“你娘会骂人。”那女人更年期提早到来，看谁都觉得刺眼，认定没人配得上王家金镶的门第。

他笑了笑，面容平和的说：“习惯了，总要给她找些事做做。”

言下之意王夫人太闲了，闲得惹是生非。

“咯咯……秀轩哥哥也挺坏心的……咦！我踩到什么了。”脚下传来喀啦声，朱小蝉感觉脚底一阵黏湿。

“二姊，鸭……鸭蛋……”柱子好不惊讶的喊着。

“鸭蛋？！”抬起脚一瞧，杂草覆盖下真是一窝花白的蛋，一颗挨着一颗，足足有十来颗。

朱小蝉心想，赚到了，有蛋吃了。

“还不赶紧捡起来，待会被人瞧见了就没得拿了。”王秀轩笑着提醒她，放下竹篓子，一手一颗拾起放进她的箩筐里。

“喔！”腰一低，她连忙吆喝柱子一块拾蛋。

这些蛋比一般土鸭生的蛋小了些，应该是野鸭才下不久的蛋，拾得欢快的朱小蝉满脸笑，一张弯弯的小嘴儿笑得阖不拢。

“秀轩哥哥，我一会儿请你吃野葱炒蛋。”见者有分，要不是他今天的帮忙，她也不会幸运的捡到鸭蛋。

“留着给你阿爹阿娘，你不是赶着回家作饭，晚了朱大叔朱大娘就得饿着肚子干活了。”庄稼人的辛劳他晓得。

“可是……”这样她过意不去。

“要是吃了蛋，回去吃不下饭，我娘又要起疑心了，到时你可就不好过了。”

王秀轩知晓朱家的情形，故意这么说，不愿与之抢食。

“那我烙个饼给你尝尝，很快的。”她学了好久才学会了最简单的烙饼，几乎不需要什么技巧，往锅边一贴即可。

“好。”他笑得很好看，玉润清雅。

朱小蝉一回到家便放下箩筐，拾柴生火，她个子还没灶台高，搬了张凳子垫脚，野菜先洗净再剁碎，放入滚水烫了一遍后去涩，取出白面和着野菜末一揉，洒点细盐揉成团，再拉起一诧一诧的，用小手压扁成扁平状……

“阿爹，阿娘，阿姊，快来吃饼喝汤，是野菜烙饼和野菜蛋花汤，趁热快吃……”

朱小蝉站在田头一喊，稻子割一半的朱家人抬起头一瞧，笑呵呵地揉揉发酸的腰。

“怎么有蛋，我们家不是没有……咦！那不是……”那个提着汤锅的人影好眼熟，不就是秀才家的公子吗？

朱大壮吓了一跳，他身边的李顺娘也同样吓得不轻，两人面面相觑，有些不知所措地搓着手。

基于对读书人的尊重，他们把手在衣服上擦了几遍才走过去，脸上的表情是忐忑不安，带着一丝敬畏。

“你这孩子真是的，怎能让秀才老爷的公子做这种事。”简直是不敬，对斯文人不恭敬。

朱小蝉翻了翻白眼，很想说：你们太大惊小敝了，不过读了几本书，值得你们这么诚惶诚恐吗？要是当了官儿，不就把头磕破了？

但她没说出口，已经有人抢白。

“只是举手之劳，朱大叔朱大娘别放在心上，我正好顺路，看二妞提得摇摇晃晃的，怕她把汤洒了便顺道提过来。”王秀轩不足十岁，可说起话来不卑不亢，颇有文人风骨。

“劳烦你了，王公子，我家二妞就是个皮娃儿，让你见笑了。”朱大壮笑得局促，不好意思地搔搔头。

“朱大叔客气了，同一个村子里的人没什么好见外的，我帮把手也是理所当然。”那道小小的身影又要牵弟弟又要抬重物，他看了没法忍心视若无睹。

“那……呃！吃个饼，喝口汤吧！我家二妞说了有蛋呢！喝点汤补补元气……”他急着掏张饼，不料饼正热着，他烫得差点大叫，一张翠绿色大饼在他手上抛来抛去。

“不用了，我刚吃过……”忽地，几声咳嗽骤起。

“咳！咳！阿爹，秀轩哥哥的意思是他刚从家里吃完饭出来，边散步，边消食。”差点穿帮了。

王秀轩表情一正的配合。“是呀！朱大叔，我正胀着呢！你们吃吧，我在一旁站着看看咱们山北村的青山绿波。”

也着实饿了，干馍馍止不了饥，又闻到饼香和热汤味，朱大壮一家人也不跟他客气，一手捉起热腾腾的大饼便狼吞虎咽的大口嚼着，入口的酥香清甜让人一口接一口停不了口。

“阿娘，喝汤。”

接过飘着黄白蛋花的汤碗，李顺娘鼻头微酸，她看着小女儿明亮笑脸，顿感日子有滋有味。

丙然是分家分得好，她的儿女也有完整的蛋吃了，不用一上桌只看到别人吃剩的汤汤水水，连吃口糖也要千求万求，一小片糖渣子三个孩子分着含一下，还被婆婆骂上大半天。

“什么饼儿这么香呀！也让我们尝一口。”

同一村子的收割大多在同一时间，朱家几口人坐在草墩上啖着野菜饼子，那股香气顺着风飘送，田地上还在干活的乡里一闻到那味道，不饿也饿了，嘴都馋了。

大方的李顺娘正想把筐里的大饼拿出来与人分食，她认为不值什么钱，到处可见的野菜和面粉烙的饼而已，但是灵机一动的朱小蝉抢先一步开口。

“一个饼两文钱，今儿个烙得不多，先买的先给，买五片送一碗野菜蛋花汤。”一斤白面也要十文钱，不能白送。

“哎呀！还有野菜蛋花汤，你这丫头真会做生意，给婆婆来五片，正饿着呢！”

“好嘞，徐婆婆，我摘片叶子给你包着饼，烫手呢！这汤你慢着喝，烫口，正宗的野鸭蛋又黄又稠，包你吃了年轻十岁。”朱小蝉抢过阿姊正要用的碗，擦干净了，舀了一碗汤递给缺了门牙的老婆子。

“朱老二，你这嘴笨的倒生了个甜嘴女儿，有福气呀！”啊！这汤真好喝，蛋味很浓。

“呵呵……你不嫌弃……”他傻笑的搔着耳朵。

田里干活的人一见徐婆子有吃又有喝，神情活似尝到仙汤玉食一般，他们也舌忝着嘴，不落人后的买起饼了。

不一会儿功夫，三十几张饼皮被抢光了，连野菜蛋花汤也以三碗两文钱的卖个精光，看得没吃饱的朱家人一阵傻眼。

最多十文钱的白面本钱竟卖了七、八十文，比他们去给人干活一天二十文还多，简直叫人难以置信。

“阿爹，我赚到钱了。”

“这……呵呵——”朱大壮不知道该说什么，只是挠着头发傻，呆愣愣的瞪着女儿手上的铜板。

“阿爹，我明日再多烙些饼来卖。”

“喔！好……”他傻乎乎的一应。

棒天起，朱小蝉每日足足烙了一百张大饼，哪里有人收割就往哪里卖，她阿姊也不去田里了，在她后头挑了两锅汤，有时是杂菜汤，有时是豆腐汤，有时是鲜鱼汤，边走边叫卖。

山北村的收割期大约半个月，她们姊妹俩慢了几天，因此一共卖了十天，赚到一两五百六十三文钱。

这笔钱对一般人家来说不算多，但对穷到连棉被都买不起的朱家人而言是一笔急时雨，他们激动的都红眼眶了。

“阿爹，这一两银子你先收着，今年收的粮食就别卖了，我们把该缴的粮税缴了也没剩下多少了，留下来自个儿吃吧！”粮少伤民，雨水少收成差，不到往年的一半。

“那是你们姊妹的钱，爹不能拿。”她们顶着大日头，踩着黄土地辛苦赚的钱，他怎么能拿。

“阿爹，你就收着吧！二妞分给我两百文，她自个儿拿三百文，柱子也有六十三文钱，余下的是我们姊妹孝敬阿爹阿娘的，你不拿是不是嫌我们给得少？”朱小春笑着说，心情很好，她没想过自己也能赚到钱。

“就是嘛！阿爹嫌弃我们的钱有汗臭味，我哭给你们看。”不若朱小春的温顺，朱小蝉直接耍起无赖。

“哎哟！你们这是……”朱大壮手足无措的看向孩子的娘，手上的银子像会咬人似的。

“嗳！收着吧！也是女儿们一番孝心。”眼眶含泪的李顺娘笑着阖起丈夫的掌心，女儿们的心意她放在心里。

“是呀！爹，你不收下我也不好拿姊姊的钱，虽然是我剁野菜赚来的，可是我有钱买糖吃了，不用再看着大堂哥、二堂哥、三堂哥他们有糖吃。”女乃女乃说糖吃多了会坏牙齿，不肯给他吃糖。

“你这孩子真是……唉！是爹没用，护不住你们。”让孩子在娘亲的偏心下受苦。

“阿爹，人家是没钱才愁眉苦脸，你有了钱还发愁，太对不起银子大爷了，你太不应该了。”朱小蝉故作摇头叹气，把沉闷的气氛冲淡，适时地转开敏感话题。

她爹就是个苦逼的次子，不上不下，卡在中间，不是一出生就备受重视的长子长孙，又非受尽宠爱的么儿，爹不疼、娘不爱，老实得像头从不叫苦的笨牛。

朱婆子也不是不爱儿子，她只是更疼么儿，举凡他要的，他想的，只要一开口便会想尽办法送到他面前，无意间忽视了其它儿子。

久而久之，朱婆子也习惯宠着么儿，认为老大、老二年岁较长，他们想要的自己就能弄得到，不用她费心，因此更加地溺爱老三，把他当成眼珠子看顾着，不离左右。

朱大壮比较倒霉，没找对娘投胎，不过老天爷也给了他补偿，送来乖巧的儿子、女儿，让他后半辈子无忧。

对不起银子大爷？朱小春噗哧一声笑了。

“阿姊，你认为我说错了吗？”只有钱不够用的，没见过有人不爱银子，起身让路给财神过的。

笑喷了一门茶的朱小春连连挥手。“没错，没错，你说得对，是阿爹错了。”

被说错了的汉子耷着头，一脸哭笑不得又欣慰。“好，好，爹收下就是，省得你们一人一口排挤我。”

朱大壮收过了银子便交给妻子，家里管钱的是李顺娘。

“谁排挤阿爹了，阿爹这话说得没天良，我们是心疼阿爹阿娘的辛劳，想让你们过个好年。”真的好快，她都来了快九个月，当了朱家九个月的女儿，翻过年才八岁。

“啊！对了，过几日是腊八了，而我们什么也没准备。”朱大壮满脸懊恼，把重要节日忘个精光。

“阿爹，我们要到镇上吗？”有钱不花，心里犯痒。朱小蝉面上发亮，想着去逛逛古代市集。

“二妞，你想去吗？”他真的亏待孩子了，打从他们出生，一次也没带孩子们到镇上走走。

朱小蝉点头如捣蒜。“想。”

“那过两日爹带你们去开开眼界，坐周大婶家的牛车去。”他舍不得让孩子们走路，路途远了点。

还等不及柱子欢呼大叫，眼神一柔的朱小春摇了头。“不了，阿爹，你带二妞去就好，镇上人多，你一个人顾不了我们三个，要是有个什么闪失，难过的还不是你和阿娘。”

“阿姊，你真不去？”有点可惜了。

朱小春又摇头。“柱子也不去，他太小了，万一走失了上哪找去，你和阿爹去长长见识，回来再告诉我们。”

一听不能去镇上，柱子也没哭闹，只是略带失望的垂下头，无声的咬着二姊买给他的麦芽糖。

“也好，你们就待在家里，我带二妞去逛逛，回头再给你们带些好吃、好玩的。”就买两尺布给他们做做衣服，大妞衫子的袖口都短了一寸，柱子的裤子又小了，缩到膝盖了。

想到这几年让儿女受的苦，朱大壮感叹万分，还记得妻子嫁妆里的那几块布也没一块用在孩子身上，全被他老娘以各种名目取走，最后成了老大家、老三家的衣服。

一样是儿子，为什么吃亏的总是他，让他眼睁睁地看着妻小一天比一天瘦，脸上再无笑容，沉默得好似他一般，没人注意，默默地被赶到角落自生自灭。

要不是二妞的事让他彻底醒悟，只怕他到死都不晓得女儿的笑脸有多甜，儿子也有活泼的一面，不是天生痴傻。

“阿爹，这几天我再到山上走一趟，看有没有掉入陷阱的猎物，肉我们留下来吃，皮毛和之前收的那些一起拿到镇上去卖。”这样又有一笔收入，他们的日子便能越过越好。

“不行，山上太危险，你一个孩子阿爹不放心。”入冬了，山上随时会下雪，雪落路滑。

“阿爹……”有钱不赚会遭雷劈。

“阿爹别担心，我陪二妹上山，我们两姊妹作伴出不了事。”朱小春也想到山里摘些野菇，备着过年。

“这……”看着两个半大的女儿，朱大壮着实犹豫。

“大妞懂事，二妞虽皮也知轻重，就让她们去看一看吧！来来回回几十回了，闭着眼走也不会踩错路。”这回不允，一回头两个孩子偷偷模模的溜上山才糟糕，孩子大了就管不住了。

“孩子的娘，你可真放得下心。”儿女是心头肉，割舍不了，总是挂着、念着，牵牵绊绊一辈子。

听着丈夫的埋怨，李顺娘不由得苦笑。“不放心成吗？你看他们哪个能由咱俩做主，儿大不由娘。”

“唉！你这么说也是，咱们二妞越来越能干了，连咱们平常吃的野菜饼也能卖银钱来。”他傻乐着。

一见爹娘软化了，朱小蝉脸皮厚的卖萌，挽着阿爹的胳臂不放手。“阿爹呀！我那两亩旱地你帮我忙吧！我细胳臂细腿儿，没力气收拾。”

“你说那什么土豆的？”就看到一堆叶子，也没见长了果，要让他收什么呀！

邦了叶子当菜炒不成。

“没错，那土豆的果实长在土里，一拔就是一串，你有多少收多少，别给人了，这几日三叔一直追着我问地里种了什么，还拿锄头偷挖了几株去。”但因为不知土豆的吃法，最后将成串的土豆丢弃在地，反而把老叶收走了，说要拿去喂猪。

她也是跟王秀轩要种薯的时候才知道，这里人管马铃薯叫土豆、茄子叫昆仑瓜等等，她便入境随俗的称呼。说起来她种的东西并非这时代没有，要不然去哪要种薯、种子，只是这时代信息不流通，尤其待在这样的小村落，是以她三叔才会没看过土豆，不知怎么食用。

“老三他游手好闲惯了，没干过一件正经事，六亩上等水田收的稻子还没我们四亩次等水田多。”肯定是粮少才盯上他们家，想看能不能从中捞点便宜。

“阿爹，三叔他会不会来偷粮？”那个人好吃懒做，只看近利又无本事，只怕把粮卖光了，就贪着兄嫂家。

女儿的提醒让朱大壮一惊。“孩子的娘，赶忙把粮收好了，买个大锁锁住了，再弄条狗来看门。”

“回头我往杀猪的老方家去，他家里有一窝两个月大的土狗，我去抱一只。”

真的得防一防，老三那人没什么事做不出来，他还曾闯入他们的屋子里偷了她陪嫁的银簪。

“阿娘，地窖的门也要锁，腌菜、干果虽不值钱，趁着年节拿到镇上卖也值三、五百文，我们家最好要留个人在家，不能放空城。”外贼好防，家贼难防。