“她？”锦心脸上布满难以置信。

于芊芊又摇头地添了一句，“东西还要王爷过目了才行，签章证明，我信不过一人揽权的锦心姑娘。”一人揽权……南怀齐若有所思，眸底幽光一闪，这句话他听进去了。

“一次把你的要求说完。”

“是你说的喔！”她的秋水眸子瞬间发亮，兴奋异常。

“我要说了，通房的月例钱一个月给多少？有没有四季衣物贴补，一季几套？平日膳食几菜几汤，会不会被克扣，以次充好，或是吃冷掉的馊饭、剩菜剩饭？衣服要自己洗还是有专人收洗，能有几个丫头伺候，我有一个小婢用得很顺手，不想再换……我能出府吗？要不要派兵随护……”

“停——”他后悔了，不该由着这丫头得寸进尺。

一旁的温半城也听得傻眼，守在门外的侍卫亦呆若木鸡，不过是妇人的琐事，怎罗唆得没完没了，明明很简单的后宅事为什么这么麻烦，他们的妻女、妹子也这般？

大家开始深思，平日是否太疏忽家中的女眷。

温半城看看眉头紧锁的南怀齐，不免投以同情的眼神，王爷应该头很痛吧！这个舌头不打结，讲话连珠炮的女子将是他的家眷，王爷这辈子的耳根很难清静了，真是可怜。

“我再说一句话就好，绝不罗唆。”

好粗的青筋，他不会要爆血管了吧！EQ真低。

“说。”他不信她还能说出更挑战他耐性的话。

于芊芊无视他的冷脸，小声且带着讨好的语气道：“如果我被亏待了，府中有没有申诉管道？”一时间，厅堂四周笼罩了一层冰霜，让人有种全身凝结的寒意，没人敢吐气，静得恍若死城。

许久之后——

“滚，把她带下去，短期内不要让本王看到她——”免得他一时失手掐死她，影响两国邦谊。

破天荒的，向来冷静自持的晋王居然发出令人错愕的咆哮，对象还是一名身长不及他肩膀高的小女子。

“哈——哈——哈——太有趣了，她真那么说了？真是个妙人，我没在场实在太可惜……早知道有好戏可看，我何必眼巴巴的回府找骂挨……”笑得前俯后仰的风吹柳猛拍大腿，两排白得剌眼的牙齿怎么也阖不上，笑声一声高过一声，洪亮如钟，笑到盆气还用手拍胸口顺气，十足的幸灾乐祸。

他实在有些后侮走得太快，没先绕到晋王府逛一圈，要是晓得会闹腾出这龅戏，他宁可挨粗暴老爹的拳头也要搬张矮凳到此一游，享受一下战场上的杀神被一名小女子击溃的奇景。

“笑够了没，想和我过几招吗？”南怀齐冷着脸，斜睨笑到不行的无品男子，那微黑的脸色又更沉了。

一见到好友挽起袖子，露出结实的手臂，技不如人的风吹柳硬生生地停住笑声，还不小心呛了一下。

“咳！咳！你这是迁怒、恼羞成怒，人家也没说错呀！美人相忌，摆明了不相信你府上美若海棠的锦心，换成是我的话……”

“换成是你又如何？”南怀齐的眼里有浓浓的警告，要他谨言慎语，不要因一时嘴快而英年早逝。

风吹柳想笑又努力忍住，“这是王爷府上的私事，我不多嘴，可是王爷待在王府的时间确实不多，锦心她……呃，是不错，把晋王府里管理得井然有序，不教外人说一句不是……”她确实有功劳，对晋王府帮助良多。

“把你的后话说完。”说一半，留一半，定有下文。

“只是，没有一个女人会平白无故地对一个男人好，若说没有自己的小心思，我是断然不信的，自从王妃逝去后，王府后院再无其他女主人，唯有尽心服侍的锦心，若是有一天来了个女人要分走她手中的权，王爷说她肯让不肯让？”女人耍起狠来连男人也招架不住，他那老爹就差点被那群穷凶恶极的姬妾给拆吃入月复。

不论在哪家后院，有两个以上的女人就有纷争，她们抢的是同一个男人的宠爱，谁胜谁败攸关在府里的地位，以及日后的子嗣前程，因此谁都想坐上那独一无二的主位。

“为什么不让？锦心终究是个婢子，她再能干也有嫁人的一天，晋王府也得有王妃把持大局。”虽然他尚未找到看得顺眼的女人，但是他不可能不再娶，他需要儿子传宗接代。

南怀齐的想法正是天下男子心中所思，妾再尊贵也越不过正妻，何况是皇亲公侯之家，宠妾灭妻这等事是不可能发生在晋王府。

他重用锦心并非是看她貌美，有意纳她为妾室，而是他长年在外，府里内宅不能没个管事的人，锦心的管事能力有目共睹，又是已故王妃的身边人，他才决定姑且由她暂管王府内宅，他要的只是府里不乱即可。

他在内宅时日少，也不要丫鬟服侍，亦无通房小妾，能用的人并不多，再者内宅之事本该由女子接管，身为前王妃的一等丫鬟，锦心是理所当然的不二人选，他用她管理后院乃是情理之中。

不过晋王府的内宅其实也没什么好管，不就是几个洒扫丫头、看门婆子和厨房人手，按时发月例、不时地警醒几句，将里里外外打理得整整齐齐，让主子回府时有口热汤喝、能洗个舒服澡，将人服侍得妥贴就够了。

多年的军旅生活让南怀齐习惯了简单，他对吃与住的要求不高，有得吃、有得睡就很好了，比起北疆无米可食的刻苦，都城的鲜果肉食算是奢侈了。

风吹柳但笑不语，微勾的嘴角弯起，他把要说的话留给同样看得通透的温半城。

“锦心为什么要让呢！这些年王爷不在王府，全交由她管家，王爷认为她今日的派头看起来是个侍婢该有的姿态吗？她都像是半个主子了。”未经传唤，内宅女子不得擅入厅堂，即便是姨娘、小妾，若无夫婿的允许是不得离开所住的宅院。

而锦心显然是逾越本分了，她不仅如一府主母率众相迎，还无视男女之别的站在众人最前面，让一干管事、小厮、婢仆立于身后，像有意彰显她在王府中不可动摇的地位。

随王爷回府的他初一见便感不妥，身为一名婢女，锦心的行径似乎过了些，也太造次了，毫无上下尊卑可言。

但毕竟是晋王府，又有王爷这个正经主子在，他虽眉头皱了一下也不多言，各府有各府的规矩，王爷不觉小婢逾礼，他又何必多事，这是王爷的家务事，怎么也由不得他人多嘴。

“是吗？”

半个主子……

“何况灵儿姑娘没有说错，王爷都没开口说话了，她一个内宅管事岂能越俎代庖，里外不分？王爷不说也有管事代传，再不济，王爷的长随也成，哪能由个妇人出面。”温半城想到是牝鸡司晨，一个丫头把自己抬得太高了，他担心若是处理不当，恐会招来祸端。

“你们似乎对那名北国女子的印象不错。”南怀齐一双幽深黑瞳冷冷散发慑人的寒光。

一听到“印象不错”，听出话中冷意的风吹柳、温半城一个讪笑的模鼻，眼神飘忽，一个干笑地偏开头，不敢对上他冷漠的深瞳，对言语爽利的于灵儿，他们的确心存一份好感，敢言、敢正视王爷的女子并不多，还有模有样的讨价还价，真是不吃亏的主儿，不知是真不怕死，还是无知者无惧，一来就将了管家多年的锦心一军，下了她的颜面，也立下自己的威风，让人不免忍不住好奇，不知她还能出什么怪招。

“王爷，府里的申诉……管道要设在何处较为妥当，由何人负责此事……这话说得有些奇怪，但点子倒新鲜。”风吹柳感兴趣的喃喃念着，换来一记狠瞪。

“你把她的话当真了不成，本王的府里岂有不肖下人？”她简直太把自己当回事了，竟敢打他的脸。

“王爷府上的婢仆安不安分属下是不知晓，不过在王爷奉召回京的今日，为何不见瑾儿相迎，反而是丫鬟出头，是忘了知会他呢，还是他不肯见人？”那才是正经主子，虽然身世上有些不清不楚，但明面上的身分还是摆在那的。

南方瑾，五岁，名义上是晋王南怀齐的嫡长子，当年赵小怜难产三天三夜才生下的儿子，也是南怀齐目前唯一的子嗣，赵小怜死于血崩，连儿子的一面也没见着。

这是不为人知的王府秘辛，赵小怜生前曾背着南怀齐与府外男子私通，证据确凿被人捉个正着，她也承认了此事，她确实别有所爱，独守空闺的孤寂难以陪伴她熬过一天天。

南方瑾便是在这节骨眼有的，连赵小怜本人都不敢确定谁是孩子的父亲，她原本是打算在孩子呱呱落地后偷偷送走，佯称胎死月复中，谁知她什么退路都安排好了，却逃不过上苍恶意的捉弄，在分娩的痛楚后所迎来的竟是死亡，只能眼睁睁地看着最信任的婢女锦心将孩子抱走，而后断气。

“咳！咳！世子爷，这事不提，你瞧这日头多好，适合在京郊策马狂奔，再摆个酒席同乐一去连日赶路的辛劳。”温半城使了眼色，要风吹柳慎言。

晋王府里什么事都能提，唯独“那院子”是忌讳，最好连提都不提，就此打住，那是禁忌。

丙不其然，原本神情漠然的南怀齐骤地沉下脸色，面冷如霜，布满戾气的脸上阴霾笼罩。

“是呀！是呀！快去跑跑马，过几日等王爷把北国女子的通房名分给定下了，约几个故旧咱们去京外跑几圈，我家老头有座庄子在附近，跑累了也有地方歇歇腿。”摆酒就不必了，他怕喝不下。

王爷的冷面是千年冰雪，酒还没喝只怕就冻成冰了。

南方瑾是一道不可言的禁忌，于灵儿又何尝不是止于嘴边的毒瘤，虽然她和其他两名女子是依照北国习俗送来的通房，可谁看不出她身负使命而来，是另有图谋。

南怀齐不可能收了她，何况他本就一向不近，多的是投怀送抱的美女他不屑一顾，岂会被个来历不明、心怀不轨的北国女子打动？即使她有南国佳人的娇媚。

现在大家比的是耐性，看谁先动，在自家的地盘上，他晋王还看不住一名小小的女子吗？那才是滑天下之大稽。

“那两名北国女子你做何处置？”凡是北国人都不得掉以轻心，即便是女子亦不可不防。

平白多了两名姬妾的风吹柳故作苦闷的一撇嘴，“好衣好食当菩萨供着呢！先让她们抄一百遍《女诫》。”抄完了还有《金刚经》、《大藏经》，心诚则灵，供奉佛前祈求他老爹、老娘延年益寿，老蚌生珠了。

玄武侯并不风流，偏偏妻妾众多，有皇上赐下的、有长辈送的，同侪亲友间也添上两个研墨的，一院子的莺莺燕燕少说三、四十名，他一个破身体吃不消呀！力不从心。

因此玄武侯的子嗣不丰，除了风吹柳这个正室所出的独苗外，余下只有五、六个庶出女儿，再无男丁。

他也急呀！想多生几个儿子，免得被目无老父的独子气死，可是他的女人们肚皮不争气，不论他再怎么努力耕耘，瘦田还是不见收获，急煞了他一头白发。

“甚好。”他应该比照办理，省得生出一堆事。

“王爷，那你做何打算呢，将人扔在后院不闻不问，任凭她自生自灭？”那般有趣的女子就该让她多闹腾几回，让人开怀开怀，每日笑三回，人生无忧亦无愁，欢快呀！

扁听好兄弟当初的描述，风吹柳便心痒难耐，他有预感此女会掀起，阵狂风暴雨，叫人期待不已。

南怀齐冷然地一瞟，“难道你要本王去亲近她？”可笑。

“近而不亲，总要给她机会翻点浪起来，不然我们怎么知道北国人到底想做什么？”以彼之矛，攻彼之盾。北国人布下的线，若是他们能捏住了，便可一一循线而上，将潜藏在城内的北国奸细一网成擒。

于芊芊是北国人的箭，也是南国人的饵，她一个人不知不觉中成为两个国家的棋子，而身在此局中的她毫不自知，满脑子还想着是偷兵符好呢，还是潜回北国窃取卖身契的好。

她的烦恼很小，不若一票男子忧的是家国大事，想着如何将她利用个彻底，反过来拔草除根。

“除了兵权和掠夺，他们还能要什么？”一群贪婪的螅虫，所到之处寸草不生，哀鸿遍野。

对于北国人不知满足的野心，南怀齐深恶痛绝，他驻扎北地不仅仅是抗蛮，还有洞吓的意味在，使北人生惧，不敢越雷池一步，想烧杀掳掠还得惦着有几条命可“难说，皇上天寿有限，宫里传出消息，皇后和秦王似乎坐不住了。”风吹柳语意隐晦，有所暗示。

南怀齐浓黑剑眉往上一挑，“妄想不该他得的位置，死得快。”

“南国自来立嫡不立长，大皇子早亡，二皇子德王是贵妃所出，三皇子孝王、四皇子义王的母妃为淑妃、贤妃，六皇子信郡王的母亲位分不高，八皇子年幼尚未开牙建府，众多皇子皆不及五皇子秦王尊贵。”他不提七皇子出身的晋王，兰妃的死是晋王心中的痛。

风韵若桃花，舞姿惊天地。

当年以一舞掳获帝王心的绝色佳人早已如落花远去，即使她曾独宠后宫，历时十余年仍圣宠不衰，就连皇后也不及她的风采，只能暗暗饮恨，被迫让出自己的帝王夫婿。

可惜美人多劫，帝王的宠爱无疑是一把无形刀，将兰妃送上风口浪尖，后宫的嫔妃没一个不恨她，欲置她于死地。

“让他们暗地去厮杀吧，本王不涉入其中。”他打算坐收渔翁之利，等他们杀得精疲力尽之际，再以逸待劳。

一把天子宝座坑害了多少无辜冤魂，他要拿下来，为枉死的冤者扬一口气，让亡灵在九泉之下安心瞑目。

南怀齐想到他温婉贤慧的母妃，凌厉的眸中透出一丝孺慕的哀伤。

“那位灵儿姑娘呢？”他真想拿府里那两位来换。

南怀齐看了一眼过于关心的风吹柳，看得他心里犯嘀咕。

“放心，我让绯衣盯着她。”任何一个隐患他都不会犯过。

“绯衣，她不是你身边唯一的女暗卫？！”他一度以为王爷会收了她，就是不为妾也至少是位夫人。

震惊的不只是他，连温半城也露出惊讶的表情。

“有什么值得大惊小敝的，后院是女人的地方，不派绯衣，难不成要本王送个男人进去？”他冷笑着一横目。

是不奇怪，可是那于灵儿只是一名通房而已，犯得着派出武艺精湛的绯衣吗？

随便找个会拳脚功夫的武将之女佯装丫鬟盯着就成，王爷此举未免太慎重了。