对褚司容而言，让他苦恼的事不只巩棋华，还有国家社稷。

这一日甫进宫，还未进到金銮殿内，就听到交头接耳的谈话声。

“皇上今儿个还是没打算上早朝，算来这已是一个月了。”

“右丞相又送了六名美人进宫，皇上哪还有空，早吩咐了有事要奏便向右丞相报告即可。”

“右丞相可真会投皇上所好，现在是一路稳坐高位了。”

几个朝臣私下不满的议论，如今皇上无心处理国政，全因要与右丞相送进宫的美人寻欢作乐。但这些议论也只敢私下说说，众人在见到褚司容走近后，便个个噤口。

“褚大人。”众人连忙打恭作揖。

褚司容随即回礼，再互相礼让的要对方先行进到金銮殿。

说来他一个二品官能让这些朝臣主动问安、礼让先行，并非是因为他有能力，而是因为他父亲受皇宠。

近日来，代替皇上高坐殿上听朝臣奏事的是褚临安，虽然并非穿龙袍、坐龙椅，仅是搬了张椅子放在龙椅旁，但此举看在忠臣眼中依旧荒谬，不过碍于褚临安的势力愈来愈大，就是再看不过眼也只能干着急，无计可施。

但这些人并不知道，除了他们，自从褚司容升任参知政事后，也越发看不惯他父亲集权的做法，偏偏本该制衡他父亲的左丞相没有作为，众人也只能任由他父亲操控朝政。

此刻，褚临安高坐殿上，见众臣拱手行礼，谦逊道：“本相爷只是代皇上分忧解劳，各位不必行此大礼。”

“右丞相劳心劳力，是我皇朝之福，行此礼代表我等的尊重与感激。”

众臣争相奉承，无人谈政事，其他非褚临安一派的朝臣也不敢上奏章，反正看奏章的也不会是皇上。

见状，褚司容心事重重。

这天下朝后，褚司容等到褚临安跟其心月复先行离开后，他拦住左丞相，“左丞相，可否借一步说话。”

与左丞相到了偏殿之后，褚司容随即表明立场，将褚临安结党专权、皇上荒疏政事等事说出，末了慷慨激昂道：“朝中多名臣子皆深受其害，左丞相实在不该睁一只眼闭一只眼，应该进谏。”

左丞相没想到会听到褚司容这么说，两鬓斑白的他环视偏殿好一会儿，才直言道：“我不相信你，但就算你是来试探的也无妨，反正右丞相有老夫把柄的事是事实，若是右丞相让你来，你便告知老夫不会插手，若不是右丞相让你来，你也知我不便插手。”

“把柄？”褚司容浓眉一蹙。

“孽子嗜睹，欠下大笔赌债，因蒙皇上厚爱，能管理国库，却趁机亏空国库，名为借银，实为挪用。”左丞相苦笑，“但这挪用一事却不知怎么被右丞相发现了。”

褚司容明白了，父亲以这件事威胁左丞相，得以在朝堂上恣意妄为。

看着他好一会儿，左丞相忽然伸手拍拍他的肩膀，“看来你是个好孩子，并不是来试探我的，但即使你有勇气跟你爹斗，我仍替你担心。”

褚司容摇头，“我没有要跟我爹斗，我只是想提醒皇上别被蒙蔽了。”

“依我对右丞相的了解，他不会容许绊脚石的存在，你要多加小心。”

“难道什么事都不做？”

“你爹受皇上宠信，得以专权，在朝堂已是呼风唤雨，谁跟他作对就是找死，你说呢？”左丞相口吻无奈。

“我不信，总要有人劝皇上以社稷为重，百姓为重。”

初生之犊啊！左丞相看着他坚定的眼神，思索片刻后，忽道：“那么朱和、赵先贤、杨应希这几位内阁大臣都算是忠肝义胆，不肯投向你爹，你去问问他们愿不愿意陪你出头，只是这事一定得暗地进行，不然我可不敢想像会发生什么事。”

他拱手回礼，“司容谢谢左丞相的指引，司容定会小心的。”

从这一日起，褚司容开始私下与不肯跟褚临安同流合污的几名重臣见面，虽然说这是为了江山社稷，可他身为猪临安之子，众人难免忌讳，不敢轻信。

褚司容只能一而再的表明立场，再请左丞相敲边鼓，总算让其中一些人愿意与他合作，只是此举明显与父亲对立，他突然有些担心会影响到他想迎娶巩棋华的事。

随着巩棋华及笄的日子一日日逼近，褚司容心里的矛盾与挣扎越发明显，即便两人仍会在桃花林夜会，可每每他躺回床上，仍旧难眠。

月明星稀，对巧儿而言，今夜只是她成为褚司容通房以来无数个难眠日子中的一夜，然而累积的思念已泛滥成灾。

明知道不该来，但她忍受不了相思之苦，就算偷偷看他一眼，她也满足了。

巧儿偷偷观察过褚司容，知道他几乎每夜都会去绮罗院散步，今夜，她偷偷跟在他身后，以往她会到院门前便离去，这次她等他进去一段时间了才溜进去。

她四处不见他的踪影，直到听到桃花林隐隐传来笛声与琴声。

她看向前方不远处的桃花林，悄悄走了进去，心中起疑，有谁陪着大少爷吗？

小心翼翼的在桃花林中行走，巧儿将身体隐藏在阴暗角落，视线看向灯火通明的楼阁，脸色陡地一白。

是巩棋华！她跟大少爷一抚琴、一吹笛，两人目光交流，这就是所谓的琴瑟和鸣吗？

两人不仅乐声契合，大少爷看着巩棋华时，眼里满是深情，巩棋华脸上则带着幸福笑容。巧儿看得心如刀割，泪如雨下。

终于，一曲完毕，两人静静依偎。

褚司容虽然什么都没说，吹笛时也很专注，但只要静下来后，巩棋华就能感觉他与寻常不太一样。

她忍不住问：“怎么了？在烦恼什么吗？”

“没事，你的及笄礼后，我就会向爹提我们的婚事。”

她语气担忧，“你担心褚伯伯不答应？”

“没事，我就是多想了。”不想她担心，他出言安抚。

近日，他私下频频与那几名大臣交好，也打算趁两日后父亲有事不上朝的日子，联合众臣向皇上弹劾父亲，此举一定会让父亲勃然大怒，再谈婚事，父亲会应允吗？

但这样的机会极少，他们得把握此一良机，他不能自私的等到婚事谈拢——就是因为这原因，让他近日一再陷入天人交战。

碑棋华伸手握住他的手，体谅的道：“我知道你近日公事繁忙，我们的事不急，等你准备好再跟褚伯伯谈，别因思虑过多而伤身。”

“但我急啊。”他微笑将她圈进怀里，俯身低头深深拥吻她，不让她胡思乱想。

巧儿一手紧紧捣住嘴巴，就怕自己哭出声来，但无声的泪水早已溃堤。

她恨巩棋华！她好恨她，原来就是她一人霸占了大少爷的爱，也难怪大少爷的眼里没有自己。

踩着沉重的脚步没入黑暗处，巧儿一离开桃花林便跌跌撞撞的奔出绮罗苑，来到后院居中的大花园，走进无人凉亭，低声哭起来。

“唉哟，这不是我的巧儿，怎么哭了？”褚司廷醉醺醺的走进亭子，见她独坐在那掉眼泪，，双眼色眯眯的。

“二少爷可别乱说话，这对奴婢的名声有损。”巧儿脸色大变，尤其闻到他身上有酒味跟脂粉味，便知道他是刚从青楼回来。

他打了个酒嗝，一把抱住她，“别忘了，那晚你的清白可是给了我，我哪说错了。”

她下意识欲推开他，“放开我！”但他抱得太紧，她根本无法挣月兑。

巧儿这嫌恶的言行令褚司廷不悦地眯起眼，口气很冲的说：“不过是大哥的通房，竟敢对我摆起架子，你难道不担心我去跟大哥说，是你跟贺姨娘还有我妹一起设计他的？”

“不要！别说！”她连忙捣住他的嘴，满脸惊恐。

他突然又笑了，伸舌舌忝了她的手心，吓得她急缩回手。

“我可以不说，但你要再陪我玩一次。”他再次将她抱住。

她拚命挣扎，“不行，万一被发现……”

“不会的，咱们小心点就好了。”

“不！我不要！”

“不要？！你只要把我当成大哥就好了啊。”他婬笑着，将她抱得更紧。

她的脸色刷地一白，挣扎推拒的双手一僵。

“那天我上你的时候，你可是“大少爷、大少爷……”的婬叫个不停，有谁知道外表柔柔弱弱的你，竟然也会像个荡妇一样在床上喊我大哥，你想让别人知道吗？”

她无法驳斥，但若不逼自己把对方当成大少爷，她如何与他苟合。她爱大少爷，好不容易有机会可以靠近他了，即便不择手段她也不想失去。

“我先回房里，你找个理由来吧，别让我主动去找你……届时，我会跟我爹说什么我可不敢保证，但我保证不会是你想要的。”

巧儿全身微微颤抖，看着褚司廷摇摇晃晃的大笑着离开。

这是一个悲情的夜晚，巧儿被迫再次把自己给了褚司廷，然后隔天她找上了褚芳瑢。

她看过大小姐看着大少爷时的眼神，她很清楚大小姐跟自己是一样的人，所以若她想找人帮忙，大小姐是不二人选。

褚芳瑢在听完巧儿所说的后，脸色大变，“你说大哥不曾碰过你，还跟巩棋华在桃花林卿卿我我、恩恩爱爱？！”

她气得想打人，她还以为只要巧儿介入，就能把巩棋华那个女人踢得远远的，没想到两人的感情依旧。

“巧儿请大小姐帮帮奴婢，可有办法让表小姐离开右丞相府？”她双膝跪下，磕头请求。

离开？！没错，她怎么会忘了这方法！

一个念头迅速闪过脑海，但褚芳瑢有些不甘心，“方法是有，就是便宜她了！走吧，先去找我姨娘。”

褚芳瑢偕同巧儿去找贺姨娘，将事情的始末说给贺姨娘听，最后褚芳瑢也把自己的方法说出口……

贺姨娘沉思片刻后，点点头，“的确便宜那丫头了，不过这倒是一劳永逸的法子，这样吧，你爹过两天要出趟远门，就挑那个时间。”

于是，两天后右丞相府迎来一名来自太子府的贵客。

李雪全身珠光宝气，不说不知是太子的侍妾，行头都快比拟太子妃。李雪与褚芳瑢是闺密，嫁人后仍跟褚芳瑢不时有联系。

阳光明媚，花园百花盛放，亭内的李雪看着桌上准备的丰富茶点、香醇好茶，又看向坐在对面的好友，笑了笑，“怎么肯来找我来？上回跟你提那件事，你可气坏了呢。”

褚芳瑢笑咪咪的道：“是你话说得太可恶，直说我只是庶出，若是跟你一样当太子的姬妾就能当好姐妹，日后太子登基，还能一起在后宫享受荣华富贵，听得我心烦。”

“我有说错吗，”李雪开玩笑的瞪她一眼，“嫡出跟庶出本就有差，你该多为自己打算，你长得不错，太子会喜欢你的。”

提到这事，褚芳瑢眼里闪过一抹利光，“所以你还在替太子物色美人当姬妾？”

她端起茶杯，轻啜一口，“当然，与其让太子去花街柳巷找女人，万一沾染了脏病回来传染给我，还不如我替太子物色干净的美人，况且太子喜欢我这么做，每每给我的赏赐不少。”

褚芳瑢频频点头，“也是。”她顿了一下，故意给了身后丫鬟一个眼神，那个丫鬟明白的点点头，迅速退下，不久又回到亭子，附耳对褚芳瑢说些话。

褚芳瑢不耐的瞪了丫鬟一眼，“连个小事都办不好！”

但在看向不明所以的李雪时，她又笑咪咪的，“不瞒你说，就是上回有些不欢而散，所以这次特别让人去请个琴师来助兴，没想到这些下人办事不力，到现在还没将人请来。”

李雪不在乎的耸个肩，“没关系，我琴艺不错，把琴拿出来，我来弹吧。”

“别，你可是客人……对了，你在这里先坐一下，我知道要找谁了。”话落，褚芳培随即带着一众丫鬟前往澄园。

荷芯见到她愣了一下，连忙行礼，“大小姐。”

她连理都懒得理，直接走到看到她也发愣的巩棋华面前，“我有朋友来，她甚爱听曲儿，我派人去找琴师无果，我记得祖母有让你学琴吧。”

碑棋华一怔，连忙点头，“是有，可是我从未在外人面前弹奏。”

褚芳瑢没好气的怒道：“有什么关系！你到底帮不帮？是要我跪着求你吗！”

她哪敢，巩棋华急急摇头，“不，不用，我去就是。”

她看向荷芯，“帮我拿琴来。”

荷芯虽然点头，但怎么想都觉得奇怪，大小姐看表小姐不顺眼是众所周知的事，怎么会在跟朋友聚会时找表小姐去，弹琴真的那么重要？

碑棋华倒没想那么多，褚芳瑢好面子，可能是莫可奈何下才来找她。