多了一个帮忙的，桃花摘了一篮又一篮，整间禅房里好几口布袋都装满了，一人抵数人的少年手脚俐落，他根本没有落地的从一棵桃树飞到另一棵桃树，灵活程度叫人望尘莫及，让底下几个小泵娘羡慕不已，也想有他的身手。

可比旁人多活了一世的宫清晓却往深一层想去，她想往后的几日若有他的“义风善行”，她摘起花就不用那么费劲了，摘到的还能比设想中的桃花数量多上好几倍。

她越想越欢喜，嘴上更是说个没停。

“你闭嘴。”没见过比她更聒噪的小丫头。

少年一喝，宫清晓真的一句话也不说了，安静得令少年心生不安，他心想是不是把话说重了，伤了小泵娘的心？

他有些后悔语气太冲，正想说两句话来挽回一时之快，殊不知人家根本没听见他说了什么，她突然一言不发是在思考，想着该用什么方法拐骗……呃，是说服他多帮上两日。

“玄哥哥，你上辈子一定是哑巴。”这辈子忘了怎么说话，话少是缺乏练习，舌头长茧。

“嗄？！”他霍地一噎，把道歉的话又吞下去。

“嗯！我肯定是对的，不会有错。玄哥哥你不要太伤心，等你和我多相处几日，我保证哑巴也能念诗，你不必担心话到用时方恨少。”宫清晓自说自话的以右手握拳击左手手心，自我肯定。

“……多谢你了。”他忽然觉得很无力，想笑笑不出来，这个能把人整到死的妖孽是打哪来的？

她眯眼一笑，露出米粒大小的小牙。“不客气，我的荣幸，老和尚说缘来自有天牵，不问因果，只求圆满，我是听不太懂，不过这是说我们有缘，你该是我的小扮哥。”

很阴险地，她在设陷阱，拐一个好用的帮工。

都叫哥哥了，妹妹有事，做哥哥的好意思不来帮把手吗？

一提到老和尚，少年目光扫过那片桃花林。“圆一大师怎么会同意你采摘林子里的桃花？据我所知，他一向不允许来来往往的香客任意采撷，花是用来看的，结果好布施。”

桃花寺的桃花一结果，寺中的和尚便会摘下来，一箩筐一箩筐的往山下卖，卖桃所得会在城外搭棚子施米布施，救济穷苦人家。

一年一年皆如此，因此来此的游客、信众便一枝不折的任由花开花落，三月花季过后便等六月桃子成熟，不会有人特意打破这规矩，大家都知道桃花寺的桃花是用来行善的。

可今天却有个胆大包天的小贼来破坏，她真是坏了佛家的善行，菩萨一怪罪下来，修个三生三世也弥补不了。

“我没有全部摘光呀！还留了一些花儿在枝头。其实不是花越多结果越多越好，而是要卖出好价钱，我这叫疏花，把多余的花摘掉，桃子结少了分到的养分充足自然长得硕大，把大桃子卖入大户人家，你说哪一边卖的价高？”要会去计算，而非死板板的只用一种方式，量少则价高，物以稀为贵。

她说的是生意经，他听得是一头雾水，隔行如隔山，武将之子哪晓得桃子的大小决定价钱的高低，他只知道东西越多越好才卖得出银子，一分货才有一分价格。

“我是说你是用什么法子让圆一大师点头？”大师生性淡泊，他唯望人间处处有净土，莲开满庭香。

“我跟他打赌。”老和尚德高望重，说出的话一言九鼎。

“打赌？”他微讶。

“我说了个谜语让他猜，他猜中了算我输，嘻嘻！老和尚没猜着。”她脑子里有本上下五千年的谜语大全，任老和尚再知天理，通鬼神，他也猜不到后世的灯谜。

“你说了什么谜语？”少年起了好胜之心，他不信以圆一大师通天的智慧会解不开一个小小谜语。

“天宫。”她笑着把桃花往发上插。

“天宫？”他一怔。

“对一海外地名，不在本朝喔！在海的另一边。”小胖手朝蔚蓝天际画了个大圈，表示很远很远的地方，要坐船才到得了，没有出过海的人是不晓得那大城在何处。

其实只要是脑筋转得快的现代人用心一想，不难猜出所指为何，那地方很有名，到处是庙宇和古迹，还有牛排也出名。

“你去过？”少年心有疑惑。

去过，不只一次，旅游兼观光。“当然……没去过，玄哥哥，我才五岁耶！我连最近的城镇都没去过，哪有可能坐大船。我们家以前有艘大画舫，但祖母只让大伯、二伯、四叔、五叔家的哥哥姊姊上去，我和哥哥弟弟们只能站在岸边看。”

祖母说船太小坐不了太多人，但事实上是将三房排挤在外，丫头、嬷嬷、婆子、小厮都挤上二、三十人了，主子还不如奴才，只能望船兴叹。

那时她才两岁吧！看到爹娘落寞的苦笑，她心里很难过，有点鼻酸，小老婆生的孩子总低人一等，正室容不下，在亲爹面前没地位，如无根的浮萍似，顺水漂向北东西南。

如果有能力，她不想再看他们无奈折腰的模样，钱是腰杆子，有银子就能挺直腰，现在在京城的宫府很风光，可十年、二十年后呢？还能一样的意气风发、高高在上吗？

爆清晓想改善自家目前的状况，她想让三房成为五个房头中最有钱的一房，到时谁还敢小看三房。

而卖酒是第一步，赚头最大，她要先把基础打起来，等酒坊的名声做出来，五、六年后

再推出绝无仅有的蒸馏酒，其酒精浓度未饮先醉，仅此一家，别家买不到。

“你爹不是令祖母亲生的？”哪有五个孩子不平等对待。

“我爹是庶子。”一个“庶”字剥夺了他的鹏程万里。

少年了然的一颔首。“谜底是什么？”

她咧嘴一笑，晶亮的眸子闪着星光。“我说了你也不晓得，哪天有机会遇到海上来的人你再请教吧！”

来自倭国的人。

“臭丫头，你吊我胃口。”可恶，居然被岁数只有他一半的小泵娘给唬了，少年微恼。

“玄哥哥，花呀！快摘，等我酿好了桃花酒再送你几坛，桃花寺里桃花开，桃花开了有神仙，摘了桃花酿酒喝，神仙喝了笑呵呵……玄哥哥，喝了我的桃花酒就能做神仙。”她随口一编，朗朗上口。

他咕哝着横睇她一眼，等桃花酒熟成了，他人也回到京城了，哪还喝得到酒？

玄子铁来自京城的将军府，他上有两个兄长皆投身军旅，十来岁的年纪便在阵前杀敌，捍卫边城，玄家小将扬威沙场，为朝廷、为百姓立下不世功绩，一门忠烈保家卫国奋不顾身。

玄父是长房，底下还有两个同胞兄弟，一母所出，为保有玄家血脉，只一房出战，另两房则传衍后代，以免香火断嗣，必要时这两房的男丁得披甲上阵，统领玄家军。

上了战场难免有伤亡，谁能保证长命百岁，留有后路是不得不，没有人愿意灭族绝后，死后连个捧盆的人也没有。

因为父兄皆在前线，身为么子的玄子铁便能如一般世家子弟般无忧无虑的成长，他习武也习文，文武兼修，和每一个武将家的孩子一样喜欢兵书，舞刀弄枪地练出一身好本事。

但是玄父并不希望他走向自己的老路子，边关太苦了，苦不堪言，夏天炎热，冬天酷寒，粮饷常短缺，不时来叩关的蛮子抢粮、抢银还抢女人。

“铁哥儿，你又要出去？”略带苍老的声音一起。

长相俊美的玄子铁神似素有江南第一美女美称的母亲，他眉眼如画，俊朗秀逸，一身鲜艳的红衬托出他的非凡气度。

翩翩一少年。

“姥姥，我和人约好了，一会儿就走。”玄子铁神色有几分不自在，墨色的瞳眸里闪过一丝忸怩。

“怎么才来几天就老是往外跑，你不是来陪姥姥的吗？姥姥一睁眼就没瞧见你的身影。”

老人家疼外孙，免不了有几句埋怨。

南阳宁家，玄子铁的外祖家，以盐商起家，如今是皇商，专供应朝廷所需的盐和布料，富甲江南一方。

“姥姥，我也想多陪陪您，可是……呃，朋友有事，要我去帮忙几天，等忙过这两天，我天天让您盯着看，从早到晚一刻也不离开。”他说不出口在忙什么，面上赧然。

谁晓得他会栽在一个梳鬏的小泵娘手中呢！那双骨碌碌的眼儿瞅着他，白女敕如包子的小胖手拉着他衣摆不放，他就心软了，狠不下心拒绝，不自觉说出——我明天再来。

原本他想当没这一回事，睡一觉后便抛诸脑后，一个才五岁的小磨人精，没必要信守承诺吧！说不定过了一夜她自个儿都忘了，小孩子的约定哪需要当真，不过是一场玩笑。

可是他眼睛一睁开，第一个想到的是桃花林中那个小小的、白白的兔儿丫头立在桃花树下，仰着头看向满树的桃花，眼眸好似放在湖中的宝石，熠熠发光。

他过不去自己良心那一关，和人约好了就不该反悔，不论对方的年纪有多小，身为男子都不该背信弃约。

于是，他决定去了。

反正他昨天都耗了一天了，再忍忍也就两天，当是武技上的锻链，他拿桃花来练眼力。

“什么朋友？”瞧他古古怪怪的，一回来就往屋子里钻，浑身是桃花香气，一沾床便呼呼大睡，连晚膳也没吃。

“……刚认识的朋友，您不熟。”玄子铁不敢说出实情，眼神飘忽的带三分心虚。

他能说他的新朋友才五岁吗？那肯定会被表哥大大取笑一番。

“嗯！去吧，别玩疯了，要早点回府，男孩子就是爱玩，野牛似的，拴都拴不住。”宁老太君满口唏嘘，她倒希望女儿生个闺女，女娃儿贴心，不像这些猴崽子只想着玩。