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稻香太上皇 第5章(1)

“是啊,咱们也得赶紧吃饱,待会要刨红薯晒干,明儿个开始要到田里施肥。”油条端着碗坐到唐子征身旁,大口吃着红薯。

“施肥……啊,对,小佟姊今年提早播种,所以这活儿也提早了一个月。”唐子征想了想,暗叹自己竟在这当头生病,没法子上私塾,更帮不了任何忙,余光瞥见烧饼正在喂饺子吃红薯,他也舀了口肉粥哄着饺子,“饺子,来,吃一口。”

饺子圆亮的大眼眨呀眨,用力而坚定地摇着头。“那是给哥哥吃的。”

“没关系,哥哥吃不了这么多。”

“不要。”

见饺子万分坚定地道,唐子征换了个方向问:“油条,你——”

“我比较喜欢吃红薯。”油条正大快朵颐,含糊不清地道。

“那——”

“哥,你吃吧,赶紧把身体养好最重要。”烧饼岂会不知他的心思,一直以来,包子哥年纪最长,所以最是照顾他们,有什么好吃好用的总会先给他们。

唐子征舀了舀粥,不禁低声道“今年到底是怎么着,都已经快四月了,为何小佟姊还是给咱们吃红薯?以往这个时候都是吃白米饭了。”就他一个人有白米可食,教他食不下咽。

在一旁观看兄友弟恭、你推我让的戏码良久的蔺仲勋,低声启口,“那当然是因为你生病了,你把别人的份都给吃光了。”他突然想起,他也有个哥哥,但是个性实在是懦弱得连站在他面前都会软脚,教他连玩他的兴致都没有,顶多是偶尔把他召进宫,把人吓得大病一场,以此为乐。

话落,四双眼不约而同地望向他。

“我说错了吗?这好处全都给了你,你才能长得又高又壮,记得那日初来乍到,小佟姊还给你买了包子……说来你们这三个也是挺可怜的,人家吃香喝辣,你们却吃红薯配汤,骗着肚子度日。”他似笑非笑地道,魅眸透着邪气。多么正直的娃儿,被教养得这般好,没有半点心眼,才会如此谦逊恭让,但稍加挑拨后会变成什么模样?

人的心就像是一潭清池,添着墨,一天一点,不消几天整池就乌漆抹黑了,这法子他屡试不爽,这几百回的人生里,也就只有一个单厄离不为所动,仿佛是天生定下的性子,再黑的墨也染不进他的心底,和福至相反,从一开始福至就是黑的,根本不需要他添墨。

唐子征何时被人这般恶意栽赃过,一时间涨红了脸,想不出半句话反驳,更不敢看三个弟弟,只因那日的包子,他真的一个人躲起来吃光了。

“哥哥是哥哥,吃多多长壮壮。”舌忝着木匙的饺子第一个站出来捍卫自家人。

唐子征眼眶有点泛红地望向他,瞧见烧饼抹着饺子唇角汤渍,也道:“哥哥年纪较大,干的活都比咱们多,吃得多也是应该的。”

“当年要不是哥哥带着咱们走,咱们早就饿死街头了,现在就算哥哥把我的份都吃了,那也是应该的。”油条放下碗,满足地咧嘴笑着。跳下床,再端了碗红薯递给蔺仲勋。“我饿慌了,忘了跟你说这是你的份。”

蔺仲勋没接过,黑眸沉静地注视着他们。只要仔细一瞧,就会发现这四个孩子长得极为端正,尤其是那双眼特别澄澈,像是尘俗外的清池,再黑的墨也溶不进半分,像极了杜小佟。

虽说杜小佟待人清冷,但是从她的举措就能看出她善良的一面,她相当护短,认定是自家人,她就会全心保护,也正因为如此,打一开始才会恁地排斥他,因为他并非她的一家子。虽说他们没有血缘,但却像极了一家子,性情举措皆相似,而他待在这儿,反倒显得格格不入。

他该要离开,但离开之后呢?继续无止境的折磨?他到底做错了什么,让老天这般罚他?如果他也是生长在这样的环境中,也许他的心也不会如此扭曲。

“拿去吧,你不是早膳都还没吃吗?”油条硬是把碗塞到他手里。

蔺仲勋没应声,手没接稳,碗随即坠地,就在爆开清脆的破碎声时,门板同时被推开,汤汤水水溅到来者的绣鞋上。

当下,油条动作利落地跳上床,烧饼抱着饺子避到角落,唐子征手里还端着碗,回头暗骂兄弟无情,大难来时竟各自飞!

而蔺仲勋微抬眼,就见杜小佟难以置信地瞪着地面的汤汤水水,还有沾尘的红薯。

这有什么大不了的?正忖着,他就见杜小佟大步走来,紧握的粉拳毫不客气地朝他头上招呼——他狠狠地愣住。

她打他?他被打?!

从没有人敢对他无礼,甚至真正地伤到他,而她……竟然握拳揍他?!

“我跟你说过多少次了!对食物要心存感激,可你瞧瞧你干了什么好事!”杜小佟横眉竖目地瞪着他,纤指指着地上。“你可知道,一颗红薯从红薯茎开始栽种得要等多久才会长出?挖出之后得要晒日消水,而后再削皮烹煮……你以为你吃下的红薯是简单易得的东西?!你知不知道有多少人连吃都没得吃?你到底有没有真正地饿过,饥寒交迫到生死关头?!”

蔺仲勋听得一愣一愣,一时间竟不知道做何反应。

所以说……她是为了掉在地上的红薯打他?一两肉得要十几条的红薯交换,这一条红薯才值多少钱,但她却为了一条红薯揍了当今皇帝……他这个皇帝比一条红薯还不如?

“还有,你刚刚在跟他们说什么?”杜小佟眯紧水眸,粉拳依旧紧握着。“你在挑拨离间吗?这是怎样,戏耍这些娃儿,让他们心绪偏离正道,你心里很痛快?你这人到底是什么心思,是被谁教养长大的?”

方才她在门外听,思忖着找个时间与他说说,可谁知道下一刻他就砸了这碗红薯,教她这口气怎么也吞不下。

蔺仲勋回神,闭了闭眼。“我不过是想让他们知道,这天底下可黑暗得紧,趁着年纪尚小多听点,往后才不易受人挑拨。”

“又是谁跟你说这天底下是黑暗的?”她忍,拚命地忍,忍到浑身发颤,很想狠狠揍他一顿。“你根本是在强词夺理!”敢教坏她屋里的孩子,敢在她这儿兴风作浪,放肆撒野,她就让他知道,寡妇可不是寻常姑娘,不是他招惹得起的!

“难道不是吗?日头西落,天就黑了,双眼一闭,这世间不就黑了?人心藏在身体深处,岂不是黑得更彻底?”这些道理,全都是在宫中学的,他无人教养,凭着本能去活,他人黑,他就更黑,想斗他,他先斩了人!

杜小佟听着,哼笑了声。“好笑,太阳高挂,天就亮了,双眼一张,这世间处处光明,人心藏在身体深处,你又是哪只眼睛瞧见是黑的?我就说是亮着的。”

“你是不曾吃过苦头。”他在宫里被磨得连人性都快没了。

“你不是我,怎知道我不曾吃过苦头?”她哈哈笑了两声,随即敛色低斥。“只有不曾吃过苦的人,才会不懂他人的苦,你只看得见黑暗,那是因为你一直身在亮处,人生在世有太多苦,但是你出身尊贵,根本不懂得升斗小民光是为了活下去,就得用尽力气,有时就算倾尽一切努力,也不见得活得下去……这些苦,你模着你的心,问你的心,你可尝过?”

蔺仲勋怔怔地望着她,心……他不知道,他是人,心就在体内跳动着,但他总觉得在很久以前,他就已遗失了他的心,又也许是遗失了心,才会让他感受不到他人的喜怒哀乐。

见他垂眼不语,像是带着几分反省,杜小佟才勉强地缓了缓怒气。“一两,我郑重地警告你,在我这儿,我就是规矩,我最看不惯他人浪费粮食,你要是胆敢再暴殄天物,我绝不留你。”把话说白也好,反正留下他实在没太大用处,再者,让他走反倒可以省下许多麻烦,省得他带坏孩子。

蔺仲勋神色怔忡,发觉她尽避察觉他的不对劲,但压根没打算要赶他走,反倒是他打翻了红薯、挑拨离间,才教她真正地想赶他走。

换言之,她压根不惧怕他,尽避他异于常人。

“烧饼油条,整理一下,待会到后院帮银喜削红薯皮,饺子吃饱了就睡一会,还有你,包子,赶紧吃完,药正搁在厨房里,待会我要他们拿来,你喝完再睡一会,要是汗湿了就换衣衫,知道了吗?”杜小佟不睬他,迳自对四个孩子下令。

四个孩子异口同声地喊道:“知道!”

杜小佟这才满意地点了点头离去,烧饼赶忙将饺子抱到床上,油条赶紧整理地上的汤渍碎碗,唐子征扒个几口碗就见底了,让两人一并收走。

突地,屋里静默了起来。

唐子征偷偷地觑了蔺仲勋一眼,心想刚刚八成是他睡眼蒙眬,才会把他看成什么慑人模样,可事实上他就和他们差不多,只要犯了错同样得挨打,而他也没反抗。幸好他没反抗,要不真对小佟姊动粗,自己真没把握打得赢他。

“那个……一两哥,你也不要太难过,小佟姊人其实很好的,她是面冷心善,要不怎么会把我们给带回家,只要你安分点,最重要的是东西一定得吃完而且不能嫌,其余的小佟姊大致上不会太计较的。”他试着安慰沉默不语的他。好歹和小佟姊一同生活了两年,多少模得清她的脾气。他是不擅长安慰人,但说点话,至少可以让一两哥别那般消沉。

然,蔺仲勋还是不吭声,教他不禁有点心急地道:“欸,一两哥,没事的,以往我一也曾经打翻汤碗被小佟姊警告,可事实上我后来还是打翻过一次,她也没赶我走,所以你别担心。”同是天涯沦落人,他是将心比心,不忍他流落街头。

蓦地,蔺仲勋抬眼,唇角噙着教他头皮发麻的笑,道:“包子哥,渴不渴?”

“……有点。”

唐子征狐疑地看着蔺仲勋下床替他倒了杯水,坐到床畔时,还顺手拉了被子替早已熟睡的饺子盖上。

唐子征边啜着茶水边打量着他,不知道为什么,他总觉得这个人怪怪的……还以为他消沉,岂料他却笑了,而且那笑意总教他觉得有点冷。

一早醒来,杜小佟便先查看前院的红薯田,确定没有继续枯黄才松了口气,而后她便先进了厨房,思索着要拿多少红薯去交换其它的菜。

几个孩子总不能天天吃红薯,但她存粮是有原因的,只因下个月恐怕有场大雨会引发水患,总得先存粮才熬得过。

“小佟姊,你今儿个起这么早?”银喜一进厨房便笑唤着。

“我在想要拿多少红薯跟张大娘换菜。”

“张大娘?”银喜吐了吐舌头。“那恐怕得要拿一篓才有办法换到几把菜。”

张大娘可是村里出了名的吝啬,待人苛刻得紧。

“还是我干脆带到镇里去叫卖好了?”

“与其到镇里,倒不如拿到城里,可能价码会高一些。”银喜系上围裙,手脚利落地生火。

“可是包子还病着……”虽说喝了几帖药恢复不少,但病总得要养好,省得日后落下病谤。“而且在城里摆摊,要是没有领牌,衙役会赶人。”

“那倒也是。”银喜托着脸,满脸忧容,像是想到什么,开口道:“对了,有一两在,要是衙役赶人,他力气大,可以赶紧推着推车离开。”

杜小佟扬起眉,不太能想像他和她窝在城里角落叫卖红薯……不过他人高马大,力气也很大,要是有他随行,还可以多带一些红薯,想逃也比较快。

不过城里人多,她是个寡妇,和他走得太近,被人见了,总是不妥……

“我去看看包子。”想了下,她还是决定先确定包子复原了几成再说。

“嗯。”

杜小佟脚步飞快,来到前院西耳房,先看了看唐子征,决定还是让他休息,要离开时经过蔺仲勋的房外,忖了下,敲了敲门,“一两,该起来了。”这人真是的,每每总是要她唤,都不知道天亮了就该起身干活吗,一点当长工的自觉都没有。

等了下,里头没有半点声响,她不由得推开门,可屋内哪有人影,根本就是空空如也,她走到床边轻抚床面,没有半点温热,意味着他恐怕不在一段时间了……难不成是她昨儿个骂得太过,把他给骂跑了?她垂眼忖着,昨儿个晚膳时没察觉他有异样……不过,也罢,走了也好,反正她还是照样过活,顶多是可惜高处的桑椹采不着。

说服的理由很充足,但就是抹不去心底若有似无的失落感。

叹了口气,才刚踏出房门外,一抹身影在白雾中慢慢清晰,她定睛一瞧,发现是蔺仲勋,而且他手上——

“你上哪了?”

“到山里抓点野味。”他扬了扬抓在手中的野鸡和野兔。

“你到山里去?”

“不到山里,要上哪找野味?”启德镇西南角上便是狐影山,山脚下有一条清河,由西往东流。

以往每年总是会出宫围猎,他的猎技不在话下,如今手上没任何工具,徒手捕捉到的自然是较小的猎物,但对他们而言,这已是不错的肉味了。

“可是狐影山听说有瘴气,很多人进了山总是会生病,你……不要紧吧?”她迟迟没接过他手中的野鸡和野兔,不住地打量着他,却觉得他的气色极佳。

蔺仲勋闻言,俊颜笑意浮现,恶意地俯近她一些。“敢情小佟姊在担心我?”

杜小佟吓了一跳,连退了几步,急声道:“谁担心你?我只是怕你带回瘴气,染给那些孩子罢了。”

她不说便罢,说得愈急愈显得欲盖弥彰。蔺仲勋是何许人也,岂会不懂。

“放心,山上没什么瘴气,我好得很。”蔺仲勋笑意更浓,抓着野鸡和野兔朝后院走去。“把这鸡跟兔杀了,煲个什么的给孩子们补补身。”

“你是为了孩子们特地上山的?”杜小佟苞在他身后,发觉他的步伐极大,她几乎快要追赶不上。

“不。”像是察觉她跟不上自己的脚步,他刻意地放缓了脚步。“因为我太久没吃肉了。”

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