此刻紧缩的胃在提醒他，今晚餐会上他吃得不多。

他很久以前就明白接见、颁奖、餐会这些都不过是操弄手段－－政客们擅于假道贺名义，行作秀拉选票之实；所以这类的表扬庆功餐会他向来缺乏兴趣，若非他得陪同子弟兵出席，这样的活动他断然不会出席。

扯下束缚的领带塞进口袋，将正式场合才会勉强套在身上的西服外套随性搭在手臂上，他略显疲惫地走着，目光随意看着两侧。

平时经过这里时，处处可见小吃店蒸气漫漫，今晚却不见腾升的热气。他抬臂看了眼表面，刚过十一点，他倏然明白自己今夜晚归了，店家皆已打烊。

林方笙停步，望着前头角间的小七招牌－－只能吃便利商店的了？

他模出手机，欲拨给李太太，询问是否还有什么可填胃，转念一想，都这时间了，李太太应已休息。

倏然一阵香气飘来，他抬眼探看，左前方一部造型特殊的小餐车吸引了他的目光；隐有热气从小车上头腾升漫开，冷凉的空气中不觉多了份甜暖，他不假思索，信步走近。

“还有吃的吗？”小车后，女子手握大汤勺，在冒着热气的锅里捞着。

“打烊了，不好意思。”路嘉遥抬眼看了他一下，继续捞出锅里的老姜母。

“什么都没了吗？随便给我什么都好。”餐会上吃得不多，酒倒喝了不少，胃有些难受。

随便给什么都好？很饿了吧？路嘉遥抬脸看向男人。

纯白色衬衫还算笔挺，扣子解了两颗，外套搭在手肘上；两只长袖挽起，露出线条有力的手臂，身板瘦长，但起伏的胸口仍隐约透出衣下精实的体魄。

男人很高，五官端正，英气勃勃，眉宇间略带倦色，仍难掩他轩昂气质，想来是在附近办公大楼某公司任职的中高位阶主管。或许为了公事忙至夜深，才会有“随便给什么都好”这么随便的要求，偏偏，“随便”最难应付啊。

她微微笑着，问：“你吃甜食吗？”

他愣半秒，退了两步，看着餐车上头的图案。餐车很特别，与一般小吃摊不同，特殊的造型看上去应是仿传统的大红色灯笼。

细看招牌上的菜单，山药芝麻汤圆、山药红豆汤圆、南瓜汤圆、酒酿汤圆、桂花酿汤圆、养生小汤圆……原来全是甜品，她才有此一问吧。

“甜食可以接受，别太甜就好。”他看了看餐车后面，是三层楼建筑物，骑楼下摆了几组竹制桌椅，看着颇传统。他想，若非租了骑楼做生意，便是住家是自己的，善用骑楼空间做点小生意。

“要加点姜汁吗？我们自己用老姜母熬的，不是用姜母粉泡的。”

“好。”冷天，热姜汤正好。

他拣了靠餐车最近的那张椅子，把外套搁在交叠的腿上，稍嫌懒散地靠上椅背；他阖上眼，脑海里飞快转着接下来的培训计画。

时值十二月，明年上半年有全国青年杯田径锦标赛、全中运等，在距离一月训练期到来的这段休整时间，可以先做缺点检讨，再将训练方式调整为轻度……什么味道这么香？

展眸，他目光落在餐车后那纤细的背影上。女子不知忙着什么，只瞧见热气不断漫开，连空气都甜了起来。

其实剩余的桂圆红枣黑糖汤底和姜汤是打算自己喝掉，不过这位客人既然不挑，她就做碗养生汤圆。将两种汤汁一起煮开，丢入已熬煮过的龙眼乾和红枣稍滚个几十秒，再放入一些也是熬过的白木耳，捞起另一锅中已滚开的几颗汤圆。

把捞起的汤圆搁入白瓷碗，加入热甜汤，放进汤匙，她端至男子面前。

“包馅的汤圆只剩两个山药红豆和一个南瓜口味，没包馅的小汤圆统统给你了。你试试，要小心包馅的会烫舌，得小口咬。”路嘉遥贴心提醒。

他看了她一眼，轻颔首。“谢谢，麻烦你了。”不再说话，握住汤匙柄，先抿了一小口热汤。汤滑入喉，进了胃袋，他忽看着汤匙，笑了起来。

意外，相当意外－－原本他对她卖的甜汤不抱什么期待。汤圆还能怎么样？除了甜就是甜，可这一口，他要用两字来形容－－惊艳。

黑糖做底的汤保有黑糖香气，却无他以为会有的人工甜腻；口腔里漫开黑糖香味，带了点老姜的微辛，还有龙眼干特有的香甜，甚是美味。不过是一小口热汤，便能尝出层次感，除了用惊艳来形容，还能是什么？

他舀了颗紫色胖汤圆，记住老板娘的叮咛，小口咬下，立即感受松软的红豆在他嘴里化开；以为吃进的会是甜腻，留在口腔里的味道却意外清爽。

他看着被他咬开的汤圆，淡紫色的薄皮里奔流出来的红豆几乎颗颗分明，而非色泽较深较浓稠的红豆泥，难怪口感与超市买来或一般外头吃到的红豆汤圆不一样。他想，应是她费时熬煮的红豆，才能保有豆子完整的形状。

稍回想方才所见菜单上的价位，一碗要价九十元，不算亲民的价格，可只吃上一口，便觉物有所值。

“馅料是自己煮的吗？”林方笙看一眼女子忙碌的背影，淡声问。

“是。从皮到馅料和汤，全都自己煮。”路嘉遥擦着餐车，并未回首。客人来来去去，这类的问话常有。

“这碗甜汤，是刻意少放糖的？”

她笑一下，说：“甜度固定，没特别调整。汤先用龙眼干、红枣和白木耳熬，捞起这些料后，再加一些黑糖，黑糖能让身体温暖、活络气血。”他大概以为是他说了不要太甜，她才为他特别煮了碗不甜的汤圆吧。

“南瓜里头包的是什么馅？”他看着汤匙里那颗被他咬了一口的南瓜汤圆，只感觉口齿生香，但吃不出深浓的褐色流体馅料是什么。

“里面包的是椰糖，一小块而已。太甜吗？”搁下抹布，她走了过来。

“不会。好奇这是什么而已。”他晃了晃汤匙，笑了一下。“很香。”

“椰糖是椰子的花序汁液，经过蒸煮后取得的，矿物质含量比一般糖类高，是健康的甜料。”

这么养生？他听了听，微笑道：“第一次吃。”

“可能无意间在哪道餐点吃过，只是不知道里头有椰糖；好比说泰式料理的凉拌木瓜丝，或是西米露，这些食材里都该有椰糖。不过椰糖成本高，也不保证店家都是使用椰糖。”她稍作说明，微一颔首，转身回餐车继续打烊工作。

将几个大小不一的锅子收叠一块，绕过餐车，拿至角落水龙头下；她挽高袖口，清洗起来。得快点收拾干净，她尚有讲座内容要设计编写，早点完成方能早点休息，让疲惫的身躯重获能源。

一碗汤圆吃得精光，一滴甜汤也不剩。他胃暖实了，掏钱包准备付钱时，却不见女子身影。

“老板娘。”林方笙起身，微扬声音唤，仅有水流声回应他；他循声而去，餐车遮去他大部分视线，只瞧见右前方骑楼梁柱前有隐约的身影晃动。“老板娘？”

没听见？他稍扬声，道：“老板娘，九十元对吧？”

“啊？喔，四十元就好。”她太专注于思考，并不知道客人已唤她三次。

“不是九十元一碗吗？”

“一碗会有五个或六个，你那碗我只卖你剩下的三个，算你四十就好。”路嘉遥关了水龙头，起身走来，两手在围裙上抹着。

他翻着钱包，只有两张千元钞票，掏掏裤袋，零钱不足，他递出一张千元纸钞，道：“抱歉，没有零钱。”

“我找你，你等等。”

林方笙想了两秒，出声阻止：“不用了，寄放这里，我儿子喜欢吃汤圆，我会带他过来吃。”他颔首，拿了外套转身欲走。

“也不用这么多，万一你忘－－”

“请帮我放着吧，这边的店家我几乎都有放点钱；方便的话，简单记个帐，不够了再告诉我，我再给你。”说罢，转身离开。

看看手中的钞票，再看看男人的高瘦背影，路嘉遥忍不住模模自个儿的脸，想着－－难道，我长得像储值卡？

“老板娘，有名片吗？”想起什么，停步回首的林方笙正撞见她模着脸与钞票对视的有趣模样，他笑了笑，扬声问。

她回神，从餐车抽屉里拿了张名片。“后面是Menu，参考看看。”

林方笙接过名片，并未细看，只两指夹着名片，微举手臂，晃了下名片。“汤圆很好吃。”笑了一下，转身离开。

许是方才那碗加了老姜母的姜汤起了作用，他出了点汗，抬手抹过额际，果然微湿着；他脚下一顿，停下步伐，稍作歇息，低眸看着手里那张名片，觑见上头店名时，笑了笑。

圆滚滚汤圆？店名挺有趣。

翻至另一面，上头列着品项，价位一律九十元，下面小字注明着每种不同口味汤圆的数量，南瓜和酒酿有五颗，其余皆有六颗；大概是南瓜里的椰糖和酒酿的成本较高。

将名片收进挂在手肘上的西服口袋，抬眼时，他微地一愣。那是……他半眯起眼，看着前头校园围墙上晃动的黑影，倏然想起近日学校一连掉了电脑、单枪投影机，还有相机一事；更早前，还有学生单车遭窃。他不多想，迈开长腿往前直奔。

越过马路时，他看清那黑影，果然如他所想。

两名黑衣偷儿一人在底下接过物品，另一人手里不知拿着什么，准备从围墙上方再次递出来。他盯着对方，掏出手机，直拨三个数字，压低声音：“我要报案。地点是理仁中小正门旁围墙……”

简短说完，把手机搁进裤袋，他悄悄靠近，忽扬声斥喊：“你们在干什么?!”

两名男子被吓了一跳。“干！被发现了啦！卡紧咧！”围墙外的黑衣男子先反应过来，朝上喊了声，迅速抱起地面上的窃物。

“干你白痴哦？东西不要了啦！”上头男子收回已半跨过围墙的腿，在上头指挥着。“紧造啊！”

见林方笙已靠近，男子果真放着窃物不管，拔腿就跑。

林方笙不急着追，他双臂抱胸，岔开双腿，身子站得直挺挺；他微抬下颚，看着围墙上的男子，噙着淡笑，“你打算在上面待多久？”

“你、你……我警告你，你别多管闲事，要让我下去，打得你叫不敢！”

林方笙招招手。“你下来，我想知道你如何把我打得叫不敢。”

男子侧首，朝同伴逃离的方向看去，溜得可真快；他看看底下的男人，一面思考着该从哪方向逃走，一面恐吓出声：“我同伴去烙人来了，你好胆麦造，在这里给我待着！”

林方笙笑笑，道：“好，我不跑，就在这陪你。”看看周遭，在矮花台上坐了下来，大有“你不下来，我也不走”的姿态。他看那窃贼的反应和动作，不像老手；他气定神闲，开口问：“上星期学校掉了电脑、投影机，还有相机，有个老师自备的麦克风也不见了，那麦克风可不便宜，挺识货的。”

像是刻意欲让对方心神不宁，稍顿，才问：“统统是你们偷的吧？”

“你哪只眼睛看到我偷东西了？不要诬赖我！”

“那地上那几样东西怎么说？”林方笙细看，主机、液晶萤幕，还有……笔电？笔电应是哪位老师的私人用品吧。

“说什么！你看到我拿那些东西了吗?!”男子打量着外头花台上的男人。不知道这家伙跑得快不快？他要是越过围墙，被直接拦住的机会很大；但不越过围墙，他就得往校园里跑，并须在这家伙翻墙进来追上他前翻过另一道墙……

“我看见你把东西递给你的伙伴，但那些不是你的东西。顺便教你，不属于自己的物品，不该拿。”林方笙笑着，音色微冷。

黑衣男子察觉他语气的改变，瞪着他瞧。这人看上去斯文，身子瘦长，文质彬彬，像读书人，应非凶恶之人，但这刻坐在那，笑着说话的样子，却令他背脊窜上一阵寒意。不会这么倒楣，让他遇上便衣吧？

“谁跟你说那不是我的东西？”男子扬高嗓，壮大气势。

“你是理仁的教职员吗？”

“我、我当然是！”

林方笙笑两声，问：“哪班的老师？还是科任的？”

“问这么多干嘛？我来拿我的东西有什么不对？你也管太多！”

“拿自己的东西没有不对，但为什么要翻墙？”林方笙起身，缓步靠近，目光盯着围墙上的男子。“我在理仁不曾见过你，你如何证明地上这些都是你的东西？”

这人不是便衣，是理仁的老师？老师在他眼里，不过就是很会考试的书呆子一个，是能多会跑？黑衣男子不再理会他，看看幽静校园，盘算着逃跑路线。

“不用想逃。”林方笙看了看表，道：“大约五分钟前，我电话报警了。”

男子闻言，瞪大眼，一时间心慌意乱，不加思索便跃下围墙，跑进校园。

林方笙不意外，随手扔了手中西服外套，身子轻跃，双掌攀上围墙，长腿一跨，翻进校园，依着那黑影移动方向快步追上。

现在怎么办？路嘉遥看着那翻墙进校园的背影，一会便不见踪影；她忽望向身后路边几部停放的机车，随手抓了其中一顶吊挂在机车把手上的安全帽，捡了他的外套，沿着围墙边跑至校门口候着。

不知道他们会不会从正门出来；但她没时间多思考，只能在这等着，要是他们从这里出来，那再好不过；若从其它地方出校园，她至少也是尽力了。

她站在开启的小门边，探头望进校园里。夜已深，偶有汽机车经过的声响，再无其它；她静伫一会，便听见跑步声，眯眸一瞧，果真有两条黑影从穿堂旁冒了出来，直往门口奔来。

退两步，她身侧贴墙，竖耳静听。喘息声混着脚步声，还有两声听不清的咒骂，已如此接近；她屏息，在觑见黑影窜出的瞬间，手中安全帽用力一扔，准确砸中黑影；下一秒，只听见一声痛喊，那黑影趴跌在地，还咻咻喘着。

林方笙惊愕地瞪视面前这一幕。只差两步，再两步他便能揪住窃贼，谁知天外飞来一顶安全帽，精准无比地砸中对方，省去他这两步。

一名女子背对着他走向窃贼，从她衣物和系在腰上那件围裙，他认出是汤圆店老板娘；担心那窃贼身上还有刀械，他快步上前，只轻道一句“抱歉”，手一轻扯，拉下女子腰间围裙，利用绑带将窃贼两手反绑于身后。