岑佩南不敢打扰狮子进食，随手拿起桌案上那本书，他原只是随意浏览，可当看完被风吹开的那一页时，他讶然的继续往下看。

这本书不厚，故事不算长，后头还有几段字迹模糊不清无法阅读的部分，待狮子进食完，他刚好也看完了，他难掩惊讶，回头对趴在地上的狮子问道：“瑛熙，这书你是打哪儿来的？”

要不是这书看着已十分陈旧，他几乎都要怀疑是知情的人所写的，因为里头的内容竟与墨瑛熙的遭遇相仿。

在五年多前的一场战役中，墨瑛熙为救皇上月兑困，被敌国巫师诋咒，每天酉时以后便会变身为狮子，直至翌日清晨才能恢复人身，正因为如此，他才会住到偏院，并对外宣称带回了一头狮子，以隐瞒他在每天入夜后变身之事。

当年下咒的巫师是列屿国的公主，她的父亲在墨瑛熙反败为胜的那场战役中被射杀，她为报复墨瑛熙，不惜以自己的性命献祭，施完毒咒后，便香消玉殒，因此这毒咒再也找不到人解除。

皇上命钟天师想办法除去他所中的恶咒，钟天师花了五年多的时间，总算在前一阵子找到方法，如今只等着他回到京城。

那头狮子，也就是墨瑛熙，抬起爪子在地上写下四个字。

岑佩南看了眼，认出他写的是东市书铺，不免啧啧称奇。“这书还真是奇了，书里这陶大郎所遭遇的事，与你的经历竟有七、八分相似，就连他未婚妻移情别恋的事都相仿。”这书太老旧，已看不出作者的名讳。

墨瑛熙心忖，若非如此，当时他也不会买下这本书，更离奇的是，看完此书后，他打算再去一趟那家书铺，打听此书是何人所写，不想怎么找都找不着那间书铺，彷佛它从来不曾存在过。

他还问了附近几家铺子，店主全都异口同声的表示他们不曾见过那样一家齐铺，若非这本书在他手中，他都要怀疑那日进了那家书铺的事，只是他作的一场梦。

岑佩南语带遗憾的又道：“只可惜最后几页已模糊不清，看不出写了什么，否则倒是可以看看中了恶咒的陶大郎最后怎么样了。”或者可以从中寻求解咒的方法，他接着又想到，反正等钟天师回来，说不得瑛熙身上的恶咒便能解开了。

翌日晚上，朱涓照例先替世子送晚膳过去，世子和石大哥都不在，她搁下晚膳，绕到后头钻了围篱进入后院，她没看到狮子大爷，喂了小猫们后，她便拿着狗尾草逗着它们玩。

今晚过来时，她特地给狮子大爷带了颗球，因为考虑到它的体形大了许多，所以这球自然也比较大，是她特地用藤条编成的。

约莫过了酉时，朱涓正抱着三花挠着它的下巴时，冷不防一抬头，就瞥见昏暗的天色中，两颗冷幽幽的眼珠子正看着她。

“噫，狮子大爷你回来啦！”她放下三花，兴匆匆的朝它走过去。“我今天替你做了颗球哦，你看喜不喜欢？”她从带来的提篮里取出那颗藤编的球，喜孜孜的递到狮子大爷面前。

变成狮子的墨瑛熙爪子轻轻挠了挠脚下的泥土，忍住想将那颗球拨到地上的冲动，还刻意别开脑袋不看她。

也不知是不是因为中了恶咒的缘故，导致他有些习性也同这野兽一样，看到移动的物品就想去追，甚至看见那三只蠢猫被她揉得一脸舒服的模样，他也忍不住想让她揉毛，被她揉过之后，发现确实很舒坦，舒坦得他差点学着那三只蠢猫躺在地上晾开肚皮，要不是在最后一刻他突然意识到自己可是堂堂的镇国将军，赶紧维持住形象，要是让知情的人看到了，岂不是要笑掉人家大牙？

见狮子大爷不理她，朱涓有些失望的道：“哎，你不喜欢吗？那就只好给大花它们玩了。”

她话才刚说完，狮子便挥起爪子拍落了那颗球。

放肆！既然是呈给本将军的东西，岂能再让给他人玩，就算是猫也不行！

球一滚落地上，三只小猫便窜了过来，争抢着玩起那颗比它们身子还大的球。

大胆，本将军的东西也敢抢！狮子一爪子将那三只小猫挥走，叼起了那颗球朝远处一扔，硕大的身子下一瞬矫健的跃了几步，把球咬了回来，然后再扔远，再自个儿咬回来。

朱涓目瞪口呆的看着它这般来来回回的玩了几趟，这才明白过来，原来狮子大爷不是不喜欢她做的球，只是不好意思罢了，她忍不住轻笑出声。

当球滚到她脚边时，她捡起朝远处扔去，让狮子大爷去咬。

墨瑛熙心中气恼，谁准她这么逗弄他，却一时没忍住，扑过去咬了球，再朝她扔过去，她捡起来再扔回来。

他本想去叼起来，但这次他忍住了，将球踩在脚下，狠狠踩烂它，以防自个儿又忍不住愚蠢的被她逗弄。

他堂堂寻阳王世子、云奉皇朝的镇国将军，哪能受人这般愚弄！

朱涓走过去，蹲看着被他踩扁的藤球，低呼道：“啊，你怎么把球给踩坏了，这样就不能玩了。”

墨瑛熙别开脑袋不理她——本将军才不玩这种幼稚的玩意儿！

她看出它似是在闹什么脾气，笑着抬手揉揉它的大脑袋，好言好语的哄道：“没关系，坏了就坏了，我再帮你做一个就是了。”

大胆，不准模本将军的头！他带着警告意味，冷冷瞪视着她。

朱涓转而轻挠着它的下巴，接着笑咪咪的从衣袖里掏出一柄大木梳，讨好的道：“我帮你梳毛吧。大花它们都很喜欢我给它们梳毛呢，你瞧，为了梳你的毛，这把梳子可是我昨晚回去后，特地央求陈伯帮我做的呢，比一般的木梳还大上许多。”

陈伯是王府的花匠，他的手很巧，能做很多木器，做这么一把木梳，对他而言轻而易举，三两下便做好了。

她自顾自的动手从狮子大爷的脑袋开始往下梳着毛，如今她早已不怕它，把它当成大猫一样照顾着。

懊死，谁准她替他梳毛的！墨瑛熙有些不悦，不想被她这么一梳，他舒服得情不自禁眯起了眼，温顺的趴在地上，任由她来来回回的替他梳毛，他的脚还不自觉的抬了抬，差点没忍住就要翻起肚皮，让她刷肚皮上的毛。

猛然意识到自己有些失控，他不满的朝她吼了一声，站起来，甩着尾巴，不再理会她，径自从后门走回屋里。他怕再待下去，他真的会忍不住翻了肚皮。

“噫，怎么走了？”朱涓手里仍拿着那柄大号木梳，不明所以的看着它突然走回屋里去。

大花它们见狮子走了，立即跑了过来，挨着她脚边撒娇的喵呜着。

她抱起三只小花猫，带它们走回它们的窝，哄道：“狮子大爷只是看起来很凶猛，它不会吃你们，你们别怕它。”再陪着小猫们玩了一会，她才离开。

墨瑛熙没多久又从屋里踱了出来，瞧见地上那颗被他踩扁的藤球，他趴在地上，有一下没一下的拨弄着。

自打中了恶咒，每次在夜里变身为狮子后，即使是挚友如岑佩南，也不敢与他太亲近，只有不知情的她，除了起先有些惧怕他，现下她甚至都敢替他梳毛了，还做了颗这么丑的球给他。

他捞起那颗藤球，用两只爪子搓弄着，试图让它恢复原状，但在他搓弄之下，藤球整个散开，再也兜不起来，他讪讪的一爪将散开的藤条给挥走，心里却不由得想着，明天她是不是真的会再带一颗来给他？

“朱涓，虹姨娘找你过去。”午后，杜梅虹的侍婢过来厨房传唤。

朱涓心下明白约莫是前两日玉梨同她提了她的事，杜梅虹才会想见她，她洗了把手，跟着那名侍婢去见杜梅虹。

杜梅虹此时正坐在园中的一处水榭里。

朱涓被领到她跟前，躬着身子低垂着脸，朝她行礼。“奴婢见过虹姨娘。”

“你就是朱涓？”杜梅虹睨了她一眼，命令道：“把头抬起来。”

压下心中涌起的怨恨，朱涓缓缓抬起脸。

杜梅虹那双美目打量她几眼，随即微笑道：“模样倒生得挺标致的，我听说你是在厨房干活？”

“是。”朱涓垂下脸，佯装怯懦的应了声。

杜梅虹温婉的又道：“在厨房干活很辛苦吧。”

“奴婢不、不觉得辛苦。”朱涓故作紧张的用两只手搓揉着衣裙。

瞧见她这副畏缩的模样，杜梅虹温言道：“你别害怕，我找你来没别的事，只是那日听玉梨提起过你的身世，想你孤苦一人，无依无靠，心生怜惜，这才找你来。”

朱涓心中冷笑，她这番假情假意的话，就跟前生说的一模一样，但她不会再被她的虚情假意所朦骗。

她刻意将头垂得更低，表现出卑懦的模样，嗓音又轻又细的答道：“多谢虹姨娘怜惜。”

见她这副胆怯的小家子气模样，杜梅虹眼里闪过一抹厌恶，但思及她这两日见过的丫鬟里，只有她的容貌勉强还能入得了墨琏熙的眼，先前杜氏曾召见过的那十个丫鬟，姿色模样虽也都不差，但她顾忌着杜氏，不敢从她们里面挑选，她勉强忍住厌烦，尽可能和颜悦色的道：“若是有机会将你派去伺候二少爷，你可愿意？”

朱涓装出被吓到的样子，慌乱的挥舞着双手。“可、可奴婢又笨又蠢，怕伺候不来二少爷，还是厨房适合奴婢。”

杜梅虹耐着性子再劝道：“厨房的活儿又重又累，哪里有伺候二少爷来得轻松，而且要是能调到二少爷房里服侍，你就能直接升为二等丫鬟了。你若担心不懂得怎么伺候主子，我让我屋里的丫鬟先教教你。”

朱涓猛满脸惶恐的猛摇头。“奴、奴婢很笨的，学不来。”

此时墨瑛熙与岑佩南恰好来到水榭附近，岑佩南先瞧见了杜梅虹，眼里闪过一抹厌憎，打算拽着墨瑛熙走另一条路，省得瞧见这女人，让墨瑛熙想起过往的事。

不想墨瑛熙也觑见了她，以及在她跟前那道畏畏缩缩的眼熟身影，他轩眉微拢，朝岑佩南吩咐道：“你过去瞧瞧那丫头犯了什么事。”

虽然杜梅虹脸上带着微笑，可她跟前那丫头一副畏怯的模样，彷佛做错了什么事，惊惧的受着责罚。

岑佩南微讶的瞟他一眼，接着定睛朝水榭里的两人望去，这才留意到朱涓，见她彷佛很惊慌的模样，他点点头，马上提步朝水榭走去。

而此刻水榭里，不论杜梅虹如何诱之以利、动之以情，朱涓都不肯松口答应，杜梅虹耐性渐失，绝艳的脸庞阴沉了几分，嗓音也越发冰凉，“你好好想清楚，让你伺候二少爷是你的荣幸，你若是放弃，可会后悔一辈子。”

朱涓垂下眼，在心里冷嘲，她若去了才会后悔一辈子，而且连性命都要赔上！

但表面上她继续缩着肩膀，惶恐的嗫嚅道：“多谢虹姨娘的抬爱，可、可奴婢生性笨拙，万一做得不好惹怒了二少爷，反倒会遭二少爷怪罪，那可怎么办？”

“你这丫头真是不识好歹……”杜梅虹沉下脸正要斥责，冷不防瞥见岑佩南朝她走来，抬目再望过去，墨瑛熙就伫立在水榭的对面，她此时顾不得再责备朱涓，摆摆手让她退下，连忙拢了拢鬓发，理了理衣衫。

朱涓连忙福身告退，转身离去时，也瞅见了朝这儿走来的世子，和伫立在不远处的石大哥，她微微朝世子行了个礼，又朝石大哥看了一眼，随即低头快步离开。

回到厨房后，她的心头掠过一抹荒谬的想法，方才莫非是石大哥见到她被杜梅虹为难，所以请了世子过去替她解围？不过这样的念头稍纵即逝，随即她为自个儿的异想天开而失笑，她不过是个下人，世子那般身分的人，岂会因为一个护卫的话，便来为她解围？

不过她心中不免有些好奇，世子和杜梅虹会说些什么。

他们俩曾是青梅竹马，可如今杜梅虹已成了他的弟媳，府里甚至有人传言，说他是因为对杜梅虹难以忘情才迟迟不娶，也不知是不是真的。

而此时被朱涓误认为是世子的岑佩南，在朱涓离开后，也没走进水榭里，方才墨瑛熙是让他过去替那丫头解围，那丫头既然离开，他也没必要再过去，他对杜梅虹厌恶得很，多看她一眼都觉得恶心，更别说靠近她了。

杜梅虹起先以为墨瑛熙是让岑佩南过来请她前去相见，矜持的坐在水榭等着他过来，不想岑佩南竟突然掉头往回走，而墨瑛熙也没多留，径自离开，连看她一眼都没有。

她先是错愕的掐着手里的丝绢，心中暗恼，下一瞬便一个转念——墨瑛熙定是对她仍无法忘情，怕见了她后，会抑不住满腔的情意，才会不敢来看她吧，这么一想，她心中不免有几分得意，越发认为即使过了这么多年，在墨瑛熙的心目中，仍只有她一个人。

当年她委实被他变身成狮子的模样给吓坏了，他没有隐瞒的告诉她，他是中了敌国巫师的恶咒才会变成这般，在得知对他施毒咒的巫师已死，世上恐怕没有人能解除他所中的恶咒后，一想到往后每日入夜她都得与一头狮子相伴，她哪里受得了，表面上不动声色，暗地里则与早就对她有意的墨琏熙来往。

墨瑛熙身中恶咒的事，整个王府除了王爷，只有她知晓，连姑姑和墨琏熙都不知情，王爷曾严厉的警告过她，因此她也不敢把这事泄露出去。

在她眼中，墨瑛熙已成了怪物，她不能忍受自个儿的丈夫是个怪物，她害怕往后若是与他生下了孩子，说不得孩子也会是个半人半兽的怪物，所以她放弃了唾手可得的世子妃之位，不惜惹怒姑姑，自眨身分嫁给墨琏熙为妾，只是为了想躲开他。

她还记得当年她与墨琏熙的事被揭露后，墨瑛熙那惊怒不敢置信的眼神，但他即使怒极，也不曾对她恶言相向。

翌日，他便回到西南驻地，这一去，直到日前才再回来。

事隔五年再见到他，她忍不住想，要是当年他没有中了恶咒就好了，那么她也就不必面对这些糟心的事了。

随即她又想起刚才那个叫朱涓的丫鬟，无论她如何好言利诱，她就是不肯去伺候墨琏熙，她眼神掠过一丝阴鸷，下一瞬她又想到，以那丫头那畏缩的德行，届时墨琏熙见着，怕也会生厌，成不了什么事，看来她只能再另外寻找合适的。