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情种 第3章(2)

“我是周嬷嬷,媒仙馆内大大小小事,全由我掌管。”周嬷嬷直说。

“妳管不到我头上,司马公子答应……”咚一声,脑袋差点开花。

“叫少爷!”周嬷嬷也不隐瞒对她的反感,摆明了下战书。

“妳干么打我头!老母猪!”戚彤向上天默祷方果的病能快点好。

“教妳规矩。”又飞来一拳,这次幸好戚彤已有防备,让周嬷嬷扑了个空。

“妳才没规没矩!妳家少爷没告诉妳我是客人吗?”戚彤退到一臂之外。

“少爷只管馆外的事,他说的话在馆内不算数。”周嬷嬷说明状况。

“妳这个肥婆真坏,陷害妳家少爷变成食言而肥的小人!”将军。

“在洛阳城里,没人会把少爷的话当真,是妳笨!”反被将军。

“那妳家夫人呢?”男主外,女主内,戚彤不信她能一手遮天。

“是夫人要我管家的,她得全心全意照顾老爷。”周嬷嬷有恃无恐。

难怪那女人会嫁错郎,分明是有眼无珠!她把媒仙馆交给危害忠良的肥婆,不垮才怪!

她是很希望媒仙馆烟消云散,但不高兴不是出自她亲手杰作……慢点,照肥婆的说法,燕窝和鱼翅不但吃不到,日后只能啖萝卜干配窝窝头,而且肥婆还会想尽办法虐待她,将她折磨得不成人形。

虐待!折磨!戚彤脸色丕变,如骨灰一般惨白。

“我懂了,一见面妳就给我下马威,分明是要我做丫鬟……”

“你们兄妹想在媒仙馆白吃白喝白住,天底下哪有这么好的事!”

母老虎到洛阳被猪欺,实在可恨!戚彤咬着下唇,一时之间无法还嘴。

唯今之计,除了出卖方果,实在想不出别的办法,只好对不起他以求自保!大不了回到将军府之后,替他安插个凉差,反正他现在已经有了心上人,日后必定不肯跟她东奔西跑,闯荡江湖。

别看方果块头那么大,但他志气小。男儿应该志在四方,他却向往夫妻恩爱、儿女成群的平凡生活,趁此机会让他如愿以偿,她真是个体恤下属的好小姐。

“等我哥病愈,他会努力工作,加倍偿还,这样妳满意了吧?”

“不满意。”肥婆毫不迟疑地说。“我要妳现在就上工,不然请滚。”

“不滚。”戚彤还有个法宝──去找白痴公子当靠山。

“少爷帮不了妳的。”肥婆一眼就看穿了她的心思。

“周嬷嬷,夫人找妳。”这时,小如急急跑来转告。

“小如,带她去梳头,然后再去厨房洗菜。”周嬷嬷下完命令后就转身离开。

“是。”小如虽然感觉到气氛不对,但她向来谨言慎行,转而对着戚彤说:“戚姑娘请跟我来。”

回到厢房,戚彤呆坐在铜镜前,眸里纠缠着千丝万缕,咽不下这口鸟气。

至于小如可就忙了,出去,提水盆回来,帮她拭脸,又帮她梳髻,提水盆出去,拿丫鬟服回来,帮她换衣,又帮她迭被,而戚彤却只顾着看着铜镜里的自己,头上的髻活像是长了两个大包的蠢模样,她真想去撞墙,然后就能跟方果一样躺在床上。

小如端来热粥给戚彤吃过之后,便带领着她了解媒仙馆,最后来到厨房,开始洗菜。

一路走来没遇到其它奴仆,戚彤越想越觉得古怪,还是那个老问题──人呢?

“小厮和丫鬟都跑哪去了?”见她年幼可欺,戚彤大胆发问,小心求证。

小如幽幽地叹了一口气。“今天一早,周嬷嬷就解雇了大部分的下人。”

“为什么?”原来那个肥婆开除下人也是毫不手软。

“钱,钱快没了。”小如搧着炉火,细心熬煎汤药。

“是被骗?还是花光?”其实她想说的是活该。

“不瞒妳说,上个月我就知道,但周嬷嬷不准我张扬。”

“妳是……”人家服侍她时没一句感谢,现在才想到要利用。

“我叫小如,本来是夫人的贴身丫鬟,现在所有的杂事都要做。”

眼看小如不知该不该说,戚彤索性哄她开口。“我还是弄不懂,钱跑哪里去了?”

“上个月,有个叫化子跑来,他自称是媒仙的老丈人……”小如娓娓道来。

叫化子──前任礼部尚书,小如不知他的身分,戚彤则是保持缄默。

原本没人相信他是夫人的亲爹,因为众人想象中的太老爷应该是长得福福泰泰的,至少也该是个干净体面的人,可是他骨瘦如柴,双颊凹陷,看人的眼神鬼祟,实在看不出跟夫人有血缘关系……

戚彤并不意外,因为他们根本就是一表三千里的表亲嘛!

太老爷来时像一阵风,去时也像一阵风,连饭都没吃就走了,这点倒是跟司马乘风很像;但太老爷是台风、是飓风、是恶风,逼着老爷把媒仙馆可以变现的宝物全刮走。

别看媒仙馆现在依旧完好如初,其实房地契已经贱价卖给了开钱庄的李老爷,幸亏李老爷跟老爷是多年好友,他大概知道老爷身患恶疾,不单不逼老爷搬离,进而说服老爷将“媒仙”的名号传给少爷,东山再起。

小如接着说,她是因为夫人哭了好几晚,一直服侍在侧,才会断断续续听到这些。

“看样子,司马公子连他外公来要钱的事都不知道。”

“少爷当时人在江南,而且少爷向来不管事,只顾花钱。”

“媒仙和夫人为何不留老丈人住下?一家团圆,不是很好吗?”

“太老爷不知怕什么,一副好像背后有人要追杀他的样子……”小如耸肩。

追杀?!戚彤咬着下唇,这是她思索时的习惯动作,苦恼中带了一丝俏皮。

媒仙馆那么大,是很好的藏身所,再说,媒仙的大名响彻云霄,但司马义本名没没无闻,女婿没道理不收留,丈人更没道理不留下……其中必有玄机!两者之间的关联,会不会是情种呢?

戚彤专心思索着,手依然浸泡在水盆里,菜却还躺在地上,神情烦恼,一动也不动。

小如见状,想起身材像大象,但走路却像老鼠的周嬷嬷,她平时不是躲在门外就是窗下,喜欢靠捉别人偷懒来突显自己的勤劳,进而赢得夫人信赖,万一待会儿周嬷嬷看到菜没洗,戚姑娘今天肯定没饭吃!

于是小如动作迅速地拿起菜,快速但不马虎地挑拣,然后放进水盆里清洗。

“戚姑娘,妳在想什么?”小如问,不是出自好奇,而是关心。

“我在想我哥,我好担心他。”戚彤敷衍以对,想不到却歪打误中。

“戚姑娘放心,果哥生得方头大耳,是长寿相。”小如月兑口而出。

戚彤耳一刺,眼一亮,盯着小如那饱含温柔多情的脸蛋。“果哥?”

“我是说令兄。”小如羞涩地垂低头,但耳根绯红滟滟。

“大夫怎么知道我哥病了?”戚彤不动声色地问。

小如细声细气地说:“是我找大夫来的。”

“我哥房里的粥是妳煮的?”戚彤微愠。

“大夫说他只能吃粥。”小如喉咙又干又涩。

“洗脸水是妳提的?”戚彤咄咄的气势让人不寒而栗。

“嗯。”小如点了点头,不知自己做错了什么,一脸紧张。

“为什么妳不顺便端碗粥、提盆洗脸水给我?”戚彤大声责问。

常言道:未谙姑食性,先遣小泵尝。连这都不懂,她将来怎么跟婆家相处?

幸好方果是孤儿,她也不是难缠的小泵,不过她却感觉自己受骗了。

方果那家伙,她都认识他这么多年了,一直以为他忠厚憨直,完全看不出他追姑娘的手腕这么高明。

也罢,小如乖巧柔顺,跟他是天造地设的一对。

抱喜方果,生平心愿──夫妻同心,生一窝子,指日可待。

一阵酸楚没来由地涌上胸口,她还真舍不得放开方果,但是又何奈……

“泼猴!”周嬷嬷像县太爷出巡般走进厨房,暴喝一声。

戚彤吓得跳起来。“老母猪!妳想吓死我是不是?”

“怎么都是小如在做?妳以为妳是千金小姐吗?”目光刺探。

“妳敢打我试试看!”戚彤顺势从刀架上拔出菜刀,一副要拚命的样子。

周嬷嬷立刻收敛气焰,转移话题地问:“我有话问妳们两个,是夫人交代的,谁要当少爷的副媒?”

“什么梅?是乌梅?还是酸梅?”仗着手中有菜刀,戚彤胆大包天。

“少爷去女方家提亲,有些事不方便亲自问小姐,需要一个女助理。”

“我嘴不甜舌不滑,留在馆里打杂比较适合我。”小如直截了当。

周嬷嬷不屑地睨了睨眼。“那就是妳喽,妳说谎的功力一流。”

“谢谢周嬷嬷夸奖。”戚彤皮笑肉不笑,当之无愧。

“妳现在就去书房,跟少爷一起学作媒的技巧和礼数。”

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