夜间
王子的伪装 终曲

两年后——

艾德格将车开进不算热闹的市集里,两旁的风景不是山便是蓊郁树林,走在路上的大多是肤色黝黑的印地安人,但大多穿着都市人的装扮,仅有少部分年迈的老者穿着传统服饰。

将车停进一处空旷的草地,他关掉引擎,望向副驾驶座上歪着头熟睡的人儿,他笑着凝视她不安稳的睡容,温柔的眼神填满了宠溺。

他贪看了她沉静迷人的睡相好片刻,才伸出手用拿心抚住她的脸颊,像火炬一般的温暖渗透肌肤,唤醒了睡美人。

她睁开眼,看见他低下头啄吻她的唇,低沉的嗓音轻轻提醒着:“宝贝,我们到了。”

她回吻他一记,坐直身子的同时伸了个懒腰,然后张望着窗外的风景,惊呼着:“这里好美。”

“是啊,确实很美。”他喃喃的说,琥珀色眼瞳却眯成两道冰冷的狭缝。

她转回视线凝望他,将手心塞进他的指掌内,目光无比坚定的轻柔微笑。两年的时光变化极大,众人眼中的黎湛不仅成功提升亚洲市场,更用着令所有人惊叹的优异能力,接手了艾德格的工作与职务。

他的继承人地位己经被确立,另外三个堂兄弟都不是他的对手,他的能力在艾德格之上,对付敌人的手段甚至更冷更狼。

那些存着看好戏心态的旁观者,现在对他充满了顾忌之心,全然不敢小他的坚强近乎残酷。

孟颖臻很不舍,甚至劝过他放阱争夺继承权,但他说,放弃从来就不是他的作风,伪装成黎湛的身分,并且成为继承人,这才是对他父亲最好的报复。

除了他们两人,没有人会知道,真正的黎湛被困在黎之浚残破的里,受着他应得的惩戒。

而他穷尽一切想除掉的哥哥,艾德格,被迫困在他的身体里,必须伪装成他度过未来的每一天。

“在那里。”艾德格指着在市集最角落,一间不起眼而且外观老旧的红砖屋。

孟颖臻的视线顺着他指的方向看去,与他大掌交握住的那一手跟着收紧。

两年的时光也许不算久,但是她的爱使他走出伤痛,他不再刻意避谈那年的意外,甚至还能用戏诸的态度谈起。

然而面对交换灵魂这件玄奥的事,他们依然百思不得其解,更不晓得能透过什么力量或媒介查清楚前后因果。

唯一的线索只有那条绿宝石项链。当艾德格反覆思索发生的当下情景,他始终记得那道绽放自宝石的绿光,直觉告诉他,他与艾蒙的灵魂之所以会在关键时刻交换,绝对与这条来自印地安人的绿宝石项链有关。

于是他们安排了一个长假,特地绕来位在佛罗里达州的塞米诺尔部落。

两人走向那间红砖小屋,木框玻璃门蒙上了一层厚厚的灰尘,两侧橱窗内摆设着各种带有浓浓印地安风格的工艺品。

前廊的檐上悬吊着一串兽骨,旁边则挂着一块漂流木刨制的木板,上面刻着他们看不懂的某些文字符号。

艾德格看了她一眼,然后握紧她的手走上前廊,推开玻璃门进入屋内。屋内的光线明显不足,只有几盏昏暗的灯光勉强提供照明。

孟颖臻四下张望,发现这应该是一间专门贩售印地安工艺品与骨董的商店。

“欢迎光临,有什么需要为你们服务的吗?”一名身形健美的印地安女孩走过来。

艾德格认得她,她是那个老人的孙女。他从黑色夹克的口袋里掏出绿宝石项链,宝石闪烁着幽冷的绿光,在昏暗的光线中格外显眼。

女孩愣了一下,十分讶异的看着项链。“那条顼链……怎么会在你那儿?”

“是你爷爷卖给我的。你爷爷人呢?我可以见他吗?”他沉着的说道。

孟颖臻发觉女孩的眼神变得非常不安,而且这份不安的起源来自于艾德格,女孩脸上热情的笑容不见了,只剩下戒防与惧意。

她说了几句印地安话,然后转身消失在一道门后方,不一会儿,里头传来一阵交谈声,女孩跟一名老人的交谈声。

孟颖臻挪近艾德格的身侧,挽住他的手臂,柔软的手心来回抚模着他紧绷的肌肉。

片刻过后,女孩重新出现在在那扇门后,她推着一张轮椅,轮椅上坐着一名满头白发的老人。

老人眯着双眼,瞳孔是奇异的灰白色,毫无焦距的直视前方,他是个瞎子,古怪的是,他似乎有所感应,目光始终朝着他们所站之处。

女孩推着老人靠近他们,艾德格顺势屈起一边的膝盖蹲,好让老人可以更清楚的听见他。

“先生,请问你还记得……”

老人蓦然伸出布满皱纹的手,精准无误的握住艾德格的手腕骨,黝黑老迈的脸庞微微仰起,眉头深锁之后又缓缓松开。

艾德格不动声色的等待着,老人的孙女则是有些惊恐的往后退了一步。

孟颖臻心中忐忑,只能将手心搭在艾德格一侧的肩膀,确认他安然无恙的在她身旁。

“他终究还是做了。”老人提起沙哑的嗓音说道。

“先生?!”艾德格眯起眼,不解他的意思。

“你不再是你,他不再是他,一切都改变了,对吧?”老人问,握住他手腕的弯曲指节开始往上模索,抚上手心里的绿宝石项链。

艾德格脸部肌肉抽紧,目光锐利地锁定着老人。“告诉我,这条项链究竟有什么作用?”

“项链没有作用,是这颗宝石。”老人微笑说道,指尖敲着绿宝石灰灰雾雾的表面。“这是一颗很神奇的石头,它能够分辨善与恶,通常它会选择跟着心怀恶念的人,心怀恶念的人也很容易就被它迷惑。”

“我不懂,为什么?”艾德格双眼充通了迷惑。

老人笑着说:“因为它拥有修正的力量,但是那份力量很强大,而且没人知道后果是什么。”

“你知道这颗石头不寻常,为什么还要卖给我弟弟?”

“不是我,是石头选择了它,因为它感应到他的恶念。”老人口吻神秘的说道。“它知道他即将进行的事情,读出了他心中的邪恶,所以它想跟着他。”

孟颖臻听着,身上每一根寒毛缓缓竖立起来。现在她终于明白,为何刚才那个女孩在看见绿宝石项链后,会露出无比恐惧的神情。

假如老人所言不假,这颗宝石简直像是拥有自主意志的魔石,有着凡人无法窥知的可怕魔力。

“你早就知道我跟我弟弟会发生什么事?”艾德格皱起眉头,目光冷峻地瞪着老人。

“不,我不知道。”老人的态度非常强硬。“没有人知道使用它的下场会是什么。我曾经替告过你弟弟,不要轻易对它许愿,因为它许的愿望绝对会成真,但是,是以它的方式成真,而不是一般人所想的美梦成真。”

老人停顿了一下,然后将手收回来,两手合握放在铺着毛毯的腿上。

“许愿,本身就是一件很危险的事,因为愿望成真的同时,往往必须付出同等的代价。”

艾德格烦躁的说:“我还是不懂……”

“没人会懂,大自然的力量本来就是无人能够预料。”老人打断他的发问。

“我只能告诉你,这是一颗许愿之石,它拥有自己的判断能力,谁也不能左右它,它拥有我们无法揉纵的力量。”

“我还有机会改变这一切吗?”他语气沉重的问。

“你想改变吗?”老人反问。“它给了你看清世界的机会,让你有了不一样的选择,你还想改变吗?”

艾德格愣住,尚来不及反应,老人己经用印地安话命令孙女推他进去。

“慢着!”他站起身追过去,女孩顿了一下,小心翼翼的将轮椅转过来,让老人面向他。

“我想这条项链应该物归原主。”他将绿宝石项链递到老人手边。

老人抬起弯曲的手指,没有接过,反将他的手推回,然后淡淡的说:“它从来就没有主人,它是自由的,只属于它自己。”

“它太危险了,我不知道该怎么处置它。”艾德格说。

“你可以选择对它许愿,也可以不要。当你不需要它的时候,它毫无作用,就跟一块平凡的石头没什么两样。留下它或是丢掉它,都由你决定。”语罢,老人抬起手轻轻挥动,女孩用着充满恐惧的眼神望了艾德格的项链一眼,随即推动轮椅再度消失在门后。

艾德格低下头,望着手心里冰凉的绿宝石,眼神倒映着幽冷的绿光,俊美的脸庞若有所思。

他想改变吗?

假使他向绿宝石许下愿望,将灵魂交换回来,他与黎湛的命运又会产生什么变化?

黎湛恢复行为能力之后,他又会做出什么事?这段时间他所做的一切,又该怎么算?但是他能够回到自己的身体,做回他自己,不必再伪装成他最痛恨的人——

“艾德格?”

身后传来一声柔唤,纷乱的思绪猛然凝结,他转过身,迎上一双充满柔情密意的美丽大眼。

在那之中,他看见不含一丝杂逋,最单纯明亮的信任,以及深浓的爱意。

这一瞬间,一道尖锐的白光闪过脑海,他恍然明白了一切。

“你还好吗?”孟颖臻走向他,伸手握住他的。

他恍若梦醒,突然将她紧紧抱入怀里,强而有力的亲吻她。

她茫然的承受他热情的深吻,陷入缺氧式的头晕目眩。

“陪我去一个地方。”眩晕间,她听见他低沉的说道。

“好。”她点头,将脸贴上他的胸口。“只要你开口,无论哪里我都愿意陪着你。”

天空是无限的蓝,明澈如海的蓝,转过身是一片森绿包围了整个世界,孟颖臻惊叹不己的环顾四周。

艾德格走在她的前头,一步步往前,然后停在峭壁最突出之处,只要再往前一小步,就会跌出这个世界。

“艾德格,小心。”她心惊肉颤的扬嗓提醒。

他宽阔的背部抽直,黑色布料下的肌肉紧绷责起,碰着衣领的半长发被一阵风打乱。

“那一天,我就站在这里,毫不设防的背对着最想除掉我的敌人。”沙哑的嗓音响起,扯痛了她的心。“我从没想过,那个跟我关系最亲密的家人,原来内心对我充满了憎恨。”

他摊开拿心,望着镀上一层幽光的绿宝石,垂掩的双眸闪烁着复杂的光芒,嘴角挑起一抹自嘲的苦笑。

他更没想过,那个从小崇拜他、尊敬他,视他为榜样的艾蒙,竟然下得了手。

“艾德格,我知道你痛恨现状,你不喜欢被困在艾蒙的身体里。”孟颖臻凝视着他沉重的背影,她明白他的压抑,也心疼他。如果可以,她认为他们能够赌一赌。

即使他与艾蒙将灵魂交换回来之后,后果将会变得非常混乱,她与他之间会充满许多变数,也许她必须跟黎湛离婚才能重新跟他在一起。

又或者,当他的灵魂回到自己的身体,成功月兑离植物人的状态,并且重新振作起来后,他又会成为那个遥不可及的艾德格,她配不上他的那个艾德运……

噢,停止!她不能这么自私,只思考到自己的问题,他才是受苦的人,他的人生被搞得天翻地覆,必须寄居在别人的躺体里活着。

不管后果如何,他想将一切恢复原状都是情有可原。

孟颖臻深呼吸,缓缓将气吐出,然后坚定的说:“艾德格你听着,不管你想做什么,我都百分百支持你,就算你想许愿,将身体换回来,我也会……”

一道绿光被抛向天空,攫住了她的视钱,她一震,整个人呆愣住,所有思绪仿佛也在那瞬间被抽离,甚至丧失了语言能力。

艾德格将绿宝石项链扔进了山坑,当他抬起手臂时,那姿态如此流畅,体落得像个投手,没有半点犹豫的掷出。

“不,不!你在做什么?!”她低嚷,膝盖却发软颤抖,抬也抬不动。

“一切都己经在那个瞬间被改变,我不可能再成为原来的艾德格。”他说。

“洁丝,我从来没想过能够拥有你,因为我的命运改变,因为我变成了别人,我跟你的命运才能交会在一起。”他是为了她选择放弃那个可能性。

泪水涌出眼底,孟颖臻抬起发抖的双腿,一步又一步的走向他。

“我不想放开你,我不能。”他的口气如此坚定,仿佛没有什么能够改变他的决心。

“如果只为了睹一个可能性,后果却是必须失去你,那我宁愿不要这个可能。”

“艾德格……你这个笨蛋!”她伸出双手,从身后抱住他。

他一颤,昔日的恐惧感依然还在,然而仅止于一秒钟的时间,他看着环在月复部的那双纤细手臂,那是一双永远不会背叛他、伤害他的双手。

同样的地点,同样的蓝天,同样的视野,相同的背对姿势,但是此刻站在他身后的,是一个愿意牺牲所有,全心全意爱他的女人。

即使他的灵魂被装在另一个躯壳里,她依然爱着他。所有的人都认不出他,她依然认得。

他的手覆上她的手背,暖暖揉搓着,然后他抬眸迎向蔚蓝的天际,灵魂深处的黑暗被照耀于身的阳光涤净。

她的脸颊平贴着他放松下来的背肌,眷恋地轻轻摩挲,泪水浸湿了布料,渗进他的肌肤。

“你不应该为了我,放弃将一切恢复正常的可能。”她说谎,其实她很害怕,怕他会就此离开她,或者忘了他们之间的一切也说不定。

“我爱你,没有什么比这个更重要。”他转过身,大掌捧住她沾满泪水的脸,用无数个温柔的吻,为她拭去泪水。

“我爱你,我好爱好爱你……”她感动得想大哭,却只是闭上眼,承接他每一个甜蜜的吻。

“我知道,所以我永远不会放开你。我发誓,永远。”

他将她锁进强壮的怀抱里,两人站在峭壁上方,头顶沐着金灿灿的阳光,以最缠绵的吻起誓。

她抬起又哭又笑的脸蛋,伸长双手勾紧他的颈部,然后绽开一抹令他心脏紧缩的美丽笑靥,甜如蜜的回吻他。他终于明白,这是上帝给他最好的安排。

身为艾德格,为了野心他不能爱她,如果想贪心的拥有两者,代价是一辈子不能当回自己,他必须一辈子伪装成黎湛,用着他最痛恨的人的身体活下去。

这就是能够拥有她的代价,而他心甘情愿承受这些。

曾经,他在这里历经死亡,如今,他在这个女人的爱里重生。

无论未来会是什么模样,他都有她陪伴。

只要有她陪伴身旁,他不再畏惧,不再困惑,一切都会很好,他不会一直很好,守护这份得来不易的幸福。

——全书完

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