只见妇人跪在地上，两手抱着一名年轻男子的大腿，似是在哀求他不要冲动。
男人脸色难看，拳头紧握，一副想上前拚命的样子，要不是妇人死抱活抱不肯松手，男人早冲上去了。
他衣裳破了几处，沾了脏污和灰尘，一看便知是被人扔出来的，一张脸白中泛青，像是受了天大的羞辱。
站在棋楼门口的中年男子，人称柴爷，是城中一霸，在竖城里，无人不认识他。此刻他正脸上含笑地看着年轻男子，而他身边，一名姑娘被两人挟持着，双眸含泪，状似惊恐。
花子涛和高绍飞一见到那男子，立刻惊讶出声。
“那不是石武吗？！”
“走！咱们去瞧瞧怎么回事？”
说完两人立刻下了马，将马儿交给一旁店家的伙计，给了碎银，要他看着马儿，便朝人群挤去。花圆圆当然也跟去。
他们来到石武身旁，在地上抱着他腿儿的，是石大娘。
两人问了原由，这才知道原来石武自命棋艺不凡，和人下棋，这下棋就算了，居然赌起来。
赌的还不是钱，而是一双胳臂和一双腿，若输了，就得赔上四肢！
“下棋归下棋，输了怎能要人家断其臂膀？”花子涛愤怒骂道。
柴爷身边的手下哼道：“这可不能怪咱们，是他自己答应的，若他不答应，也不会有这事。”
“是你们欺人太甚！”石武喝骂道。
“怎么？咱们是拿刀架着你的脖子逼你赌吗？”
石武话一噎，无法反驳。
没错，是他自己愿意的，他太过自信，认为自己棋艺精湛，忘了人外有人、天外有天，都怪自己太狂傲。
那被两人抓住的姑娘哭着道：“你们别伤我哥哥，柴爷，我抵给您，您放了哥哥吧！”
这位垂泪的姑娘，正是石武的庶妹。
“不！好汉做事好汉当！姓柴的，你快放了她，双臂双腿在此，要就拿去！”
众人听了议论纷纷，一旁的花子涛和高绍飞对看一眼，都知道石武是着了别人的道，他性子冲动，肯定被人使了激将法。
竖城武风盛行，打架滋事时常有之，两人单挑斗狠，在竖城不算犯法，且斗棋不同于一般上不了台面的赌博，以棋艺赌筹码，是被官府认可的。
这也是为何花子涛和高绍飞脸色如此难看，这事就算捅去了官府也没用，石武刚才还当众承认是他自己同意的。
在他们两方对峙时，花圆圆偷偷在附近绕了一圈，心中有了定见后，便又绕回来，走到花子涛和高绍飞身后，开口道：“既然是比棋艺，棋艺输了，总可以让人再用棋艺赢回来吧？”
她声音不大，却是清脆无比，在乱糟糟的一片吼声之中，如清弦一般传进众人的耳里。
众人霎时安静下来，花子涛和高绍飞惊讶地盯着她，柴爷等人也将注意力放到这个突然跑出来的姑娘身上。
一见到花圆圆，柴爷的目光毫不客气地在她身上浏览打量，那目光似在评估一件货品似的，让人极不舒服。
花子涛和高绍飞见状，不约而同往中间一靠，将花圆圆的身影掩在背后，隔绝所有放肆的目光。
“不错，当然可以再用棋艺赢回来，姑娘想试试？”柴爷笑道。
“是呀，我和你赌。”
“不行！”
花子涛和高绍飞齐声反对。
“堂妹，这可不是开玩笑的！”
“圆妹子，千万不能冲动行事丨”
“堂哥、高大哥，你们放心，我自有主张。”
对于他们激动的神情，花圆圆仅是轻声安抚。事实上，她刚才走了一圈查探后，心中有数，便决定了这个大胆的计划。
“堂妹，别胡来！”
“堂哥，你放心，我不是一时冲动，我既然提出再战，自然有把握。”
她的冷静令两人一愣，另一头，柴爷听到她主动提出比棋的要求后，当然不会放过这个机会。
“好一个巾帼英雌，有气概，老夫岂能不奉陪！”
自投罗网的羔羊，哪有拒绝的道理？柴爷笑得狡狯，不让对方有反悔的机会。
“来人，备好棋盘！”
花圆圆也不啰嗦，潇洒地往棋楼走去。
说来她也算是见识过生死的人了，面对恶人的挑战，她此刻心中平静如水，一点惊慌也无。
要说唯一能让她感到害怕的，大概只有庞玉堂了，和那人周身的阴煞之气相较，眼前的恶人实在是小意思。
在她走上前时，手腕被另一只大掌握住，引得她回头。
“你有把握？”高绍飞一脸担忧地问。
她坚定地说：“我不会输。”
她的眼神和语气都透着一股冷静，无端带给人莫名的安定力量，让高绍飞和花子涛都怔住了。
待花圆圆走进去后，两人才回神，也跟着进了棋楼。
“你堂妹棋艺很高吗？”高绍飞低声问向花子涛。
花子涛则是摇头。“我不知道。”
毕竟他和堂妹只有小时候在一起玩过，她的琴棋书画如何，他是一点都不了解。
即将有一场棋局要开打，好事的百姓早就将事传了出去，引来更多人围观。
棋战的好处便是不会作假，实力摆在那儿，让众人见证，耍不得，也赖不得。
这棋楼大堂的墙上，挂着大型棋盘，棋盘两边各有一名棋仆，负责将白子黑子挂上去，将两人所下的棋局，尽现众人之眼。
见到这场面，花圆圆一颗心奔腾着。她的棋艺其实不差，只不过平日没什么机会表现罢了，加上自己现在拥有的超凡灵识，无异于如虎添翼，她有把握，就算没赢，也绝对不会输。
试问，当她能够感应到对方的棋路时，又怎么会掉进对方陷阱里呢？
“姑娘想赌什么？”柴爷笑问，一副胸有成竹，等着大鱼吃小鱼的模样。
花圆圆正色道：“如果我赢了，就放了他。”
“那是当然，不过若是姑娘输了，你拿什么来赌？”
花圆圆正要开口，高绍飞抢先她一步。“她若输了，我就以手臂相抵。”
花圆圆惊讶地瞪向高绍飞，呆呆望着他，没想到他会说出此话。
“高大哥，你……”
斑绍飞对她轻笑。“先不说石武是我拜把兄弟，我不能置之不顾；而且，我对你有信心。”
花圆圆心中五味杂陈，一方面佩服于高绍飞的义气，二方面也很惊讶他毫无理由的信任。
他与她认识的时间很短暂，但是相处起来却很开心，当然，她知道高绍飞是喜欢自己，而她，也不讨厌他。
她开始觉得，高绍飞这人似乎不错，讲义气又重情，行事稳重，性子直爽又不失细心，当丈夫的确不错。
以往，她总是像全天下的姑娘一样，一心想找个自己喜欢的，可现在她觉得，与其找个自己爱的，不如找个爱自己更多的男人当丈夫。而且高大哥说了，他不纳妾，嫁给他，可以在小池里当大鱼，也可以住在竖城——不过几日，她已经喜爱上竖城直朴的民风了。
想到这里，她看着高绍飞的眼神也柔和了。
“我不会让你失望的。”她笑道，语气中有着飞扬的自信。
斑绍飞眼中闪着灼亮，捕捉到她眼中的温柔，心下十分高兴。
柴爷心想这妞儿不知好歹，他就不信她的棋艺能高到哪儿去，要知道，他派的棋手可是天下数一数二的。
“只出臂膀怎么行，我的人赢的可是石武的双臂双腿，怎么都应该要再加码，依我看，再加上姑娘本人吧，若你输了，人就归我。”
花圆圆伸手挡住正要喝骂出声的花子涛，应声道：“好！”
这时候棋楼上下已经聚满了人，闻言不禁纷纷议论，有的骂柴爷乘人之危，有的叹息花圆圆太冲动。
总之，众人几乎一面倒认定花圆圆是输家。
这也难怪，石武的棋艺在竖城也算小有名气，可柴爷找来的这位棋手却更厉害，怎不让人为这清丽窈窕的女子担心呢？
羊入虎口啊！
于此同时，在棋楼的东南角和西南角，两方势力正看着这一幕。
“看她骑马时的身姿，我只当她是性子也有爽朗的一面，却不料原来她谦子居然这么大？”
在东南角的二楼围栏，头戴纱帽的萧安浩很意外，那个怯懦的花圆圆，竟然提出棋战？
同样戴着纱帽的庞玉堂则立在西南角二楼的围栏边，早就见识过花圆圆聪慧一面的他，对她如此大胆的行径，亦是兴味盎然。
不知这一回，她要如何度过难关？
他十分期待。