一早，宋依织换上劲装，带着竹篓，准备到山上去采雨后的野蕈。

到了门口，门房见她要出门，问了句，“少夫人出门？”

“嗯，我要去鸦山。”

“几时回来？”

“晌午时分便可回来。”

“小的知道了，少夫人慢走。”门房说罢，打开了门。

宋依织有点纳闷。以往只要她离开将军府，就算不让丫鬟跟着，也定会有个侍卫保护她，可今天门房知道她要去鸦山，居然没遣个人跟着她？

难道说……她在这将军府里已是个可有可无，举足无重的人？是不是因为楚鄂冷落她了，所以连下人都觉得她不再珍贵，也不再需要保护？

想着，她感到难过。可昨儿她已经答应尚书夫人今天要教她们做鲜蕈凉面，无论如何她是一定要出门的。因此，她打起精神，迈开步伐走出将军府。

来到鸦山，她一路沿着山径寻找着野蕈，采着采着，她想起去年的这个时候她来到这儿，却被山犬追逐攻击，楚鄂得知她上鸦山，即刻赶来，还为了救她而遭山犬咬伤……

想起楚鄂曾经对她的好，想起自己在他心里曾经那么重要，对比如今的冷落，她难掩悲伤，忍不住痛哭。

她已经压抑太久了。她好强，从不在人前示弱，从不让谁看见她的无助，可她真的难忍楚鄂这般冷漠待她。他一直不回家，真是因为已对她生厌？真是因为她未怀上孩子？真是因为她让他觉得丢脸？

若真如此，他为何不直接跟她说？他对她的承诺就算不能履行，也该亲口给她一个解释跟交代吧。

他要她相信他，她也想照做，可他做的事、她听到的消息都让她越来越难相信。她该如何是好？如果他已经不要她了，她多么希望他能亲口告诉她。

“呜……”她蹲在树下，捂着脸，放声哭泣。

这儿没人，她的眼泪只有她看见，她的哭声也只有她听见。她没有要放弃，想都没想过，除非他亲口对她说“我不爱你”，她只是需要大哭一场以宣泄她已高涨至喉咙的情绪。

“宋依织。”突然，有人喊她，那是非常陌生的声音，她听都没听过。

抬起头，她正要看是谁叫她，眼前却一黑，瞬间失去意识。

再醒来时，她不知道是什么时候，也不知身在何处。她的眼睛被蒙住，嘴巴塞着布，手脚遭到捆绑，出不了声也动弹不得，只感觉到自己被关在一个有着霉味的地方。

“唔！”她试着发出声音，但非常困难。

这时，外面传来交谈声。

“在里面？”

“是。”

听到其中一道嗓音，宋依织陡地一震。她认得那声音，那是……凤芹！

接着她听见门锁被打开，一阵脚步声朝她靠近。

“拿掉，我要看看她那恐惧的眼神，还要听她求饶的声音。”凤芹恶劣地说。

“是。”这时，有人欺近她，一把抓着她的下巴，粗鲁的扯去她眼睛上的黑布条，再取出她嘴里塞着的那块布。

门外有光线照进来，刺得她睁不开眼，还来不及适应，她便感觉到有人快速的靠近她——

“宋依织。”站在她面前冷笑着的正是凤芹。

宋依织惊疑的看着她，“公主，你……”

“我给过你机会，是你自己找死。”凤芹咬牙切齿的说。

“什么？”她先是一愣，但旋即意会到什么而露出震惊的表情，“难道是……”

凤芹冷哼一声，“你不会现在才明白吧？”

她惊惶的看向四周，发现这斗室里站了一个男人，而外面还有一个男人守着。

她意识到自己的处境有多危险，却不肯在凤芹面前示弱。

“是公主遣人把我抓来的？”

“没错。”凤芹勾唇一笑，“这一次，我相信你插翅难飞。”

闻言，她一怔，“为什么？”

“哼。”凤芹冷笑，“反正你都快死了，我就让你当个明白鬼。我讨厌你，就连听到你的名字都觉得恼火，你不过是一个平民女子，凭什么跟我争？”

“争？”宋依织恍然大悟，“你是指楚鄂？”

“不错！”凤芹恨恨地瞪她，“你知道我跟楚鄂相识多久了吗？我从小便看着他、仰慕着他，可你偏来跟我抢！”

“我没跟公主抢，是楚鄂……”

“住口！”凤芹不让她说话，一耳光拓了过来，“你没跟我抢？你是想说楚鄂喜欢的是你吗？你这下贱的东西，要不是你勾引了他，他迟早会接受我！你瞧瞧，他现在不是后悔了吗？他不肯回家，还跟我吐苦水，那就是最好的证明！”

即使被用了一耳光，宋依织也没露出半点委屈跟惧色，她目光澄定而坚毅的直视着凤芹。

“你那是什么表情？”看宋依织无畏无惧，甚至还勇敢的直视着她，凤芹更恼了，“你不怕我现在就杀了你？！”

“我都在公主手里了，自然是任你宰割，我只是觉得公主可怜又可悲。”

“你说什么？”凤芹一震，惊怒的瞪着她。

“横刀夺爱，并不是爱。”她说，“公主以为杀了我，就能得到楚鄂的爱吗？”

“你说什么？楚鄂他已经不要你了，他想休了你，却甩月兑不了你，是他亲口告诉我的！”

“我不信。”她铿锵有力地说，“除非他亲口对我说。”

“你……”凤芹愤怒的冲向她，一把揪起她的衣襟，“宋依织，你少给我耍嘴皮子，我几次都除不了你，但今天绝对是你的忌日！”

她露出疑惑的神色，“几次？”

凤芹神情阴沉而狰狞，“你的面店被砸是我遣去的人，当时我只是不高兴楚鄂老去找你，想砸烂你的店，让他再也没地方可去。可想不到后来楚鄂却帮你修复面店。”

闻言，宋依织讶异地瞪大眼。

“后来我又让人掳走你，想把你杀了，可我派去的人竟被恶犬攻击，让你逃过一劫。”凤芹咬牙切齿，“后来你如愿嫁了楚鄂，我恨死你了，我想尽办法想羞辱你、欺负你，可所有人却都护着你。好不容易等到秋狩，我让人在马粮里加了东西，还损坏缰绳，要让你坠马，却没想到阴错阳差害了楚天秀……”

“原来都是你？”宋依织简直不敢相信有人恶毒至此。

“就是我！”凤芹理直气壮地宣告，“所有碍着我的人，都得死！”

“你实在太恶毒了！”宋依织从未如此刻这般愤怒，“你知不知道你差点害死了楚鄂的姑姑？！”

“那又怎样？”凤芹冷哼一声，“她后来居然向着你，还把你当宝似的到处现，我真气当初没摔死她！”

“你……”宋依织气愤的瞪着她，“你真是太过分了，只因为嫉妒，就做出这么多伤天害理的事，你会有报应的！”

“报应？”凤芹猖狂的笑了起来，“你知道我是谁吗？有太后给我撑腰，就算皇上都动不了我，你还是担心自己吧！”说完，她朝一旁的男人使了个眼色，然后退后两步。

那男人向前，“少夫人，莫怪我啊，我会帮你多烧点纸钱的。”说罢，他抽出腰间的短刀。

正当他再向前一步时，门外传来惨叫声。

凤芹跟男人未反应过来，只见两头大狗同时冲了进来，直往男人扑去，一口往他腕上咬下。

“啊！啊！”男人痛得哇哇大叫，一下子便摔在地上。

两条大狗将他扑倒在地上，咧着嘴，白森森的獠牙教人心惊胆跳。

凤芹见着眼前的景象，愣住了，还没回神，有人自她身后一把掐住她的颈子。

“呃？！”她惊呼一声，下意识的想挣扎。

“公主最好别动。”一记冰冷深沉的声音在她耳边响起，其中蕴含的杀意令她浑身僵硬。

宋依织惊魂未定的看着眼前所发生的一切，一时之间不知如何反应。

此刻，大花跟小花扑倒那欲动手杀她的男人，而在凤芹身后掐着她脖子的是……楚鄂？！

楚鄂的后方还站着一个人，竟是楚天秀，这到底是怎么一回事？

“楚鄂？”凤芹虽没看见身后的人，却听出那是楚鄂的声音。她大吃一惊，面露惧色。

“公主金枝玉叶，这颈子也无比脆弱，要是臣不小心拧断了公主的颈子，那可不好。”楚鄂像是在开玩笑，声音却冷得教人发毛。

“楚鄂，你、你这是做什么？”凤芹慌乱起来，“你怎么会在这儿？”

“臣之所以在这儿，是因为臣一直注意着公主的一举一动。”楚鄂撇唇冷笑，“公主不正希望臣能时时刻刻的注意着你吗？”

凤芹语气激动，“你是什么意思？！”

这时，楚天秀上前解开了宋依织身上的绳子。

见楚天秀也在，凤芹更是吃惊。“这……这到底是……”

楚天秀将宋依织扶起，神情冷肃的看着凤芹，“公主，想不到你长相如此娇美，却是蛇蝎心肠，原来去年秋狩时是你派人对马动了手脚。”

“你、你们……”凤芹脸色惨白，惊慌失措。

“公主，你所做的事情，我全都知悉。”楚鄂一笑，“仙人面店被砸后，我便派人暗中访查，没想到最后找到嫌犯时，他竟因中毒身亡，当时我查到那人名叫周能，有个远房表哥在凤福宫做宫人。”

闻言，凤芹一惊。

“我担心有人对依织不利，便将大花小花送到面店保护她，它们果然没让我失望，成功的赶跑了你派去伤害依织的恶人，但后来他们遭到灭口，死在九阳渠里。”他脸色严肃，“秋狩时，我发现妞的缰绳遭到破坏，胃中又有毒草，当时我还没想到是你，幸好老天有眼，你派去给马下药的人因为担心，偷偷跑到马医的帐外窃听而被我逮着，你猜怎么着？他怕被你派人灭口，供出了你的名字。”

听到这儿，凤芹由惊转怒，愤而挥开他的手，“你少含血喷人！”

“公主，刚才你说的话，我跟鄂儿都听见了。”楚天秀瞥了那被大花小花压制着的人一眼，“况且我们还有人证。”

“好笑！”凤芹哼地一笑，“你们是一家人，我也能说是你们一起抹黑我，那人不过是收了你们的好处才诬陷我！”

说着，她一个转身瞪视着楚鄂，语带威胁地道：“楚鄂，我可警告你，不要以为你是皇上跟前的红人，就可以为所欲为，我可是太后最宠爱的凤芹公主！这事闹大了，还说不准是谁吃亏！”

她有恃无恐的嚣张态度让楚天秀看得直上火，“凤芹公主，你当真是一点悔意都没有”

“你这个老女人！”既已撕破了脸，凤芹也不客气的顶撞她，“你以为我跟你要好吗？我是为了讨好楚鄂才接近你，要不，我才不想跟你这个连颗蛋都生不出来的老女人搅和！”

听她说自己是生不出蛋的老女人，楚天秀气得脸色涨红，一时说不出话来。

这时，只见宋依织一声不吭的走上前去，扬起手来，狠狠的给了她一耳刮子。

捂着热辣辣的脸颊，凤芹惊愕的看着她，愤怒、惊讶，却说不出话。

“公主，你真是太丢脸了。”宋依织神情严厉地道，“枉费太后对你的宠爱及教导，你竟是如此回报她的。”

凤芹长这么大，还没被谁掌过嘴，而如今宋依织竟赏了她一耳光，她无法接受，简直快抓狂。

“你敢打我？看我不撕烂你这张嘴！”说着，她扑向宋依织，可才一动，有人自她身后抓住了她。

她本能的转过头，正要开骂，但嘴巴张开，却发不出声音——

抓住她的不是别人，正是朱和庸。

朱和庸早知凤芹跋扈嚣张，甚至为了夺爱而多次做出伤天害理之事。他一直想找个方法教训她，却碍于她是太后身边的宠儿，而他又不忍拂逆母亲而作罢。

可她的存在，对他来说是个麻烦，对楚鄂及宋依织来说更是大麻烦。

楚鄂担心凤芹害人之心仍在，于是想出这个放长线钓大鱼的计划，想教她罪证确凿，伏首认罪。

说真的，原先他还希望她良心未泯，不会真的做出什么伤天害理之事，却没想到结果令他如此震惊、痛心。

他一脸愤怒及失望的瞪着她，“凤芹，你真是令我太失望了。”

“皇……皇上……”

“我方才一直在外面听着，我期待你有一丝悔意，可你却不知侮改，”朱和庸眉心一拧，难得说了重话，“你一错再错，不知悔悟，朕绝不饶你。”

闻言，凤芹自知兹事体大，吓得晚'地一声跪倒在地。

“皇上，我只是一时昏了头才会做出这种事，我……我实在太喜欢楚鄂了，所以皇上，原谅我吧，我再也不敢了！”她一把拉住朱和庸的衣袖，“我以后会乖，不会害人了，皇上，饶了我吧，千万不要让太后知道，千万不要啊……”想到自己可能会失去太后的专宠、失去尊贵的地位及身分，她哭得声声凄厉。

怒不可遏的朱和庸甩开她的手，“到现在你还是只想着自己，简直无药可救！”

这时，楚鄂上前，“皇上，太后年事已高，这事若让她知晓，恐怕对她是个极大的打击……”

楚天秀在一旁听着，知道侄儿要息事宁人，不禁有点不满，但也不好开口。

而朱和庸听着，神情一凝，“你有什么想法？”

“如今真相大白，水落石出，相信公主也不敢再加害依织，至于那三个遭到灭口的人都是作恶多端，惹事生非的地痞流氓，死不足惜。”他知道不可能为了三个流氓治一个公主的罪，就算不以为然也只能这么说。“相关人等，臣会依法惩处，只要跟他们谈妥条件，相信此事绝不会泄露出去。”

“这不是便宜了她？”朱和庸怒气难消。

“公主虽无皇家血脉，可却是皇室一员，此事传出，对皇上及皇家并无好处。”

听楚鄂这么说，朱和庸也觉有理。沉吟片刻，他转头看着宋依织，“小仙，你意下如何？”

宋依织一愣，不知道他为何询问她的意见。

“自打消纳你为妃的念头后，朕就决定将你当作妹妹，有人害你，而如今又罪证确凿，朕这个为人兄长的当然要问问你的意思。”他神情认真地问：“罚是不罚？”

朱和庸将她视如妹妹，已够让她感动及感激。虽然她气恨凤芹的所作所为，但她毕竟是皇族成员，又是太后最宠爱的公主，朱和庸事母至孝，想必不愿伤了太后的心，想到这儿，她又怎能让朱和庸为难？

“皇上，算了。”瞧了瞧楚鄂和楚天秀，她叹息，“此事到此为止吧。”

“当真？”朱和庸问。

她点头，然后深深的注视着许久不见的楚鄂，有点哀怨地道：“妾身只要楚鄂回来……”

闻言，楚鄂莫名的感到害臊，瞬间便红了脸。楚天秀看着不禁失笑。

朱和庸听着先是一顿，然后笑了起来。“放心放心，朕立刻放他大假，让他好好陪陪你。”

说完，他呼来随行的护卫将恶人押走，然后亲自拽住凤芹走了出去。