九月九日，重阳登高。

在南国也有九月初九菊花节，南国人不登高，只饮酒，挖出去年埋下的菊花酒，佐上类似状元糕的如意饼，家家户户门前插茱黄、拜花神，祈求来年又是秋高气爽的丰收年。

以往的南怀齐多半在军营里度过菊花节，他无意凑兴办个菊花宴娱乐，他的心思都放在北疆的军备。

快入冬了，北方的土地也要结霜了，草木枯萎，牛羊冻死，大雪一下，覆盖千里，即便北国不动，北疆的七小柄夷狄、犬部、科尔沁等恐会大举出动抢粮，得预先做防备。

他想的是远在边境的战事，可是京城内却是欢腾的举行庆典，不少官员送上拜帖相邀，有意拉拢，毕竟他手中的兵权令人眼红，垂涎万分。

已经为皇上猜忌的南怀齐自知不为父皇所喜，因此他顺应锦心的安排举行一场家宴，一方面推开有所求的官员，一方面避开和各兄弟有所牵连，以免引发父皇对他的关注。

既然是家宴，宴会上的宾客自然是南怀齐的亲众和下属，其中以军中弟兄居多，以及领有重职的武官，少数是离京前颇有交情的文官和世家子弟，满厅堂尽是知交。

文人的馨诗，武将的喝酒声，七彩舞衣的伶人跳着胡旋舞，笙乐起，笛声悠扬，鼓声咚咚，四海升平。

“父王，我也要表演。”

小小的童声清脆甜软，在一群大人的粗声中特别清越，一阵喧闹声骤停，所有人的目光一同望向站在椅子上的小小人儿，他的身长还没一旁拉他的小丫头高。

“哟！这是谁呀？眉清目秀的小郎君，五官端正、神采飞扬……咦！怎么越看越眼熟，好像在哪见过……怪了，一时倒是想不起来……”谁家的俊扮儿？

“瑾儿，坐下，不许胡闹。”

启蒙不到三天就想闹腾，这不安分的性子是跟谁学的？南怀齐冷幽黑瞳扫向与男童同桌而坐的“贞静”女子，那深眸转黯，微闪了一下。

他沉声一出，众人先瞧瞧他，再看看眉目飞扬的小子，顿时恍然大悟，早年晋王确有一嫡出子嗣，却从未在任何场合露面，是以大伙儿都快忘了，算算年岁也这般大了，真是虎父无犬子呀！

在宾客之中，有人露出欣慰眼神，身为晋王的舅父护国侯杜长风、表兄定武将军杜飞宇、京卫司统领杜飞遥等人，皆为这孩子的灵巧可爱而开怀不已，王爷是后继有人了。

基于家丑不可外扬之故，当年晋王妃与外人私通一事被掩盖下来了，知道的人甚少，还活着的更不出五个。

“爹，风不知路遥，雨不知霜重，你不给梅绽放的机会，又岂知梅胜雪三分香？”小小身板挺得直直，南方瑾字正腔圆，看似稚气的脸庞有着翩翩君子的风采与儒秀。

“好，说得好，风不知路遥，雨不知霜重，这小子的胆识不输你呀！王爷，你小时还不及他有文采呢！”抚着长髯哈哈大笑的杜长风直叹，后生可畏，后生可畏呀！他们这些老头子都被这个小豆丁傍追老了。

被大大赞扬一番的南方瑾不无得意，小身体挺得更直了，脸上充满自信，活似年画中的小仙童，讨喜又惹人怜爱。

但是毕竟是孩子，没人撑着挺不起场面，在大伙的笑声中小有退缩。

在没人察觉的时候，他看见一只柔若无骨的白女敕小手隔着布料在他小腿上画了只乌龟，差点笑出来的他又勇气十足，把所有看着他的人当成是绿头王八，顿时气势足得很。

此景只有目光锐利的南怀齐瞧见，他心中有说不出的感受，对于一再怪招频出的于芊芊，多留了几分心。

“舅公赞你文采好，你就不许丢人，若是表现差了，你和……你们两个就给我抄上一年的大藏经。”哼！在他眼皮子底下耍花招，他倒要看看他们能有多少长进。

两个？什么意思。

在场的众宾客皆不解南怀齐话中之意，你看我、我看你的，头雾水，私下猜测着“你们”指的是何人。

唯有身在此局中的于芊芊才听出他含糊带过的未竟之语指的是她，她扶着南方瑾小腿肚的纤纤玉指微微轻颤，似星辰的水眸闪着波动，长睫轻轻垂下。

“那如果我表现好呢，是不是，样有赏？”小儿郎胆气不差，纯净无垢的双眼里是不服输的傲气。

搓着多年征战，握枪持剑而突出的手指骨节，南怀齐在沉吟之前看了一眼于芊芊，她默默跟着儿子出来到厅中央，又让人抬来一张放满许多水杯的小几。不知道这两人要做什么，他且看着好了。

“优则赏，劣则惩，不准输不起哭鼻子，我晋王的儿子不做小娘子。”一句“晋王的儿子”，南方瑾的身分不再有任何质疑，铁铮铮的认定，任何有心人也不得再拿他大做文章。

倏地捏紧绣帕的锦心却是脸色难看的咬着牙，她芙蓉一般娇美的面容在一瞬间显得狰拧，虽然恢复得很快，但眼底的怨色和狂怒迟迟不散，几乎叫人察觉。

“我才不会哭，少瞧不起人。”他很认真的哼了一声以示不满，但肖似父亲的小鼻子一挺，天真可爱地令人发噱。

“是呀！少瞧不起人，王爷的赏赐可不能薄，我们都是见证。”爱起哄的风吹柳带头说道。

“对，没错，我们是见证人。”有人一开头，哄笑声就如波浪，一波起一波落，一波又起，波波相连。

“见证人、见证人、见证人……”

男人一喝起酒来就集体发疯了，平时的道貌岸然、假斯文的外皮一并丢弃，你一句、我一句闹烘烘的，把原本以听曲赏乐为主的娱乐节目给丢到一旁，争着吆喝助阵。

直到闹得不象话了，才在南怀齐冷眸一扫的制止下稍稍安静下来，但这些景象直把头次公开露面的南方瑾吓得小心肝发颤。

在众人的等待下，一曲歌声响了起来。

“……菊花残，满地伤，你的笑容已泛黄，花落人断肠，我心事静静躺，北风吹，夜未央，你的影子剪不断，徒留我孤单，在湖面成双”幽幽的女声清唱绝然。

轻而带点忧伤的歌声，勾勒出伤感心事，令众人心头染上愁怅……听着听着，宾座上的人声已静寂，众人浸yin在剪不断的忧愁里，遥想那黄花开，北风萧萧……蓦地，清婉的歌声停了。

在惋惜的叹息声中，脆如玉玦的声响轻轻扬起，乍听之下只是珠玉相击的清脆声，再细细品味下去，竟是如幻似梦的天外乐曲，有起伏，有转折，与刚才的歌声颇有雷同之处，似乎出自同一首曲谱。

包令人惊讶的是，清扬的童音柔和动人，玉声的清脆，男童的澄净嗓音，意外的融和，宛若玉泉化飞瀑，倾泄而下。

“……你的泪光，柔弱中带着伤，惨白的月弯弯，勾往过往，夜太漫长，凝结成了霜，是谁在阁楼上冰冷的绝望，雨轻轻弹，朱红色的窗，我一生在纸上被风吹乱”唱了一段后，童音中又融入适才清唱的女声，一字排开的夜光杯、白玉碗、长颈葫芦觚、青花茶碗、剔红牡丹纹梅瓶，薄胎打造的瓷器内装着或多或少、深浅不一的水。

而敲出这美妙乐音的竟是一双雕花象牙筷子。

“……花已向晚，飘落了灿烂，凋谢的世道上命运不堪，愁莫渡江，秋心拆两半，怕你上不了岸一辈子摇晃，谁的江山，马蹄声狂乱，我一身的戎装呼啸沧桑……”谁的江山，马蹄声狂乱，我一身的戎装呼啸沧桑谁的江山、谁的江山……谁的江山……

南怀齐的眼中有狂乱，他激荡的热血在狂啸，那一句“我一身的戎装呼啸沧桑”简直是他的写照，他用无数人的血打下了盛世太平，自己却上不了岸，一辈子摇晃……这是在说他吗？宝剑砾中出，多年的军旅生涯，经历了多少生离死别，他在一次又一次的征战中磨练出锋利。

“父王、父王，你说好还是不好？”

“好！”

犹自沉浸在歌词中的南怀齐没听见儿子急切的轻唤，在众人的叫好声中他才缓缓地抬头，墨黑的瞳眸映出一道杏黄色身影，不曾有人撼动的心飘进浅浅一笑面容。

“父王，你还没说好不好，你是王爷，不可以赖账。”南方瑾心急地想从父亲口中讨个好。

静默半晌，他浑厚的低嗓由喉而出，“这首曲名为何，何人所作？”

“〈菊花台〉，无名氏所著。”他背得很熟。

“从何得来？”一名五岁孩童能背完全首着实不易。

“神仙托梦。”

一句孩子气的“神仙托梦”，在场的大人都笑了。

“你认为我会相信神仙托梦？”他又看了一眼儿子身旁往后一缩的女子，了然在心地一眯眸。

“那是孩儿天资过人，自学天成。”

他毫不谦虚地自我夸耀，把一干客人都逗得仰头大笑。

“谁教你说混话，没三两功夫就想飞上天了？”小儿太傲，难成大业，得压压他。

“爹，你不会想不认账吧？看我得了好就嫉妒。”芊芊姐姐说了，不招人妒是庸才，爹肯定在吃味了。

“叫父王。”没规没矩。

南方瑾没理会他爹的冷脸，很小心的和于芊芊退回座位，但仍站到椅子上。

“我要我的奖赏，大丈夫说话算话。”

“大丈夫”被气笑了，很想朝他的小脑门上赏颗栗爆，“想要什么，在合理的范围内都能提出。”小孩不能宠，不管他有多优秀。

“一匹小马。”

一旁的于芊芊闻言差点仆倒，捏紧想要揍人的粉拳，暗啐真是个小内奸，明明说好了还反口。

“一匹小马？！”就这么简单？

他一点头，又比出两根手指头，“还有，所有抄书、禁足、扣月银的处罚要取消，她没钱用很可怜。”是呀！没钱用真的很可怜，想买好吃的都阮囊羞涩，春泥院的下人比她还穷，顺来的铜板、碎银凑不足二两。

于芊芊很感慨一文钱逼死英雄好汉，她连跑路费都凑不齐。

“这句话是谁要你说的？”还能有谁，几乎不作第二人选。

南怀齐忽然有点想笑，而他真的笑出声了，长年冰封的修罗面孔促地裂开，吓掉不少人手中的酒杯。

“芊……呃，没人要我说，是我自己想的，先生教我描红写大字，我握笔握得手酸才写十个大字，那抄书要抄上好几千个字，肯定更辛苦，害人写到手断掉的处罚不好。”一旦发挥了聪明才智，有些小狐狸心性的南方瑾聪慧地举一反三，未雨绸缪地想到以后，让自己日后犯了错也不用罚写抄书这一项，那真的是一种累人的活呀！

想到手酸，他也不自觉的甩甩手，三甩四甩的，忘了手中的雕花象牙筷子，一甩就甩到风吹柳的碗里，直挺挺地插在剥开壳的秋蟹背上，猛，看像在上香。

大家都傻眼了，又忍不住好笑。

“王爷，她是北国人，怎么能任由她进你的书房服侍笔墨，太不妥当了，请王爷三思，奴婢自愿伺候王爷左右。”一曲〈菊花台〉赢得众人的赞赏，再加上伶俐的口才和从容不迫的气度，过往被当作憨子的南方瑾在一场家宴中让所有人看见他不仅不憨，还是才智不凡的小才子，大大的长了脸面。

虽不到扬名的地步也令人留下深刻的印象，但如今只要一提到晋王府，那些宾客都自然而然地想到口齿清晰的小童，机灵的模样可人又可爱，敲起什么“水晶音乐”宛若天籁，让人流连忘返，也让他脸上有光。

表现不俗自是有赏，一匹小马，他允了。

但是毕竟年幼，先欠下了，再过两年身子抽长了，习马正好，年岁太小鼻头尚未长正，容易受伤。

没得到小马，儿子小脸一板向他抗争，可惜小办臂小腿势单力薄，在他庞大的气场下自然败下阵，灰溜溜地垂着头，抹泪奔向春泥院，向他的同党诉苦。

同党很能理解他的悲愤，在用双色莲蓉饼安慰过他受伤的心灵后，同仇敌忾地替他写了一篇气死人不偿命的陈情表，以陈诉他不得所爱的悲戚和痛楚。

什么人无信而不立、出尔反尔非君子、食言而肥、上位者当知耻

洋洋洒洒五千个大字，顺便把自己捎带进去，企图用“将心比心”的苦情要求，劈开他的铁石心肠。

他是气得不行，但也不可否认这女人的举动让他颇感兴趣，这才决定赏给她一个差事。

“本王已经决定的事不再更改，你退下。”

那丫头再有本事，还能斗得过他吗？