来到后寝宫，徐敏俐落的翻身下马，一手牵着缰绳，两眼则忙着到处张望，想要快点找个人来问问，不经意地瞥见花园那一头似乎有人走动，便找了个地方将马绑好，快步走上前。

才走进花园她便看到女乃娘，对方似乎没有发现自己，正匆匆忙忙地往另一头的小路走去，徐敏才打算叫人，不过一声女子的尖叫随之而来，惊动了停在树梢上的鸟儿，也让她没来得及出声。

“……娘娘失足落水了！”

“快救娘娘！”

徐敏立刻循声跑了过去，就见好几个婢女挤在一座朱色木桥上，惊慌失措地对着池子又叫又嚷，可惜没人识得水性，大家你看我、我看你，不知该如何是好，只能赶紧去找人来帮忙。

难道真的是……？

她不禁望向女乃娘匆匆离去的方向，该不会自己最担心的事真的发生了？这下该怎么办？当作什么事也不知道吗？不对！目前应该做的是赶快离开，免得让其他人瞧见，引起不必要的误会，这种狗血的剧情可是最常出现的。

这么一想，徐敏连忙跑回金宝身边，骑上马背，奔离后寝宫。

“……那是徐夫人，我绝不会看错人的。”就因为知道娘娘这几天心情坏到极点，丁嬷嬷反而走得更勤，几乎天天都来跟她请安，说些讨她欢心的话，或许哪天会把自己调到身边来伺候也不一定，才刚到这儿，就听说娘娘此刻人在花园里赏花，正打算过去，却见到这一幕。

“她的胆子可真是愈来愈大，居然把马骑进了后寝宫，真当自己是王妃……”丁嬷嬷哼了哼。“待会儿可得跟娘娘说，不能再纵容下去了……”

她才走进花园，就听到婢女沿路而来的叫喊。

“快来人哪！娘娘失足落水了……”

“什、什么？娘娘落水？”丁嬷嬷嘴巴张得可以塞进一颗鸡蛋，心想真是不得了了，于是跟着嚷嚷起来。

“来人！娘娘出事了！快来救人！”

就这样，等到柳氏被赶来的护卫从池底捞上来时，已经没气了，大家只能手忙脚乱地将人抬回房内，并且请来良医正，以及通知元礼。

平静了好些天的王府，再度掀起波澜。

当元礼闻讯赶到后寝宫，踏进屋内，就见月云等一干婢女全跪在地上哭泣，心口一跳，立刻把目光落在良医正身上。

“如何？”他紧声地问。

良医正摇了摇头，不敢直视元礼的双眼。“下官无能，娘娘已经……已经殁了，还请千岁节哀。”

夫妻结搞多年，尽避感情并不和睦，但从没想过这一天会来得这么早，元礼真的无法接受事实。

当他慢慢地走到床缘坐下，看着柳氏发髻散落，几绺发丝还黏在呈淡红色的面容上，鼻孔和嘴角还有一些泥水流出来，不禁感到难过。

“王妃……你要我怎么告诉奕咸，他的母妃已经过世了呢？”他轻抚着柳氏不再温暖的脸庞，沉痛地喃道。

彬在地上的婢女们掩面痛哭。“娘娘……”

月云低着头，用手巾抹着没有泪水的眼角，心里想着，娘娘，这一切都是你咎由自取，要是不甘心，尽避去跟阎王老爷告状好了。

“千岁，娘娘她……”刘墉这时也赶来了。

元礼紧闭下眼皮。“她走了！”

他立刻倒抽了一口凉气。“怎么会发生这种事？世子知道了吗？”

“现在就派人去带他过来吧……”元礼叹道。

刘墉应了一声，便让外头的奴才马上走一趟世子所，接着回头斥责伺候王妃的婢女。

“你们到底是怎么伺候娘娘的？怎么会让娘娘落水了呢？”

“因为娘娘心情不好，想要一个人静一静，便要奴婢们全都退下……”月云挤出泪水，呜呜咽咽地说：“咱们又不能不从……”

婢女们直点着头。

“若是早知道会出这种意外，就算……会受到娘娘的责罚，奴婢也要守在娘娘的身边……”她伏在地上，又用力掐了自己大腿一把，挤出更多的眼泪，跟着痛哭失声。

“娘娘……娘娘……奴婢这就跟你一块儿去……”

才这么哭着，月云就要往床头撞了过去，被其他婢女给阻拦下来，顿时都哭成一团，不过恐惧的成分居多，就怕因为伺候不周害娘娘枉死，千岁在一怒之下会将她们全都赐死。

众人也都知晓月云是王妃从娘家带过来的贴身侍女，跟随多年，又有多忠诚，听她这么说，自然没人会起疑。

元礼只想着待会儿如何安慰嫡长子，帮他度过丧母之痛。“你们先帮王妃梳妆打扮，别让世子看见这副模样。”

“是。”月云和其他婢女应道。

于是，元礼来到正房外头，低声嘱咐着刘墉张罗后事，并以八百里加急的速度，尽快将此事上奏朝廷等等。

片刻之后，奕咸小脸上布满泪痕，在女乃娘的陪同之下赶至后寝宫。

“父王，孩儿听奴才说母妃不小心失足落水，已经过世了……”他只肯相信父王所说的话。

“他是骗孩儿的对不对？”

“他没有骗你，你的母妃……”元礼看着惊愕惶恐的嫡长子，将掌心覆在他头上，实在是难以启齿。

“已经离开人世了。”

奕咸的泪水不听使唤地滚下来。“呜……哇……父王……”

抱住嚎啕大哭的嫡长子，元礼的心都揪紧了，待月云等几个婢女将柳氏的遗容打扮好，便让他进去看最后一眼。

“母妃……”奕咸跪在床边哭道。

他稚女敕的哭声让婢女们也跟着低声啜泣起来，没有人注意到站在元礼父子后头的女乃娘和月云交换了一个眼色，她们终于成功地除去“仇人”了。

这一天，真的盼了好久好久。

接着，刘墉和奉祀所的人开始将后寝宫的一间前厅布置成灵堂，奕咸也换上白色丧服，准备今晚为母妃守灵。

待元礼回到前寝宫换上白色丧服，并束起头发，戴上网巾，由于噩耗来得太过突然，一时之间，心情还是无法平静下来。

“千岁，人死不能复生。”正帮主子更衣的马福见元礼神情愁闷，不知该如何安慰。

他不禁逸出一声叹息。“我与王妃成亲多年，她的脾气和性子若能改一改，我与她也不会走到今天这步田地，如今阴阳两隔，也无法挽救了。”

马福说是也不是，说不是也不是，幸好外头传来刘墉的声音，替自己解了围。

“……启禀千岁！”

元礼朝一旁的奴才使了个眼色，那名奴才便去开门，让刘墉进来说话。

“灵堂都布置妥当了？”他以为是要禀奏此事。

刘墉拱起双手。“灵堂还在布置当中，恐怕还要半个多时辰才会好，下官前来是有另外一件事要禀告千岁。”

“什么事？”元礼眉心微蹙。

“下官怀疑娘娘并非失足落水，而是被人推到池子里去的，因为那座木桥两侧都有栏杆，就算失足，总可以伸手扶住，不至于会翻落。”刘墉说得言之凿凿，让他俊脸一凛。

他停下整理袖口的动作。“有什么证据？”

“就在娘娘出事当时，有一个人慌慌张张地离开后寝宫，行迹鬼祟，可以说相当可疑。”刘墉正色地说。

“可知那人是谁？”元礼绷声地问。

刘墉心中暗自得意。“就是西三所的徐夫人。”

“胡说！”他立即驳斥。

“下官有人证，亲眼看到娘娘出事当时，徐夫人正好就在后寝宫。”这可不是自己胡诌乱编的，就算千岁不相信也不行。

元礼冷哼一声。“是谁看到了？”

“是丁嬷嬷亲眼所见，人就在外头。”刘墉笃定地说。

“叫她进来，我要亲自问问她。”他绝不容许有人乘机诬陷徐敏。

“是。”刘墉马上到门外叫人。

当丁嬷嬷缩着肩头、紧张万分地来到元礼面前，福身见礼，连话都说得结结巴巴的。

“……奴婢见……见过……千岁……”

“免了！”他右手一甩，便在座椅上坐下。“你说你在后寝宫看到徐夫人？”

丁嬷嬷用力吞了下口水。“是，千岁……奴婢今天下午正好到后寝宫……想说去陪娘娘聊天解闷……却听丫鬟说娘娘人在花园……正打算过去，突然见到西三所的徐夫人骑着马奔进后寝宫，接着下了马，跟着跑进花园……奴婢一时好奇，就尾随了过去，接着就见她像是……像是作贼心虚似的，急急忙忙地跑出花园……然后骑着马逃走了……紧跟着便听到……听到婢女们大喊着娘娘失足落水的叫声……”

“就只有这样吗？”元礼嗤之以鼻地问。

她小心翼翼地瞥了一眼。“可是……徐夫人才骑马离开……就听说娘娘出事了……一定是她把娘娘推进池子里……”

元礼大声喝斥。“住口！”

“奴婢……只是实话……实说……”丁嬷嬷呐呐地回道。

“启禀千岁，徐夫人平日仗着有千岁撑腰，根本不把娘娘放在眼底，竟把马骑进后寝宫，行径实在嚣张……”刘墉大声编派着徐敏的不是，不轻易善罢干休。

“加上时机也太过凑巧，娘娘一出事，她正好离开，可谓是嫌疑重大，希望千岁将徐夫人交给审理所查个水落石出，否则娘娘地下有知，也会死不瞑目的。”

元礼瞪着老早就看徐敏不顺眼的刘墉。“马福，去西三所把徐夫人请来，就说我有事要问她。”

马福很快地衔命走了。

“回千岁，这事就交由审理所……”

“不必，我自己来就够了。”元礼否决这个提议。

刘墉振振有词地说：“启禀千岁，审理所主掌推按刑狱，凡是王府里头有暴虐杀人偷窃之犯罪情事，都得经由它来审问，这也是朝廷赋予王府属官的责任，上自千岁，下至仆役，都得依规矩行事，若娘娘的死真的不是徐夫人所为，自然也会还给她一个公道。”

看来刘墉是绝不会放过教训那丫头的大好机会，不过元礼相信徐敏的清白，绝对跟王妃的死无关。

“就这么办吧！”他勉强同意了。

“……你说娘娘殁了？”

第一个发出惊呼声的是秀珠，因为这个消息真是太突然了。

宝珠和明珠这才反应过来，抢着问话。

“是真的吗？”

“娘娘是怎么死的？”

前来传话的马福低斥一声。“这么大的事谁敢乱说？只知道是失足落水，救上来时已经没气了。”

坐在椅上的徐敏同样惊呆了。

王妃死了？真的是女乃娘干的吗？或者只是意外？

打从御马房回来之后，她就一直在等女乃娘到来，不过始终没等到人，徐敏也无法肯定凶手到底是不是女乃娘，只是自己当时不在房里休息，而是出现在后寝宫，行色匆匆的模样确实太可疑了。

万一凶手真的是女乃娘，该说出来吗？还有她又为何要置王妃于死地？世子若知道最亲近、也最疼爱他的女乃娘，就是害死自己生母的凶手，要他情何以堪？

包何况还同时失去两个娘，没有妈妈的孩子真是太可怜了，他小小的心灵会不会从此坠入扭曲黑暗的世界，就跟自己一样，觉得被人背叛、出卖，再也不敢相信别人了？

“徐夫人，千岁请你马上到前寝宫一趟。”马福转向徐敏说道。

徐敏怔了怔，才回过神来。“灵堂设在前寝宫？”

“不！娘娘的灵堂自然是设在后寝宫，只不过……”他吞吞吐吐地说。

她有些困惑。“只不过什么？”

“只不过娘娘的死因恐怕……不是失足落水那么简单，所以……千岁想请徐夫人过去问个清楚。”马福不敢泄漏太多。

闻言，秀珠有些不解。“那干咱们夫人什么事？”

他含糊地带过。“总而言之，徐夫人就跟小的走一趟。”

“我知道了。”既来之、则安之，徐敏昂起下巴说道。

于是，徐敏坐上软轿，跟着马福来到前寝宫，不过才到那儿，马上有奴才来报，要他们立刻转往审理所。

审理所？她大略知道那是什么地方，可为何要去那里？

当软轿来到位于王府西侧的纵向建筑群，共有坐西朝东的六座院落，各院落前厅、后厅各三间，以及厢房数间，也就是审理、典膳、奉祀、典宝、良医和正工六所，平常处理王府礼仪和日常事务的地方。

“……徐夫人请下轿。”马福的声音把她的思绪拉回来。

徐敏步下软轿，被带进了审理所，走进其中一间前厅，就看到元礼已经坐在主位，两旁还站着几名穿着官服的人，其中之一便是长史刘墉，她对此人并无好印象，加上眼前这个阵仗看起来像是要审问犯人，不禁提高警觉。

“奴婢见过千岁。”在外人面前礼不可废，不能随便。

“嗯。”元礼用眼神安抚。“不必害怕，待会儿不管审理正问你什么，你只要据实回答就够了。”

她颔了下螓首。“奴婢明白。”

元礼瞥了审理正一眼。“问吧！”

“是。”审理正跟刘墉交换了一个眼色，然后捻了捻下巴的胡子。“今天未时左右，徐夫人是否到过后寝宫？”