乔家的朱红大门自然早有人等着，远远见到侯府的紫檀木双头四轮马车，立刻拉开铜环迎人。

在松常院口下了马车，只见几房姨娘都在院子跪着，见到她来，不约而同抬起头，纷纷道“世子夫人总算回来了”、“唉，世子夫人，总算见到您了”、“快快快，老太太等着呢”。

乔翠喜快步走进乔老太太的厢房。

秋分的好天气，让乔老太太的厢房光线充足，她看到祖母坐在罗汉床上，脸色虽说难看，但绝对不是病重的样子，心下便松了一口气。

她笑着走了过去，“祖母怎么这样吓人。”

“丫头啊——”

“女儿见过爹爹，娘。”

段氏拉起她的手，见她气色甚好，脸上露出一些安慰，“世子爷待你可好？”

大黎朝虽有归宁之俗，但陆家装死，乔家也不能怎么办。

乔翠喜见段氏问起，笑说：“挺好的，除了每天早起去陆老夫人房里请安比较累，其他的都没什么。”怕段氏不信，又补上，“我赏钱大方，就算是世子女乃娘也对我客客气气。”

段氏一听，立刻就放心了，女儿一向聪明，看她连黄家小厮都收买下来就知道，银子比什么都好用。

乔翠喜在乔老太太身边坐下，“祖母是不是有事情要吩咐孙女？”

乔老太太唉叹一声，看着自己儿子；乔利农唉叹一声，又看着段氏；段氏无奈，她无人可看，只能娓娓道来——

乔翠喜听完只能傻眼，她就说了，段姨娘这样欠揍，但爹又舍不得凑她，迟早会出乱子，看吧，乱子可来了。

当初，跟乔家有婚约的是段家的嫡出大小姐，但段太太舍不得女儿，于是让秦姨娘生的段二娘上花轿，却没想到乔家少爷居然好了起来，段二娘成了人人称羡的富家大太太，段太太这下又后悔了，便以秦姨娘相逼，让段二娘想办法让段五娘过门当平妻，却没想到乔家不纳平妻，于是收为贵妾，是为段姨娘。

段姨娘一方面自恃是正妻的妹妹，平常作威作福不说，又见段氏生不出儿子，将来肯定要抱个庶子寄名，在她的想法里，当然是要选自己的大儿子，就算段氏不愿意，秦姨娘还在段家呢，段氏孝顺，总得顾忌生母。

另一方面，就是段姨娘确实貌美，不是普通的貌美，即使现在三十几岁，皮肤依然吹弹可破，又懂得撒娇，乔老爷十分宠爱，至于对正妻不太尊敬的行为，男人自然解读成“亲姊妹当然没这样多规矩”。

段姨娘自己想着嫡子的位置，也是这样教两儿子，尤其是对大儿子宗德——

“将来姨母一定会把你寄在她名下，你就是我们家的嫡子，祖母手上的，爹手上的，以后都是你的”云云。

当初跟黄家定口头亲，乔宗德自然觉得要捐官也是替自己，毕竟嫡母就是姨母，嫡母没道理不把这好果子给自己，但也知道这事情急不得，再快也得等他二十几岁才可能办得到，可是，姊姊嫁入平海侯府，那可就不同了。

平海侯府是什么地方，大黎朝唯一的世袭府第，实权在握，要安排个前程，那不过就一句话，自己说不定明年就能当差了，听说四王爷一句话就帮爱妾的弟弟弄到个县官做，自己大概也差不多，少年县官，多威风。

乔宗德身边的猪朋狗友本就不少，与陆家联姻后，更多了一倍不止，在学堂嚣张不说，还嚣张到逍遥楼上，到处说“你们不知道这位小爷是谁？啊？这位小爷可是平海侯世子的正经小舅子”这些话。

乔翠喜听到这边简直无言，怎样，抬出名号是想吓人还是想白嫖？脑子是个好东西，为什么不肯带出门？

去花街她不反对啊，但到了逍遥楼要人家认得他是哪招？

难不成幻想花魁扑出来说“唉呦，原来是平海侯世子的小舅子，奴家仰慕已久，今日大爷一定要让奴家敬上几杯”，逍遥楼是茶资十两起跳的地方，多少王公贵族在那边听琴论风雅，到底去那边嚣张什么啦。

乔宗德在族学如此，上街如此，一般青楼也如此，人多势众，十分吃香，所以到了逍遥楼照样拿出这一套，却没想到人家不吃这一套，乔宗德觉得面子下不来，仗着人多胡闹起来，能踹的踹了，能扔的扔了，还打了老鸨一顿，几个琴娘跟花姐也莫名遭殃，那天晚上，逍遥楼就着火了，所幸青楼是晚上开门迎生意，因此很快发现，不管姐儿还是客人都逃了出来，只是那气派至极的三层楼高大青楼，烧成了骨架，几个姐儿想起细软都在里头，一下又晕了过去。

乔宗德昨天就被抓走了，逍遥楼建金约一万两，诸般器物约一万两，乔家愿赔五万两，但逍遥楼的老板却表示，再多都不要，坚持告官，乔家只好去问了讼师，讼师说，蓄意纵火，至少是两千日起刑，乔宗德先前还打人毁楼，恐怕加重，最好速战速决，让逍遥楼撤回诉状，再花点银子打通官府，案子就能揭过去。

乔老太太气得不行，但毕竟是亲孙，想当年她生了三个儿子，只有老三活下来，好不容易老三开枝散叶，乔家有了四个男孙，孩子渐渐长大，宗和宗德都十五，也差不多该开始谈亲事，人丁眼看又要旺了起来，这时候她真不想看到谁出事。

叫孙女回来，便是希望平海侯府那边帮忙想想办法。

乔翠喜叹气，她觉得乔宗德活该，但见乔老太太一下老成这样，心里还是难过，“祖母别担心，我来想想办法。”

乔老太太闻言，眼睛一下亮了起来，“丫头，祖母……祖母不是想为难你……祖母只是想看着你们一个一个都成亲生子……”

“我懂。”乔翠喜安慰道：“祖母这两日肯定不好睡，喝点宁神汤睡一下吧。”

乔老太太点点头，段氏连忙让丫头婆子进来，宁神汤早温在小炉子上，只是乔老太太不肯喝，现下安了心，一群人伺候她喝了汤药，这才出了厢房门。

乔翠喜见到汤姨娘、熊姨娘还跪在地上，遂道：“都去休息吧。”

老太太昨天晕倒，又是不肯吃喝，姨娘们为表孝心，在外头跪了一整夜，听到可以走人，只差没哭出来，纷纷道：“是，听世子夫人吩咐。”

“慢着，段姨娘人呢？”她才最应该跪在这里。

乔利农呐呐的说：“你二弟被抓，段姨娘就晕了，我让她在房里养神。”

乔翠喜觉得自己的白眼快要翻到后脑杓了，这什么跟什么，宗德小时候没那么糟，真都是给段姨娘教坏的，现在大家在善后，她倒在屋里躺着，到底算什么？

“林嬷嬷，去把段姨娘叫过来，我就在这里等，要装晕装病都行，但一炷香的时间内不到，我一个办法都不会帮她想。”

此话一出，段氏眼神露出笑意，熊姨娘跟汤姨娘也是忍笑——儿子被抓，心痛是真的，怕罚装病也是真的，偏偏老爷宠爱她，配合着她演戏，此刻见大小姐捅了出来，只觉得十分痛快。

三个女人在忍笑，乔翠喜还在窝火，乔利农自觉有愧，因此所有人都没注意松常院门口多了一个人——陆蔚英。

他回府时，听得祖母说起乔家似乎有事，他这才突然想起，自己好像没陪妻子回过岳家，不想起还好，一想起这种大事都没准备，突然觉得丢脸。

他老觉得乔翠喜是商人之女，配不上自己，但人家该做的可都做了，陆家却连归宁之礼都没准备，祖母肯定知道，嫡母也肯定知道，但陆家两个女主人都装没事，自然没人会来提醒他。

既然她已经回乔家，他便让伍娘子去库房取了人参灵芝等珍贵补药，带上柳绿几个大丫头，这便上门。

乔家正在乱，下人只顾着引他前来，却忘了让人先通报，所以他都到了院子门口，却是没有主人家看到他。

而他也很意外的发现，在府中几乎隐形的女人在娘家居然是这样说话的？

她虽然礼仪不好，却不惹事，每天早上去祖母那里尽孝，自己吃饭，对下人也和气，他原本以为会有的“妾身替您炖了燕窝，世子趁热吃”、“妾身给您绣了个香囊，世子这便换上吧”这种麻烦事情都不存在。

由于没怎么相处，对她印象还停留在新妇敬茶那日的没大没小，可“一炷香的时间内不到，我一个办法都不会帮她想”这几句话，莫名痛快。

很……很不一样……

以前见过的名门贵女，不是唯唯诺诺装娴淑，就是哼来哼去装派头，总之都令人倒胃口，这个乔翠喜张扬却不令人讨厌，真的是……

胸口的地方，顿时有种奇怪的情绪蔓延开来。

不一会，一个黄衫妇人飞奔着过来了，脚程快得令人诧异，一路喊着，“大小姐，大小姐您回来了，您救救二少爷，他只是一时酒醉，一时糊涂。”

说话间，人已经穿过垂花门，直奔到院中，扑在乔翠喜脚边。

乔翠喜似笑非笑的看了她一眼，“段姨娘从昨天躺到现在，可睡饱了？”

段姨娘呐呐的，不敢点头说自己睡饱，但也不敢摇头说没睡饱，又是伤心，又是尴尬。

“爹爹你看，以前娘就说过，段姨娘不会教儿子，你偏偏让段姨娘一把鼻涕一把眼泪的求，就同意让她亲自扶养，现在呢？宗德养成这副德行，宗礼也好不到哪里去，还想什么当官呢，不惹事我们全家就要吃素谢佛了，还好逍遥楼不是官家产业，不然只怕要赔到连祖宗牌位都没地方放。”

柳绿笑了出来，被陆蔚英瞪了一眼，也不怕，笑说：“没想到少夫人是这种性子。”

她大了陆蔚英十岁，打小服侍，虽是丫头，但也很亲近，知道世子跟世子夫人分房，内心虽然觉得不好，偏也无法劝，此刻见世子夫人个性直接，说话干脆，觉得世子会喜欢，心里倒是十分高兴。

“宗和宗德都已经十五岁，差不多该开始说亲，我们乔家无嫡，自是由弟弟中选出一个寄到母亲名下，成为正室嫡子，只是要选谁，始终没个定论，照说子嗣之事轮不到我一个出嫁的女儿说话，可今日既然因弟弟不争气把我叫了回来，我自然能说上一说。”

段姨娘一急，“大姑娘，这事……可留着以后说。”如果现在说起，宗德肯定没希望了。

“爹爹，我才说她不懂规矩，她马上示范了什么叫做不懂规矩，我在跟爹说子嗣之事，也是她一个下人可以插嘴的？这样您还放心？今日之事，有一不可有二，我已经成亲，断不能每次都来为弟弟收拾烂摊子。”

段氏见丈夫似乎还有点犹豫，便假意道：“你这丫头，怎么这样跟爹说话。”

乔利农喜欢段姨娘，连带着宠爱宗德，想要立他为嫡，但她烦死了在段家的嫡母，烦死了段姨娘，真的烦死了，被这两母女拿她的亲生母亲秦姨娘威胁了一辈子，她才不想让乔宗德成为自己的嫡子，她宁愿坟前杂草丛生，也不想给这种人祭拜。

乔翠喜自然懂母亲的意思，这件事情她已经想了很久，但没遇到好时机，宗德闹事简直是天上掉下来的馅饼，不咬死了都对不起自己，“其实要摆平事情很简单，建物金一万两，诸般事物一万两，姐儿们来不及带出的金银细软约五千两，合计两万五千两，给他二十五万两，别讨价还价，一次给足，另外包个一千两给审事大人，只要碰上这案子都加倍打点，一来他收如此重金，二来知道我们赔了十倍，就算对方再不肯，审事大人有的是办法让对方肯。”

乔利农皱眉，“我们家自然有，只不过——”

“只不过以后捐官大概就只能捐三个，没办法给四个弟弟一人一个，那也简单，宗德不给捐就行了，反正二十五万两，看他想做完牢出来捐个官，还是不蹲苦牢一辈子白身，都行，总不能惹事还当没事，女儿丑话说在前头，爹爹若是要偏心拿私房钱补，宗德哪日杀人越货，可别让女儿来救——这二十五万，是给宗德买教训，他放火，就是拿自己的捐官钱去平，以后想做什么之前，至少会想一想。”

段姨娘还是想说些什么，但想起刚刚被训斥，又不敢，只能眼巴巴望着乔老爷。

乔老爷想了想，下定决心，“凌管家，去找帐房，照大小姐的意思去办。”

段姨娘一下瘫坐在地上，想到儿子可以回来，略觉安心，但想起没了捐官银，又觉得心痛，一时茫然。

“既然已经说到这分上，女儿再把嫡子之事顺便说一说——宗德在外头敢自称乔家嫡子、侯府正经小舅子，敢毁楼放火，不都是仗着段姨娘？段姨娘如此会教孩子，不管立宗德还是宗礼谁为嫡，都会把乔家败光，爹爹若不想晚年睡破庙，讨残粥，就得从宗和宗孝选，宗和十五，宗孝十三，女儿觉得宗和好些，祖母年纪大了，若能替嫡孙张罗婚事，肯定能高兴。”

汤姨娘眼睛亮了起来，若能立宗和，虽然儿子从此就算太太的，跟自己再无关系，但嫡子身分大大有好处，她这娘让得心甘情愿，就算把她赶到乡下庄子，她也是愿意的。

“宗和敦厚，汤姨娘老实，嫡子个性固然重要，但生母个性可也得考虑，爹爹再好好想一想吧。”

乔老爷见女儿如此，简直没办法，果然是移居养气吗，以前在乔家时，明明就很乖顺，怎么才嫁到侯府一个多月，就变成如此。

但不得不承认，这孩子说得都没错。

他也不是没考虑过，只是……唉。

“段姨娘，你过去在府中以平妻自居，平日诸多无礼，甚至仗着生了两个儿子，屡次越过我母亲去，我再心疼母亲，但也没办法，可现在不同了，我是侯府世子夫人，我告诉你，影卫真是太好用了，我让他们监视谁就监视谁，我让他们做什么就做什么，现在我当着爹娘的面告诉你，要怎么为难秦姨娘是段家的事情，但是怎么为难你，是我乔家的事情，你懂不懂？

“不懂？往白的说，段大太太饿秦姨娘一顿，我就饿你十顿，段大太太给秦姨娘立一次规矩，我就立你十次规矩，要是秦姨娘不小心摔倒了，你就得不小心摔倒，要是秦姨娘自己病死了，你也得自己病死，懂了吗？”

陆蔚英觉得有趣得不行，这丫头原来这样生龙活虎。

想起自己没有陪她归宁，想想，那就陪她演出戏。

于是清咳一声，大步跨入。

若段姨娘刚刚还半信半疑，此刻见到世子本人，哪还有什么疑问，但苦于平日善于保养，身体太好，竟是无法晕过去。