“真……真的死了吗？”

“禀娘娘，真的没了气息，属下在剑身抹了见血封喉的毒药，他断无生还的机会，必死无疑。”

“好，很好，真是太好了，你们终于办成了一件事，本宫甚为欣慰，总算能高枕无忧了。”

“娘娘安心，不会再有人阻碍四皇子的路。”他日后必登大统，而受益的陈家将一家独大，再无异声。

阻碍四皇子的路……这人的话太多了，陈皇后阴毒如蛇的瞳眸闪了闪。“本宫一向不亏待自己人，赏你一杯酒，以后本宫必有重用，等……的时候，禁军统领如何？”

不疑有他的黑衣人一脸喜色，接过赐酒一口饮下。“谢娘娘厚恩，属下一定竭尽为娘娘效力。”

“嗯！这事干得隐秘，没旁的人知晓吧！”她眯起眼，似在考虑他有无欺瞒，上位者不喜欢遭下属蒙蔽。

“干净利落，不留活口，娘娘放心……呕！这是……娘娘你……”好狠的心。黑衣人突然捂着胸呕出一口黑血。

“是你说不留活口，本宫也不想留下多嘴的人，黄泉路上走好，等等你的同伴。”她不会给人机会捉她把柄。

“娘娘……”脖子一歪，吐血断气。

“拖下去。”

“是。”

黑暗中窜出几道人影，迅速地将黑衣人的尸体带走，平静的凤藻宫像没发生过事似的，有宫人低擦拭地上一滩血，四周静谧得没有人声，连脚步声也放到最低。

陈皇后伤天害理的事做多了，她从来不相信自己以外的人，除了皇上偶尔来一宿，一入夜，她的凤藻宫是不许宫女、太监走动，偌大的寝宫仅她一人而已。她连最亲近的乌嬷嬷也不信任，贪婪成性的人易被收买。

风冷冷的吹着，吹动垂地的鲛珠绢帐带，沙沙、沙沙地发出小兽磨地的怪异声响，似有若无，挠人耳膜。

罢一躺下的陈皇后并未睡着，不知从何时开始她便很难入睡，两眼发涩，两颊生疼，一阖上眼便觉得有人站在床边看她，她不敢睁开眼，佯睡，身子僵硬地挺到天亮。

今夜又是无眠，扰人的沙沙声令她辗转难眠，想起身一看的陈皇后忽觉身体沉重，好像有什么压着她似，她胸口轻轻地起伏，一如往常不听也不看，试着让自己睡一会儿。

蓦地，她感觉有冷风拂过脸上，很冷，盖着暖被的她居然打个哆嗦，由脚底窜起冷到头顶的寒意。

“咦！什么东西……”

陈皇后伸手一抹，五指湿湿黏黏的，隐隐约约地，传来一股令人作呕的血腥味，她慌得睁开眼。

是血。

她以白狐毛铺成的凤榻竟然一片血红，没有一处雪白，而她正躺在血泊之中，一滴一滴的红色鲜血如雨直下，似无停歇的溢满凤榻，它开始往下流，以令人惊讶的速度迅捷染红一地。

惊骇极了的陈皇后说不出话来，她惊惧万分的抬头一看，上头无人，也无奇怪道具，像是平空出现的血雨依然下着。

太……太诡异了，为什么会这样？

一股莫名的冷意寒到骨子里，裂眦的双瞳染上血的颜色，彷佛看到一根、两根、三根……无数的雪白枯骨爬向咽喉，争先恐后的掐住享尽人间富贵的细颈，咯嗒咯嗒咯嗒……

“谁……谁在那里？！”她挤出的声音沙哑难听，带着有如被扭断喉管的呼呼气音。

砰！一颗拳头大小的照明用夜明珠破了。

砰！砰！又有莹白珠子应声而破。

三颗、五颗、八颗……满地的碎莹色。

“你说我是谁呢！皇后娘娘，你为什么、为什么要派人杀我？我和你无冤无仇，你高高在上，为什么、为什么……我才二十三岁，我不想死……你告诉我……”

二十三岁……啊！他是……长公主也是二十三？“不……不是我，你找错人了，快……快走，我饶你不死……”

“桀桀桀——我已经死了，皇后娘娘你忘了吗？我死……不瞑目，我不……不要入枉死城……”曳拉的长音彷佛千年地底，又寒、又栗，充满索命的萧条。

“阎王要你……三更死，岂能留你……到五更，快快纳命来，小表来了……”

殿内回荡着老人和小孩的笑声，却见不到一个人影。

“不……不是我要害你的，你早该死了，那一年的水患，洪水冲毁了堤防，你那么小，应该溺死……”他还多活了几年不是吗？季明蕙那贱女人还白养了他好些年。

很长的静默，幽怨的鬼声有了愤怒，“那年的水患也是你造成的，是人为的破坏，你……太可怕了……”

“人不为己，天诛地灭，谁叫你娘居然明察暗访起你的身世，还找着一名壬戌寅时生的十三岁女孩，她发现了你不是她的儿子，她要女儿，本宫……留她不得。”她若安安静静地不声张，认下这个儿子，过几年替他张罗一个妻子，那么，她会活到见孙子娶妻。

“你知道那一年死掉多少百姓，又有多少百姓流离失所，他们离乡背井只为一口饭，沿街乞讨受人白眼，这么残忍的事你怎么做得出来？！”他的爹娘平白枉死了。

陈皇后又惊又怕的抖着音，极力想把身上的血甩掉。“关、关我什么事，我只是跟治水官员要……要点孝敬，让他们从修堤防的银子拨出一半给我，反……反正谁不贪，修个样子出来就好，谁晓得几时发大水……”

她是求个侥幸，以为年年都没事，风调雨顺，这一年也不例外，年年拨银子修河堤也是浪费，不如她拿了好给四皇子筹措将来事，手中有钱好办事。

谁知道连日大雨，河水暴涨冲垮堤防，大水淹过低洼人家，她当时灵机一动派人假扮官府的人，说将孔府一家引到高处避难，实则正对洪水而去，全府罹难，只有孔府幼子逃出。

但那时她认为全死光了，包括当年那个孩子，因此未再追究人死了没，被大水一冲还能活吗？

“那又关我什么事，我与皇后娘娘素无瓜葛，你为什么杀我，为什么杀我，为什么杀我……”

穿着一身白衣的孔方浑身是血的从阴暗处飘出，面色紫白，披头散发，嘴角还流着血，他以扭曲的姿势逼近陈皇后。

看到狰狞的鬼魂现身，陈皇后几乎要晕过去，她抽着气，脸色一下子刷白，抖着身子往床榻的角处缩去。“你、你不能活着，必……必须死，我不能让你活着……”

“为什么，为什么，为什么……给我理由，连自己为什么而死都不晓得，太可悲了。”他不断重复为什么，意在将她的意志逼到崩溃，人在脆弱时什么也保留不住。

她受不了地抱头大叫，“不要再问我为什么，我不会告诉你，谁也别想从我口中问出一句话。”

为了她的四皇子，她一定要忍住，只要四皇子继承大统，她一切的杀戮和血腥都是值得的。

为母则强，陈皇后也是一位母亲，在她母仪天下的野心之中，她也为四皇子铺一条锦绣前途，直通旭川国江山。

孔方阴阴冷笑，“那我就问你床边，左眼眼角下方有颗泪痣的女人，她眼睛睁得好大在瞪你。”

“眼角有泪痣的女人，眼角下有……泪、泪痣？！”她顿时失声尖叫，把自己抱得更紧。

一股暗香飘动，陈皇后脑子想着该喊宫女、太监，让他们带人来驱鬼，可是淡然的香气掠过鼻间，她整个人就昏昏沉沉地，想不起来该做什么，失去思考的能力。

“看来你认识她，她说她叫赵幽然，是个皇后，我是她的儿子，她问你敢不敢承认。”快撑不住了吧！

孔方刚一说完，一道白影飘近他，花容月貌似凝露，雪面淡眉天上女，影影绰绰，竟与已故赵皇后十分神似。

“他……他不是你的孩子，幽然姊姊，不是，不是，我把他给人了，你生的是女婴，长得非常美丽的公主，不是皇子……”她惊得语无伦次，话说得颠三倒四。

“你把我的皇儿给了谁？”全身素白的女子声音很柔，像细腻的丝绸。

“给了孔家，我打听过了，孔氏夫妻年近四十仍无子嗣，他们会对你的孩子好，幽然姊姊不必为他担心。”瞧，她多仁慈，并未杀死男婴，还把他送给无子夫妇抚养。

其实她当年是想杀死赵皇后之子，但是她一直未育有皇子，因此，才由着孔方活着，她想若是有朝一日失去帝宠，她便想办法接孔方回宫，记在名下好为自己固宠。

可是四皇子出生了，孔方便没有存在的必要，他的“在世”成了四皇子的阻碍，必须除之，不留后患。

“那他叫什么名字？”女子问道。

“孔方，一种铜钱的别称。”陈皇后回答得极快，深怕说慢了赵皇后会掐住她脖子，令她窒息而亡。她已经被逼到极点了，后背冷汗湿透了里衫。

“孩子，听见了吗？你是赵皇后拚着命不要也要生下的孩子，你姓陶，不姓孔。”女子声音出现呜呜低泣。

“我听见了，相信皇上也听明白了，陈皇后欺君罔上，罔顾伦理，将宫外一名女婴与赵皇后之子调换，罪大恶极，罪无可恕。”她真的敢瞒天过海，偷龙转凤。

什么意思……

陈皇后有种茫茫然，不知身在何处的感觉，她眼神怔忡，目光灰暗，好像遗忘了什么又想不起来。

令人昏沉的暗香移走，一室清明，淡淡的龙涎香流泄。

垂地鲛珠绢帐幕撩开，一张深沉黑檀木雕福寿纹大椅置于垂帐后，上头坐着一身明黄服饰的男人，铁青着脸瞪向恍然大悟的陈皇后。

她被阴了。

“朕只问你，长公主是不是朕的亲生女儿？”痛心，是陶镇武唯一的感受，他心口如针扎般疼痛。

“皇上……”眼眶一红的陈皇后很想说不，可是看到皇上失望又哀痛的眼神，她不禁失声。

“朕待你不薄，为什么你要这么待朕？”他的皇后，他相伴二十几年的妻子，她曾经明媚天真的站在花丛中对他盈盈一笑，那时百花在她身后为之黯然失色。

她只是泪流，一句话也不说。

“你让朕失去皇长子二十三年，还让他成了别人的儿子，锦玉，朕要如何面对陶氏列宗列祖，怎么对得起打下万里的先祖先贤，朕亏待我儿呀！”一国之君的皇儿叫一个平民百姓为爹，姓其姓氏，拜其祖宗，传其香火，陶家子孙成了姓孔的，叫身为人父的他情何以堪。

事到临头，陈皇后仍想奋力一搏，不甘万般算计全成空，“四皇子也是皇上的儿子，有他承欢膝下就足够，皇上不是常称赞他聪明伶俐、智慧过人，以后有他传承您的大志，江山就稳了。”

看着陈皇后，越看双眸越冷，陶镇武凄凉的笑出声，“原来你打的好主意，朕的皇后，朕还没死你就急着谋夺朕的天下，真是好皇后，妇德楷模，朕……看走眼了。”

“皇上，您不能对四皇子不公平，同样是您的皇儿，您不可以因长幼有序而剥夺他立德传世的机会，他比任何一个皇子都值得栽培。”她爬着过来抱住陶镇武的大腿，凄楚哀求，企图以可怜姿态令他的心软。

“朕有两个皇儿。”他一脚踢开矫揉作态的陈皇后，冷冷地一瞟。“要不是三公主缠着朕来看一场好戏，要朕自始至终不可出言打断，朕还看不到皇后一手导的大戏。”

又是季明蕙生的贱丫头，专门坏她的好事！陈皇后咬紧银牙，想象这是陶于薇的肉，她要一口一口咬碎。

“皇儿，过来。”

已拭去一脸鲜血，束发，换上干净衣袍的孔方闻唤而至。“草民孔方，拜见皇上——”

他刚一弯身要下跪，在陶镇武的示意下，服侍皇上的总管太监黎公公早一步恭敬地将其扶起，然后又快速的退到皇上身后。

“还叫皇上，该改口喊父皇。”他的皇儿，他的皇长子呀！他怎么就荒唐地白替人家养了二十多年的女儿。

“父……父皇。”孔方喊得迟疑，极不自在。

失怙十年后又突然多了个亲爹，还是万万人之上的皇上，他是既惊慌又惶恐，全无喜色，成为皇室宗亲之重他承担得起吗？

“别当朕是毒蛇猛兽，你问问三丫头，朕是再慈祥不过的父亲，向来只有你们拔朕的胡子，朕可没有打骂一个皇儿。”他是宠过头，一个个宠出无法无天的性子。

看到陶镇武慈父般的笑颜，犹带忐忑的孔方心头这才略微一松，露出近亲情怯的腼色，稍有些底气的喊了父皇，让向来疼孩子的陶镇武笑得直点头，皇儿、皇儿地直喊。

“父皇偏心，有了皇兄就不要长凤了，把人家的底都给掀了，长凤哪有那么顽皮，是帮父皇揉丑丑的下巴，然后不小心扯落几根龙须。”那是她三、四岁时的事了。

扮赵皇后的女鬼将密合的人皮面具一撕开，赫然是挤眉弄眼又吐舌的淘气三公主陶于薇，她扯着皇上的胳臂肘撒娇。

“是是是，你说得都是，朕的心还真是偏了一边，快叫太医来瞧，我这心窝被长凤挠得心疼。”

他带笑的眼中有着疼宠，对这个眉眼都带笑的女儿确实有几分偏爱。

“讨厌，父皇取笑人，长凤要跟您绝交，只跟我皇兄亲近……啊！案皇，皇兄没上玉牒，没有名字，您赶紧给他取蚌名字好开祠认祖宗。”陶于薇巧妙地点出孔方的尴尬。

开祠认祖宗，开祠认祖宗……那不表示承认了皇长子的身份？被踹了一记窝心脚、倒在地上的陈皇后死性不改，仍想力挽狂澜，她不认为自己犯了什么大错，还有机会利用皇上心软的性子来遂其心愿。

“皇上，不可，他来路不明——”出身不正。

陈皇后想阻止，但她爬向陶镇武的手忽被一只绣凤栖梧的云鞋给踩了，她痛得大叫，眼泪直淌。