，柳九九当真闭了嘴不再说话，她哼小曲儿的声音很小，但在周凌恒耳中她的声音非但不小，还十分刺耳。

他有点抑郁，揉了揉太阳穴想张口叫柳九九闭嘴，可他这会儿郁闷得连话都说不出来了。排骨不凉，两人联系不断，他此刻巴不得他跟柳九九的联系赶紧断，巴不得她以后都别再做排骨，万一下次心灵相通时柳九九拿刀抹了自己脖颈，那他岂不是也要跟着她一起疼？

柳九九听着他咳声叹气，努嘴表示好无奈。这个男人真是矫情，这么担心做什么？不就是能在两人心灵相通时感觉到她的疼痛吗？这有什么？她又不会在做排骨的时候拿菜刀抹自己脖子……

她这边青菜刚装盘，那边蒸笼里的粉蒸五花肉便好了。她打开竹蒸笼，一股热气氤氲四散，粉蒸肉的香味儿充斥她的鼻间，这种菜香让做为厨子的她相当满足。

蒸笼最下一层是一只紫砂炖盅，里边是野菌肘子，野菌肘子经过几个时辰炖煮，皮肉已经软烂，浓郁的鲜汤香味四溢。

她将三菜一汤放入托盘，撩起袖子蹲将灶内没有烧完的柴火取出来，戳进灶灰里将火头熄灭，起身端起托盘，眼睛直勾勾看着门对周凌恒说：“排骨大哥你先静一静，我去给客人送菜。”

周凌恒没有应答，他只想静静。