子时都过了一半，邢阜康才返回府里，幸好很快便查出偷走典当物的是当铺里的江朝奉，他在这行的资历虽浅，又年轻，不过做事很认真，也不曾犯过错，追问了半天，最后只坦承是受了五房老爷，也就是他的岳父威胁，因为江朝奉娶了对方的一名庶女为妻，不得不遵从岳父命令，打算把偷来的古董拿去抵债。

他知道五房这位叔父向来爱赌，更在外头欠了一债，只是没想到竟然把主意动到典当物上，虽然没有把江朝奉送官，但也只能将他辞退了，免得又再发生同样的事，看来不想办法处理也不行了。

昂责看守的老吴应了门，迎接这座院子的主人回来。

这些在飞觞堂里当差的奴仆，都是他另外找来，并不是由邢家雇用，也只忠于自己一个。在这座金玉其外、败絮其中的邢家大院里，这个院子是唯一能让他稍稍喘息的空间，如今总算发挥作用，不过还是不够，为了以防万一，得把妻子安置在更安全的地方才行。

邢阜康举步走向天井，金柱则提着灯笼，在前头为主子引路。

“她应该睡了……”透过雕花格扇门，见正房一片漆黑，邢阜康便来到书房，心想距离天亮只剩下两个时辰，很快就过了。

金柱点燃案上的烛火。“大当家不回房歇着吗？”

“我今晚还是睡在这儿就好，去泡一壶茶过来。”他不想吵醒妻子，也害怕见到那张俏颜露出受伤的神色。

“是。”金柱在心中轻叹。

“大当家回来了。”麻姑不敢睡，一直等到现在。

邢阜康开口让她进来。“今天大女乃女乃的心情可好多了？”

“是，跟昨天相比，确实是平静了些，不过大女乃女乃一直在等大当家回来，今天就问了好几次……”接着，麻姑便开始将白天发生的事，一五一十地禀报。

“除了三太太之外，就连四太太和五太太她们也都来了，奴婢都有守在大女乃女乃身边，没有离开半步。”

“你做得很好。”邢阜康想不到连四房和五房都这么快就蠢蠢欲动，打算从韵娘身上下手，希望从中获得好处。

能娶到韵娘是自己这辈子拥有过最美好的事物，他要尽一切努力来保护她，就算会遭到怨恨，只要她能平安无事就好。

麻姑很开心能得到大当家的夸奖。“奴婢很喜欢大女乃女乃，也很高兴能伺候她，不过奴婢更想念别庄，那儿的人可单纯多了。”

一点都不像住在这座大宅院里的人，一个个好复杂、好难懂，而且都很坏，眼睛全都长在头顶上，不只是当主子的，就连奴仆下人也一样。

“我也这么认为。”他心有戚戚焉地说。

对了！还有别庄……邢阜康这才想到可以把妻子送往位在歙县呈坎村的别庄，那儿比在邢家大院安全多了，他怎么没有早点想到呢？

他脸上有了喜色。“麻姑，多亏你提醒我，真是帮了个大忙。”

“奴婢提醒大当家？”她一头雾水。

“你下去休息吧。”邢阜康没有多说。

待麻姑走后，他不禁想着该怎么告诉妻子，要她搬到别庄住的决定。

直到天亮，金柱端了洗脸水进来伺候，邢阜康也在小睡片刻之后，恢复了些精神，终于踏出书房。

早上很冷，不过尚未下雪。

待邢阜康穿过天井，来到还贴着囍字的正房门口，不自觉深吸了口气，这才推开雕花格扇门，正准备用早膳的韵娘赶紧起身迎接。

“……相公！”

他总算回来了！

韵娘有好多话想说，一时之间，却又不知从何说起。

“还没吃吗？”邢阜康往桌旁一坐。“坐下来一起用吧。”

她连忙朝麻姑说：“再添一副碗筷。”

“是。”麻姑赶紧拿来。

待邢阜康面前摆上了碗筷，就挟了一颗用肉、蛋和杨梅汁制成的杨梅丸子到她碗中。

“多吃一点。”原本打算她要是吃不惯徽州菜，索性就从苏州请个厨子回来，但既然决定把妻子送到别庄，那就先搁着。

“是，相公。”这是否代表他还关心自己，并不是完全不在乎？韵娘不禁又抱着期待思忖道。

用过膳，她想着终于可以和相公好好谈一谈了。

“我有话要跟你说。”邢阜康早一步开口。

韵娘心口一跳，惴惴启唇。“相公请说。”

“明天一早，我要你搬到呈坎村的别庄住。”他口气强硬地说。

她脸色倏地刷白，人也从椅上站了起来。

还以为可以承受比喝下那碗避子汤更大的打击，想不到还有更残酷、更令人难以忍受的。

“为、为什么？”韵娘知晓该如何应付爹和大娘，与家中的嫡兄、嫡姐周旋，但是面对眼前这个男人，她的相公，却是束手无策。

邢阜康下颚一紧。“只要照我的话做就好。”

“我……做错了什么？”韵娘颤声问。

他强迫自己不要露出任何感情，脸部肌肉因此显得不自然，但在旁人看来却更为冰冷。

“没有，你没有做错任何事。”

“那么又是为什么……”她真的不懂。

这个男人总是在上一刻表现出温柔之后，在下一刻却伤透了她的心，韵娘简直欲哭无泪，他就这么不想见到自己？非要她走不可吗？

“以后你就知道了。”邢阜康咬着牙说。

他不可能瞒得了一辈子，她早晚都会知道邢家的“秘密”，到时说不定会庆幸不必与自己住在同一个屋檐下，更不必同床共枕。

韵娘却误解了这句话的意思。

莫非这座院子的女主人要换人来当，所以得先把她这个正室打发到别处？那么是不是等这个“以后”到来，就会休了她？

她缓缓地坐回椅子上，脸上只剩下苍白二字。

一个对自己无心的男入，就算用再多泪水，也无法从对方身上得到半分怜惜，更何况韵娘也不打算哀求他别赶自己走。

“我会先派人过去通知，让别庄的人整理出一间厢房，好让你住下，所有的吃穿用度，都会跟这儿一样。”他几乎不敢看她，平板地把话说完。

“麻姑，帮大女乃女乃收拾收拾，不要遗漏东西了。”

麻姑看看大女乃女乃，又看看大当家，却什么话也不能说。

“是，大当家。”她真的是搞不懂，为什么不把话说清楚，还是自己太笨，才会不明白呢？

就这样，韵娘呆坐在这间贴满囍字的新房里，如今看来更是讽刺，成亲才不过第五天，就成了弃妇。

这个晚上，她都没有合眼。

饶是平时再聪慧，此刻的韵娘却完全没了主意，总觉得像是走在五里雾中，分不清东南西北，她猜不透相公的心，也看不出他在想些什么，更不知该做什么来挽回这段婚姻。

谁来告诉她该怎么办？

到了天亮，马车已经在南边的角门等待了。

邢阜康仔细叮嘱负责这趟路的护院、车夫，虽然呈坎村同样位在徽州黟县，不算太远，可还是不希望途中发生任何意外。

待韵娘被麻姑搀了出来，还是希冀他能收回成命。

他只对麻姑说：“好好照顾大女乃女乃。”

“是。”麻姑将主子扶上马车。

韵娘心头一片空荡荡，几乎彻底死心了，不再巴望他会开口让自己留下来，必须接受相公真的不要她的事实。

当车轮开始转动，也渐渐驶远，邢阜康这才容许自己流露出深沉而痛苦的目光，送她离开邢家大院。

金柱则在一旁用袖口抹着泪水，这是替大当家流的，主子难过，他们这些身边伺候的人，又怎么开心得起来。

马车通过环秀桥，走进这座依山傍水，融合自然山水为一体的呈坎村，夜已经深了，自然看不见两侧民宅纵横相接、排列有序、青墙黛瓦、高低错落，宛如画中的美景。

当马车停在邢家别庄外头，两名妇人提着灯笼，早已恭候在门口，待韵娘被麻姑搀扶下来，连忙上前招呼。

“大女乃女乃一路辛苦了。”

“大女乃女乃肯定累坏了，快进厢房歇着……”

韵娘可以听到她们在跟自己说话，却没有力气回答，脑子不停嗡嗡作响，而且又困又冷，身上的大袄根本挡不了寒气入侵，加上心情悲苦，整个人快虚月兑了，仅凭最后一丝意志力，走完一段路，接着似乎又上了楼，最后倒在柔软的床上，一下子便陷入黑甜乡。

“……麻姑，你今晚就守在大女乃女乃身边，以防半夜醒来，大女乃女乃肚子饿了，得有个人在身边伺候。”叶大娘压低声量叮咛。

“放心、放心，包在我身上。”麻姑跟别庄里的每个人都很熟稔，可以毫无顾忌地说话。

“我会寸步不离地守在大女乃女乃身边的。”

叶大娘又小声地要外头的几个女眷帮忙搬运衣箱，还有一些日常用品，就算声音再大，也吵不醒已经昏睡到不醒人事的韵娘。

不知过了多久，她开始作梦……

她在梦中露出微笑，因为见到许久不曾入梦的哥哥了。

“妹妹！”哥哥朝她伸出手。

韵娘马上伸手握住，发现自己的手也变小。“哥哥！”

“哥哥虽是庶子，只要努力读书，将来考取宝名，绝对会有出人头地的一天，让爹引以为荣，大娘也不会再瞧不起咱们兄妹。”小小年纪的哥哥充满信心，发下豪语。

她用力点头。“我相信哥哥一定办得到。”

“将来还要帮妹妹挑个好夫婿，肯一辈子待你好的，杂说庶女只有当妾的命，哥哥不会让任何人欺负你。”

可是哥哥死了，已经没有将来可言……

再也没有人会保护她不受欺负……

睡梦中的韵娘不禁流下眼泪，逸出嘤嘤的啜泣声。

“大女乃女乃怎么了？”坐在几旁打盹的麻姑马上惊醒。

韵娘没有醒来，还紧紧抓着哥哥的手。

“哥哥不要走……”

“坚强一点！就算再痛苦难过，也不能被击垮了……”