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红楼小吃货 第十二章 小媳妇掌家(2)

林黛玉听到最后,超想摔杯子的。

她哪有办法跟上他们这些深沉的心思!她光是要查帐要找人找食材,就已经忙得很想死,哪里会知道一件事的背后还有一连串的阴谋!

不要在家里斗好不好,要有本事全都上朝堂去斗啦!

“现在,咱们兵分两路,帐你和大嫂、迎春慢慢地查,让探春去掀凤二嫂的底,至于寿宴的事交给我。”

“可是你要秋闱……”

“放心,我书都快要读烂了,秋闱不是难事,眼前重要的是寿宴。”

“可是会不会王熙凤是存心拖你下水,害你乡试没考好,到时候到祖母面前参你我的不是?”她大胆假设着。

贾宝玉轻呀了声,笑得很虚伪而且不诚恳。“我的颦颦长大了,懂了呢。”

林黛玉小嘴动了动,在心里暗暗地骂了上百遍混蛋。

不过,说真的,有这混世魔王在,她心里也踏实了点。

“颦颦,你要记住,你才是二房的当家主母,一切由你作主,该要如何治下,如何拿捏,只要站得住一个理字,什么法子你尽避使上,唯有这么做,咱们才能真正地整顿贾府。”

他的话对她而言真是一颗定心丸。

嗯,他都这么挺她了,她自然也该稍稍回报他,搓着藏在袖里的手指,虽然痛了点,但值得的。

在贾宝玉的大力支持之下,林黛玉大刀阔斧的大砍了府里的冗员,尤其是一些比她更像米虫的大丫鬟、管家娘子和倚老卖老的嬷嬷们,有的转卖,有的荣退,彻底吓坏了几个仗着资深欺主,或者是败坏府里风气,纠众聚赌的奴仆。

有她在前大砍一刀,贾探春后头处理起来可就容易多了。虽然一开始几个下人不买她的帐,把她这庶出的小姐当丫鬟,她一律将卖身契丢给府里二管家处理,几次之后,一个个乖得像猫,也有几人偷偷私下找她,说起了王熙凤非但放印子还苛扣月钱,最可恶的是府里唆使人聚赌的,也是她。

取得了几个下人的借条,也允诺他日要是出面作证还另有赏。

而一方面,二房几个庄子在纪怀的协助之下,全都被整治得服服帖帖,奉上了先前赊欠的五成庄稼,预定入秋后还能收得今年八成庄稼,算了算,约莫有几百两的进帐。

至于寿宴,赶在寿宴前几天,贾宝玉终于敲定了几个戏班,就连大厨也特地从北静王府借了两名,可问题是几样昂贵食材买不到,于是林黛玉拉着贾迎春研究菜单,决定弄场贾母偏好的素宴,而且菜单全都来自大内。

寿宴定在七月二十八,林黛玉从早开始像陀螺般的转,力求尽善尽美,直到临近掌灯时分,宾客一一蒗临,她急得往厨房跑。

当然,跑的是怡红院的小厨房,而非贾府的大厨房。她去大厨房作啥,那儿可是有北静王府的大厨坐镇,她去了也是白搭。

而小厨房这头可是有几道菜要打前锋,是三春姊妹和贾宝玉、贾环亲自洗手作羹汤,当然,一旁还有纪奉八负责监督,就只为了让贾母开心。

“到底好了没?客人都来了。”林黛玉小跑步进厨房,就见桌上已经盛了几盘,总算安下心来。

天晓得她多命苦,这几日她得要吃掉他们的失败品,她这张刁嘴向来只尝好吃的。三春们做的绝对不是问题,大问题是出在贾家这对兄弟上,害她这阵子药喝得更多了。

“瞧瞧你,跑得钗都快倒了,赶紧让雪雁给你理一理,否则能看吗。”贾宝玉手拙地挥着锅铲叮咛着。

“我最好是不能看。”嘴上嚷着,但她还是乖乖地让雪雁拉回房里稍作整理。

一踏出房门,就见晴雯已经端出菜来,后头还跟着几个拨到晴雯手底下的小丫鬟。

“走走走,老太太那一桌全都是叫得出名号的王妃夫人,一个都得罪不起。”林黛玉一声令下,领着贾宝玉等人一起上阵。

寿宴就设在滴翠亭,滴翠亭是座湖心亭,筵席就摆在亭内,四面跨桥上则是戏班乐官即兴演出之地。

贾府全动员,宁国府的贾珍、贾蓉父子自然跟着入席,就连被罚进佛堂的王夫人也破例出了佛堂,跟着贾政列席在贾母身后。待宾客都坐定,林黛玉才领着晴雯和小丫鬟将几道菜先搁上桌,婷婷袅袅地对着几位王妃夫人问安后,才一一替贾母先布菜,而后丫鬟入列服侍诸位王妃夫人。

“祖母,这银菜鳝丝、翡翠排翅、山楂帝王蘑、吉祥如意盅、麦芽枇杷酥五道菜是宝玉和贾环、探春、惜春妹妹、迎春姊姊做的。”林黛玉细心解说着。“学宫中的头品拼盘,取五色为五行之意,戏称为福禄寿喜拼盘,就想给祖母讨个吉利,愿祖母年年有今朝,岁岁有今日。”

她嘴甜地祝寿,极得在场几位王妃夫人青睐,直夸贾母有孙儿孙媳如此,实是令人钦羡。

贾母脸上扬着笑,虽心喜旁人恭维,却不认同贾宝玉进了厨房。“你这孩子,怎么会让宝玉和贾环进厨房,这……”

“祖母,夏代国王少康就是个厨子,商朝着名宰相伊尹因为善于烹饪雁羹和鱼酱,被后世推崇为烹调之圣。而我和贾环也不过是略尽心力,报答祖母之恩,只求祖母为此展笑连年。”

贾宝玉说得真情至性,在场嘉宾莫不一再称赞,钦羡有孙如此心思,教贾母笑得快阖不指嘴。

一旁的林黛玉扬了扬眉,无声骂着卑鄙,竟偷了她的话哄人。

“妹妹,他们做了这些菜,那你呢?”站在贾母身后的王熙凤笑问着。

林黛玉笑眯了眼,随即挨在贾母身边。“祖母,你都不知道我有多可怜,为了让祖母可以尝到最好的菜,他们试做的全都进了我的肚子,我吃得好辛苦呢。他们都不会做菜,为了让祖母开心,就这样一试再试,我吃得肚子都疼了。”

她噘嘴装出一脸哀怨,逗得在场人都哈哈大笑,就连向来端肃的贾母也笑呵呵地拍了拍她的头。

效果达到,她笑吟吟地从怀里取出一只精致小木盒,递到贾母面前。“这是我入门第一次碰到祖母的寿辰,给祖母准备了一个小东西,就盼每年每年都能帮祖母准备寿辰,只求祖母别嫌弃我不够机伶。”

贾母打开一瞧,木盒里是一把精致的玉扇,用羊脂玉打造而成,通体乳白无瑕,在烛火之下盈盈发亮,几个夫人王妃见状莫不交头接耳。

“祖母,其实我只是借花献佛,这把玉扇用的羊脂玉,是当年我母亲出阁时,祖母赠与她的嫁妆之一,我母亲一直惦记着祖母,心想着要将羊脂玉打造成祖母最喜爱的扇子,可惜这玉匠难寻,母亲生前没能完成,如今我代她完成,一尽母亲之心意,将这把玉扇赠给祖母。”

贾母怔怔地模着玉扇,噙泪的眸注视着她,哑声道:“这些年,你长大了些,和你母亲益发相像了……”

“可母亲总说我像祖母多些呢。”她爱娇地环抱住贾母。

“啊,难怪我一见颦颦就倾心,原来是因为颦颦像祖母啊。”贾宝玉在旁搭了一句,拉出衣襟里的长命锁和锦囊。“可以想见祖母年轻时的风华绝代,我没机会瞧见祖母繁华盛开之期,但我现在只要等待颦颦的花期就成了。”

“你这孩子……”贾母本是眸底含泪,被他一逗又气又笑,骂他没个样子,却又亲热地将他抓在身边坐下。

就这样,林黛玉在右,贾宝玉在左,抓稳了贾母的心,寿宴热闹开锣了。

薛宝钗和王熙凤坐在另一桌,睇着主桌上的人说说笑笑,尝着媲美大内的佳肴和北静王府的戏班,不禁哼笑了声。

“看来,是我把他俩瞧得太扁了。”

“凤姐儿可要小心一点,别偷鸡不着蚀把米,要是一不小心收不回权,又失了老太太的心,损失可大了。”薛宝钗优雅地用膳,端庄如往昔。

“得了,他们两个只是有点小道行罢了,反倒是你,瞧着人家小两口亲热,你心底不难受吗?”王熙凤哼了声,喝了口佛跳墙,不以为然地扬了扬眉。

抬眼望去,就见纪奉八正领着大厨房的丫鬟而来,不禁眯起了水眸。正所谓仇人相见分外眼红,她还没忘了就是他救了鲍二家的,害她被罚闭门思过,还短少了月钱,给老太太添了坏印象。

“他俩亲热又与我何干?我要的不是贾宝玉,而是贾宝玉能够带给的好处,他要是可以考进殿试,往后替我挣个诰命,他现在想怎么着,我都可以当没瞧见。”

薛宝钗瞧有丫鬟端菜上桌,不禁低了声,接过了丫鬟舀的杂烩粥,眉头微皱了下,意兴阑珊地拨着,却发现——

“这两三年碧梗米一直都是歉收的,为何贾府里还有碧梗米?”

她出生在皇商之家,虽说继承皇商之位的是她堂哥薛蝌,但她跟薛蝌情同兄妹,尽避她随着母亲暂住贾府多年,但和薛蝌还是时有往来,会听他说些官场和大内消息,乃至于各地涝旱,农粮歉收等等,她大致都明白个大概。

“没呀,府里哪还有碧梗米,碧梗米连年歉收,这贡米已成了管制品,大内需求都不太足了,顶多是赏一些给亲王府什么的……也许是宝玉跟北静王要了些,又或者是跟元春要了。”王熙凤不以为意地道,目光紧紧锁定纪奉八,突地瞧见他系在腰间的锦囊,眉梢不禁微挑。

要是她没记错,贾环身上也有一个,宝玉刚刚也从衣襟里拉出一个……宝玉那个该是林黛玉送的,可为何会与贾环和纪奉八身上是同一款式?

有点趣味了,她差个人盯着,瞧瞧是否有其它内幕。

“是吗?”薛宝钗微眯起眼,心思跑远,她瞧着贾宝玉亲热地拉着林黛玉一桌桌的介绍,犹如当家主母,冷笑了声,目光落在碗里,心里隐隐有了想法。

一场寿宴开庆七八日,里头鸡毛蒜皮的小事多得不胜枚举,庆幸的是林黛玉手边还有一些人能使,减轻了她一些负担,尤其是每晚的彩衣娱亲,她都安排了人上场,好比前天晚上是李纨和贾兰,昨儿个就是贾环和贾探春。

而白日她要张罗这又要张罗那,没有办法一直伴在贾母身边,所以这当头二房人多就是好办事,才不会把她活活累死。

不过,每晚一沾床就睡死过去也是事实,甚至一早起来,她就觉得浑身像是被人灌了铅,要不是手边还有事得忙,她真想装死逃避。

而且最重要的事,还得趁着贾宝玉不在时赶紧进行。

可贾宝玉哪里会知道她怀着什么心思,今儿个提早回府,可是带了个贵客同行。

才刚要转进怡红院,就见王熙凤正巧从院里走来。“凤二嫂。”他表面上笑着,暗地里思忖着她进怡红院所为何事。

“宝玉,今儿个怎会如此的早?”王熙凤笑咪咪地问。

“今儿个北静王爷来祝寿,我让贾芸将北静王爷先带到祖母那头,我是来唤颦颦一道去见客。”贾宝玉照实道。

王熙凤轻点着头,计谋已在脑袋里成形。“所以,你现在要进林妹妹的房?”

“是啊。”贾宝玉噙着笑,不自觉地握紧手中折扇,怀疑她对林黛玉做了什么,然而再仔细想想,她是行事周到的人,绝不会自个儿出手,才安下了心。

“嗯……嫂子我是觉得不怎么妥。”她一脸欲言又止。

“凤二嫂这话是什么意思?!”

“这……”她面有难色,见他已沉不住气要往内院走,她忙挡着。“宝玉,不是嫂子胡乱造谣,实在是这一阵子,黛玉和她的小厮走得太近了,两人老是窝在房里不知道在做什么……方才我进怡红院要找黛玉,听见里头的交谈,我便吓得赶紧走出来了。”

贾宝玉直瞅着她唱作俱佳的神情,展开融融笑意道:“凤二嫂多想了,奉八擅厨技,颦颦找他是研究寿宴菜单。”可事实上,折扇几乎快教他捏裂了。

混帐!说了多少次,不允奉八进她的房,为何她偏是不听?

压根不知道避嫌,如今还教人逮着机会造谣生事……明知道王熙凤在挑拨他和颦颦的感情,明知道颦颦和奉八之间必定清白,可那蓄意生事的话语听在耳里,说有多不舒服就有多不舒服。

“宝玉能这般沉住气,嫂子真觉得你是长大了,可是我亲眼瞧见纪奉八腰间系着和你身上同样式的锦囊呢。”

贾宝玉吸了口气,漾开艳如朝阳的笑。“我知道,贾环身上也有,颦颦把奉八当大哥,把贾环视为弟弟,赠了锦囊这些事我都知晓的。”他当然知道奉八身上也有锦囊,可为何不收进衣衫里,非得挂在外头招摇生事?

颦颦到底是在做什么?!

王熙凤瞥了眼他冒着青筋的手背,巧笑倩兮地道:“看来真是我胡思乱想了,说了这些你可别放在心上。”

“我进去找颦颦了。”

王熙凤轻点着头,见他走进院里,便加快了脚步,直朝贾母的院落而去。

有好戏可看了!

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