杨如涵出阁之后,日子悠悠地过了,在这段时间里,杨如瑄的绣工更加精进,甚至也从穆氏那儿学到一点武术底子,闲暇时就帮黄氏做酱菜当是活动活动身体,晚上则读着杨致勤不定时从龙图阁借回的书籍。
比较麻烦的是,杨致勤爱书成痴,每每带回书时总得先讲解一段鞭辟入里的读书感言……除去这点,真的没什么好挑剔的。
日子过得平顺而踏实,一年后,杨致勤也从乙级学士高升为从四品龙图阁学士,为庆祝杨致勤的荣升,穆氏也邀李氏带着两名子女到厅一聚,就连四房的杨致尧也特地过府,就在晚膳送上桌前,杨祁突地满面怒容的从外头回来。
穆氏见状,起身迎接,杨祁却是摆手,举步走到翘腿品茗的杨致禹面前。
“我问你,你最近在外头干了什么好事?”那嗓音裹着怒气,宽袖底下的双手早已紧握成拳。
“没有啊。”杨致禹天不怕地不怕,就怕他这个爹。
他在外结交狐朋狗党四处玩乐,有时爱摆弄身分,但绝不敢真做出什么会惹恼他老爹的事,只因十二岁那年集众在知府外头放火险些烧掉府衙,他差点被老爹打死后,他一直都算是……某程度上的循规蹈矩。
“没?!”杨祁紧握的拳头朝他脸上狠狠地揍下去。“都察院都查到我头上了,你还敢说没有!”
一听到都察院,在场所有人脸色不禁微沉。
站在黄氏后头的杨如瑄眉头一扬,猜出是什么事了,忽然感觉有人打量着自己,她不着痕迹望去,却见杨致尧若有所思地看着她。
“老爷,到底是发生什么事了?你当着所有人面前教训儿子,总也得有个说法。”李氏赶忙护着杨致禹,脸色忽青忽白。
今天是什么日子?杨家人都在庆贺杨致勤这个嫡子升官,她心底已是极为不快,如今他还在这当头教训致禹……是摆明了给她难堪?!
“你何不问问你这个好儿子!”杨祁气得吹胡子瞪眼,穆氏赶忙递上杯热茶让他缓缓气。“工部底下的农司所查办为何年年风灾后农粮价格居高不下,查不出所以然,后来请了都察院帮忙,今儿个都察院派人告诉我,你这个好儿子打从去年四五月就开始大肆采买农粮,到了七八月风灾后再哄抬价钱……这也就罢了,今年他竟然带人威胁农家,低价收购,买进的五谷高达五百石!都察院如今要办我,他做的事却要我这个老子担,你这好儿子是想整死我是不是!”
杨如瑄闻言,不禁倒抽口气。
五百石……好大的野心,她真是太小觑李姨娘和杨致禹了,没想到他们竟把这买卖做得这般高调,也莫怪一下子就被盯上。
但牵扯上爹可就不好了。
“这……”李氏闻言才发觉兹事体大,情急之下将苗头一转——“老爷,这事不能怪致禹,全都是瑄丫头出的主意,才会闹出这事的。”
瞬间,矛头指向自己,杨如瑄压根不意外,但面对一双双质疑的目光,还是教她有些难受,她也没料到事情会闹得这么大。
“爹,我不知道姨娘的意思。”她佯装不解地问。
“你这丫头别装蒜,明明就是你告诉我,年年风灾后农粮价高,所以要我去买几批货,等高价时卖出!”李氏紧咬她不放,硬是要把罪推到她身上。
“我……我真的不懂姨娘的意思,我怎么会知道那些事呢?”她神色张皇,像是被李氏给吓着,黄氏赶忙安抚她。
“你这是在做什么?瑄丫头不曾在外抛头露面,怎会知道这些旁门左道?”黄氏不悦地低斥着。
“娘,我是说真的,当初这丫头跟我说,她亲爹曾跟老爷提过这买卖,可是老爷怕惹祸所以不敢碰……”
“三堂弟从未跟我提过这些!我三堂弟是个清廉的地方官,岂会懂这些邪门歪道!”杨祁火大地丢了嵌玉青瓷杯。“你瞧瞧你教的好儿子,三天两头闹事给我丢尽颜面,今日还让都察院办我,我决定了!我要将他送到官塾里待个三五年!”
“老爷,你怎么忍心?!”李氏拔尖了嗓子道。
辟塾里的学子全都是些穷酸子弟,那儿吃不饱穿不暖,还不准人探视,住在官塾里会要了她儿子的命!
“你给我住口!就是你把儿子给教坏的!”杨祁气得拳头握得死紧,大眼瞪着往李氏怀里偎的儿子。
“就跟你说不是……”李氏疾声喊冤,目光突地瞥见杨致尧,忙道:“老爷,我说的都是真的!致尧可以作证,瑄丫头跟我提这事时,他也在场的!”
杨如瑄心尖一颤,美眸微移望向杨致尧。
杨祁正要开口询问时,就见杨致尧双手一摊。“二伯,我实在是听得一头雾水,不知道该如何回应。”
杨如瑄闻言暗松口气。
杨祁怒火再起,恼声吼着,“喜贵,马上把二少爷带到屠林县的官塾,你就给我待在那儿好好盯着二少爷,他要是再出什么纰漏,我就唯你是问!”
“是,小的立刻准备。”喜贵忙应道,找了几个下人打点着。
喜贵是家生子,也是杨祁最倚重的管事之一,平常负责打理杨祁经营的几家小铺子,只听杨祁吩咐,为他办事。
李氏霎时惨白了脸,对她而言,没了儿子就像是没了依靠。
“还有,喜花,把李姨娘和琪丫头带下去,没我的吩咐不准她们踏出攀桃院一步!”
“是。”喜花同为杨家家生子,是杨府里辈分最高的嬷嬷,统管府里内务,平常是待在黄氏的身边,她早就看不过李氏的双面人做法。
“老爷,你怎能这样待我?”李氏哭喊挣扎着,却还是被喜花和几个嬷嬷一块带走。
瞬间,厅堂安静了许多,然而氛围依旧凝滞。
好半晌,琢磨着杨祁的气已消了大半,穆氏才轻声问,“老爷,都察院那头该如何是好?要不要我找人去说通?”
“不用,都察院的事我都打点好了。”杨祁吁了声。“方才故意把话说重,是要让那不肖子知点轻重。”
虽说他不像大哥朋友满天下,但是逢年过节的礼数从未少做,多少有些人脉。
“这么做也好,总也该让李氏知点分寸,要不老是走些邪门歪道,总有一天会遇到鬼的。”黄氏心灰意冷地叹了口气,随即轻拍着杨如瑄的手。“坐坐坐,该用膳了,今儿个可是要庆祝勤儿高升,可别因为这事闹得不愉快。”
杨如瑄挑了个位子坐下,这才发觉好像大伙早就识破李姨娘双面人的面具,只是基于是家务事,再怎样也不能闹大,引人笑话。
穆氏闻言赶忙要下人上菜,不一会儿桌上热闹欢腾,大伙仿佛都忘了方才的不愉快。
待大伙吃喝过,杨如瑄扶着黄氏回北藤院,正要返回自个儿院落时,就在转角遇到
了杨致尧。
看起来像是不期而遇,但杨如瑄却不这么认为,忽然有点后悔今晚将杏儿和蜜儿发派进厨房帮忙了。
“尧哥哥今儿个要住下吗?要不要妹妹派人打理一间客房?”尽避不太想和他独处,但她还是礼貌性地询问了下。
“不,我待会就要回去,毕竟我住处离这儿也不过几条街的距离,没道理不回家里睡,只不过……有点疑问讨教。”杨致尧扬笑的神情像是个无害的大男孩,这全是因为他那张唇红齿白的女圭女圭脸所致。
尽避他明明大了杨致勤两岁,但两人站在一块,人家只会当杨致勤是哥哥。
“疑问?妹妹不懂。”她心底隐隐不安,却只能装傻。
“瑄丫头,要是我没记错,涵丫头出阁时,李姨娘对你说去年你教她一门买卖,当时又说五谷价格涨了不少,你说到了六七月时会涨得更高……妹妹,你怎么会知道这些小道消息?”
杨如瑄眉心一颤,暗恼这事果真是被他给听见了,可既然听见了,为何刚才在厅里没当场揭露?
心思微转后,她面露无辜地道:“我怎会知道这些事,不过是随口说说罢了。”
事实上,她当然知道,要是真不知情又如何布局。
这事当初还是她听杨致尧跟杨致勤提起朝中有官员正在查办此事,所以才会故意布下这局诱李氏上钩。
“你养在深闺,随口说说都能说得这般准确,怎么不告诉哥哥我未来还有什么买卖可以经手?”杨致尧笑着,明明就是张细皮女敕肉的桃花脸,不知怎地看在杨如瑄眼里就是带了点邪门。
杨如瑄微眯起眼,笑了笑。“尧哥哥既然没在大厅上揭露我,想必尧哥哥也该猜得出我是故意整治李姨娘的,至于那些小道消息,不过是以往和我爹到翟阳城探视女乃女乃,路经市集听见的,可当时我爹说了,这事闹大时朝中必有人注意……所以我便试着做,没想到还真是如此……只是差点害了二伯父。”
说到最后,神色已是暗恼,这表情可不是装的,她是真的有些恼。
也许是她的做法不够细致,没料想到李姨娘贪得无厌到这种地步,可她又担心,该不会是这做法改变了原本的事情才引发这种后果……一旦改变了什么,是否得有人付出什么代价?
想是这么想,但这事来得突然,她还厘不清,再者也无法佐证。
“你这丫头倒挺沉得住气的,要是朝中没察觉,加上官员私底下吃案,你不是白白便宜了李姨娘?”
“要真是如此我也没法子,但不管怎样,我是不会原谅她对女乃女乃出言不逊的,让她受点教训也不为过。”对于这点,杨如瑄可是半点愧疚皆无,甚至认为杨祁还太仁慈了些。“可事实上,只要李姨娘够知足,她也不会落到这个地步。”
“二伯的家务事我可不管,而你行事也得低调些,和李姨娘撕破脸对你也没好处。”其实他心底是有点佩服她的,竟能将线放得这么长。再者,她是替姨女乃女乃出气,这事更没有他置喙的余地。
“放心,她被禁在攀桃院里,还能对我如何?”杨如瑄微微得意的哼笑了声。
“你这丫头。”杨致尧摇头轻笑。“你对我说得这么白,难道不怕我到二伯面前告你的状?”
“尧哥哥要真打算告状,就不会等到四下无人堵我了。”
杨致尧颇为赞许地扬眉笑着,轻揉着她的头。“可不是每回都能有人替你撑腰。”
“没有下回了,我想整治的只有李姨娘。”她拉下他的手,笑得可得意了。“敢欺负我的家人,我是不会轻饶的。”
“说得好,咱们杨家就是要团结一致……”
“欸,你们两个在那儿做什么?”
抬眼,瞧见杨致勤脚步踉枪走来,杨致尧立刻握着她的手飞步离开。
原因无他,喝醉酒的杨致勤长舌得教人不敢领教。
他们已经受够了他一整晚的解惑授道了!