啪的一声，一巴掌落下，众人蓦地睁大眼，向来亲和好脾性的县太爷夫人居然动手打人？！

“贪你娘的骨灰坛，你们穷得连儿女都养不活的青江县有什么利好争，财在哪里？大人若不管百姓死活，山上的那片茶圔是谁开垦的，谁付的工钱让出外的县民能返乡干活，你说的这是良心话吗？”

蓦地，气血上冲，朱小蝉眼前一黑，失去意识。

“啊——夫人——”

“你是说……我怀孕了？”

因为看到青江县的荒凉，朱小蝉知晓有一段不短的时日会在忙碌度过，因此她刻意服了避子丸，以免一旦怀上了照顾不来，反而落下一身病症或是遗憾。

一方面她也是觉得自己年纪还小，骨架尚未完全长成，怀了孩子对母体的伤害很大，一旦不慎骨盆受损，日后怀不上孩子就不好了，另一方面也担心两人都太忙了，疏忽对孩子的看顾。

谁知遇到棉花开花期，避子丸刚好吃完了，而她也忙，以为不会那么刚好遇上，就那么一次欢好，她的肚子里便多了个小豆丁。

这也解释了她最近吃得多，情绪反复不定，容易暴躁和易怒的原因，那全是妊期的反应，她已怀了一个多月的身孕。

“嗯！大夫确定了，这里怀着我们的孩子。”王秀轩眼中泛着喜悦的泪光，大手覆在尚未显怀的小肮上。

“真是惊喜……”她是又惊又吓，怕孩子会受到先前避子丸的影响，没有健康的发育。

当父母的总是考虑了许多，未雨绸缪的设想一切。

“我看你脸色都吓白了。”哪来是喜，分明是惊骇。

“少取笑我，我是第一次当娘，心里紧张得要命，我怕我做不好。”孩子那么小，她不会抱一抱就把他的小颈子给拧歪了吧。

王秀轩笑着往妻子唇上一啄。“有我呢！我会护着你们母子俩，你什么都不用怕，安心。”

她这慌张的模样真可爱，像闯入民居的松鼠，高扬起尾巴站起后腿，前足捧着松果急找门。

听他低柔的嗓音安抚着，朱小蝉才有了当母亲的自觉。“阿轩，我们有孩子了，你高兴不？”

“嗯！我都十九了，同龄的友人都当爹了，我还晚了，不过真好，我要当爹了，呵呵……呵呵……”他有点语无伦次的傻笑，为突如其来的喜讯乐晕了头。

十九……还是大学生呢！为人父太早了，但是……她嘴角微微一弯。“阿轩，你想要儿子还是女儿？”

“都好，只要是你生的，我每一个都喜欢。”儿子他就教他读书，读不好就小板子伺候，至于闺女嘛，自是抱着走，遇人便炫耀，妻子生的女儿一定如花似玉，如岳父家那对龙凤胎的笑姐儿，见人就笑。

“每一个？你打算让我生几个。”她佯恼的朝他胸口一捶，可嘴角的笑意没停过，面色放光。

“至少三个，你知道我是长子，多少有我的责任在，不过你若不愿意，我们可以再讨论，另外我也不想你生孩子的过程有什么危险。”他可以没有孩子，但是不能失去她，她是要陪他走完这辈子的人。

听到再讨论，朱小蝉想到这年代三妻四妾的婚姻观念，莫名的怒气涌了上来，揪起丈夫的耳朵。“我不生是不是要找别人生，娶个十个、八个来闹心……”

“阿蝉，我是这种人吗？”他拉下妻子的手，以双手包覆，“除了你，我谁都不要，不许胡思乱想。”

她心里是相信他，可是又想落泪。“你娘她一定会往你身边塞人，她一向看我不顺眼。”

“天高皇帝远，她还能管到我们屋里吗？我不点头她就塞不了，你要对我有点信心。”他不是负心汉。

“文家表妹呢？我娘的来信中提及她还待在你家，你父亲一不在家，你母亲又把她接到家里住，还打着让她为妾的主意。”要不是路途太远，恐怕早就送过来了。

“岳母信里提到这个……”他略微沉吟了一下。“兵来将挡，水来土掩，她要敢来就把她踢回去。”

朱小蝉被他那句“踢回去”给逗笑了。“嗯！你踢，我有孕在身不方便，男子气力大。”

他说了声好。“你以后不能再动不动就恼火，这一次昏倒把我吓得手脚发软，我还在想你要有个不好，我该怎么办。”

幸好是虚惊一场。

“卢氏呢？”她闹得太过分了。

清逸的面容一沉。“我让衙役打了她三十大板，罪名是咆哮县衙，不敬地方官。”

“是该给她一次教训，让她知道谁的便宜都能占，唯独我这位活神仙她半点也占不得。”她还没给卢氏下菜呢！卢氏竟敢给她上菜盘子。

民与官斗，必死无疑。

“别与市井小民一般计较，你好好的休息一会，不许劳累，不许再把自己气着了，要记着你现在是双身子。”王秀轩柔情缱绻的拉上被缛，盖到她颈下。

“我没那么娇贵……”不过怀个孩子又不是得了重病，哪需要这等大阵仗，当她迎风便碎。

“乖，听话，回头我向两家报个喜讯。”王家和朱老二家，前者大概会萌生某种意动，后者会欣喜若狂。

他那个娘，太把自己当回事了。

棉花采收季，朱小蝉也进入安胎期，从得知怀有身孕那日起，她便被当成行动不便的猪来喂养，起卧要人搀扶，走路要小心翼翼，一天五膳，汤汤水水皆以滋补养胎为主。

这是她和丈夫从相识、相知到成亲以来，第一次不同调，也是王秀轩唯一一次没顺着她的心意，她不吃他就哄着她吃，对孕妇好的吃食他怎么也要强逼她吞下去，在吃与不吃的攻防，每天热热闹闹的上演夫妻恩爱戏码。

没多久，两人都增了点肉，朱小蝉看来珠圆玉润，出现雍容贵气，容貌也更显优雅端秀。

五个月大的肚子已经隆起，变粗的腰身已藏不住小肮，有子万事足的朱小蝉每日哼着她所知的现代流行歌曲，双手覆在肚子上感受胎动，母亲与孩子进行无言的对话。

棉花的种植引起极大的回响，不少人前来询问棉花的种法和种子的价格，凡事不理的朱小蝉真打出一斤十两的高价，要嘛就买，否则拉倒，她有钱有地有人，自个儿种也成。

于是孙子健照她先前所提的，无银就用赊，先订好十年的棉花买卖契约，两不相欺。

其实是朱小蝉赚了，那些种子根本不用钱，从棉花取籽一取就是一箩筐，哪需要本钱，反正挑出种子后的弃籽是要辗碎当肥料，不赚白不赚，人家抢着送钱给她，哪有往外推的道理。

卢氏的羊没养成，倒是“水蝉湖”因为某人的诗句而一夕成名，不少文人骚客纷纷到此一游，绿茵无边的湖边也盖起一间间的茶楼和客栈，外出干活的青壮男子陆续返乡。

“二姊。”

站在西红柿树下抬头仰望高处的西红柿，正想偷尝一颗的朱小蝉忽地一怔，她以为是自己太想念分别已久的亲人而出现幻听，不禁略带失落的摇摇螓首，继续注视熟透的西红柿。

“二姊，你怎么不理我，你没那么贪吃吧！”

身子一僵，她以葱白指月复抚抚眼角，僵硬的颈项以极缓慢的动作转动，水漫烟波的眸子瞧见一道高大的身影。

“柱……柱子？”

“二姊，我都长大了，你能不能不要叫我小名，很丢脸哪！”他又不是小孩子，而是有功名在身的秀才了。

“你……你怎么来了？”她忽然鼻头一酸，伸手抚向比她高出许多的弟弟的面颊，确定他是真的。

“不只我来了，娘也来了，你怀孕这么大的事我们哪有可能不来，本来大姊也要来的，可是她又怀上了，大姊夫不准她来，哈！炳！”抽高个子的朱仲夏乐不可支，取笑怀了第二胎的大姊。

“什么，娘也来了，你这臭小子为什么不早说！”朱小蝉扶着肚子，迫不及待地想见到亲娘。

“慢点，慢点，走慢点，我的好二姊别吓你胆小的弟弟，你有孩子呀！别横冲直撞。”天哪！她那颗肚子金贵得很，可不能碰到撞到，万一有事，阿娘肯定骂死他。

“滚——”碍事。

朱小蝉刚从园子离开，迎面而来的正是李顺娘，母女俩都急着见到对方，差点撞上。

“阿娘——”一看到亲娘，不知怎么了，向来坚强的朱小蝉居然登时泪流满面，泣不成声。

在她心里，早把李顺娘当成自己的母亲。

为人母后才知道母亲的感性，为了一点点小事就能感动万分，好像每一件事都美好得足以令人落泪。

“停住，停住，不许跑，你这孩子莽莽撞撞的，不顾着大的也要惦着小的，要是有个什么闪失，我看你还不哭瞎双眼。”肚子也不小了还这么冒失，简直不当一回事。

她这女儿从小到大没让她担心过，偏偏一怀孕反叫她愁白了发，没个长辈在一旁提点着，她哪放得下心。

孩儿是母亲的心头肉，无论离得多远仍然牵挂。

“就是嘛！阿娘，二姊一嫁了人就不听话，我刚才就在后头喊她，她理都不理我，太不乖了。”哼！换他也有机会当一回大的了，把二姊当小孩子教训。

“呿！少告状，爱告状鬼。”朱小蝉一回头横睇了大弟一眼，嘲笑他腿长有什么用，还不是长个不长脑。

“阿娘，二姊戳我额头。”他是让她的，不然她如何戳得到他，好男不和孕妇争，她最大。

“没长大。”戳一下又不会少块肉。

姊弟俩像是从没分开过的逗嘴，血浓于水，亲情是切不断的，一见面仍是默契好得不得了。

“好了好了，都几岁了还闹，柱子，别仗着你腿长，一溜烟就往圔子闯，把阿娘留在后头看你后脑杓，还有二妞呀！娘不是要叨念，这肚子也不小了，自个儿还不晓得谨慎吗？要是吓着了小外孙，阿娘跟你没完。有哪个孕妇向你这样没分寸的，走得跟飞一样快。”

“阿娘，听你喊我一声二妞好窝心，我的心口都暖起来了。”朱小蝉笑中带泪的挽住娘亲的手臂，轻轻一偎。

她笑着为女儿拭去眼角的泪，自个儿亦是眼眶含泪。“多大的人了还撒娇，真不害臊。”

“再大也是阿娘的女儿，就撒娇，就撒娇，你还能不要我吗？”她赖着娘亲，汲取娘亲身上的温暖。

“好好好，要你要你，真是越大越孩子气，女婿太惯着你了。”把她女儿都给宠娇了，像个大小孩。

“不惯着我还能惯着谁，谁让我是他孩子的娘。”她“恃宠而骄”，都快成一人独大的老佛爷了。

“二姊，你太不要脸，身为你弟弟的我深感为耻。”他这二姊呀，真骑在二姊夫头上了。

“去，去角落蹲着玩沙，女人家说事情小孩子别听。”她朝弟弟丢了个白眼，让他一边玩去。

“二姊……”太冷漠了，枉他千里迢迢来找她。朱仲夏也没走开，就在母姊身边跟着，笑脸如阳。

“阿娘，笑姐儿和全哥儿呢？你一不在家，阿爹哪照顾得来，那两个调皮鬼呀，不打就上瓦了。”她可爱的弟弟妹妹啊，真想再掐掐他们肉肉的小脸。

“让你大姊带到她那儿去了，你大姊夫那没长辈在，他们住着也省心，你大姊怀着孩子，他们不敢闹腾。”多少也懂点事了，知道不能伤了肚里的小外甥。

“那爹呢？”剩他一个人顾家，肯定孤单。

李顺娘说得平和，但不难听出话里的怨慰。“咱们棉田盖了一排屋子，你爹搬去和工人、管事同住，人多一点也好，省得有人闹事。”

说到闹事，朱小蝉一点就通。

“女乃女乃他们又……”那一家子怎么都不消停，非要闹得一家子做不成亲戚，各走各路。

“你大堂哥仲耀和三叔家的仲登分别都结了亲，你爹一人送两百两给他们当下聘礼金，宝莲嫁了她外祖家的表哥，一样给足了两百两，你爹说再也不理会那边的事。一上门就是要钱，谁受得了。”

寒心呀！

“好，不提这个了。阿娘要住几天？我让人给你准备房间。”也不事先捎个信来，害她手忙脚乱的，全无头绪。

“还有我。”别把他忘了。

朱仲夏大喊，但没人理他。

李顺娘拉住性急的女儿，笑得眼眸微眯。“别急，阿娘会待到你坐完月子，让你看阿娘看到烦。”

“真的？”朱小蝉喜出望外。

“你们两夫妻在外头也没人看顾，有些事还是老一辈的来盯着，娘不走了，就看着小外孙出生。”

“有阿娘真好。”她又动容的酸了鼻头。

“阿娘的傻二妞，都要当娘了……”她眼圈儿红了，拥着女儿入怀。

一旁的朱仲夏见状，也不禁双眼泛红。