曾祖母过世后，祖母见状况不对，继续下去，曾家迟早要败，便提分家。

九天狐狸说：“曾家哪有什么家产，不都是我家那口子挣出来的。”

这话不厚道，曾家原是有几亩薄田的，弟弟爱行商，哥哥喜欢读书，考上秀才后迟迟没有机会考上举子，认了命回家种田，十几年下来也有一些积蓄，替家里买进七、八亩田。

祖父不愿意和弟弟争吵，净身出户，把所有东西全留给弟弟。

祖母拿出自己的嫁妆买下宅子，祖父就在私塾里教学子念书，终也把儿子培养成才，他考不上的举子、进士，儿子全帮他考上，虽然只是小小的七品芝麻官，好歹曾家门楣已经从农户成为官家。

反观弟弟，不但没有子嗣，生意越做越落魄，最后九天狐狸竟趁叔祖父不在家，把细软卷跑了，叔祖父自此大病不起。

有叔祖父的例子在前头，因此曾家家训第一条：绝对不可以迎妾、纳通房、养外室。

这一条原本是规范自家子孙，却没想到变成媳妇最大压力，被传善妒也就罢了，但曾家子嗣万万不能断在她手上啊！

曾五福的娘就这样辛苦九年，直到去年有人介绍一个好大夫，几帖药下去，竟怀上了，怀上不打紧，不来就不来、一来来两个，这简直是天大地大的喜事。

祖母说那个大夫肯定是菩萨化身，来渡咱们曾家的。

耙情这年头菩萨也流行女扮男装？不过长辈说什么都对，他们吃的盐巴比她吃的米多，过的桥比她走的路多，所以都对、都对。

曾五福街上来来回回逛上两圈，没找到满意的，想转回庙里，却发现一个乞儿有气无力地靠在墙角，身前放着一个破碗，碗里面有几文钱，连乞讨也不尽心尽力，讲几句好话给善心人士听听。

五福弯下腰与他对视，他眼里充满绝望，茫然的目光彷佛穿过她落在某个地方。

五福索性蹲在他跟前，歪着头问道：“这位大叔，您多大年纪啦？”

他回神，看见一个圆滚滚的俏丫头蹲在自己跟前，让他想起自己的闺女，心头一阵酸涩。“二十八。”

“我爹三十岁、祖父四十八岁，他们年纪都比您大，可我祖父每天都下田种菜，养活自己，他总说：“五体不动、脑子生绣。”用尽力气好好生活，才会过得快乐。大叔，与其在这里乞讨，你不如去找点差事儿，赚来的银子才花得踏实。”

她笑咪咪地鼓吹他。

摇头，他早已经不想活，家乡遭逢十年难得一见的大水患，房子冲走了、田地淹没了，子女长辈全死于瘟疫，家道中落、手无缚鸡之力，他一路流浪、漫无目的，只想着死了便好。

饿的时候有人施舍便吃一点，没人施舍，饿着肚子也能挨个三、五日，与其说他在乞讨，不如说他在等死。

见他不发一语，五福若有所思，问：“大叔从前是做什么的？”

“百无一用是书生。”双目蕴泪，喉结微颤，他无法再说下去。

他不是想告诉她些什么，也不是盼她垂怜，只是想同她说几句话，听听她清脆稚女敕的声音，想念自己的女儿。

“大叔会算帐吗？”

他点点头，天知道他有多喜欢她的嗓音，恍惚间，他又听见女儿脆生生地喊着他——爹爹、爹爹，快过来，那里有一大片花田。

“大叔会算帐，可以去商家当掌柜账房，强过在这里一日挨过一日。”

他又摇头，并不想。

五福轻叹，说道：“我不知道大叔身上发生什么事，但眼瞧着，应该是落了难，碰到再伤心不过的事，只不过日子总得过下去，不管您的亲人在不在，肯定都希望您能活得安泰，为了他们，大叔应该放下，从头开始，对吧！

“大叔千万别自暴自弃，今日虽然遭难，焉知他日没有再起时，诸葛亮曾经隐于市，韩信曾受胯下之辱，倘若他们就此一蹶不振，天底下便少了这样两位英雄人物。就当是为生养大叔的爹娘，大叔好歹振作起来，努力上进，让他们分享你的荣耀呀！”

爹、娘……他想起来了，爹舍不得他做事，总要他好好念书。爹娘老说：“咱们梁家就靠青山争光了。”

他答应过的，要给梁家盖一个又大又宽又舒服的祠堂，要给梁家祖先买一块依山傍水的好地，把所有的坟迁过去。

眼里出现一抹光芒，是啊，他不能死，他死了梁家便绝了子嗣，九泉之下，他有什么脸面对爹娘。

见他脸上有了几分精神，五福把身上的银子全交给了他，连怀里那包糖也一并给了，她道：“大叔觉得辛苦时，嘴里含一块糖，心里会舒坦得多。”

听着她的话，男人盯着她的眉目五官，看得清楚仔细，彷佛想把她的容颜深深刻在脑海里似的，他的视线落在五福眉心的那点朱砂痣，他不会算命，却看得出这个慈眉善目的小泵娘，日后必有大造化。

深深一揖，梁青山道：“谢谢你，你做的好事，菩萨全看在眼里。”

小婢女笑眼眯眯地勾起小姐的手臂，说：“小姐英明。”

五福失笑，戳上她的额头，问：“你称赞本小姐的话能不能换一句？”

丙果歪着脖子、认真想半天，最后说：“小姐真英明！”

啧，她没辙了，五福拉起果果往慈云寺走去。

梁青山望着她的背影，泪水盈眶。

这事从头到尾，熙风都站在一旁，定眼细瞧。

他只看见小丫头的侧脸，却清清楚楚听见她对梁青山说的每一句话。他可以走的，却跨不开脚，因为她让他想起五年前那个爱说道理、给他糖吃的小丫头。

是她吗？直觉地，熙风抬脚往前追去，只是人潮太多，而自己怔忡的时间太久，以至于失去小丫头的身影，他前后左右四下张望，均找不到她之后只好转身，走向跪在地上的梁青山。

七年过去，熙风二十二岁，尚未娶亲。

他无母，没有人会主动替他张罗此事，而这几年各地灾情频传、饥荒四起，皇帝光忙着那些，哪有时间理会他的终身大事，至于皇后与玥贵妃……

皇孙通常也是考虑东宫太子人选的条件之一，一个没有皇孙的皇子，没有资格列入考虑，所以你不提、我不说，除非哪天皇帝心血来潮，否则没有人会多事。

而其它皇子们这些年来陆续成亲，正妃、侧妃、妾室、通房……每年都有人办喜事，他们为着壮大族群而努力。

相较于他们的安逸舒服，熙风却是长年东奔西走，为朝廷到全国各地处理灾后问题，这种吃力不讨好的事没有人会抢着做，只有“傻瓜四爷”会搬石头砸自己的脚。

熙风依照上官先生所言，提拔几个六、七品小辟，陪着他上山下海，每每差事办好，熙风便将功劳归于他们及地方官员身上，因此陪他办差的官员一级一级往上升迁，他却没有得到太多的荣耀。

他总在皇帝面前谦逊道：“儿臣做的不过是居中牵线、广纳良言，父皇教过儿臣，用人不疑、疑人不用，因此儿臣习惯放手，让臣官们发挥所能。”

这话在其它皇子的心里被解读成——齐熙风没有能耐，只是运气好，带出去的官员愿意尽心尽力。

可他们没想过，就算熙风什么都没做，光是识人之明就是了不起的能力，何况事实并非如此。

因此那些受他指示行事、立下大功的官员被熙风收买了，他们没有结党，可人人都明白，这样的皇子才足堪大位，跟着四爷才有前程，于是对他死心塌地、鞠躬尽瘁，追随他的人也越来越多。

这是在朝堂上，而他的四皇子府里也重新洗牌了。

上官先生果真能人，他找来一群高矮胖瘦的男女进府，让他们模仿那些眼线的一言一行，短短的几个月便取代他们的位置，向后宫嫔妃们报告四皇子府内的大小事，因此现在的熙风可以进一步控制后宫动态。

例如上回眼线一向皇后报告，四皇子想上折子请辞彰县之行，因为他听说彰县疠病四起，许多官员卧病不起，四皇子深怕此行有去无回。

当时皇后眼红熙风受皇帝赞扬，想让熙棠争取这件差事，但眼线一的消息才传回宫里，要不了多久，熙风还没上奏折请辞，二皇子熙华办皇差的消息就传过来。

熙华能把差事办好？当然不可能，他最能耐的不过是借机敛财，把要送往灾区的银两扣个三、五成下来、中饱私囊。

虽然褚家派人去帮他，但熙华就是个刚愎自用的，能听得进谁的话？

而且褚家自从褚敬山死了之后，能拿得出手的人才真没几个。再加上“你任性、我比你更任性，反正倒霉也有高个儿顶着”的心态，以及皇后的人马从中掣肘，事情自然是办得乱七八糟，没办比不办还好。

于是熙华灰头土脸的回到京城，挨了皇帝一顿臭骂，之后命熙风率领朝臣出京补救。