原来那是秘密。

既然是爹的秘密，那她也不能说了，她会替爹保守。

没想到她真的不是爹的女儿，那爹为什么要照顾自己？

记得自己还是小老虎的时候，不知怎地就能听得懂爹说的话，有一晚，爹抱着她，以为她已入睡便说了很多很多话，绝大多数她都听不明白，只记得爹说他并非自己的亲爹，所以不太懂得照顾她，希望自己能多多包容。

她听见了，虽然有些模模糊糊，仍藏在心底，一直不敢问，直到今天才总算真相大白──她确确实实不是爹的女儿。

“小黑，你觉得呢？”她蹲在小白羊面前，歪头望着牠，希望唯一的好朋友能给她意见，不过当然是缘木求鱼。

小白羊抬起头，嘴里仍在咀嚼翠绿女敕草，对琥珀的问题明显置若罔闻。

昨夜，爹刚离开不久，她觉得口渴爬起来想找水喝，结果就听见这个天大的秘密，便再也睡不着了。

其实爹是不是她真的爹都无所谓，她最爱的人永远都是爹，她的心底也只有爹一个，只是不知怎地确定爹不是爹，心中竟有一丝丝的喜悦……这样似乎有点奇怪，照道理来说，爹不再是爹了，她应该会感到沮丧才是，怎么竟然会觉得喜悦？

这是怎么回事？

“小黑，我竟为了爹不是我爹而感到开心，这是怎么回事？难道我病了？”她煞有其事地探探前额，确定没有发烫。

小白羊当然不会理她，琥珀叹了口气，往草地一躺，望着遥远的白云，心头乱得很，然而她也不晓得该问谁，因为身旁除了小黑以外就剩下爹了，她总不能去问爹吧！

“唉。”一个鹞子翻身，琥珀蹲了起来，双手托着脸，神情无比烦恼。

罢了罢了，她不想了，反正再想也想不出所以然，那就干脆别想了，说不定会像“成精”那样，需要一个契机才有可能领悟如此艰深的困扰。

她决定不再思考，等待契机或许还比较快一点。

“虎儿。”

“爹。”琥珀听见扬夜叫唤，三步并两步来到他跟前，活像是个小苞班。

“爹要上街买午饭。”琥珀喜欢吃新鲜的食物，每回开饭前，他才会出门采买。“妳好好看家，别乱跑，知道吗？”

琥珀突然很想跟着上街，双手正想抓住扬夜的手臂，一如往常那样撒娇时，却突然想起那个秘密，伸出去的手顿时缩了回来。

扬夜不是她亲爹，即使是秘密，但她终究知道了，就不该像以前那样任性，爹肯照顾自己已经是天大的恩惠，她不能逾越本分。

“怎了？”琥珀的模样很奇怪，他同时注意到她的神情似乎在压抑。

“虎儿能不能跟爹一块上街？”

“当然可以，走吧，在街上看到想吃的东西就告诉爹。”以往琥珀总是嫌麻烦，宁可变成虎在山里奔跑，没想到今天却愿意跟着自己接近人群，他其实感到很欣慰，因为他也想和女儿一同上街。“来！”

琥珀看见扬夜伸出大手，她很想握住，却又想起两人的身分而怯怯缩了回来。她晓得爹或许会起疑，但她总觉得自己即使真的是爹的女儿也该学着长大，不该事事都想依赖爹，她往后还想保护爹呢！

“怎么了？”

“爹，虎儿自己走就好。”她将双手负在身后，就怕又会不小心握住爹，就算爹的手很厚实、很温暖，她都必须忍耐这个矛盾的心情。

她说“自己走就好”，怎会突然这么说？

平时最爱缠着他、昵着他的女儿，居然会说出这么成熟的话，令他想不通，不过她既然如此坚持，他总不好强迫。

两人便一前一后下山入镇，来到最热闹的一条街。

街上左右两边贩售各式各样的东西，琥珀第一回看，眼花撩乱地不知该将目光放在哪个点上，走路也会因为受到吸引而歪斜，这时扬夜理所当然地牵起她的手，分心的琥珀完全没注意到，还自然地加重力道反握，他十分满意。

“爹，那一串红红的是什么？”

“爹，那个包子好香喔！”

“爹，那里围了很多人，我们过去瞧瞧！”

琥珀就像是静不下来的孩子，拉着扬夜东走西逛，她的好奇心完全反映在她专心的表情上，每看到一件新奇的事物就会盯得很久，直到再次发现更新鲜的小玩意，于是一条街，他们花了一个时辰才走到尽头，她露出心满意足的表情，同时肚子也撑得饱饱的，根本不必再吃午饭。

扬夜瞧她那副笑脸就晓得她吃得很愉快，自然地模模她的下巴，这动作是打从她还是幼虎的时候就养成的习惯，一旦她吃饱就会喜欢让人抚模她的下巴处，往往他模几下就会让她想睡了。

琥珀自然地稍微抬高下颚任由扬夜抚模，这是五十年的习惯，果真让人一下难以根除，等她察觉自己快要入睡之际方醒悟这样似乎不对，她怎么又贪恋起爹的温柔？

糟糕！她长大了，万万不可再依赖爹。

抗拒的念头乍起，她整个人迅速逃离扬夜的抚模。

这动作太迅雷不及，扬夜的手一下子停在半空中，神情木然──这究竟是怎么回事？

他收回手，神情不禁严肃地问：“虎儿，好好跟爹说，今天妳是怎么了？”

“虎儿没事……只是、只是觉得自己应该长大了，要学着独立，就像小黑那样，凡事要靠自己，虎儿要保护爹，所以不能继续躲在爹的身后。”

原来如此……扬夜听完慢慢松开眉心，还好不是听见她说讨厌自己。

“虎儿，无论妳将来长得多大，永远都是爹的女儿，爹心头的一块肉，爹也会保护妳，而且爹也比较喜欢妳撒娇的模样，那样比较像个……女儿。”是了，他已决定要将琥珀视为女儿，她便永远是他的女儿。

“可是虎儿比爹强壮，应该是虎儿保护爹。”她此生最大的心愿就是等爹老了以后可以驮着他继续游山玩水，她要一直照顾爹到死，再为爹造一个坟，死后继续陪着爹直到自己也入黄泉。

“傻孩子，妳有这份孝心，爹就满足了。妳还想吃什么吗？”

琥珀摇头，“虎儿吃得很饱了。”突然，她发现有好多人盯着他们看，眼神似乎都不怀好意，她不喜欢。“爹，我们快回去吧。”

扬夜自然是顺着女儿的要求。

由于街上依旧热闹无比，他们准备走比较偏僻的小路，行至中途，忽闻女子的求救声，琥珀寻声而去，扬夜随即跟上她的脚步。

一条死巷子里，有四名恶汉正在调戏一名姑娘。

琥珀路见不平想拔刀相助，扬夜竟伸手一挡，“爹去。”他不想让空有蛮力却不懂拳脚功夫的她受伤。

从没看过扬夜展露实力，琥珀总以为爹弱不禁风，结果以一敌四，爹的身形几乎没什么动作，一会儿工夫便让四名恶汉落荒而逃，她对爹更敬佩了。

扬夜回头看了琥珀一眼，才上前询问似是受到惊吓的女子。“姑娘，没事吧？”

“多、多谢公子……若非公子搭救，我恐怕、恐怕……”女子惊魂未定，一看见扬夜走近，立刻泪流满面，连话也说不清楚。

扬夜基于男女授受不亲的道理，始终与女子保持一点距离。“放心，没事了，姑娘怎会只身来到这么偏僻的地方？这种地方多恶徒，妳一个人会有危险。”

“我正要回府，察觉身后有人跟踪，想甩开那些人，没想到最后走入死巷子……”眼前的恩人挺拔俊美，她一颗芳心跳得好快。

“安心，没事了。”

“那个……”女子抬眼望着扬夜，稍后又似是怕被发现心情一般地垂下眼眸。“不知是否可以劳烦公子送我回府，我一个人不敢继续走了，拜托公子！”许是真的怕了，她为了回家，竟大胆抓着陌生男子的手。

扬夜也没有立刻拒绝，任由她抓住。

眼前这一幕英雄救美落在琥珀眼里，她的心底竟浮现一股深深的不愉快。

最后，扬夜拒绝不了，便答应女子护送她回府。

“爹……”

“小女子柳湘柔，请问公子尊姓大名？”女子离扬夜比较近，自然盖过琥珀的轻唤。

“孙。”扬夜随便说了一个姓氏。

“原来是孙公子，湘柔真是幸运，今日能遇上孙公子搭救，要不然湘柔真不敢想象他们会如何对我。”

“姑娘赞谬了，在下也只是碰巧经过，姑娘往后出门需多加小心。”扬夜客气地表示，不居功。

“是，湘柔记住了。敢问公子，那位小泵娘是公子的亲戚吗？”

“她……是舍妹。”他回头看了一眼始终静静走在后头的琥珀，他想应该是耽误回家的时间才让她一脸不愉快。

“原来是令妹，长得很可爱，真好……湘柔是独生女，一直想有个妹妹能够分享心事。”柳湘柔对扬夜露出了渴望的表情。

扬夜对此却不再有回应，因为他始终挂心的是身后默无一言的琥珀，她似乎太安静了，若是平日的她肯定会插上一两句。

她的安静教他忧心，或者该说今天的她与往常有极大的不同，究竟是什么让她在一夜之间竟有如此剧烈的转折？

莫非是昨夜天啸的造访让她不开心？

“孙公子、孙公子？”柳湘柔连唤好几声才将扬夜唤回神，同时她也吓了一跳，怎么站在身后的姑娘眸子竟染着琥珀的颜色……她又多看一眼，猜想应是阳光刺眼的缘故。

“什么事？”

“我家到了，不知公子有无时间可以入内一坐，让湘柔好生招待以答谢救命之恩？”柳湘柔殷勤邀约。

扬夜尚未开口，一股力量自身后汹涌而来，随即牵制住他。

无须回头，他不自觉露出微笑。

“抱歉，舍妹累了，我得回去。”

“孙公子……”她再喊，不希望良缘就此结束，然而当她再次接触到那名姑娘的双眸后立刻噤声不语──那是一双着火的眸子，令人不敢再放肆。

“姑娘，路见不平罢了，无须挂在心上，告辞。”

两人转身离开，柳湘柔站在门口望着，见他们如此亲密，恐怕不是兄妹，毕竟那双眼透出来的绝不是单纯血缘之情，看来她只能徒增遗憾了。

琥珀牢牢地抓着扬夜的手臂。

她不喜欢那姑娘看爹的眼神、不喜欢她抓着爹的手、不喜欢她看着爹微笑，她也不喜欢爹温柔响应，爹的温柔只能给自己，谁都不许来抢──

“爹本来还以为妳讨厌爹了。”幸好不是。

琥珀抬起头回答：“虎儿才不会讨厌爹，永远永远都不会。”

此时，扬夜才注意到她的眸色露了出来。

“虎儿，妳的眼睛……”希望刚才那名姑娘没注意琥珀的粗心大意，出门前，他便叮咛她得收敛情绪时时注意，以免身分曝光。“不要再说谎，妳今天究竟怎么了？是不是有哪儿不舒服？”

不舒服……本来没有，一看见那名姑娘之后就非常不舒服。

整个人不晓得怎么回事，总觉得胸口有股怒火急着想宣泄，却又不知怎么处理，但说也奇怪，离开之后，她的不悦也渐渐恢复平静，不过她的双手始终缠着他，不肯松开，她必须要这样做方能确定爹就在身边不会离开。

“虎儿，回答爹。”

回答──她自己都不知该怎么描述，要她如何回答？

况且，这是她小小的个人问题，她都认为自己已长大，当然不能因为这小事情而麻烦爹，她必须学着自己解决。

“爹，虎儿没事，可能是走了太远的路觉得累了，我们快回去。”适才的不舒服，必定是走太多路所致，她决定抛下。

琥珀从不说谎，他自然信了。

“那我们快些回去。”