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鉴宝财妻 第1章(2)

牟府后院——

“你到底扫好了没,不过是几片叶子而已,从早扫到晚还没扫完,你是不是故意偷懒,不想干活……”

几片叶子而已?身材瘦小得有如十岁孩童的成语雁看了看成堆未扫的树叶枯枝,没什么血色的小嘴儿微微一撇。

不是她不想快点扫完呀!一早起来她只喝了三口薄粥,连口热腾腾的白面馒头都没来得及咬上一口,同院子的如翡、如翠两姊妹就催她干活,饭也不让人吃饱的赶得紧。

她也很清楚又被欺负了,如翡、如翠把自己的活全推给她了,然后和其他姊妹躲在树荫下聊天,几个人交头接耳笑她蠢,想着怎么欺压她才痛快,她就是她们的乐子。

可这也是没办法的事,谁叫她不是很聪明,才十岁就被狠心的婶婶卖到牟府当下人,在大宅子干活干久了也学到一点点生存之道,她小心做人,行事低调,尽量不去招惹那些家生子,他们背后都有靠山,很凶的。

不过只要不反抗、多做事、少说话,日子还是过得下去,比在家里看婶婶脸色好多了,也比较少挨饿。

罢入牟府时她个矮、气力小,做的是粗使丫头的活,举凡最脏、最累的活一定有她的一份,她洗过衣服,倒过夜香、清洗恭桶,把泔水舀入大桶子里,挖池里臭得要命的污泥。

因为她勤劳肯干,很务实,在其他人都升上三等丫头一年后,她也升为三等丫头,虽然比别人慢,可是月银从一百文升到三百文,她看到成串的铜钱,觉得再累也值得。

牟府的粗使丫头月银是一百文,三等丫头是三百文,二等丫头为五百文,一等丫头则有一两银,其余主子的打赏不在其中,越得宠的丫头自然赏金多得叫人眼红,荷包满满。

但是成语雁并不贪心,她一文一文的存钱,想快点攒够银子好替自己赎身去找弟弟,她签了十年活契,约满了才能离开。

她已经很省了,攒下的银子还是不多,虽说她有月银可领,但到了她手中不到一半,上面的嬷嬷、婆子、管事,甚至是同院子的二等丫头,一层一层的剥削,她实际拿到手的很少很少,还得东藏西藏,以免有人来“借”。

她提前解契的赎身银子要五两,而她只存了七百八十二文,要是临时有头热发寒什么,光是捉几服药也不够。

成语雁想着,三等丫鬟的月银总比粗使丫头多吧!就算拿不到一半也有百来文,她再省一点,一年也有一两银子,她再忍耐五年就能去找小凡了,到时他们姊弟就可以相依为命,不靠任何人过活。

“小贱蹄子,你听见了没,东边的院子还没扫呢!还有荷花池的鱼喂了没,那些枯掉的荷叶也要清一清,留着枯枝残叶多难看,让主子瞧见了有你的皮肉痛。”

三等丫头其实地位很低微,只能干干院子的活,未被允许是不能靠近主院的,只比看后门的婆子高一等。

而二等丫头看起来很好,事实上只能在主子屋里抹抹桌子、擦擦地,最多洗洗主子用过的被缛和衣服,纳几双鞋底,绣个花样,想近身服侍那是不可能的事。

真正得用的是容貌出色的一等丫头,富贵人家里的大丫头养得比小户千金还娇贵,她们手不沾阳春水,只需侍候主子穿衣宽衣,洗脸净手,适时的送茶送汤,凡事只要动口就好,动手的机会不多,十之八九会成为主子的通房或妾室,因此心气也比其他丫头高了些。

“如翡姊姊,我只有一双手,做不完……”要是没做完,她们又把责任往她身上推,到时候受罚的人还是她。

牟府待下人十分宽厚,逢七可休假一日,不扣月俸,玩心重的丫头会趁这几日上街,买些喜欢的小玩意儿和零嘴。

可成语雁已经三个月未出府了,因为她总是被罚,一次又一次,每回一到出府的前两日,府里的丫头总是会寻着由头欺负她,让她出不了府。

“不许顶嘴,你知道我提醒你是为了你好,你刚升上三等丫头还不太懂事,我得教教你,省得你冲撞了贵人。”她所谓的“不懂事”是指成语雁太鲁钝,不懂得“孝敬”同院子的人。

如翡、如翠、如云、如霜是梨花院的二等丫头,梨花院住的主子是牟府当家家主牟长嵩,现年二十一岁,尚未婚配,他是玉阳城的商人,经营城里最大的玉石铺子。

不过除了如翡、如翠外,如云、如霜不太会欺负人,因为眼高于顶的她们志向更高,瞧准了主子身边的位置,一心想取代四个大丫头掬玉、洗玉、琢玉、碎玉,将来若能爬上主子的床,那她们的好日子也就不远了。

所以她们才懒得欺负像成语雁这样的小丫头,要胸没胸,要姿色没姿色,长得干干瘦瘦的,半点威胁性也没有,找她碴只是拉低自己的身份,没必要为她白费神。

“是的,如翡姊姊,是我不懂事。”扫着地的成语雁赶紧认错,快点认错就能少些事来。

如翡假惺惺的故作怜悯。“真可惜,你今儿个又不能出府,手边的活没干完就得继续卖力。”

“我慢慢扫,一定扫得完。”就算出府一个时辰也好,她会赶在未时前将落叶扫净。

成语雁心愿很小,可实现的可能性更很小,梨花院是牟府最大的院落,正院、偏院、侧院、小院,大大小小的院子有七、八座,平时要七、八个人才扫得完,而她才一个人,其他的人都被调去做别的活了,除非有人帮忙,否则她扫到日落黄昏还是徒劳无功。

“呵呵……那你就好好的扫,别中暑了,姊姊到厨房喝口绿豆汤。”她笑着挥着绣帕,一脸恶意的走开。

入夏的气候相当炎热,高温时会晒死人,晒得手背有点发疼的成语雁尽量往树荫下走,越升越高的日头晒得人汗流浃背,她感觉里衣都湿透了,黏答答的黏在身上很难受。

因为实在太热了,她见四下无人,偷喝了一口主子泡茶用的井水,冰凉沁心的口感一下滑过喉咙,顿时感到一阵沁凉,全身的骨头都舒展开来,有想泡在井水里消暑的冲动……

正当她想偷偷的舀水净手洗面时,身后传来阴恻恻的老妇声音,她吓得脸色一白,连忙放开辘轳绳索。

“语雁丫头,你在干什么?”

“李……李嬷嬷,有片树叶掉进井里了,我捞……呃,捞起来……”她很心虚,不敢看人的低着头。

不过她低着头不直视人的表现在李嬷嬷眼中看来是有规矩的,她一直认为成语雁是蠢蠢笨笨的丫头,掀不了什么风浪,因而对她吞吞吐吐的解释并无半丝疑心,反而觉得她太憨实了,被人欺负了还不敢吭声,默默地做最累人的活。

苛扣月银也有李嬷嬷的一份,不过她只拿钱,不会背后阴人,看在拿人手短的分上,她有时也会顺手照顾小丫头一下,不让她被欺负得太惨,毕竟这么笨的娃儿实在不多见了。

“别紧张,我没责罚你的意思,有个自称是你父亲故友的人说找你有事,我让他去后门等你,一会儿你去见见。”都三年了,她还有亲友找上门,真是稀奇。

“我父亲的故友?”爹有朋友……

不是成语雁怀疑,虽然她娘早逝,但她爹是私塾的夫子,中过秀才,在她爹活着的那几年,他们的家境小康,她也跟着学过两年字,读了些书,一家和乐地以为日子就这么过下去。

可是自从爹过世后,那些自称爹的好友、常来走动的叔叔伯伯就不见了,由种田的叔婶扶养他们姊弟俩,一天三餐虽然没什么大鱼大肉,好歹也过得去,衣食上并未受到亏待。

但是叔叔一死,一切都变了,不管她和弟弟如何恳求,婶婶一转身就把姊弟俩给卖了,还说她养不了他们,听说卖了他们的银子一得手,转手便买衣服、打银簪,把五岁的堂弟送入私塾。

这些年的人情冷暖她是亲身经历过的,若是爹生前的旧友肯出面,她和弟弟也不会被卖了,即使少吃一点,他们也是家里的劳力,肯下田耕种至少不会饿死。

“他是这么说的,你去瞧瞧也好。”希望不是什么坏事,这孩子挺苦的,入府多年也没见长点肉。

“好,我扫完就去……”一看见整片的院子扫不到三分之一,成语雁哭丧着脸。“李嬷嬷,我扫不完怎么办,还有好多好多,姊姊们会骂我……”

看看其实不算太脏乱的院子,李嬷嬷叹了口气。“好了,今天就扫到这里就好,今日是二十七,放你一天假,一会儿你见了人后就直接出府,早一点回府,别在外头玩野了。”

“真的?”她不敢相信的睁大眼。

看她惊讶地睁大一双黑溜溜的大眼,李嬷嬷笑了,这丫头也就这双眼生得好,其他……差强人意。“你这个月的月银顺便给你,有一百五十文,开心不?”

李嬷嬷本想昧下三十文,只给一百二十文,可是看见她瘦得两颊无肉的模样,一时不忍心便算了。

“一……百五十文……”

她讶异得嘴巴都阖不拢,呆呆的样子让李嬷嬷笑得心酸,不自觉想对她好一点。

“厨房的灶台旁我留了两颗大馒头,待会拿了再出府,你还没吃吧?”可怜的孩子,饿着肚子呢!

“李嬷嬷你……你真好……”成语雁感激地想说两句话,可是此时肚子里发出咕噜咕噜的月复鸣声。

她一下子脸红了,很难为情。

“去吧,去吧,再啰嗦就别吃了。”李嬷嬷板起脸,假意要骂人。

“嗯!谢谢李嬷嬷,你是好人,你会长命百岁,儿孙满堂。”她重重的点头,很乐的笑开嘴。

成语雁怀里揣着她有生以来得到最多的月银,满面欢喜的跑到厨房拿起用碗公装的馒头,一颗用月桃叶包着塞入怀里,一颗撕成两半,一半小口的咬着吃,另一半同样用月桃叶包实了,拿在手上。

她跑得太快了,没听见李嬷嬷暗叹一句,“苦命的孩子。”

到了后门,看守后门的婆子是缺了门牙的阮婆子,阮婆子用斜眼看了她老半天,知道她没钱,便不情不愿的拉开后门,一口黄板牙喷出难闻的气味,几乎把人熏晕。

门一开,成语雁就见到一个走方郎中打扮的老人家直盯着她瞧。

“你是成土生的女儿?”嗯!这面相生得好,是大富大贵的命格,就子嗣单薄了些,二子一女。

“是的,我爹是成土生,你是……”她好像没见过他。

“不要问我是谁,只要记得你爹曾经帮过我,所以我要来报答。”终于找到成土生的后人了。

天宝觉得自己感动得快哭了,在被人当登徒子棍棒加身后,能找到本尊实在是佛祖庇佑。

“可是我爹已经死了。”他来迟了一步。

“无妨,你是你爹的女儿,我把这份礼转赠给你也成。”有恩就得报,他也想早日功德圆满。

“礼?”她一头雾水。

“这礼给了你就两不相欠了,日后你过得好或坏都与我无关,不过它能带给你好的开始,要善加利用。”只要他尽了心意即可,以后她是富贵荣华或贫困潦倒都与他无关。

靶觉左腕上有股莫名的沉重感,成语雁低头一看,瘦得见骨的手腕上不知何时多了一只色泽比琥珀略深的宽指手镯,质料看起来是木头,近闻无味,放得远些有淡淡的木头香气。

镯面上刻了奇怪的花纹,像石头上的裂纹,很美丽,仔细一瞧好似是牡丹花纹,再换个边看又似海棠,转眼再瞧又像月季,也有芙蓉花纹、菊花纹、桂花纹、梅花纹……

不同方向看来竟是不同花纹,不大的镯面有上百种华美纹路,交错又分开,叫人看得眼花撩乱。

“咦!这是什么……老先生,我不……啊!人呢?”怎么不见了?

成语雁看着镯子,竟觉得目眩眼花,她挪开视线想问明白是怎么回事,谁知她一抬起头,刚才还说着话的老者居然凭空消失了,只留下一只诡异到极点的花纹木镯。

“语雁姊,你在看什么,天上有金子做的鸟儿飞吗?”没有呀!空空的,这天气热得鸟儿也不出来。

“小七,你有没有看见刚刚站在我前面的老先生?”成语雁见鬼似的捉住在身边出现的少年。

“刚刚?”衣衫褴褛的小乞儿搔着有些脏的耳朵,傻笑道:“我只瞧见语雁姊一个人呀!”

小乞儿叫洪小七,今年十一岁,父母双亡,目前和一群同样处境的小乞儿住在城西的林家鬼屋。

林家鬼屋并非真的鬼屋,只是年久失修非常破旧,杂草丛生,蛇蚁流窜,林家人经商失败自缢而死,因此此地才有鬼魅的传闻,一般百姓在入了夜之后不敢涉足此处,也因此便宜了这一群无处可去的小乞儿。他们之间最大的孩子是洪小七,其余是四到十岁,父母均因赌石赌到家破人亡,丢下稚女敕幼儿而辞世。

“怎么可能,明明……”她抚了一下木镯,忽地有种宜人的冰凉感,原本觉得很热的她竟然暑气全消。“对了,小七,这里有半颗馒头,你先吃了。”

“馒头?”听到有吃的,洪小七的眼睛亮得像玉石。

他吞了吞口水,很想吃又想到鬼屋里的小伙伴,竟舍不得打开皱巴巴的月桃叶,只垂涎地闻着白面味道。

“吃吧!我怀里还有一颗,而且我今天领到月银了,有一百五十文,我留下一百文存着当赎身银子,另外五十文就拿去买干粮,让其他孩子也能吃个饱。”她的能力有限,只能让他们饱一顿、饿一顿的挨着。

“真的有一百五十文?”洪小七像是听了天价,平时几个孩子出去乞讨,能讨到十文已经很多了。

“嗯!起先我也不敢相信,以为是在作梦呢!”成语雁笑得傻乎乎,像是没见过钱的土包子。

“那你以后也有这么多月银吗?”他也想赚好多好多的银子,把以前爹娘赌石输掉的宅子买回来。

她迟疑了一下。“应……应该有吧!”只要别再被人欺负。

“语雁姊,馒头真好吃,好香好软……”洪小七大口的咬着馒头,口中有食物的感觉让他红了眼眶。

成语雁在一旁看着,也忍不住红了眼眶。

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