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城主的财奴 第4章(2)

“难看就难看,反正也美不过大皇姊。”她说得酸溜溜的,连带想起“面目可憎”的天耀城城主银月。“罢了,不提这些,你说我抢先一步得到丰山,那个面具男会不会气到满脸发青?”

必于银月城主戴面具一事,孔方早已知情,他失笑地要她收敛点。“也许是竹篮子打水一场空。”

若是将资金投下去却什么也没得到,她肯定气闷,白白浪费一笔银子又自找罪受。

水眸一眯,似乎想到什么有趣的事而乐不可支,足以将人气死。“若是我要父皇将丰山赏给我当嫁妆,我一毛钱也不用花,公主出嫁,陪嫁金银、铺子、土地是理所当然。”

她这无耻行径,令孔方惊得完全说不出话来,他瞠目结舌的呆立着,心想她还能有多无耻,使出这般下流的手段,直接请皇上封赏,和她打对台的敌手输得多可怜。“你……”他咽下语,她高兴就好,何必扫兴。

“皇后娘娘驾到——”

小宝阴柔的嗓音响起,提醒里头的主子麻烦来了,有什么不妥、不能示人的对象赶紧收一收,尤其财不露白,成迭的银票和一箱一箱的金条要收好,免受觊觎。

其实陈皇后不穷,她娘家也是传承百年的名门,入宫多年她什么稀奇玩意没见过,岂会贪她那点嫁妆。

不过若是她知晓这位酷似蕙妃的三公主有多少积蓄,恐怕也会眼冒绿光想着怎么占为己有吧!

人心都是不知足的,何况是面上惇厚,实则心眼小、心机深沉的陈皇后,她下过的黑手可不少,后宫稍微受宠的嫔妃都见识过她阴狠毒辣的手段,防不胜防。皇上的女人不说上千,起码数百名,为何在陈皇后宠冠后宫后再无一人诞下皇子,其中的水多深可想而知。

“她怎么又来了。”一听到小宝的声音,陶于薇两道纤纤柳眉往眉心一蹙,面上笑容全无。

“又?”这个字眼很敏感。

身为后宫之主,陈皇后掌管了后宫里所有的人,包括嫔妃和公主,以及太监宫女,权限之大只亚于皇上。

但是这对名义上的母女鲜有碰面的机会,除了几次重大节庆的宫宴,两人私底下的交集并不多。

何况有季明蕙之事,她俩能相处融洽吗?虽然诬陷案未找出主谋,但谁不晓得是当时还是德贵妃的陈皇后所为,连被蒙在鼓里的皇上都隐约察觉,却对她有意轻放,她们好得起来才有鬼。

有鉴于此,心太软的陶镇武特意下旨让陶于薇不用日日到凤藻宫请安,说她生活在民间多年,不习惯宫里的规矩,所以免她再受罪,有心就好,不必刻意。

这是掩耳盗铃,宫中的人个个是人精,谁看不出皇上又要当好人了,两边都拉拢,给予安抚,只要不撕破脸闹出风波,原则上他是崇尚以和为贵,谁叫陈皇后和三公主都是他的心头宝。

不过对这两个女人来说,她们最好老死不相往来,彼此是对方眼中的那根刺,非常扎眼却拔不了也化不开,互相恶心着对方,无形的对峙至死方休。

因此陶于薇回宫两年了,陈皇后从未到过她的晨曦宫,而陶于薇也鲜少涉足凤藻宫,两人明面上相安无事,状似和乐,实际上话不投机半句多,交谈过的话屈指可数。

“皇后娘娘找你麻烦?”看她皱眉,神情一紧的孔方也跟着心口一提,露出防备神色。

他是知道季明蕙当年被栽赃陷害的事,她死时他以子侄辈身份捧灵,也是他目送视之若妹的陶于薇进宫,对母女俩与陈皇后的恩怨知之甚详,因此他无法给予一国之后尊敬。

“那倒没有,只是……”很不耐烦。

打从那日乌嬷嬷来过之后,乌嬷嬷又用了好几次“送礼”的借口来刺探过几回,每回都东张西望像在找人似的,问她要找谁又支支吾吾得说不出来。

饼没几日,端仪有方的陈皇后来了,一袭九凤鸾袍曳地,仪态万千地走进晨曦宫。

毕竟是高高在上的皇后娘娘,陶于薇心里再堵气也不得不起身相迎,行了个还算过得去的宫礼,虚应两句。

只是陈皇后很快就走了,只停留不到一盏茶功夫,让人猜不透她所为何来,只觉得好生古怪,陈皇后不像会来串门子的人,说是和她拉近关系未免太迟了。

“长凤拜见母后,母后万安。”

“草民孔方拜见皇后娘娘,娘娘千岁千千岁。”

千什么岁,早早去投胎吧!活到千年还得残害多少人?

看着拖过面前的明黄色凤裙,只行半礼的陶于薇在心里月复诽,她不等陈皇后开口便直起身,挥着锦帕扇风。

她的举动在暗讽陈皇后年事已高,抹了一脸的香粉胭脂,人老了,粉也越抹越厚,岁月不饶人呀!这一走动掉下几斤的脂粉,快把年轻貌美的她呛出病来。

陈皇后一坐定,双目便紧盯着底下还跪着的年轻男子,目不转睛,不知情的人还以为她看上俊俏郎君,她专心到根本没发觉陶于薇嘲弄的动作。

“你说你姓孔?”

陈皇后突然的问话,令孔方微微一惊。“是的,草民姓孔。”

“何方人士?”

“高荣一带。”他虽有疑惑但据实回答。

“你爹娘呢?”镶着红蓝宝石的指套高高扬起,秀丽莲花指轻轻一扬,富丽高贵,光彩夺目。

孔方若有所思的目光一闪,“爹娘已辞世多年。”陈皇后没问的,他也不多言,一问一答,十分生硬。

爆中的人全是不简单的,不是说他们心眼坏,而是再单纯如白纸的人进了皇宫这座大染缸,再好的心性也会起变化,不害人就等着被害,这是宫里的生存法则。

有着商人锐利眼光和读书人气性的孔方岂会察觉不出深浅,他一个月约进宫三次,或三公主召见,或有重大决策请示,或送来每月营收的账本,他走得很勤。

因此他晓得什么是祸从口出,言行举止谨慎再谨慎,一步也不能踩错,他代表的不只是他这个人,还有他背后的三公主,牵一发动全身,若让人逮到错处,连三公主也保不住他。

“你家中还有谁?”陈皇后抚着小指指套上的蓝宝石,面容平和得像一具蜡做的假人,嘴角动也不动。

“只剩草民一人。”

“为何?”

“遭难。”

“你是怎么攀上咱们长凤,高贵的公主可不是小小贱民能玷污。”她居然还回得了皇宫,没和蕙妃那贱人一同死在外头。

“攀?”乍闻这个羞辱人的字眼,孔方的胸口像被人狠戳一下,既恼且怒,但仍装出不以为意。“家乡大水淹死了不少人,草民一路逃难几无生路,所幸遇到三公主伸出援手。”

“所以你就赖上她了,想攀权附势?”陈皇后看似为陶于薇不平,可言词锋利,字字诛心。

孔方的手倏地握紧,面色冷硬,陶于薇见状便开了口。

“一个被亲生父亲赶出宫的小泵娘能手握什么权势,母后这玩笑真是令人匪夷所思,是长凤得罪您什么,您要拿我一个管事出气,非把人吓傻了不成?不如长凤去问问父皇,看要怎么向母后赔礼。”手伸得太长了吧!连她的人也不放过。

陶于薇只当陈皇后恼怒她的嫁妆比二公主、四公主来得多,因此一时气不过,借题发挥,前来找碴。

“拿你父皇来压本宫,了不起啊,长凤。”她笑意不及眼底,斜睨笑得满面春风的清丽小脸,目光一冷。

“哪里,跟母后您‘老人家’学的,有势不仗当什么皇家公主,好歹是父皇最宠爱的女儿,总不能丢他的脸吧!”来吧!来吧!看她是要明枪暗箭、投毒下药,自己一一接招便是。

看她得意又风光无限的神情,暗暗生恼的陈皇后拧紧白玉素指中的牡丹红鲛纱绣巾。“说得好,果然有皇家之风,不过本宫来了好一会,你的待客之道——”

无声无息,悄若猫足,一道海棠花般的身影袅娜而至,陈皇后惯用的“蒙山黄芽”已由莹白纤手送至眼前,清香扑鼻。

无所不能的金子什么都帮主子准备好了,恰如其分地送上香茗,让人无可挑剔,只能气恼在心。

金子在,当然银子也在不远处,同样是服侍的宫女,心眼特多的银子见到陈皇后很是兴奋,脑子转了无数的念头,心想着要如何接近贵人好献殷勤,她可不想陪三公主远嫁到都没听过的化外之邦。

银子看了看四周,忽然灵机一动,晨曦宫的小厨房里有刚蒸好的芙蓉桂花糕,正好让她借花献佛,讨皇后娘娘欢心。

想到就做的她悄悄往后一退,隐没在菊黄素锦垂落的石柱后,她以为她做得很隐秘没人发现,殊不知全落在陶于薇眼中,她只觉得好笑,当是看了丑角粉墨登场,又要演一场好戏。

老是弄巧成拙的银子真的很背,让陶于薇看得很乐,虽然明知她心术不正又爱逢高踩低,口风不紧擅挑拨,可还是留她在身边,因为她的失败太逗趣了,叫人捧月复。

“母后,长凤知晓您向来体恤旭川国百姓,我这管事也给您老请安甚久了,总该给他双腿通通血脉,真要跪断了还要请太医多费心呀!案皇问起为何要请太医,长凤可不好回答。”有本事你让他继续跪呀!我叫十个、八个太医来,看会不会惊动父皇。

当下被削了面子,陈皇后的脸色不太好看。“平身!省得三公主怒怪本宫欺负了她的情哥哥。”

这“情哥哥”三个字多大的罪名,意味着三公主不贞,尚未嫁人就养起情郎,于其名节有损。

可陶于薇是何人,她岂会将这等小事放在眼里,嫁不嫁人她根本不当一回事,要不是水月族有精湛的金工手艺她还不肯嫁呢!没什么比赚钱更重要,说是嗜财如命一点也不为过。

但是她不在意,不代表别人愿意她被泼污水,直起身的孔方神情清冷,义正词严。

“请皇后娘娘慎言,身为一国之后岂可疯言后宫,三公主虽非您亲生也喊您一声母后,您怎忍心污蔑三公主名声,令她不见容于世人,这对娘娘有什么好处?”他不怕死的痛斥陈皇后无德。

“你——”对上抬起头的孔方,陈皇后目光一缩,乍见那张与赵皇后有五分相似的脸孔,她不自觉的心口一跳,硬是压下满月复怒气。“你的爹娘可有留下什么传家信物?”

“传家信物?”听闻陈皇后牛头不对马嘴的问话,他心下一动,忍着不去碰触藏在衣服底下、紧贴胸口的黄玉麒麟佩。“草民只身逃难,身无长物。”

娘曾悄悄的告诉他这玉佩对他很重要,无论如何也不能丢失,因此他在饿得半死的情况下,也没想过要将这玉佩卖掉。

“真的没有?”她朝身后的乌嬷嬷一使眼神,小指指套轻叩玉青色瓷杯,似在算计些什么。

“草民家里从未有过什么信物。”他再次确认,心中暗暗生疑,陈皇后对他的关注似乎多了些。

此时的孔方并不晓得他的容貌与已故的赵皇后有五分相像,英挺的浓眉则与皇上年轻时十分酷似,但他最像的还是赵家人,若与二十五岁的赵恪站在一起,两人就像兄弟——他,有一张赵家的脸。

这也是乌嬷嬷乍然一见他就觉得面熟的缘故,可一时半刻想不起来,也没能往皇上身上联想,而当年的那件事……

“皇后娘娘,奴婢给您送来还热着的芙蓉桂花糕,请您品尝。”她一定会入贵人眼,成为宫中第一人。

这银子真逗,运气背到不行,每回一有谋私的算计总是成不了事,明明是谨慎再谨慎了,小心翼翼地想要做好,可还是丑态百出,满心欢喜的送巧却坏了事。

银子兴匆匆的将盘子递上,却意外撞上乌嬷嬷莫名抬起的手。

“啊——烫,好烫好烫,什么东西烫了我的手,你这小贱蹄子!”被烫得生疼的乌嬷嬷顺势甩手,把落在手背上的糕点甩开。

但她这一甩可就不妙了,只闻啪的一声——

“放肆!”一块冒着热气的芙蓉桂花糕从陈皇后左脸滑落,全散在肩头。她气得站起身,袖子一甩直接往外走。

“娘、娘娘,老奴失手,老奴该死,回宫,快回宫,召太医,娘娘走好,老奴扶您……”

陈皇后一行人华丽的来,狼狈万分的走,原本她们想害人,将手上半热的茶水泼向孔方,却被半路杀出的银子搅了局,乌嬷嬷抬高的手正好打翻要递给陈皇后的桂花糕,烫手的热糕一落下,是谁都想赶紧一甩为快。

无巧不成书,靠得最近的陈皇后闪避不及的被砸个正着。

“赏,赏银子十两银子,白玉手镯一对,你做得好,做得太好了,主子我愉悦呀!”人一离开,陶于薇顿时拍桌放声大笑。

她可以不要这个赏赐吗?她想讨好的是皇后娘娘,不是给主子当戏子。模模还连着脑袋瓜子的颈项,欲哭无泪的银子哭丧着脸,躲到晨曦宫无人的角落画圈圈。

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