“耀祖，”傅长年有些许的不放心，语带试探地问：“你真有心？”

“爹，孩儿虽不才，但是真的有心。爹，给孩儿一个改过的机会吧！”他央求道。

暗长年行事谨慎，难免犹豫，但一旁望子成龙的张俪已迫不及待的为儿子说话。

“老爷，耀祖既然有决心，你就给他一个机会表现吧！”她恳求道：“耀祖虽是生手，但铺子里有那么多资深又可靠的伙计，我想没什么好担心的。”

暗长年沉吟不语，低头深思着。

看父亲有点犹疑，傅耀祖立刻跪下磕头——

“耀祖，你这是在做什么？”张俪一惊。

“爹，孩儿是真心悔改，若爹不能给我机会，那孩儿也没理由再待在傅家了。”

张俪一听，紧张追问：“耀祖，你说什么？没理由待在傅家？那你……”

“娘，就让孩儿离家到异地打拼吧！”他使出苦肉计，“若不成功，孩儿也没脸回来了。”

听到儿子说要离家，张俪慌了。“老爷，”她紧抓住暗长年的手，眼神殷切，“你就给耀祖一个机会吧！”

暗长年看着急得眼眶泛红的妻子，再看看跪地央求的儿子，不禁轻轻一叹。

“好吧。”他注视着傅耀祖，语带希冀及期望，“耀祖，你可别让爹娘失望呀。”

暗耀祖拍拍胸脯，“孩儿不会教爹娘失望的！”

“唔，等天抒回来后，你要好好跟他学习，”傅长年耳提面命，语多叮嘱，“镇金堂将来是要交到你们兄弟手中的，爹希望你们兄弟合作，让镇金堂得以传承下去，成为傅家世代的家业。”

“孩儿明白。”他低头应允，眼底却迸出阴沉的锐芒。

兄弟合作？哼，他从没当傅天抒是他的弟弟，既不会跟他合作，更不会让他分一杯羹。

镇金堂是傅家的，只属于姓傅的。

那条捡来的野狗，永远只配替他叼鞋看门！

“大少爷，这些是……”添宝看着傅耀祖放在柜上那一盒珠宝首饰，面有难色。

暗耀祖笑得很得意，这些珠宝首饰是他透过友人牵线，自一名行商那儿以低价购入的。

这批首饰样式新颖不说，那黄金耀眼夺目，珠宝璀璨华丽，当他一看见时便直呼自己赚到了。

他相信这些珠宝首饰一定能卖得好价钱，更能让爹娘对他刮目相看。

“添宝，快把这些放进柜子里。”他语带命令。

“可是店里进货的事情一向由二爷做主，这……”对于这些来路不明的珠宝首饰，添宝有点存疑，尤其它们是声名狼藉的傅耀祖所带来的。

“二什么爷？！”傅耀祖神情恼怒，“我是傅家的大少爷，是镇金堂真真正正的当家，我说的话，难道比不上那小子的？”

“不，小的不是那个意思……”添宝嗫嚅地回答。

暗耀祖一把拎住添宝的领口，恶狠狠的瞪着他，“不然你是什么意思？”

“小的只是想知道这些珠宝首饰是……是哪儿来的？”添宝小心翼翼的问。

镇金堂不管是卖出去的还是买进来的东西，为保证来路清白，绝非赝品或赃物，因此全都有清楚的证明文件，上头标明买卖时间、地点、店家或是工匠的姓名。

可傅耀祖拿来的这些东西，什么都没有。

“你是什么意思？”遭到质疑，他脸色难看，“你是在暗指本少爷的东西不干不净吗？难道我是偷来的？！”

“不不不，大少爷，小的不敢……”

“不敢？”傅耀祖一个振臂推倒了他，指着他鼻子骂，“是不是那小子要你们这么对我的？你们真以为他是当家的吗？告诉你们，等我接下了镇金堂，一定把你们这些蠢货全赶出去！”

另两名伙计站在角落，不敢吭声。

“这些东西全是本少爷买来的，立刻给我摆到柜子里！”

添宝跟两名伙计你看我，我看你，就是没人敢动。

见他们不从，傅耀祖更加恼火。“我是傅家的大少爷，是镇金堂的主儿，我说的话你们敢不听？！”

“店开张了吗？”突然，门外传来声音。

一听见客人上门，傅耀祖立刻变了一张脸，笑咪咪的催促着添宝及两名伙计。

“快快快，做生意了。”

转身，只见两名身着紫衫及青衫的姊妹花走了进来。

“两位姑娘，请进。”傅耀祖上前招呼，“不知道两位姑娘今天想看些什么？”

“还没主意……”紫衫姑娘问：“我妹妹就快十八了，我想送她一件首饰，你这儿可有漂亮的款式？”

“姑娘真是来对时候了。”傅耀祖连忙请两位姑娘在柜子前坐下，“小店刚好有批漂亮新颖的首饰进来，全是京城最时兴的款式。”

“真的吗？”紫衫姑娘一听，立刻兴致勃勃，“那还不赶紧拿出来？”

“当然，请等等。”

暗耀祖立刻走到柜子后面，在柜子上铺上一块黑色丝绸，然后将盒里的珠宝首饰一件件摆在黑色丝绸上。

那些珠宝首饰一摆在黑丝绸上，黄澄澄又亮晶晶的一片，好不美丽。

添宝跟两名伙计不敢上前，只是站在一角，神情不安的看着傅耀祖独掌局面。

两名姑娘看见那漂亮闪亮的首饰，眼睛也跟着发亮，她们雀跃地将首饰拿在手上、耳朵上比划着。

“妹妹，你瞧，这条手炼真是漂亮……”

“是啊，这对耳环也好美……”

“人家说镇金堂的东西好，果然不是骗人的。”紫衫姑娘盛赞着。

“镇金堂可是永春城第一的珠宝店，绝非浪得虚名。”傅耀祖拿出他在百花楼对付姑娘们的那一招，竭尽所能的恭维吹捧，“两位姑娘，你们皮肤白皙，花容月貌，任何首饰在你们身上都美得让人屏息……瞧，这条链子多适合这位姑娘。”说着，他拿了一条项链在青衫姑娘颈上比划着。

“妹妹，确实漂亮。”紫衫姑娘赞同他的话。

“还有，”他又取了一支发钗轻轻的插在紫衫姑娘的发髻上，“姑娘，这支发钗根本是为你量身打造的。”

紫衫姑娘听了他的赞美，有点心花怒放。“是吗？”

“绝不骗你。”傅耀祖笑说。

紫衫姑娘取下发钗，“可是我今天只打算买妹妹的礼物……”

“姑娘连发钗一起买了，我算你便宜点。”

“真的吗？”紫衫姑娘惊喜却又有些怀疑，“听说镇金堂的首饰都是不二价也不给议价的。”

暗耀祖拍拍胸脯，“一切包在我身上。”

紫衫姑娘犹豫了一下，“那好吧，这两样要多少？”

“不多不少，就收你二十五两。”他说。

这价钱显然比紫衫姑娘预计得还要便宜，二话不说，她立刻要傅耀祖将链子及发钗包起来。

拿了首饰，付了钱，两人高高兴兴的离开了。

才一开张就做成一单生意，傅耀祖得意洋洋，在添宝及伙计面前更加嚣张。

一整天下来，他又卖掉了两件首饰，而那些首饰全是他从行商那儿买来的低价品。

等不到店打烊，他已等不及的赶回傅府向傅家两老吹嘘自己的能耐。

得知他第一天到店里便有这样的成绩，两老十分高兴，尤其是望子成龙的张俪。

第二天，傅耀祖近午来到铺子里，一进去，只见添宝跟金匠头儿李叔神情凝重的低声讨论着，而摆在他们面前的，正是他购入的珠宝首饰。

“你们在做什么？”他大步走向前，语带质问。

“大少爷，不好了，你买的这些珠宝首饰全是假金！”添宝说。

闻言，傅耀祖陡地一震，“什么？胡说八道！这怎么可能？！”

“是真的，大师傅已经确定了……”昨儿个添宝不放心，挣扎犹豫了许久，还是去工坊请来李叔帮忙鉴定。

暗耀祖看着李叔，心里有些不安，“是真的吗？”

李叔神情凝重，“大少爷，这全是假金啊。”

说着，他拿起一只金镯，以指甲抠了抠表面，竟落下一层薄薄金粉，现出底下的原形。

见状，他震惊得说不出话来。

“大少爷，这可不好了，昨儿你卖出四件首饰，可能全是假金呀。”添宝满脸愁色，“要是客人发现，镇金堂的商誉就毁了。”

“这……”傅耀祖闯下这么大的祸，自己也慌了、怕了。

可他死要面子，硬是表现得不痛不痒，“没关系，客人不会发现的。”

“大少爷，咱们开店做生意首重诚信，这事不容小觑。”添宝忧心不已。

“闭嘴。”傅耀祖出言警告两人，“这件事，你们谁都不许说出去，要是谁多嘴，我就……”

话未说完，外面传来一阵骚动——

同一时间，赵慕真正要给金匠们送午膳，经过镇金堂，只见店里头闹哄哄的，不时还传来愤怒的叫骂声。

直觉告诉她——出事了。

虽然她只是个丫鬟，管不了店里的事，但因为傅天抒、韩栋及林群开都不在，教她忍不住想趋前一探。

走到门边，她将店里的状况看得更清楚。

店里头，傅耀祖、添宝、一名伙计及李叔都在，而柜前有着两位姑娘，一名身形福态的妇人，以及一对看似夫妻的年轻男女。

“镇金堂居然卖假金！快给我们一个公道！”

“是啊！真是太可耻了，亏我们一直很相信镇金堂。”

“我之前也买了一条链子送给我娘家的嫂嫂，搞不好也是假货！”

听见这些指控，赵慕真心头一惊。

镇金堂卖假金？这怎么可能？傅天抒不是那种人，他不会容许欺骗客人这种事发生在自己店里。

“你们这些人都给我闭嘴！”傅耀祖恼羞成怒地大吼，“你们说镇金堂卖假金，有什么证据啊？”

众人见他卖假金竟还理直气壮，死不认错，简直不敢置信。

“我们明明都是跟你买的！”

“哼！”傅耀祖哼了一声，“你们都把东西带回去了，谁知道是不是你们自己掉包的？再说，你们说东西是跟镇金堂买的，证据在哪里？”

“你……你……”买了假货的客人气怒的瞪着他，一时说不出话来。

“大少爷，别这样……”一旁，添宝想劝阻傅耀祖把事闹大。

“你闭嘴！”傅耀祖恶狠狠的瞪着他，然后又看着五位登门理论的客人，“我告诉你们，凡是镇金堂售出的首饰都有证明文件，你们有吗？”

五人面面相觑，他们根本没拿到什么证明文件。

“你根本没给我们那种东西！”

暗耀祖得意地一笑，“也就是说你们没有喽？既然没有，就快给我滚！”

“什……你简直可恶！”

“别跟他啰唆，我们告官去！”昨天上门的紫衫姑娘愤怒地招呼众人前去官衙。

一听到客人说要告官，除了傅耀祖以外的所有人都急了，当然也包括站在门口听得一清二楚的赵慕真。

她内心十分焦急，这事要是闹到衙门去，那镇金堂苦苦经营多年的名声及商誉就毁了。

不行，她不能让傅天抒的苦心白费，她得做点什么。

这时，紫衫姑娘带头，转身便要走出镇金堂，见状，赵慕真毫不迟疑的上前拦住众人——

“几位客人，请等等。”

看着她，紫衫姑娘皱起眉头，“你又是谁？”

“我……我是……”她一时不知道该如何跟客人们说明。

这时，李叔忽地出声，“她是赵慕真姑娘，也是镇金堂新来的画样师。”

李叔此话一出，所有人都惊疑的看着他，包括赵慕真自己。

李叔跟她眨了眨眼，要她继续她想做的事、想说的话。

她心想这样也好，若她说自己只是个丫鬟，客人决计不会理会她，但她若是画样师，客人说不定会想听听她说些什么。

“是的，我是镇金堂的画样师。”她鼓起勇气，挺直腰杆，“刚才各位所说的事我都听见了，镇金堂在这里向各位致上最深的歉意。”

说着，她弯下腰，正式而恭谨的鞠了个躬。

见她诚意十足，态度谦逊，客人们稍稍软化。

“镇金堂开门营业，首重诚信，向来童叟无欺，假金事件应是误会一场。”她走上前，有礼地恳求，“这事关起门来就能解决，我想没必要闹上衙门给各位耽误时间……”

“你这个丫头管什么事？”一旁的傅耀祖怒气冲冲的上前。

李叔跟添宝怕他坏事，急忙拉住了他，“大少爷，这事就让赵姑娘处理吧！”

“是啊，画样师一定能让这事圆满落幕的。”

李叔跟添宝你一句，我一句，就是不让傅耀祖再开口。

“各位，”赵慕真怕事情拖得越久就越难收拾，于是果断地道：“人有失手，马有失蹄，镇金堂绝不会存心欺骗客人，这次事件单纯是个失误，造成各位的困扰及损失，敝店十分抱歉……请各位放心，镇金堂会全数奉还各位的银两，并送上一份薄礼做为赔偿。”

一听到全数奉还几个字，客人们脸上的怒意几乎消失不见。

“你说的是真的吗？”妇人怀疑地问。

“这位夫人，绝对不假。”她点头，语气肯定。

“既然这样……”妇人看看其他客人，“那咱们就不需要上衙门了，你们说是吗？”

“只要能把钱拿回来，我们就不追究此事了。”紫衫姑娘说。

“那真是太感激各位了。”她弯腰一欠，“请各位待会儿留下姓名，两日后，敝店会将薄礼送至各位府上。”

五位客人们相当满意她的处理，对此毫无异议。

“添宝哥，”转身，慕真对添宝说：“请将各位客人的钱悉数退还吧。”

“喔，好。”眼看慕真化解了一场危机，添宝脸上总算有了笑意。

但傅耀祖可就不高兴了。

承认首饰是赝品，也就是说他买的那批珠宝首饰便无法再销售，这么一来，虽是低价买进，也算是损失。

他卖出的四件首饰并无文件证明，上了衙门，那些客人也未必能赢，可现在让她一搅和，一切损失都得算在他头上了。

“臭丫头！”傅耀祖暴跳如雷的上前咆哮，“你不过是那条野狗捡回来的野猫，居然敢越俎代庖，插手店里的事？！”

“大少爷，”赵慕真目光一凝，神情严肃，“事情已解决，请你莫再将事态扩大，否则对你及大家都没好处。”

“怎么？你这是在吓唬谁？！”他涨红了脸，恼羞成怒的抓住慕真的手臂，“别以为有那条野狗给你撑腰，你就……”

“孽子！”突然，门外传来愤怒的喝斥声。

众人一惊，同时往声源望去。

只见傅长年跟张俪夫妇俩已在店内伙计的通报下，以最快的速度赶到店里。

罢才在店外，傅长年就已听见慕真对客人们所说的话。

她不卑不亢，不慌不忙的处置，既安抚了愤怒的客人，也化解了镇金堂的危机，他真没想到她一个姑娘家，遇事竟能如此镇定且从容。

由此可见天抒确实有识人的眼光，幸好当时他并未强横的要求天抒放弃慕真而选择凤仪。

“爹？娘？”傅耀祖一震。

“还不快放了慕真？”张俪眉心一拧，低斥着。

为了给傅耀祖留张脸做人，见事情已圆满解决的他们原本并不打算现身的，但见儿子竟不知悔改，还想闹事，逼得他们不得不出面教训这不成材的孽子。

暗耀祖神情错愕又惊惶不安，赶忙松开了手，“爹娘，这……”

“我们都已经知道了。”张俪一脸失望，“耀祖，你真是让娘太伤心了。”

“娘，我……”

“住口！”傅长年打断了他，“你现在立刻给我回家去，待会儿再跟你算帐！”

暗耀祖还想再说些什么，却被傅长年以眼神打断，他只好垂头丧气，像是只斗败的公鸡般走了出去。

暗长年及张俪上前向五位客人道歉，将银两退还亲自送走他们。

客人走后，他们转身看着怯怯站在一旁的赵慕真。

“慕真，多亏了你。”张俪上前，紧紧握住了她的手。

她哪敢居功，摇摇头，尴尬地回应，“不，是慕真逾越了分际，还请老爷跟夫人原谅。”

“你说的是哪儿的话？”张俪瞥了傅长年一眼，笑说：“老爷，这次真的多亏慕真机灵，不是吗？”

暗长年颔首赞同，“丫头，想不到你竟能如此沉稳从容的处理这次危机，真是难得。”

“慕真大胆，径自做了决定，要是造成店内的损失，愿意……”

“别这么说，”张俪蹙眉一笑，“就因为你，店内一点损失都没有。”

“是啊，慕真姑娘，”这时，李叔也上前来，“要不是你，客人就要告官去了。”

“可不是吗？”张俪拍了拍她说：“孩子，卖假金的钱是不义之财，本来就该退还给客人的，算不上是损失；至于你允诺给客人的薄礼就由你去打点吧，需要多少，直接从账房支出。”

赵慕真一听，惊讶地望向傅长年。“老爷，这……可以吗？”

暗长年点头，眼底逸满激赏，“本该如此，既然你已经出面了，就由你做个结束吧。”