饼了腊八，转眼就到了年二十，几个人更是忙得片刻不得闲，黄婶和石伯又去了一趟白河县城，趁着集市买了不少东西，也照着盛知豫吩咐，因着家里没有养猪，多割些猪肉回来，准备做腊肉、酱肉。

为此，黄婶没少念她——“米也贵，油也贵，家里还有几只鸡，对付着过去就好了，这么大手大脚把银子花光了，往后可怎么办才好？”

“过年嘛，家家户户平常少油少肉的，这会儿不都趁着办年货多囤上一点东西，让孩子、大人也都过上一个好年？钱不够用的话我会想办法的。”盛知豫安慰她，知道黄婶是担心这笔花销大，至今家里一文钱的收入也无，过了年，一家子日子怎么过才好？

要她说，天无绝人之路，船到桥头自然直喽。

只想让大家吃点好的，黄婶却帮她惦记着要她省下银子别花……

节省是好事，但是开源更重要，在开源之前，年节嘛，她可以亏待自己，却不想亏待这些对她好的人。

她这种个性有一部分源于自己也不知道是好还是坏的韧性。

她只要一闲下来，或是闭眼，总会想起自己上一世在伯府中一个个孤寂的夜，一点点被磨尽的卑微希望，直到自己油尽灯枯。每当那情绪像她迎面扑来，总令她觉得无尽凄凉。

上一辈子，她活得何其脓包，如今，她要珍惜这些身边的人，想让大家过一个舒坦的年，她做得到，也不在乎那些银两。

梅天骄架着梯子将树上的桔子收了下来，采收的桔子装了好几大箩筐，清洗、晾干，一道工把桔肉剔出来，梅天骄不学众人用手撕个半天，他看了一会儿，用小刀在桔子上头划上小十字，果肉一剔就下来，大家啧啧称奇，便学着他的法子。

接着再费一道工把桔肉里的籽挖出来，而留下的外皮晒干可以做成陈皮，果肉用大锅煮上几个时辰，熬成果酱，到时候可以给孩子当零食吃，也可以做成点心或是入菜。

赵鞅也因为从来没见过这种稀奇事，窜来窜去的打下手，没半会儿把小袍子弄得都是汁液，盛知豫也不骂他，嘻嘻哈哈的笑声，为大家增添不少欢乐。

趁煮果酱的空档，黄婶她们把肉腌妥，挂上竹竿的时候，梅天骄看了眼，又油又腻，他是绝对不会吃这玩意的。

谁知道盛知豫仿佛知道他在想什么，“很好吃喔，到时候不要连舌头都一起嚼进去喔。”

他用两颗宛如黑葡萄的眼睛看了她一会儿，闷声不吭的垂下头继续做事，哪知道这小女人开了话匣子像滔滔黄河水，上自在县城里看见了什么，下至她在话本子里看了什么，一件事可以重复说上好几次……别人不回也不打紧，其它人如同老僧入定，早就习以为常了。

“你可听说过一个叫庄周的人作梦变成了一只蝴蝶，到处游玩，翩翩起舞，自由又快乐，谁知道不一会儿醒来，却发现自己仍是那个凡人庄周，他不晓得自己是庄周发梦变成蝴蝶，还是蝴蝶发梦变成庄周，把现实当成梦境来过，又或者把现实都当成虚幻……”

梅天骄听着有趣，可是半晌后——

“你，话太多了！”他忍不住开口。

她如玉的脸蛋泛着柔女敕的光泽，笑吟吟的道：“人家说朋友就是互补，你死活不肯说话，那只好由我来说，你不觉得我在说书途上颇有天分，将来或许可以上茶馆说说书评，捞一点喝茶吃饭的银子？”

她脸上灿烂又真诚的笑容，让见到的人只觉一阵清风拂面，从心里舒坦起来。

其实有她和小米团子，再加上时不时打在一起的小雪球和三花猫，梅天骄觉得这枯燥的工作并没有那么乏味。

虽然她真的唠叨了些，不过，他什么时候变成她的朋友了？

看他挑挑眉不吭声，盛知豫失笑，这冷面汉子从一开始很不耐烦听她唠叨，转身走人，到现在听她唠叨一两个时辰，还能坐得住，所以他这算是习惯她的唠叨了吗？

第一批果酱终于煮好，小米团子吵着抢头香，迫不及待尝了一口，瞬间却皱起了小眉头，他吐着舌头嫌酸，盛知豫把他抱在膝上，随手拿了一块小饼干喂他，好去他嘴里的酸味，脸上带着宠溺的笑。

梅天骄把一篓桔肉从后门捧进来，看到的就是这样一副温馨美好的景象，一瞬间愣在那里。

盛知豫自己也舀了一勺果酱来吃，入口果然酸涩，耗费大家这么些工夫弄出来的果酱要是不能吃，怎么可好？

心里觉得可惜，她想了想，有些食物需要时间酝酿，家里没有蜂蜜，只好拿了些糖掺进果酱里，然后装进坛子，搬到一旁去放着，等过一阵子再说。

真是可惜，要是有蜂蜜，风味一定会更好。

把装果酱的瓶瓶罐罐放好，一天已然过去，随便炒了几个菜，吃了饭，小米团子也没少劳动，他头沾上床就睡了，盛知豫洗后也一起睡下了。

这天一早，她刚梳洗过，黄婶进来传话，说有人求见，是张生面孔，如今人在门口，问她要不要见？

整理了一下仪容，她一时不知道到底有谁会来寻她？而且还是不认识的人？

小桥上，站着一个中等身材的青年，他长得清清秀秀，表情也挺和顺，穿着一身杏色棉袄子，手中拎着长条的油纸包。

略为局促不安的神情在见到她时，微怔了下，表情震惊的愣了半天，喉咙沙哑的滚出三个字，“……豫……妹妹？”

“三哥？”她认出了这脸，也十分错愕。

她口中的三哥盛乐胥，是她娘家姨娘所出的庶子。

将盛乐胥引进屋里，上了茶，两人不免叙旧一番，这一打开话匣子才发现她这三哥能找到这里来，居然是他妻子白氏牵的线，那白氏也就是她喊作姊姊的白露。

老天爷天外飞来这一笔，这到底是哪种的机缘巧合？

她的爹爹和普通男人没两样，除了正妻，家里也有两个姨娘伺候着，最先抬进门的是王氏，这位王姨娘出身小户，却非常争气，入门几年，陆续生下两个男孩，也应该说她运气好，身为正妻的娘亲在王氏生产之前已经有她大哥和二哥当靠山，坐稳当家主母的位置，王氏生下来的儿子自然影响不到嫡子们的地位，至于陈姨娘只得一个女儿，就更不放在眼里了。

在她的记忆里，她其实和这位三哥没什么往来，她爹一心扑在生意上，孩子也是都丢给后宅的妻子管理，唯一值得称道的是他虽然不管俗务，但对栽培孩子倒是很大方，儿子不分嫡庶，府中都请了夫子在教习。

庶子地位不高，她印象中的大哥、二哥对三哥、四哥颇为不屑，对他们简直就是无视，她却是觉得这三哥个性憨厚，性子平和，只要见着也会问好，招呼上几句话。

“当初多亏了豫妹妹帮姨娘和我一把，若不然，今日的我也不知会变成什么样子？”

当年他年纪小，姨娘性子柔弱，就算被人从中下绊子，苛扣了院子的例钱衣物，也不敢去争取，母子三人过得非常拮据。一年夏天，因为他踢了被子，这一冷一热的，便招了风寒，起初不打紧，也只是几个喷嚏，几天过去，他却发起高烧来，姨娘急得发狂，想去太太那边先借点银子请大夫，哪知道跑了好几趟就是见不着太太的面，回来只能抱着他和弟弟哭。

后来这事不知怎么传到豫妹妹的耳里，她不仅请来郎中，还把暗地里苛扣姨娘月例的嬷嬷找出来，接着又把老太太请出来，将那欺主的嬷嬷发卖出去，在老太太的明令下，从此姨娘的月银和分例每个月都能完好的拿到手中，他才能平安活到今日。

盛知豫细细揣摩了盛乐胥的意思，知道他指的是哪件事。“都是自家人，小事一桩，三哥何必客气，我早忘了这件事，三哥以后也不要再说了。”

“好，不说、不说，我来是有件要紧的事，妹妹日前在我那小铺子可是遇见一位夫人？”

她想起那位贵妇，点头称是。

盛乐胥喝了一口茶，接着说：“那位夫人两日前派了一位林管事寻到铺子来，他说你曾替他们家夫人缝补过一件衫子，夫人对你的手艺十分满意，这回，夫人想送份礼物给京中贵人，派我来问你可愿意接这差事？我手上这十丈缎子，你可以随意使用，还有四十两订金，等绣件完成，夫人若是满意，还另有赏赐。”

“那位林管事可有说绣件什么时候要？”

“年底已是来不及，若能在开春之前完成是最好。”

能在年后发一笔财，盛知豫心中自然也高兴。

“这时间是有点紧迫。”他做的虽是绣线生意，却也知道绣件动辄得花上几个月的时间，大型绣品甚至要花上一年，那位夫人给钱爽快，但时间却短得可以，要是赶出来的绣品不合她的意，岂不是竹篮打水一场空？

“成。”她点头。

盛乐胥笑了开来，放下心中一件大事。“妹妹既然给了准信，我就这样回了那林管事。”

“有劳三哥，却不知道三哥是何时成婚的，妹妹居然一无所知？”她又给盛乐胥斟茶。

其实她心里有数，上辈子她嫁到伯府，就完全和娘家断了联络，简直像只坐井观天的青蛙，娘家发生的任何事一概不知，周氏也蓄意隐瞒，不让她与娘家有任何牵连，那时的自己愚蠢到极点，也没察觉其中蹊跷，让人去打探打探，以至于连三哥成婚，祖母生病的事情皆一无所知。

盛乐胥笑了笑，带些腼腆的说：“我们没有声张，只办了两桌，自己人吃个饭而已。”便算宴客了。

庶子素来不受重视，能给他娶妻，已经算是圆满。

他成亲后，就分出来单过，拿着分到的七十两银子，和姨娘塞给他的毕生积蓄，再凑上弟弟平时省吃俭用的十几个大钱，带着全部身家和希冀出来开了一家专卖绣线和布匹的小店。

“……爹已经殁了，姨娘一个人在院子里实在孤单，如果可以，过个两年我想把她接出来奉养，让她舒坦的过下半辈子。”这是对母亲能尽的一点心意。

这让盛知豫想到，以前爹还在世的时候，母亲当家，虽然母亲没有对两个姨娘做出太过的事情，可姨娘的日子也算不上好过，和别的女人共享一个男人，这男人七天的时间还要瓜分成三份分给三个女人，一个不争不抢的女人能分到多少时间？

如今三哥有这份孝心，是再好不过了。

甭家寡人守着院子的日子是真的难熬，如今儿子都成家立业了，如果一家人能够开开心心的住在一块，的确比什么都好。

盛知豫看得出来，三哥开的小铺子生意并不好，但是他绝口不提自己的窘境，她便装作不知道。

“不说我了，妹妹近来可好？”他显然憋到正事都谈完了，才踌躇着开口想问盛知豫是不是真的被夫家赶出来？这屋子，这地方……“这些日子我多少从你嫂子口中听见街坊妇人零碎议论，本来没放在心上，却怎么都没想到居然是你，可以告诉三哥到底发生了什么事？那伯府把你一个女子孤伶伶的丢在这里，这是欺我们盛家没人了吗？”