“杜朵朵，你又带款儿在外头乱吃东西了是不是？”

河东一狮吼，寒毛掉满地。

“没有，没有，我最守规矩了，哪敢在禁令下喂食小动物，老佛爷要明察秋毫，我们是饿着肚子回家的，只喝了一杯现榨果汁，而且还不加糖，贵得要命。”杜朵朵打死不承认。

点头如捣蒜的小人精跟着点头，两张可怜兮兮的脸如出一辙，装出饥饿三十的受难儿神情，表示她们饿得可以啃下一条牛腿，不管家里的煮饭婆煮了什么都能海吞下肚。

其实她们的确还吃得下，因为跳电的缘故，今天晚餐比平时慢了一小时，先前吃下的垃圾食物差不多快消化光了，吃货杜朵朵自认在“发育中”，胃口比其他人大多了。

不过说穿了只有两个字，那就是贪吃。

爱吃鬼有什么不吃的，幸好家族遗传了不易发胖的体质，不然依她的吃法早就吃成一头猪了。

而掌厨者的好厨艺也是她们饿得快的主因之一，家里五个女性，除去两只油水不沾的米虫外，其他三人都有大师级的好手艺，煮出来的菜既健康又美味，不输饭店大厨。

“少给我装无辜，你会守规矩，太阳都打西边出来了！款儿还小，不许你带坏她。”杜家都是再老实不过的老实人，怎会生出个满嘴胡话的小滑头，两眼睁得大大的还能说瞎话。

杜朵朵用力地眨眼，还真给她眨出两滴泪珠子。“天地良心，我修身养性很久了，有空还念念经，吃两天早斋，你看我瘦了吧！面有菜色，我是真心悔改，打算从良……”

一记栗爆又狠又快的落下。

“从什么良，你想气死我不成，美国米吃多了忘了怎么说话呀？这种不三不四的话再让我听见，我用肥皂水洗你的嘴巴。”为什么她不能像暖暖一样乖巧听话，别让她头疼呢？

分明是来讨债的，没一刻安分。

“妈，你出手太重了，想打死你女儿呀！虽然我是医生也没办法自救，你要手下留情。”杜朵朵抱头鼠窜，不住地揉揉被打的部位，心里十分委屈，她这么大了能打家暴电话吗？

本来她是家里最得宠的小孩，身为么女总有很多的“特权”，妈疼爸宠，祖母当成宝，呵护备至的放纵她，他们只管宠不管教，才会养出她不爱受拘束的野性子。

可是温款儿的到来便是她失宠的开始，那时她当警察的父亲已不在人世了，面对粉女敕女敕的新生命，三个月大就会吐泡泡的小女婴，谁不拿她当心肝宝贝疼入心坎里。

这才是家中最小的孩子，小小的手指头，小小的脚指头，嘴巴也小小的，努力地吸女乃，包括杜朵朵在内，谁能不多心疼她几分，盼着她快快长大，软糯糯地喊人。

可惜在温款儿那段最童真的年纪，杜朵朵人在美国西岸，只能透过视讯看外甥女的成长，那几年也是她最辛苦的时期，一边打工一边尽快吸收专业知识，一天二十四小时当四十八小时用，将课堂上教的用在临床上，在指导教授的带领下进了手术房，当了半年多的无照医生。

对外说法是实习医生，实际上则是主刀医生，一上了手术台，她的天分无可隐藏，曾被当时在场的医生誉为“魔术师的手”，凡是她执刀的手术从无失败过，完美无缺。

“你还敢哇哇哇的叫屈，款儿衣服上的饼干屑是怎么回事，还有她手上有捉过炸鸡翅的油溃，你当你妈眼睛瞎了呀！打你是让你长点教训，不要老想着做坏事不会被逮到。”从三岁看到大，女儿有几根毛，当妈的最清楚。

哇！外婆好厉害喔！媲美名侦探柯南，一眼就能看出她们做了什么。懂得趋吉避凶的温款儿满脸崇拜，非常乖巧的去洗了手，把碗筷摆上桌，安静又听话地坐在餐桌旁等吃饭。

她很聪明，不会去参与烟硝味浓厚的母女战争，反正她年纪小，看戏就好，这样的打打闹闹每隔两三天上演一次，根本不足为奇，外婆精力足，小姨跑得快，战情不分上下。

“我的妈呀！你的眼睛真利，要不要改行捉奸，保管业绩蒸蒸日上。”不愧是警察遗眷，还在警察局当过临时雇员，对什么事都明察秋毫，任何蛛丝马迹也逃不过。

“还给我说风凉话，三天不打，上梁揭瓦了是不是！款儿以前多乖呀！就是你带着她上窜下跳的，把心都给玩野了。”她年纪大了，管不住两只野猴子。

常秋玉不是不爱孩子，相反地，每一个都是她心头肉，割舍不了，她舍了命也会保护她们。

但是她更想要孩子们平平安安，无灾无难的过一生。早年丧夫，孤苦无依的她不愿下一代子孙再承受这种苦，宁可她们平庸无为，安分的过日子，她也对得起死去的丈夫了。

偏偏鸡窝里出了只彩雀，模样出挑，性情跳月兑，又早慧得古灵精怪，脑子转得比别人快，就知道胡闹和顽皮，才刚在眼前晃过，一溜烟又不知跑到哪户人家捣蛋。

生了个整天闯祸、惹事的女儿，常秋玉头疼的毛病就没好过，担心这担心那的，唯恐女儿又打了谁家的孩子。

好不容易女儿学成归国当上医生，她以为终于能放下心了，医生是多么神圣的工作啊，总算能磨出她的沉稳，没想到……唉！不提也罢，牛牵到北京还是牛，打小养成的个性还是改不了。

所以她才要防患未然，家里有头拴不住的黑羊就够了，别再培养小的了，不然她真要一个头两个大，天天求祖先保佑她们少惹点事，晚年才能少操点心！

“款儿哪里乖了，那是装的，我们家的遗传哪是吃软饭的，你看她跟我多像，隐藏版的战士……啊！大姐例外。”面条似的性情任人揉捏，逆来顺受得令人发指。

端着汤的杜暖暖打面前经过，对妹妹一笑，吃人嘴软的杜朵朵这才想起家里的“另类”，赶紧讨好的端起谄媚笑脸，表示她是敬爱姐姐的好妹妹，比猫还乖。

装模作样谁不会，她是高手中的高手，否则在有种族歧视的美国哪馄得下去，她可是吃过亏的人。

“外婆，吃饭。”装乖的温款儿甜糯一唤，常秋玉的心就酥了，瞪着女儿要她多学学小款儿的乖巧。

“你有外婆，我有祖母，女乃女乃吃饭了，有你爱吃的南瓜米粉和鱼茸豆腐羹，你闻到香味了没，很好吃哦！”一山还有一山高，她搬出祖母这座大山足以镇住所有人。

对，她在争宠。

杜朵朵很幼稚的扬扬眉，全无在医院时的犀利，她像个爱撒娇的小女孩，扶出打扮很潮的祖母何美丽，还得意的一抬下巴。

“又不是你煮的，献什么宝……”常秋玉小声嘀咕着，在婆婆面前，她是个恭顺的媳妇。

杜家一家五口人自从搬离住了十几年的警察宿舍后，一时无去处的她们只好回到破旧不堪的老宅子。

那是一幢杂草丛生的日式建筑，座落在偏僻的小巷子中，四周没什么住家，不是农田便是荒地，是何美丽的公公婆婆留给她的祖宅，记在她名下，做为长子弃妻的弥补。

谁也没料到有朝一日还会回到这里，当初因为有产权问题，几个堂叔仗势欺人欲占家产，硬是把人赶出去，何美丽和他们理论许久才分得一间堂屋住下，等独子成年了才搬出去。

可是堂叔们也没住多久，后来传出都更计划要拆屋，听说赔偿金不高，因此几人假意要还厝，向杜朵朵的父亲要了一笔搬迁费，自以为占了便宜，兴高采烈的搬家后购屋另住。

只是都更计划拖了几年后便没了下文，此事不了了之，没人住的老房子也就荒废了，像幢鬼屋。

杜家女人搬回老宅一看，全家人都傻眼了，不仅铁门生锈差点打不开，屋子还漏水得相当严重，排水孔不通，墙上有壁癌，水龙头流出的是污水，杂草长得比人还要高。

因为不想动到抚恤金和保险理赔金，几个坚强的女人自行刮掉壁癌，自行用水泥抹墙又上了三层防水油漆，甚至爬到屋顶补瓦片，把水沟清干净，又向以前的邻居借锯子将腰粗的杂木锯断，树头连根掘起晒干当柴烧，砌了一座蒸稞的砖灶。

细石头碾平铺成进出的步道，废弃的红砖尖角堆砌在车道两旁，前院是极为宽敞的黄土地，一家人合力翻地施肥分成东西两块地，一边种植耐寒的花木，一边开辟成一亩一亩的菜园，种满当季的蔬菜以供食用。

不过随着土地的增值，停摆已久的都更计划再度运作，加上附近的荒地陆陆续续有建商盖上透天厝，形成小型的社区，地价年年上涨，抢手得很，一坪四、五十万起跳，眼红的亲戚们又打起老宅子的主意。

穷在闹市无人问，富在深山有远亲，这两三年来，杜家的堂叔、堂婶们借口来探望，有意无意提起局势不稳，不时来打秋风，探问老宅子要不要卖，他们也有一份，不过每回都被打发回去。

“就听见你们吵吵闹闹的，吃个饭也能翻天了不成，阿玉呀！你是亲妈不是后娘，不要动不动就打小孩，我们朵朵乖得很，就你老嫌她毛躁。”手心手背都是肉，打疼了自个儿心疼。

一点也看不出已经七十岁的何美丽穿着粉红色运动装，连脚上的拖鞋都是粉红色的，上头是大头狗的造型，手上系着小碎花手帕，用来擦汗。

外表看来五、六十的她还有颗粉红少女心，从不服老，常和社区的婆婆妈妈混在一起，有时一群人去扫街、整理周遭的环境、除草捡垃圾，有时参加老人歌唱大会、团体旅游、进香团，生活充实得比年轻人还忙碌。

这也归功她有个孝顺的孙女，在金钱上全额赞助，让何美丽玩得开心，无后顾之忧，她才能实现年轻时的梦想到处趴趴走，像颗充满电力的电池，浑身是活力和劲道。

她和常秋玉站在一块时不像是婆媳，反而像姐妹，不知情的外人常误会两人的关系。

“就是就是嘛！我妈是后母，她家暴我，我多可怜呀！她打我打得很顺手。”杜朵朵挽着祖母的手告状。

“你也是小皮蛋一个，你妈念你两句就顶嘴，都几岁的人了还淘气，想当年女乃女乃在你这年纪……”孩子都生了，当妈了，她下田种稻，给公公婆婆送饭去田里……

一说起“想当年”，常秋玉、杜家姐妹，连同小款儿在内都为之脸色一变，睁大眼打断她的回想。

“妈，吃饭了，再不吃菜就凉了。”常秋玉把装了八分满的饭碗往婆婆跟前一放，金黄色的米粉铺上几片滑口的鱼肉。

“女乃女乃，我弄了橘酿银耳羹当饭后甜点，它含有十七种胺基酸和多种维生素，有润肺，生津滋阴的作用，还能降胆固醇。”

杜暖暖的厨艺是磨出来的，她在嫁人前跟杜朵朵一样十指不沾阳春水，是等吃的饭桶，最多能弄几样简单的菜肴和煮面、下水饺，稍微需要功夫的料理就难倒她了。

可是嫁到夫家后，她有一个苛薄又坏心的婆婆，虽然家境富裕却爱使唤媳妇做事，明明有中、西式料理皆擅长的厨师，还逼她天天下厨，一天三餐不可少，即使不吃也要她煮上一桌。

五年的婚姻生活若说她得到什么，除了女儿外，大概是她煮食的本事，她在离婚后能独自开间早餐店，美味的料理让人吃得满意又饱足，回客率高达百分之一百二十，往往都是携朋带伴前来。

“女乃女乃，快来吃哦！有蒜酥沙虾和蜜汁炒肉片，你最爱吃甜的，我夹肉片给你。”很勤快的杜朵朵肉片沾蜜汁，放在鱼肉上头，还做出女乃女乃再不吃她就要抢光光的猴急样。

“阿祖，喝汤，有豆腐的喔！不会粘牙。”小马屁精温款儿笑得很甜，小牙咬着筷子卖萌。

何美丽只要一说到“想当年”，话匣子就像打开閛门的江水，可以说上三个小时以上不换气，别人不听还不行，她一遍又一遍地重复说过X遍的老故事，偷偷笑着缅怀不知名的初恋情人，还习惯搬出旧照片继续“讲古”。

疲劳轰炸的结果是大家都累倒了，她还神采奕奕地讲得口沬横飞，甚至想把自己出嫁后的生活再讲一遍。

“好，吃饭，你们都乖，我今天陪郭女乃女乃去看病，她的血压又升高了，血糖也控制得不好，还有痛风的毛病，唉！年纪大了一身病……”儿孙又不在身边，都在外地工作。

“女乃女乃，叫郭女乃女乃到我们医院，我们新开设了老人门诊，专看老人疾病，你跟她说来找我，我替她安排最厉害的医生看诊。”举手之劳，还能帮医院拉病人。

“好，回头我上‘非死不可’和她连线，叫她赶快把病治好，九月初我们要去爬山。”人多一点才热闹。

“爬山？”郭女乃女乃的关节还爬得了山？

“啊！对了，我们隔壁那幢三层楼的洋房有人搬进去了，我看到送家具的和搬家工人进进出出，好像很有钱的样子，我还看见这么大的白色钢琴。”何美丽伸手一比，划了个大圈。

“又是有钱人，真讨厌……”仇富的杜朵朵咕咕哝哝的嘟囔，小时候的遭遇让她一直有阴影在，痛恨富人。

杜家相邻的左侧原本是一块空地，用来堆放一些废弃物和木板，长了些杂草野花，少有人走动。

大约一年前被人买下进行大整顿，围上铁片围墙挖起地基，钢筋水泥一车一车的送，工人、工程车进进出出，沙尘弥漫好几个月才盖出占地百坪的空屋，而后种树。

接下来则是吵死人的装潢工程，因为要赶工的缘故，往往到了晚上八、九点还能听见钻墙、打钉、锯木板的声响，脾气不好的杜朵朵差点被逼疯了，偏偏妈妈姐姐拦着不让她报警检举，那一个月只好破天荒的天天加班到十点才下班，把院长先生和医院的同事们吓个半死，以为她得了什么不治之症，担心得要命又不敢问，怕触动她的伤心事。

毕竟太反常了嘛！平常时间未到就想跷班开溜的人怎会主动留院，还一整个月不休假，让人不生疑都难。

“希望不会像以前那个沐家人，芒果树结果掉到他们那一边都不行，问都不问一声就找人来砍树。”一想到昔日的恶邻居，被迫迁移的常秋玉还有几分抱怨，气愤难平。

“哎呀！我听说好像也是姓沐，是那家的大老婆要搬来养病。”何美丽的专长是八卦，东家长西家短的串门子，在她的地盘上还没有她不知道的事，任何八卦都如数家珍。

大老婆……印象中沐爸爸似乎娶“两个老婆，大老婆多病，小老婆泼辣，两人的共同点都是眼高于顶。