夜间
还君明珠(下) 第3章(1)

小琉球是位于台湾本岛西南方的岛屿,孤悬于海上如一颗漂浮于台湾海峡上的明珠,气候温暖干燥,地质是台湾属岛中唯一的珊瑚岛,表面有珊瑚石灰岩覆盖,蜿蜒的海岸线则围绕着隆起的珊瑚礁,全岛被两条交叉地堑分割为四块台地,皆是一片红色土壤。

棒天早晨,方兰珠和叶明琛收拾了行李,两人搭高铁南下,到高雄转车至屏东东港,再从港边搭船,在海上摇摇晃晃了将近半小时,总算登上了这座小岛。

路上,方兰珠娓娓地对丈夫述说情况——

“台湾的珍珠养殖业目前还在草创阶段,小琉球沿岸的珊瑚礁是很适合育养贝类的地形。除了有几所大学在那边设立了研究基地,前几年还有一对老夫妇在那边开了间海水养珠场。这对老夫妇以前是做珊瑚加工起家的,后来自己也开了一间银楼,孩子们渐渐大了各自成家,他们便想完成年轻时候的梦想,到小琉球培育珍珠,只不过不是遇到台风就是病虫害,这几年养殖场的经营不见起色,当初投下的

资金都花光了,还背负了大笔债务……”

说着,方兰珠不禁悠悠地陷入了回忆。

其实跟这对老夫妇的渊源,是从上一世就开始的,在她流产之后,不仅公公婆婆没给她好脸色,叶文华也对她极之冷淡,她心灰意冷之下,独自躲来小琉球度假。

起初只是单纯想来散散心,逃离那个家带给她的强大压力,后来某一天,台风来袭,她偏偏在户外因为血气不顺晕倒了,风雨交加之际求救无门,幸好那对老夫妇救了她,将她带回去细心照料。

当时她人生地不熟,谁也不认识,老夫妇见她身体虚弱,心情郁郁,热心地留她住下来,每日带着她钓鱼散步,逗她开心。

其实老夫妇自己也有烦恼的,儿孙不孝,分了家产后就丢下两个老人家自生自灭,养殖场又在数月前发生了病虫害,细心养育的贝苗毁了一大半,眼看着就要坐吃山空。

可即便如此,老夫妇也没丢了一颗善良的心,依然给了她这个不相干的陌生人关怀与温暖。

她感激之余,忽然想起了自己家传的那本养珠手札,眼看着老夫妇养珠的过程中遭遇到百般挫折,心生不忍,再加上自己也想为夫家立功,改善自己在夫家的地位,经过一番刻苦惕励,她终于将手札里的暗码解密了,和老夫妇商量,给了他们一笔资金,买下这间珍珠养殖场。

原本她的意思是想留给老夫妇一些股份的,但叶文华不赞成,她只得作罢,私下变卖了一些珠宝首饰,补贴给他们。

对于这对善心的老夫妇,她心里是有歉疚的,他们古道热肠地待她好,她却挟带着四叶珠宝的资金将他们的心血给夺走了,虽然他们总说不在意,但她一直感到亏欠。

如今重活一世,方兰珠决定好好报答他们,算了算时间,现在差不多该是他们的养珠场爆发病虫害的时候了,她正好能帮得上忙。

“……怎么了?兰珠,你在想什么?”

叶明琛醇厚的嗓音拂过方兰珠耳畔,她茫然转头,朝身旁的男人盈盈浅笑,眼神朦胧。

上一世,她在小琉球逗留,其实一心盼着叶文华能前来带自己回家,没想到等了又等,第一个来探望她的竟是叶明琛。

他一见到她,几乎是气急败坏地立刻骂了她一顿,责备她不该刚刚流产便一个人乱跑,万一又伤了身子怎么办?

自从他离开四叶珠宝后,那还是她第一次见到他,听说她流产,他立即放下一切事务,匆匆便赶来了,就好似两人之间的芥蒂从未发生过。

她记得那时候,自己听他训话,听着听着就落泪了,反倒将他惊得手足无措,连连安抚道歉,自责不该对她发脾气。

她才不是怨他对自己凶,她是太感动了,就像孤独漂泊在外的游子,好不容易见到心疼自己的亲人……

“明琛。”思绪拉回,方兰珠轻轻唤了一声,说不出的温柔缠绵。

叶明琛的心房不觉悸动一下。“嗯?”他低低地应,伸手抚模她润白的脸颊。“怎么了?”

“没事。”她放软了身子,柔柔偎上他肩头。“只是忽然觉得嫁给你好幸福。”

“傻瓜!”叶明琛靶动又莞尔,手指点了点她翘美的鼻尖。“怎么会想起这些有的没的?”

她没答话,呵呵轻笑。

到了老夫妇开的养殖场,方兰珠表明自己在台北开了间珠宝店,想过来参观,这对姓邓的老夫妇听了有些犹豫,比较能言善道的邓老太太代表发言。

“那个……呃,方小姐、叶先生,你们该不会是想来买珍珠的吧?真不好意思,我们这儿现在还没办法正常地供货,前阵子是收获了一些珍珠,不过品质都说不上好,可能只能磨成珍珠粉来用吧!”

论珍珠的等级,只能磨成珍珠粉的养珠算是商品价值最低的了。

老夫妇很老实地道出养珠场的现况,叶明琛听了,剑眉一挑,望向妻子。方兰珠早有心理准备,只是嫣然一笑。

“如果不麻烦的话,我们还是希望能先参观一下,其实我们是来这边看看双方有没有什么合作的机会的。”

“合作?”邓老先生瞪大眼。“方小姐的意思是想买下我们的养珠场?”

“不是买下,是投资。”

投资?两个老人家面面相觑,他们这间摇摇欲坠的养珠场居然有人想投资?

正犹豫时,一个晒得脸黑黑的年轻人气喘吁吁地跑过来。“老板,老板娘,我刚刚去看,又有好多贝苗生病了!再这么下去,我们好不容易养出来的贝苗都会死光光!”

邓老夫妇听了骇然,也顾不得和方兰珠说话,跟着年轻人便急急赶往育苗池。方兰珠递给叶明琛一个眼色,也跟了过去。

年轻人捧过一盘珍珠贝苗,给邓老先生检视,眼看着贝壳上一个个细小的穿孔,打开后肉质腐烂发炎,邓老先生重重叹气。

邓老太太凑过去看,也愁眉苦脸。“这到底是什么病啊?怎么会这样?”

“那是马氏珠母贝,对吧?”方兰珠突如其来地开口。

老夫妇双双愣了愣,同时点头。

“让我看看好吗?”

见方兰珠伸出手想拿珍珠贝,叶明琛连忙阻止。“小心!那上头也不晓得有什么病菌。”

“别担心。”方兰珠弯了弯唇,跟年轻人要了一双手套,戴上去后,才接过一只珠母贝来审视,黑褐色的贝壳表面上有细孔,打开后壳体有个小洞穴。“给我镊子。”

她又跟年轻人要了镊子,很熟练地在软体组织里翻找,挟出一只断裂的虫体。“那是什么!”邓老太太惊叫。

“是才女虫,一种贝类寄生虫。”方兰珠冷静地解释。“恐怕这个育苗池都被污染了。”

“那怎么办?”

“先别紧张,我们用盐水清洗看看。”

在方兰珠的指示之下,年轻人先将那盘珠母贝洗净,在海水中浸泡五分钟左右,直到不出气泡后,再放进淡水浸浴十至十五分钟,接着便用饱和食盐水浸泡约莫二十分钟,捞出风干,最后再放回海水里。

邓老夫妇在一旁观看整个过程,又是惊奇又是狐疑。“这样就好了吗?”

“基本上这样就可以了。”方兰珠又特别叮嘱年轻人。“一开始将珠母贝放进海水跟淡水中处理,就是要让它们吐出壳内的气体,这样双壳紧闭的状况下,才可以注入盐水,要不然万一盐水渗进贝壳里,里头的珍珠也完了。”

“知道了。”年轻人用力点头,赶忙去处理其他染病的贝苗了。

邓老太太惊愕地看着方兰珠。“方小姐你会养珠吗?看你的样子很专业呢!”

“就是啊,老头子我在你面前简直是班门弄斧。”邓老先生叹气,说起来他为了开这间养珠场,之前也先到海南岛那边拜师学了半年多,结果还是个半吊子,连这么简单的病虫害问题都不能解决。

“两位别灰心,这些都是靠经验,我也是经过专家指导才学会的。”方兰珠柔声安慰老人家。

老夫妇看她谈吐温雅,态度可亲,直觉她就是个好女孩,再加上又刚刚帮了他们大忙,很热情地邀请她和叶明琛留下来一起吃饭。

这邀请正中方兰珠下怀,自然是笑着答应了。

叶明琛在一旁看着她又一一指点年轻人一些该注意的事项,墨眸越发璀亮,一方面是为自己的妻子骄傲,另一方面又觉得奇怪。

“这些都是你从那本手札上面学来的吗?”他低声在她耳畔问。

照理说这些专业的技术如果不是自己亲身实验过,光靠硬记纸本知识是做不到如她方才那样从容娴熟的。

“嗯,是啊。”方兰珠心虚地点头。

叶明琛眸光闪了闪,并不相信,但他选择不追问,每个人心中都会有些小秘密,她愿意说时自然会告诉自己,他不急。

和老夫妇和乐融融地用过晚餐后,方兰珠侃侃而谈地分享了些养珠的诀窍,接着又亲自示范了育珠手术,精准熟练的动作看得老夫妇连连赞叹,咋舌不已。

他们相信了方兰珠是拥有专业养珠技术的人才,对她提议以技术入股,也愿意慎重考虑。

四人相谈甚欢,直到深夜,方兰珠和叶明琛才回到民宿,沐浴饼后,两人斜倚在阳台躺椅上,赏月色,听潮起潮落的涛声。

许久,叶明琛慢条斯理地扬嗓。“那间养珠场,看起来快倒了,而且负债累累。”

方兰珠一窒,猜到丈夫心中的疑虑。“……嗯。”

“就算整个买下来,应该也花不了多少钱,你跟他们谈技术入股,还是五五分帐,等于以后你每养出一颗珍珠,有半颗是他们的,这样会不会太吃亏?”

“也不算吃亏啊,他们也要承担风险的,我不一定能养出好珍珠来。”

这算风险吗?“现在养殖场是负债大于资产,关掉都还要赔钱呢,可现在却有人白白提供技术给他们……”

“你不赞成吗?”

叶明琛意味深长地凝视妻子。“我只想知道你选择跟他们合作的理由。”

她嘟了嘟嘴,别过脸,良久,才细声细气地低喃。“因为他们是好人,不可以吗?”

她怎么晓得那对老夫妇是好人?

叶明琛挑了挑眉,这大概又是妻子心中另一个秘密了,他笑笑,展臂将她揽进怀里。

“我说过,不管你决定做什么,我都支持。”

她心房一颤,仰起那犹如剥壳鸡蛋般白皙软女敕的脸蛋,怔忡地睇他。

他宠溺地微笑,低下唇,轻轻吻上她弯弯的眉眼。海涛如歌,在月光下悠然吟唱。

上一章      目录      下一章