“白姨娘向来待我好，若不是这回受伤，她可是很少踏出秦府大门一步。”秦凤戈把对方当作长辈，始终给予尊重。

“那更要让白姨娘来看看你，免得她心里牵肠挂肚的。”正好有这个机会，婉瑛也很想瞧瞧对方的长相。“砚哥儿，你跟女乃娘先回房。”

砚哥儿不太想走，又不敢不听话。“娘要来陪我玩。”

“好，等你爹休息的时候，娘就去陪你玩，所以要听女乃娘的话，先在房里等。”她附上条件说。

“是，娘。”砚哥儿这才蹦蹦跳跳地跟着女乃娘出去。

秦凤戈有些吃力的撑起上半身，卧床多日，全身筋骨都僵硬了，接着又盖好被子，这才接过婉瑛递来的热茶，吹凉之后，喝了两口，润过了喉，就听到寝房外头有了动静。

“将军、夫人，金嬷嬷和白姨娘就在外头。”春香推门进来禀报。

“请她们进来吧！”婉瑛说。

春香转身出去，让在外头等候的两人都进门。

“见过孙少爷、孙少女乃女乃！”

“见过大少爷、大少女乃女乃！”

就见金嬷嬷和白姨娘一前一后的来到他们面前，福身见礼。

“不必多礼！”秦凤戈轻抬右手说。

婉瑛先问候金嬷嬷。“身子好些了吗？”

“多谢孙少女乃女乃关心，只不过是受了点风寒，早就没事了。”她将拿在手上的一小瓶药递上。“这是百损丸，是奴婢家乡常用的偏方，对跌打损伤相当有效，每日服上一粒，相信孙少爷很快就会康复了。”

“有劳金嬷嬷了。”婉瑛不信偏方，却不能当面拒绝，只好收下，接着又将目光移到身后衣饰简单素净的白姨娘身上，对方的模样也出乎她的意料之外。“这位就是白姨娘了？”

白姨娘轻声细语地回道：“是，大少女乃女乃，奴婢自知身分低下，还是斗胆请示过老太君，征得同意，才前来探望大少爷。”

“白姨娘太见外了，你有这份心，才是最要紧的。”她真的想不到这位白姨娘不仅是个古典美人，也完全看不出已经有个二十多岁的儿子，谈吐和气质更不输给名门贵妇，实在不像是家境不好，才被迫当人家的小妾。

“多谢大少女乃女乃。”白姨娘盈盈一揖，接着望向床上的秦凤戈，眉眼净是关切之色，这些都看在婉瑛眼底，心想有金嬷嬷在场，她又是个重视尊卑的人，可能不太方便说话。

“金嬷嬷，我有些事要请教你，咱们出去说话。”说着，婉瑛把她拉到外头，只留春香在房里伺候。

接着，婉瑛灵机一动，带着金嬷嬷到大厨房，要她跟厨子研究适合丈夫吃的养生补品，金嬷嬷也不疑有他，马上以伺候老太君多年的经验，教导厨子该张罗哪些食材，见他们讨论热络，便赶紧溜之大吉。

婉瑛又去看了下砚哥儿，确定他真的乖乖地在房里堆叠积木，便乘机夸奖孩子几句，母子俩搂搂抱抱，亲热了好一会儿，这才打算折回去，心想丈夫和白姨娘应该说完话了。

待她穿过曲廊，隔了一段距离，白姨娘正巧跨出寝房，并顺手带上门扉，看来是要回去了，婉瑛正欲上前，却见大管事就站在廊外的树下，出于本能，她马上躲到柱子后方。

当大管事瞧见白姨娘从寝房里出来，立刻走进廊下，来到她面前，显然是特地在等对方，这可不太寻常，让婉瑛想起这几天忙着照顾秦凤戈，将追查杀害彩霞的凶手一事都抛到脑后，直到此刻，才又记起来，忍不住把大管事、彩霞和白姨娘兜在一起。

“除了都和秦府扯上关系之外，这三人之间又有什么关联？如果找不到，也只能算是臆测……”

她恨不得能够往前几步，好看清两人的表情，以及说了些什么，但又怕惊动对方，只好作罢，不过还是目不转睛地紧盯不放，生怕错过任何一个画面，连呼吸都不敢太大声。

而此时的大管事在听了对方的话，脸色陡地一变，不过很快地又恢复经常挂在脸上的笑意，只是多了股哀伤。

“……小姐要我怎么做，我都会照办。”在他的心目中，她永远是自己的“小姐”，只要一句话、一抹笑，就能为她死。

白姨娘绽开高雅矜持的浅笑。“那就好。”

既然彩霞和荷花都已经不在人世，知道所有内情的就只剩下眼前这个男人，相信他宁可一死也会保护自己，绝不会让任何人怀疑到她身上，至于凤鸣，更不可能会出卖生母的，倒可不必担心。

面对一生挚爱的女子，大管事情难自禁地举起右手，很轻很轻地碰触了下垂落在她鬓边的发丝，余愿足矣。

“那么就请小姐多多保重。”大管事收回手掌，转身离去，没有人瞧见他脸上义无反顾的表情，为了保护最重要的人，即便是死也不在乎。

见大管事走远了，婉瑛更加确定两人的关系非比寻常，这才装作若无其事的模样走向白姨娘。

“白姨娘要回去了吗？”见对方转过头来，脸上完全看不出异样，婉瑛实在很难猜测她跟大管事方才谈了些什么。

“是，大少女乃女乃，奴婢正在等金嬷嬷。”白姨娘垂眸回道。

听对方口口声声都自称奴婢，但是口气、姿态并不显得卑微，还带了些清高自傲，婉瑛心想对方的出身应该不错，才能培养出这么好的气质。

“白姨娘若不急着回去，不妨留下来陪我喝杯茶，咱们聊一聊。”婉瑛想要多了解对方。

白姨娘淡淡地启唇。“奴婢不敢，能来探望大少爷，便已经心满意足，不便待太久。”

“那我就不勉强了。”看来只好去问别人。

才这么说，金嬷嬷已经和厨子讨论完毕，寻了过来，然后向婉瑛告辞，又带着白姨娘回秦府去了。

当婉瑛回到寝房内，打算一五一十的告诉秦凤戈方才所见之事，想要听听他的看法。

只不过秦凤戈已经有些倦了，在春香的搀扶下，由靠坐改成平躺，见妻子走近便问：“白姨娘她们都回去了？”

“刚走……”她正欲开口。

他微扬起嘴角。“记得小时候因为一时贪玩，爬到树上，结果不小心摔下来，人是没事，却受到惊吓，导致高烧不退，喝了大夫开的药也没用，把全家人都给急坏了，白姨娘便跟菩萨祈求，只要我能好起来，愿意吃一辈子的早斋，直到现在，还是遵守着自己所发的愿。”

“呃、她待你真好。”婉瑛把到了舌尖的话又吞回去，若是跟他说白姨娘说不定和彩霞的死有关，难保他不会大发脾气，怪她胡思乱想。

“白姨娘确实待我比待自己的亲生儿子还要好，难怪二弟心里难受，我也只能从旁暗示，要白姨娘也多关心一下二弟，别冷落了他。”他能做的都做了，可惜成效不大。

婉瑛听了相当惊讶。“居然有这种事？”还以为每个当小妾的都会把全部的希望放在亲生儿子身上。

“因为我与爹长得太像了，白姨娘只要见了我，就会情不自禁地想起他，也把所有的关心都摆在我身上。”秦凤戈叹道。

她点了点头。“看来她真的很爱公公，才会产生移情作用。”

“移情……作用？”秦凤戈强忍着困意问。

“移情作用就是把对过去生命中一些重要人物的感情，寄托或转移到相似的人身上，心灵得到满足……”婉瑛一面回答，一面想着白姨娘，看来得先从对方的身家背景开始调查。

“夫人，将军已经睡着了。”春香很小声地说。

“这么快就睡着了……”婉瑛不由得看着丈夫的睡脸，再三斟酌，还是决定先找到证据再说。

不过到底问谁会比较清楚？

就这样，一整个晚上，婉瑛都在想这个问题，要说最清楚白姨娘的出身来历，当数秦府里头老一辈的人了，好比金嬷嬷，因为待得最久，应该比其他人知道的还要多，不过她并不是个嘴碎的人，就怕从对方嘴里打听不出什么，又不能去问其他长辈，左思右想，实在想不出更好的人选。

到了第二天，待秦凤戈用过午膳，她才有空踏出寝房，颊畔感受到久违的热度，不禁走出廊下，仰头看着阳光普照的天空，才想到都已经立春，很适合到外头走一走，要是有张轮椅该有多好，可以推着秦凤戈到花园散心。

“夫人！”小菊唤住正在发呆的主子。“门房说赵姨娘在偏门外头嚷嚷，吵着要进来探望将军，不知如何是好，赶紧让奴婢来问问夫人。”

说起这位赵姨娘，想到立冬那一天，跟着秦凤戈回到秦府，曾经和对方打过照面，对方当时极力想跟她说上几句话，秦凤恕担心生母不会说话，万一惹出祸端，又会挨老太君的骂，硬是把人给拉走了，所以印象十分深刻。

有了！赵姨娘和白姨娘都是公公的小妾，应该知道些什么，她不禁精神大振，心想得来真是全不费功夫。

“快请她到小花厅来坐坐。”婉瑛雀跃地说。

小菊应了声是，转身去办了。

就这样，她先到小花厅，摩拳擦掌的等着赵姨娘送上门来。

饼了片刻，小菊便领着赵姨娘跨进门了。

走在身后的赵姨娘可是精心打扮过，就怕穿得太过寒酸，会被人取笑，不过太过招摇，也更显得俗不可耐。

赵姨娘脸上满是谄媚。“奴婢给大少女乃女乃请安。”

“赵姨娘不必多礼，请坐。”婉瑛也不端架子，比了下对面的座椅说。

她假意回绝。“哎呀！在大少女乃女乃面前，奴婢不敢。”

婉瑛也很坚持。“都是一家人，就别客气。”

“那就多谢大少女乃女乃了。”赵姨娘这才眉开眼笑地坐下。“知道大少爷受伤，奴婢心心念念的就是希望能亲自前来探望，可是又担心老太君不同意，说我来了只会给大少爷和大少女乃女乃添乱，直到今早才鼓起勇气开口问了，老太君说只要大少女乃女乃点头便可。”

“赵姨娘也是一番好意，又岂会不答应。”婉瑛客套地说。

赵姨娘夸张地叹了口气。“听说大少爷只受了轻伤，我一颗心才放下，否则就算用我这条命去换也愿意。”说着，还用巾帕拭了下眼角。

“赵姨娘能有这份心意，我就很感激了。”她全身的鸡皮疙瘩都起来了，赶紧换个话题。“对了！我刚进门没多久，想多知道一些有关公公婆婆的事，就不知赵姨娘清不清楚？”

“奴婢当然清楚，大少女乃女乃想问什么，尽避开口便是了。”赵姨娘只差没拍胸脯打包票。

她就是在等这句话。“公公生前就只纳两名妾室？”

“是，就只有奴婢和白姨娘两个，奴婢生下三少爷没几年，老爷和大姊就相继过世了。”赵姨娘叹息地说。

婉瑛清了清喉咙，跟着步入正题。“昨日白姨娘来过，我看她似乎话不多，想要聊上几句，都不知该从何聊起。”

“不只是对大少女乃女乃，就连在秦府里头，她也甚少跟其他人说话，自以为读过几年书，又出身书香世家，父亲和叔伯不是进士就是举人，在地方上很有名望，才会养成那副心高气傲的脾气，哼！到头来还不是当妾的命……”

“白姨娘既然出身书香门第，又为何愿意当妾呢？”她不懂。

赵姨娘神情有些幸灾乐祸。“大少女乃女乃可是问对了人，这还是老爷生前亲口跟我说的，说来说去，都是因为读书人死脑筋，不知变通，也不懂得做人，才会不小心得罪高官惹祸上身，最后家道中落，只好把女儿卖给人家当妾……”

“等一等！”婉瑛突然喊停。“这个故事我好像在哪里听过……”

“大少女乃女乃，这可不是故事……”

“啊！”她从座椅上惊跳起来，想起秦凤戈说过有关大管事年少时曾经喜欢过一名女子的事。

难道白姨娘就是……

“大少女乃女乃是怎么了？”赵姨娘瞠眼问道。

她摇了摇头，又坐下来。“没什么，你继续说下去。”

“是。”赵姨娘当然要努力表现。“听说她在跟了老爷之前，就被卖过两回，都已经是残花败柳了，亏得老爷还会看上她，愿意让她进门，也算是遇到贵人，上辈子烧了好香……”

婉瑛不去理会赵姨娘的冷嘲热讽，心里想着白姨娘虽是大管事心中念念不忘的女子，却是公公的小妾，碍于身分，这辈子终究还是无缘。

那么白姨娘和大管事只是基于过去的渊源，跟彩霞的死无关，是自己想太多了，果然光靠直觉还是破不了案。

谁知才过几个时辰，大管事却被人发现死在自己房里。