马车走了一小段路，刘昌裔才开口，“派人封锁城门，不许任何人进出。”

苏硕原本散漫的神情立刻变得凝重。“大人可要追查什么人？”

刘昌裔心思如电转，若是柳绮雪没有试图离开，留她一命无妨，只是他答应了聂隐娘，不论那女人有何心思，他都不能对她有所危害，他向来做事无须对任何人交代，此刻却觉得两难。

“大人？”

“罢了。”他冷冷一哼，“只希望这次是我看走眼。”

苏硕听不懂刘昌裔的话，“大人，说话怎么没头没脑的？身子不适？”

刘昌裔见他打量的眼神，不由得踢了他一脚。

“我好得很。下去！这么大个儿，这马车太挤。去骑你的马，先去将军府探个消息。”

苏硕实在觉得冤枉，不悦的一个撇嘴，“马车挤？！方才看你跟花儿抱得那么紧，你怎不嫌挤……”

闪过了刘昌裔再踢过来的脚，苏硕一笑，也没等马车停，直接就从马车上跳下来，他的马忠心，纵使没主人也跟在后头，他立刻翻身上马，扬长而去。

上官涚醒来，不觉得自己窝囊，只想着自己实在是失策了，曲环才死，就好大喜功，派了数千将士先去攻蔡州的城，没料到兵败如山倒，损兵折将也就算了，现在人家还反过头来要攻打陈许。宴会上一听到消息，他就晕死过去，一醒来，整个人慌得都失了分寸。

进兵来犯的是吴少诚，先不论他向来善战，陈许所有兵马加起来还不到他的一半，凭着他现在战无不胜的气势，只怕不出半个月就会打到陈州来了。

就半个月的时间，他连收拾细软逃跑的时间都嫌不足，多亏了救醒他的陈庆贤提醒，他才想起窝囊的刘昌裔。

现在刘昌裔的腿不良于行，还是个病表，不如趁这个机会，叫他替自己带兵迎战，就算败了也无所谓，只要能多拖住吴少诚一些时候，等到吴少诚真打过来，他人也走了。

心头飞快盘算，上官涚立刻叫苏硕叫回刘昌裔，略微心急的等着。

苏硕快刘昌裔一步回到上官府，一听闻上官涚打算派刘昌裔出兵，心中没有一丝喜悦，反而愤愤不平。

“他自己好大喜功先去打了吴帅，现在为何是大人善后？”苏硕推着刘昌裔进府，气得心头一把火。

刘昌裔没有答腔，怕他冲动坏事，叫他留在屋外，径自转动轮子，进了上官涚的房里。

一进房，他先是对半卧在床上的上官涚一个拱手，然后看向一旁的陈庆贤，“陈公，节帅身子可还好？”

“回大人，节帅一时气急攻心，休养几日便好。”

刘昌裔轻点了下头，看着上官涚，“节帅现在可是陈许的统帅，可得好好的保重身子。”

“我知道。”上官涚端了个架子，怎么也不可能承认自己是被吓晕的，“不过就是这几日累着了。知你身子也不适，但是事出突然，不得不让你再跑一趟，光后该有听闻吴少诚这人？”

“曾有几面之缘，”刘昌裔老实回答，“吴帅少有英才，骁勇善战，用兵如神。”

上官涚听刘昌裔的夸赞，心头不舒服，“不过就是个小人罢了。曲节帅尸身未寒就派兵侵略陈许，实非君子。”

刘昌裔满心不以为然，上官涚也不想想自己，曲环的尸骨未寒，就急着取而代之，他敛下眼，掩去自己的思绪。

“所以光后，本将军决定要派你去迎战吴少诚。若论用兵，你的能耐自不在话下，那吴少诚只能是手下败将。”

“这……”刘昌裔露出为难的神情，“陈许有难，我本该当仁不让，只是我的腿不行，手下兵马不过近万，与吴少诚的兵力悬殊，只怕有负节帅所托。”

“我知你手下兵马不多，但也是最善战的一支。若你点头，陈、许两州兵马全任你调动。”上官涚爽快的说，“我信得过你。”

信得过他？刘昌裔眼底闪过讥讽，若拿走了陈许的兵马，上官涚这个陈许节度使到头来只不过是个空壳，一个没有兵马的节度使最终的下场只能任人宰割，上官涚在曲环身边多年，他不会不明白这一点，却还愿意将兵马给他？！

上官涚八成认定他这一去是回不来了。拿这么多的兵马来换他刘昌裔一个人的命，他这命还真是值了。

“既然将军信得过属下，”刘昌裔不再推辞，“属下自当尽忠，以图报答。”

“好极了。”上官涚见他点头，立刻笑道：“本节帅就等着你的好消息。”

“是。”刘昌裔转头看着陈庆贤，“虽想借重陈公长才，随军出征，但陈公毕竟年事已高，此役又看来凶险，陈公就留着伺候节帅吧。”

陈庆贤摆了摆手，“属下虽已有了些年纪，但还是老当益壮，定要随着大人左右。”

看着两人惺惺相惜的模样，上官涚在心中冷哼，“陈公还是听光后的话，留下来吧。我这突然晕过去，也不知是身子那里出了毛病，可得陈公好好的替我瞧瞧。”

这个陈公虽然不能说真有起死回生的本事，但是医术了得却是真的，曲环在他的照料下，身子还拖了好几年，若让他跟在刘昌裔身旁相助，纵使只有一丁点的帮助，都不是他乐见。他压根不想要刘昌裔活着回来，派他去迎战，只不过是要拖些逃亡的时间。

“可是——”

“就依节帅之意吧。”刘昌裔打断了陈庆贤的话，“时候已不早，节帅也该歇息。明日整军，既刻出发。”

上官涚立刻将才从曲环手中拿到，都还没模热的军印交给刘昌裔。

刘昌裔敛下眼，接过来，从今天起这陈许的兵马是他的了。

夜深了，陈庆贤带着苏硕悄然来访，刘昌裔正在议事厅与楚天凡对弈。

楚天凡一见他们进屋，立刻起身，“陈公、苏副将。”

“别多礼了。”陈庆贤一脸无奈的看着身旁的苏硕，“你劝劝这小子，心头不平，直叨念得我头痛。”

“义父，我能不来气吗？上官老贼派大人出征，断定大人此去没命回来。不安好心！”

苏硕气得直嘟嚷。“亏你们还有心思下棋。”

“苏兄，”楚天凡又坐回椅上，继续未完的棋局。“对弈求心静，心静才能心清。”

“我倒看不出这道理。”苏硕盯着那棋盘上的黑子、白子翻了个白眼。

刘昌裔也没指望苏硕看出个道理，苏硕之所以为苏硕，就是他那冲动又火爆的性子，懂得心静就真不是他了。

他挥了挥手中的黑子，对着楚天凡说：“你跟他说吧。”

“说什么？”苏硕问。

“这些日子大人派我前去许州。许州兵马使安国宁与上官涚素来不和，如今上官涚自命留后，安国宁心有不服，但又知其势力与其不能一争，所以打算献城，投降吴少诚。”

“投降？！去，”苏硕一哼，“这仗还没打，自己人就先降了，咱们这一去不就真是送死。”

“安国宁不愿屈就上官涚之下，转而投效吴少诚不意外。有趣的是，上官涚把陈许兵马全交给我。”刘昌裔愉悦的下了颗黑子。

楚天凡看着刘昌裔一派轻松，“大人的意思是？！”

“上官涚处心积虑想要陈许节度使这个位置，为的是权势与财富，谁知自己根本无力服人，”刘昌裔勾着唇角，“位置还未坐稳，他人来犯就乱了心思，只担心自己的性命，也顾不得这个位置。他把兵马全给我，让我替他出兵，看似信任我，实则只是多拖些时间，这几日，只怕他会忙着搜刮城里值钱的东西然后逃走。这场仗胜或败，他根本不放在心上。”

“无耻之徒！”苏硕气极，“真想一刀杀了他！”

刘昌裔头也不抬，“沉住气。陈公是你义父，你还担心他不替你讨回公道？”

陈庆贤沉默，心绪翻转。刘昌裔似乎早算了到了今日，所以早早就交代他要留在上官涚的身边。他是个大夫，懂药理，能救人也能害人，只要一点一滴的在上官涚的药里动手脚，时间一长，上官涚活不长久。上官涚早就已经是刘昌裔的手下败将，还自以为是、洋洋得意。

“陈公这几日可得好好的劝劝节帅，既是曲帅死前任命的留后，他又自任节度使，上疏朝廷，等朝廷的诏书一到，他便名正言顺。若此刻弃城而逃，只怕遭天下人耻笑。纵使金银珠宝在身，也成青史上的罪人。”

若以前陈庆贤对刘昌裔的能力有过一丝怀疑，如今也已彻底抹去，他的城府虽深，但思虑清明，将是个果决英明的主上，若他真有心，以他的能耐可不单单只是一个陈许节度使。

“老夫明白。”陈庆贤恭敬的一个拱手。

“只是现在最棘手的不是上官涚，更不是吴少诚，”楚天凡的目光须臾不离刘昌裔，“而是安国宁。若他真投降，许城一破，只怕许州就成了吴少诚的天下。他的兵马不出一日就能直捣陈州。”

不过就是小小一个城池，实在犯不着劳师动众，刘昌裔目光专注在棋盘之上，一个勾唇，“先吴少诚一步，夺下许城。”

“大人可有好方法？”

刘昌裔正要开口，却注意到门外有人影晃动，他的脸一沉，神色不善的啐了一声，“进来。”

没多久，门被从外头推开，进来的是小翠，头垂得低低的。

刘昌裔没好气的看着她，“人呢？”

“夫——”小翠才起了个头，立刻说道：“只有奴婢。”

刘昌裔冷哼了一声，“回去告诉你家夫人，现在她不是一个人，左右还带着你这个累赘，若她不想要我把怒气发在你身上，把你给赶出府，她就得机灵点，要逃也得带上你。”

小翠不自在的动了子，连行礼都没有，连忙转身跑回明月楼。

室内一阵沉默，久久苏硕才忍不住笑意的开口，“实在不是我要说，只是当初大人何苦把花儿安排住进明月楼。她就在一旁，只要她想，任何事也别想瞒她。今天的事她知道了，以她的性子绝不会置身事外，以她的功夫……大人不如就派她去安国宁府上走一趟如何？”

派她去刺杀安国宁……刘昌裔收回自己的视线，看着眼前的棋盘，她确实是个最好的人选。

“先除去安国宁，大人才能全心的对抗吴少诚，”楚天凡在一旁轻声劝道：“夫人的身手了得，不然也不会被田绪看中，大人曾说过，留下夫人有用，此时不正是用人之际？”

刘昌裔依然不语。

楚天凡眼中的疑惑一闪，“大人可是舍不得？”

舍不得？！刘昌裔的心一紧，确实不舍，但她又是最万无一失的人选。她的身手，他信得过……

“好！”他忽略了内心阻止自己的声音，“就让她去。”

陈庆贤心头微惊了下，开口欲言，但最终沉默。

耳里听着刘昌裔神色自若的安排调度，陈庆贤始终不语，他无须多言，若聂隐娘不愿相助，她自会将自己的状况向刘昌裔说个清楚。

“以后你若有什么想知道的，光明正大的进去。别偷偷模模。”刘昌裔梳洗后，躺在床上，看着一旁正在梳发的聂隐娘说道。

“你的话吓着了小翠。”聂隐娘微侧着身，瞄了他一眼。

“把她丢下的是你，不是我。”他可一点都不见心虚。

她放下手中的木梳，之前自己情急之下，忘了身旁还有小翠就跑了，她嘟着嘴，握住了他的手，“但出声威胁的人是你。”

刘昌裔将她拉进了自己怀里，“此次出兵，你随行。”

她窝在他的怀里点头，脸上没有一丝的意外。

抬起手，模了模她的脸，专注的看着她。“安国宁打算举城投降，城门一开，吴少城的兵马就直往陈州而来。”

“你想要我除去安国宁？”

他点头，不愿去想自己跟死去的田绪一样，把她当成了颗杀人的棋子。

聂隐娘敛下眼，若是她的身子没事，除去安国宁不难，但现在她也没有十足十的把握。

看着刘昌裔，她终究没把话告诉他，“若能用安国宁一人的性命换陈许百姓安乐，我去。”

她的首肯早在他的意料之中，这个傻女人连命都能给他，若是自私点该有多好。

“此事得快，无法令你静待下手时机。或许一到许州，你就得立刻入府下手。”

“我知。”她对他一笑。

看着聂隐娘的笑容，刘昌裔的心头五味杂陈，“蠢妇，你能拒绝。”

“我知道，”她的手轻抚过他的胸膛，知道他心中对她有不舍就已经足够，“只是事态严重，我想求你一事。”

“说。”

“让刘风与刘云跟着我去。”

他眼底闪过怀疑。

她立刻吻了下他的唇，不愿他去细思，“只是要确保这件事万无一失。”

他环着她的腰，将她搂进自己的怀里，“也好！”

她静静的在他的怀里，感觉他的下巴抵着她的青丝，温柔厮磨。

她能察觉他的若有所思，心想他是担心，担心成败或许还有一点担心她的安危——她闭上了眼，静静的依偎在他的怀里。

陈庆贤与楚天凡正要离营，却没料到遇到迎面而来的聂隐娘，正想要绕路而走，但步伐终究停了下来。

“夫人。”陈庆贤唤着聂隐娘。

聂隐娘有些警讶陈庆贤会叫住自己，连忙停下脚步，“陈公。”

知道陈庆贤并不喜她，所以她总避着他，以免他心里不愉快，难得今日却叫住了她。

陈庆贤看着聂隐娘那双清明的眼睛，心头升起了一丝不自在，“夫人身子可好？”

“好。”她说得肯定。

一个简单的字，令陈庆贤一时哑口无言，听着四周纷扰人声，起兵在即，很多事已经是箭在弦上，他语重心长的叹口气，“夫人一介女流，安于平凡，一生在家相夫教子，大人纵觉可惜，也不会逼迫夫人。”

陈庆贤说得隐讳，但聂隐娘听出了意思，不由轻声一笑，“陈公可是在关心我？”

陈庆贤的脸微红了下，“你毕竟是苏硕的妹子。”

这是个好理由，更是个好台阶，聂隐娘也立刻顺着走下去，给老人家面子，“只盼将来有机会能让陈公也认下我这个义女。”

“能让夫人叫声义父，是老夫之幸。只是……”陈公退了一步，拱手一礼，“起兵在即，愿夫人一路平安。”

“谢陈公。”聂隐娘微微一笑，看出了陈庆贤的心事重重，“陈公无须心中有愧。我与陈公的心思并无不同，若能尽一己之力，纵使微薄也会去做。此行不论结果为何，皆与陈公无关。”

说到底她谢过了陈庆贤的关心，但没打算打消念头。

陈庆贤的心情没因为聂隐娘的话而好转，反而更沉重了几分，“夫人谈的可是自己的一条命……”

“我替田绪犯下的杀孽过多，对生死早如浮云。”聂隐娘早想通了，不会为生死纠结，“陈公若信不过我的身手，也还有刘风与刘云。”

“老夫担忧的并不单单只是怕事情不成。”陈庆贤长叹了口气，知道自己无法说服她，“我会替夫人备些丹药，以备不时之需。”

“谢陈公。”她行了个大礼。

“这声谢……”陈庆贤摇头，“老夫受之有愧。”

聂隐娘有些不解，但也不再追问。

一旁的楚天凡目光疑惑的看着两人，直到送陈庆贤上马车时，才犹豫的开口，“陈公，你可是有事隐瞒？”

陈庆贤从马车上拿出一个木盒，交到了楚天凡的手里，“这些丹药你拿着，里头有用法……夫人身上的毒未解。”

楚天凡一惊。

“是我自私，当初一心盼夫人离去，又不想她身怀绝技，为田家所用，所以救她并未尽全力，导致她今口已无痊愈可能。”

楚天凡脸色微白，万万有想到陈庆贤竟然会使这种阴毒小人的步数。

“陈公，你怎可如此？！”楚天凡低呼，难以置信。

“我错了，我已知错。”

看着陈庆贤垂头丧气的样子，楚天凡就算有千万句责骂都说不出口。

“大人……”楚天凡有些困惑的问道：“可知晓此事？”

陈庆贤摇头，“我未提，夫人似乎也未说。这些日，夫人都到苏府去练剑，看来就是不想让大人看出端倪。”

楚天凡皱起了眉头。“大人向来胸有成竹，自以为凡事握在手中，只怕从没想过也有他算计不到的一天。”

“偏偏现在箭在弦上，多说无益。”

“是。”楚天凡深吸了口气，语气肯定，“夫人方才所言已经明明白白。纵使大人得知后会拦着她，她也会一意孤行。陈公就别将此事放在心上。”

陈庆贤轻叹，坐回马车上，离开了。

楚天凡拿着木盒，看着马车远去，现今这局面，说与不说，都是难。

他的手一紧，纵使知道聂隐娘若有一个不好，刘昌裔可能会取自己的性命，但为了顾全大局，只能沉默。