听到脚步声一步一步接近，弄梅瑟缩的蜷缩起身子，平素沉稳清秀的脸庞此刻面露一抹惊惧。

待看见一双锦靴出现在她低垂的视线里，她身子轻轻一颤，头垂得更低，不敢抬起来。

“把头抬起来。”那嗓音冻如寒霜。

她整个人跪伏在地上，颤着唇道：“弄梅无颜面对庄主。”

看见这个在前生害得他暴亡猝死，让凉玉遭受到那般悲惨下场的罪魁祸首，宋忆风狂怒的狠狠踹踢她，厉声叱骂。

“你对不起的人不仅仅只有我，还有对你信任有加、待你情同姊妹的凉玉，我们夫妻俩哪里亏待你了，让你不惜背叛我们，做出这种事来？！当初你差点被人牙子卖进青楼，是凉玉非要我买下你，你才没沦落风尘，你不知感恩也就罢了，竟吃里扒外，勾结外人对我下毒，你还有何话可说！”

弄梅被他重重踹得呕出一大口血，她爬起来再跪趴在地上，没有辩解，俯首认罪，“弄梅自知有罪，无话可说，请庄主治罪。”

“你以为一句无话可说，就能够将你所做的事给揭过去吗？”他暴戾的揪住她的头发，迫她仰起了脸，“是谁命你对我下毒？”

她没有回答，只道：“是弄梅一时财迷心窍，犯下了错事，请庄主杀了奴婢，奴婢甘愿受罚领罪。”

“你纵使有十条贱命也抵偿不了这事！”见她不怕死，分明是想护着某个人，宋忆风嘴角勾起一抹残酷的笑，“你放心，我暂时不会杀你，因为我要让你亲眼见到你姊姊是如何被我碎尸万段。”

闻言，她骇然惊呼，“不，这事与我姊姊无关，求庄主不要伤害她。”

宋忆风狠戾的嗓音犹如一把利刃，狠狠的刺向她，“她身为梁平汉的通房丫头，此事岂会与她无关，梁平汉透过她来收买你对我下毒，我不仅要杀了她，我也饶不了梁平汉，至于你，我会让你亲眼目睹这两人的下场。”

“不，庄主，您饶了我姊姊，这一切都是我做的，与她无关，求您饶了她！”

弄梅再也无法冷静，抱住他的脚哀求。

她姊姊也只是个可怜的女子，在梁平汉众多的妻妾里，身为通房丫头的她地位是最低贱的，为了争宠，博得梁平汉的欢心，她每日都要与那些妻妾勾心斗角。

半年多前，她陪夫人去上香时，两人在寺庙里意外重逢，姊姊在得知她竟成为乐云庄庄主夫人身边的贴身丫鬟时，是那样地替她高兴。

然而后来姊姊再来找她时，却是带着满身的伤，她见了心痛不已。

“姊姊，你别再回那里，我去求夫人收留姊姊，你跟我回去。”

“不，我不能同你回去，我还要回云龙堡，妹妹，只要你答应帮我一个忙，以后姊姊就能得到堡主的欢心，不会再被人欺负了。”

“什么忙？”

“你把这药粉分三次加在宋忆风的饮食里。”

“这是什么？”她接着一惊，“难道是毒药？”

“不是毒药，它只是让人服用了会精神不济，要不了他的命。”

“姊姊为何要这么做？这些年来庄主他待我很好，我不能这样害他。”

“乐云庄这些年扩展得太快，让堡主瞧着生气，所以才想给他一点教训，服食了这个死不了的，你相信姊姊，你也希望姊姊过得好是不是，你帮了我这一次，堡主他就会对我另眼相待，说不得还有可能将我抬为侍妾。”姊姊紧握着她的手，满脸希冀的求着她。

她想起幼年时，双亲不幸早逝，家里只剩她们两姊妹相依为命，常常穷得揭不开锅，可姊姊一有吃的就先留给她吃，有人欺负年幼的她，姊姊知道后更是要跟人拚命似的护着她。

因此她委实无法狠心拒绝她，向她再一次确定，“姊姊，这真的不是毒药吗？”

“绝不是，我发誓，何况你就在乐云庄里做事，姊姊怎么可能害你呢。”

后来当她偷偷将药分三次下在了庄主的饮食里，再去见姊姊时，无意间听见了她与梁平汉所说的话，得知了那药是会致人于死的毒物，她这才知道她被骗了，对姊姊发了好大一通脾气。

当时梁平汉见了对她说：“既然你已对宋忆风下了毒，这会再对你姊姊发脾气也已无用。”

“堡主，求您把解药给我！”她跪下来央求道。

“那毒无药可解，不过宋忆风这一时半会也死不了，要过数个月后才会暴毙，所以你也用不着担心，他还有好一阵子可活呢，没人会怀疑到你头上。你若是还想让你姊姊过上好日子，这事就给我死死的吞进肚子里，否则以后你可再见不到你这个好姊姊了。”梁平汉拿姊姊的性命威胁她，让她不得不将此事就这样烂在肚子里，谁也不敢吐露。

原以为她不说，乐云庄里就不会再有人得知这事，没想到事情仍是败露了。她先前已抱持着必死的心情，岂料他一眼就看出她有拚了命也想维护的人。

宋忆风俊朗的面容此刻充满了暴怒，“你只想到你姊姊，你在做出这种事时，可有一丁点想到待你情同姊妹的凉玉？倘若我死了，你可有想过她的下场？！像你这般忘恩负义之人，你还有什么脸来求我！”

听他提及陶凉玉，弄梅再也忍不住掩面泣道：“奴婢也不愿意这样做，奴婢是一时被人蒙蔽了，才会做下这种事来，后来得知实情，已是大错铸成，来不及挽回了。这些日子来奴婢过得胆颤心惊，没有一日踏实过。”

他怒叱，“你现在说这些还有何用？我会让你为你所做的事付出代价！”不管她当初是为了什么原因而对他下毒，他都无法原谅她，他和妻子前生所经历的一切，不是她此番懊悔的话所能补偿的，撂下这些话，宋忆风拂袖离去。

孟兆也跟着离开，背叛者向来为他所不齿。

地牢里幽幽的回荡着弄梅凄切后悔的哭泣声。

她素来自认聪明，可因一时误信了姊姊，造成了这样的下场，她悔之不已。

调养了多日，陶凉玉身子已复原大半。

趁着这日天气温暖，她带着一些厨房刚做好的糕点过来小院探望陶时先。

陶凉玉过来后，看到屋里到处堆满了各种药材，里面同时还摆放了七、八个炉子，由几个药童在顾着炉火，熬煮药汁，她有些讶异。

“陶大叔，您这是在做什么？炉子上怎么熬煮这么多的药，这些是要给谁服用的？”她先前听丈夫唤他陶大夫，故而得知他与她同宗，两人一样姓陶，为此她还一度觉得很巧。

“没什么，我在调制一些药罢了。”陶时先看见女儿过来，清理了个地方让她坐，接着关心的询问，“夫人近日觉得如何了？”

“服了大叔开的药，身子已好多了，多谢大叔。”她望见他原本就已清瘦憔悴的面容此刻眼下透着浓浓的黑影，宛如多日未眠，不由得有些担心，“大叔是不是都没好好休息？”

“我躺在床上也睡不着，索性就摆弄这些药材。夫人把手伸出来我瞧瞧，我看看是不是要再换一帖药方。”为了不让女儿守寡，他这些日子不眠不休的想找出鬼影的解药，无奈的是，他不太清楚那鬼影究竟使用了哪几种毒物，为此只好一样一样试。

她依言将手搁在脉枕上，让他切脉。

须臾后，陶时先提笔写下一张药方，递给一个药童吩咐道：“按这药方抓几帖药，记得每天早晚送去夫人那里。”一般的下人不懂药性，帮不上忙，因而宋忆风另外雇了这几个药童来帮他。

那药童接过药方便去抓药了。

“陶大叔，您别总是闷在屋子里，多到外头去走走，今日天气不错，不如我陪您去花园逛逛。”陶凉玉见他脸色苍白，眉头总是紧锁着，满脸郁色，不由得劝道。

望着女儿那双肖似妻子的眉眼，陶时先略一犹豫后，点点头，“也好。”

见他答应，陶凉玉很高兴，两人起身往外走去。

侍雨随侍在他们身后，习惯的侧过头想望向弄梅，发现身边没人，这才想起弄梅前几日出去了，至今还没回来。

她与弄梅素来同食同住，这会儿她不在，倒叫她有些不习惯。以往弄梅去见她姊姊也没去这么久，这回也不知怎么回事，一去这么多天都不回来，只托人带了话回来说暂时有事，短时间内无法归来。

她心忖弄梅姊姊可能是出了什么事，因为那天有个下人将弄梅叫走之后，她一去便没再回来，连行李都没来得及收拾，可见当时走得有多仓卒，也不知身上带够银两没？

侍雨担忧的想着，回过神后，她听见前方陶时先正在询问庄主平日待夫人如何。

“相公他待我很好，当年娘病逝，留下我一人孤身无依，就是相公赶去将我接来乐云庄，这十几年来一直对我疼爱有加。”陶凉玉在提及自家丈夫时，清艳娇媚的脸上漾开一抹满足的笑容。

见她已度过失去孩子的悲伤，由此可知宋忆风确实在她身上花了不少心思，陶时先欣慰的点点头。

接着听到她再说：“当年若是相公没赶去接我，娘走后，留下我独自一个人，恐怕连活着都成问题。”

闻言，陶时先心中更加坚定要为宋忆风配制出解药来，这不仅是为了报答他养大了他女儿之恩，也是因为经过这阵子观察，他已约略看出女儿的性子，她性子善良娇软，若是没有宋忆风护着，将来怕连栖身之处都有可能会保不住。

两人逛了一圈，准备要往回走时，陶凉玉戴在颈子上那枚由弄梅为她绣制的锦囊忽然掉了下来。

她没发现，侍雨看见了，急忙捡起来递还给她。

“夫人，您的珠子掉了。”前两日庄主将这珠子还给夫人之后，她便又再将之装入这枚锦囊里戴在身上。

“噫，怎么会掉了？”陶凉玉有些讶异，她一直都将这装了珠子的锦囊塞进衣襟里头，没道理会掉出来呀。

她接过锦囊，想重新戴上时，发现连接着锦囊的红绳断了，暂时没办法再挂上，准备收起来时，那珠子却滚落地上，一路滚到陶时先的脚边。

陶时先弯腰捡起来，低头看了眼，见它黑漆漆的十分陈旧，交还给她时，随口问了句，“这是什么珠子，让夫人这么珍惜？”从她随身佩戴，便可见她对此珠的重视。

陶凉玉没有瞒他，答道：“这是相公送我的鸾凤和鸣珠，传说拥有这珠子的人，夫妻之间便能鸾凤和鸣、白首同心，不过也不知这传说是不是真的。”她所珍视的是相公对她的这番心意。

听见“鸾凤和鸣珠”这几个字时，陶时先脸色愀变，这珠子的传说他也曾听闻过，为此他曾寻觅多年，想藉此来实现自己的愿望，没想到这传说中的珠子竟然落在女儿的手里。

他眼神激动的望着女儿手上那颗黑黝黝镶着一圈模糊白纹、毫无光华的珠子。

他下意识的抬起手想取饼那颗珠子，但手指在碰触到女儿的手时，整个清醒过来，急忙缩回手。

见状，陶凉玉不以为意的说道：“陶大叔是不是想看，喏，给您瞅瞅。”她将那珠子搁到他手上。

陶时先惊讶的看向女儿，见她脸上绽开一抹娇憨的微笑，他心口一阵炽烫，急忙低头看向那珠子，掩饰翻涌的心绪。

鸾凤和鸣珠、鸾凤和鸣珠，相传此珠能实现人的心愿，帮助夫妻永结白首、琴瑟和鸣，只不过在它实现愿望时，需要付出代价。

他陡然思及，这珠子如今落在女儿手中，莫非她日前小产，导致日后子嗣艰难、怀胎不易，便是所要付出的代价？！

夜里，下人和药童都已离开小院，只有陶时先一人独自坐在桌前默然凝思。

初春的夜里，长夜漫漫，他回忆起年少时与妻子那段恩爱美好的日子。

他自幼跟随身为太医的父亲钻研医术，从而习得一身精湛的医术，不少人夸他青出于蓝更胜于蓝，他在年方二十一岁时，便成为太医院里最年轻的太医。

后来太后罹患绝症，整个太医院里皆无人能治，却被他治好了，皇上与后宫的后妃们对他更加倚重。

那时的他意气风发，迎娶青梅竹马的妻子进门，夫妻俩夫唱妇随，在他忙碌时，妻子替他整理药材、抄录配方，妻子性子温婉柔顺，两人从未争吵过，两年后，女儿出世，一家三口幸福而美满。

哪里知道一日祸从天降，在女儿三岁时，他卷入朝中政争，皇上震怒的斩杀了数名大臣，轮到他时，说念在他过往的功劳，赦他死罪，但却判了他宫刑。

那对他而言比死还要残酷。

他受刑后，昏迷不醒，被妻子带离了京城，去到一处无人相识的村落里安居。

可他终究无颜再面对妻子，留书离去。

他早年曾听闻鸾凤和鸣珠与百年好合璧的传说，绝望之余，不禁想觅得其中一物，让自个儿残疾的身子能复原，再与妻子重续前缘。

哪里料想到他寻寻觅觅多年一直无果，妻子盼不到他回去，就这样撒手而去，天人永隔，让他抱憾终生。

包让他料想不到的是，他寻觅之物就在女儿的手中。

回忆着这一切，陶时先悲从中来，泪湿衣襟。

独坐一夜，当黎明的第一道晨曦照进屋里时，他做下了一个决定。

在下人过来时，他吩咐下人去请来宋忆风。