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谁在王府不挨刀 第十一章 起程北燕郡(2)

芍药知道宁亲王府此时的一举一动都在宫里的监控下,因此她不敢回永昌侯府,只是写了一封信,请郭清暗中交给徐井丹,并将郭清留下来保护徐井丹。

三天后,天未亮,他们就浩浩荡荡动身前往北燕郡。他们带走大部分侍卫和暗卫,还有几位贴身伺候的人,至于早就被戚文怀丢在一旁的女人,包括乌氏在内,皆留置京城。戚文怀没有问她们是否跟去北燕郡,而她们想必也不乐于前去寒冷的北方,毕竟她们在戚文怀眼中早就是不存在的人,又何苦委屈自己。

因为芍药有身子,他们走得很慢,不过反倒可以藉此机会一览沿途风光。

戚文怀大部分时间都待在马车上陪伴芍药,两人通常静默的相依偎,偶尔戚文怀会向芍药介绍此时经过之处的景物,当然,不时总要问上这么一句。

“还好吗?”

“我们的孩子很懂事,只是偶尔动一下。”芍药温柔的模着肚子。

戚文怀闻言两眼一亮,急促的问:“他何时动了?”

“王爷骑马的时候,我就告诉他啊——”芍药低着头看着肚子,依样画葫芦的将当时的情景重新上演一遍。

“父王在马车上时,你怎么不动呢?这会儿你父王在外面骑马,我也不可能喊你父王过来与你说话,下一次吧。”

“他有反应吗?”

“有,这一次他连动了两下,我就问:你是不是想跟你父王一起骑马?他又动了一下,我就告诉他,他还在母亲的月复中,不能骑马。”

戚文怀差一点爆笑出声,根据他的解读,这段话真正想传达的意思是——她也很想骑马,不过,为了月复中的孩子她忍住了……戚文怀很认真的给了一个结论。

“这一定是个儿子。”

肩膀垮了下来,芍药可怜兮兮的问:“王爷喜欢儿子,不喜欢女儿吗?”

“我都喜欢,只是女儿娇贵,我担心北方的生活对女儿来说太辛苦了。”

“我们的孩子很懂事,无论儿子女儿,皆是聪颖独立。”

戚文怀轻柔抚着芍药乌亮的发丝,低声道:“我已经修书给外祖父,外祖父也派人送消息过来了,小舅舅会先带几个人去北燕郡的王府打点。”

“外祖父?”她当然知道香贵妃有娘家,可是从来不曾听过王爷提起。

“我母妃出生宣州郡的大族,而宣州郡紧邻北燕郡。”

“宣州郡紧邻北燕郡?”

戚文怀点了点头,细细说来。“父皇原本想要给我的封地在南方,南方富庶,可是太后不同意,硬要将我的封地弄到最危险的北方。太后说得可好听了,因为我聪明有谋略,最适合为大梁镇守北方,父皇还能说什么?后来父皇左思右想选中了北燕郡,正是因为我母妃的娘家在宣州郡,多少可以成为我的助力。”

就芍药的认知,先皇是懦弱无能的,可是如今看来,先皇并非庸才,只是在张太后强势的阴影下有志难伸,致使一生无所作为,甚至死得不明不白。

“比起南方,我更喜欢北燕郡。母妃一直期待有一天可以回宣州郡,她总是在我面前提起宣州郡的一景一物——一望无际的草原,纵马奔驰,我们不过是沧海一粟,如此渺小,可是感觉胸怀天下。”“我会喜欢北燕郡的。”

戚文怀调皮的对芍药挤眉弄眼。“你已经嫁给我了,不喜欢北燕郡也不行。”

“只要王爷在的地方,我都喜欢。”

“北燕郡的日子很苦。”他还是要提醒她。

芍药岂会不知道?不过……芍药模着手上的镯子,就像她从这个镯子看见一个父亲对儿子的疼爱,北燕郡不也隐含此意吗?垂下螓首,芍药柔声道:“其实,先皇很疼爱王爷。”

戚文怀一怔,顺着她的目光落在她右手腕上的镯子,脑海忽然闪过一个画面——父皇临终前紧紧抓着他的手。当他赶至宫中探视父皇时,父皇时而昏迷时而趋醒,醒过来时,父皇虚弱得说不出一句话,只是握着他的手腕,看着他的眼神仿佛暗示什么,当时他深知父皇必是遭到某人下毒,心情愤怒而压抑,根本没将此事放在心上。

“这只镯子有何不对吗?”芍药见他目光有异。

戚文怀不发一语的将镯子取下来,仔细研究上头的纹路,过了一会儿,发现一道细腻的接缝,接着用力一拉,镯子分开来了,里面藏着一张纸。

两人很有默契的互看一眼,戚文怀打开一看,竟是一张名单,再仔细查看上面的名字,绝大部分是京营的人,有几个是镇守边关要地的大将。

“王爷认识吗?”

“父皇要我进兵部,我因此花了一些心思研究,首先从京营下手,而这名单里面多是京营的将领,平日不显眼,可是带的兵都是最精锐的,是真正懂带兵的人。”

“皇上是什么意思?”

“我想这些人应该是真正属于父皇的人,父皇想必是要我私下连络他们,取得他们相助,以便接管张家势力,只是我还来不及进入兵部,父皇就病倒了。”

芍药突然觉得心酸,先皇如此费心将这份名单交到王爷手上,就这么白费了吗?

“当时父皇绝对没料到如此费心,最后竟然只是成为一张废纸。”戚文怀嘲弄的一笑,准备将纸撕成两半,芍药连忙伸手拦止。

“虽然已经没有意义了,但是留着吧,总是先皇对你的一份心意。”

“父皇对我的一份心意……是啊,就当一份念想吧。”戚文怀将名单重新收回镯子里面,戴回芍药的手上。

“不知道还有多少日可以到北燕郡?”

“再三日左右。”

芍药打了一个哈欠,歪着头靠在戚文怀肩上,闭上眼睛,同时喃喃交代。

“到了北燕郡,王爷一定要记得帮妾身扎风筝。”

戚文怀失声一笑,将她圈进怀里,好教她睡得舒服一点。那一次去庄子时,因为天寒地冻,不能放风筝,因此他没有帮她扎风筝,没想到她对此事念念不忘……去了北燕郡,他应该随时可以帮她扎风筝。

终于来到北燕郡了,戚文怀和芍药没有时间为这儿的萧索叹息,夫妻同心,一外一内,以最快的速度掌握此地的一切,让生活步上轨道。

北燕郡并不富庶,百姓主要种植麦、稷、黍和棉花。这儿的百姓几乎家家都会酿酒,酿出来的酒酒液清澈,酒的香味单是闻起来就让人觉得快要醉了,入口柔绵、鲜甜、甘爽。不过,这样的美酒并没有销到外地,主要是因为北燕郡对外交通不便,也因此商业不活络。

虽然戚文怀被逼得不能不在此安身立命,可是他从来不是一个可以被困住的人。既然此地属于他,他不但要照顾好这儿的百姓,更要繁荣这里,建造此地成为北方最坚固的城墙。不过,百废待举,应该从何下手呢?

“如今没有天灾人祸,此地百姓的日子还过得下去,可是北边哈尔国从来不安分,战祸一起,若是再遇上天灾,百姓的日子就苦了,无论如何,王爷首要解决北燕郡对外的交通。”纪先生早在新皇登基那一天就在戚文怀的安排下,先行一步带着一名小厮和两名侍卫来到北燕郡,了解并掌握此地的情况。

“关于北燕郡对外交通,先皇时就有大臣提起,可是此地乃大梁北方屏障,万一被北边的哈尔国攻破了,一路南下,不就直接威胁京城?”叶沐阳是戚文怀的小舅舅,年长他五岁,是戚文怀外祖父的老来子,因为不肯安安分分待在一个地方,至今还未娶妻。

“北方有峻岭,此地又民风强悍,北燕郡岂是那么容易被哈尔国攻破,况且,从北燕郡到京城有好几个驻军,岂容哈尔国直捣京城?”

“好吧,暂且不考虑哈尔国,修路需要银子,当初就是因为户部嚷着没银子,先皇更不愿意将银子用在这儿。如今,新皇更是不可能拿银子来这儿修路,为王爷繁荣北燕郡。若想北燕郡自个儿修路,就是把北燕郡银库的银子全搬出来,也不够你修路。”

“没有银子,就想法子弄银子。”

“王爷从哪儿弄银子?王爷将王府库房里的稀世珍宝都卖了,也不见得筹得到修路的银子,何况想卖掉那些稀世珍宝,必须找得到买主,王爷上哪儿找买主?这些稀世珍宝,除了京城,唯有南方富庶的大城才有本事采买,王爷要花多少人力才能将东西运至那些地方贩售?”纪先生是很实际的人。

叶沐阳点头附和。“虽然北方不若南方富庶,劫掠的盗匪相对较少,可是单从北燕郡到京城,这一路就困难重重,更别说是南方,一般商贩不做这样的买卖。”

戚文怀略一思忖,做了一个决定。“我们组织商队。”

纪先生和叶沐曝同时眼睛一亮,同时点头觉得主意很好,可是纪先生立刻又想到一个问题。

“物品可以透过商队带到京城或其他地方贩售,可是,如何卖给当地的商家?”

“这件事本王会安排,当务之急,必须先组织商队。”

叶沐曝兴致勃勃的道:“这个交给我。”

戚文怀微微扬起眉。“小舅舅组织过商队?”

叶沐阳不好意思的嘿嘿一笑,老实招了。“因为贪玩,我曾经随着商队四处贩售交易,待章程拟出来,若有不足之处,再请纪先生赐教。”

戚文怀笑了,难怪外祖父要小舅舅来帮他。

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