梆子刚敲过了三更，万籁俱寂，马车行驶在石板路上的声音显得特别空洞而且响亮，才刚在门口停下，鹰家的厮仆已经赶忙着迎出来，屋子里仍旧是灯火通明，两位主子都还醒着，古总管与一干奴才谁也不敢先睡下。

鹰扬天率先下车，回头对车内说道：“满儿，咱们已经到家，下车了。”

一阵久久的寂静之后，才听到她的声音从车里头传来，“我不要。”

那娇软的嗓音之中，可以听出浓浓的鼻音，可见得是哭了。

“你怕我因为今晚的事情骂你吗？我不会，你出来吧！都已经三更天了，折腾了一个晚上，我让人去准备夜消，你吃些垫肚再去睡吧！”

“我不要。”浓软的嗓音听起来带着一丝哽咽，似乎又开始掉眼泪了。

“满儿，我累了，快下车，别折腾了好吗？”他扬了扬手，示意众人先退下，不要过来打扰他们。

“你骂我吧！你可以怪我，可以……可以一辈子都不要原谅我没有关系，真的没有关系。”

“如果我骂你的话，会让你的心里好受些吗？”

回答他的，是一阵仿佛要教人窒息的沉默，在那沉默之中，有着她的犹豫与踌躇，那寂静之中，仿佛可以听到她的眼泪滴落在衣裙上的声音。

“我没有资格骂你，咱们也不过就是扯平了而已。”

“不，是我负了你。”

“你负我呜？看起来是如此没错，但是，仔细想想，你喜欢上他，是在嫁我之前，还是之后呢？”

“是……之前。”

“而你也从来没瞒过我，不是吗？而且还傻得跑来与我全部和盘托出，这样的壮举，其实我该称赞你才对。”

傻是傻了点，但仍旧可以被称为“壮举”没错。

鹰扬天心想，毫不保留地把自个儿心另有所属的事摊在他的面前，摆明了是给他机会可以掐住她的弱点，所以，他将这事儿称为是“壮举”，因为这算是变相地谋杀了她自己任何可以在他面前拿乔的机会。

“寅娘说，那不过是我先下手为强，说到底，是自私。”

鹰扬天在心里嘀咕，他就知道寅娘一定对满儿说过什么，要不，这妮子的反应不会如此奇怪，真不知道是该谢还是该怨啊！

“那你记得我为何娶你呢？”他望进马车里头，看见她躲藏在最阴暗的角落，外头灯火的亮度只照亮了她衣裙的一角，那阴暗仿佛是一层薄幕般，让他看不见她的表情，而相信她也是看不见他的。”记得。”她喉头一阵哽咽，眨了眨眼，眨掉再度涌上眼眶的泪水，她同时也望着车外，只看见他一边宽阔的肩膀，看不见他此刻是何神情。

当初，他们成亲的理由从来不曾改变过，但是，时间改变了，心改变了，同一个理由如今再想来，成了横亘在他们之间最大的伤痕。

“所以，咱们不是扯平了，是什么呢？”他勾唇扬起一抹浅浅的微笑，“一直以来，你只说过要生我的骨肉，可没承诺过会努力喜欢上我啊！说来，是我得利多一些，因为你对我的亏欠，愿意为我生子，所以鹰家可以不必绝后，想想我是该感谢你才对。”

“不要这么说！”她冲口而出，下一刻，整个身子已经从马车里飞扑而出，张开纤臂紧紧地抱住他，“不要这么说！我心里已经够难受了，你非要再教我更难受是吗？”

“你终于愿意出来了。”他反手抱住她，唇畔逸出一痕宽心的浅笑。

“我答应你，从今天开始，从这一刻开始，我会努力让自己喜炊你，会用我最大的努力让自己喜欢上你，相信我，我一定可以做到的。”她将泪颜埋在他的颈窝，当感受到他熟悉的气味与温度时，心头不自主地暖热了起来。

“我可以将你这番话当成是承诺吗？”

“可以，你可以。”她直视他的眼神再认真不过了。

“好，那我等着你。”

“嗯。”她破涕为笑，冲着他点点头。

“让人给你送去的药擦了吗？”他轻吻了下她的脸颊。

她摇摇头，从怀里揣出白玉药罐，“不好意思开口让人帮我，自己擦不到背，而且这新药我没用过，不知道该下多少分量。”

“这药不同于紫云膏，是由玫瑰果实与积雪草炼出的油，以后，即便你的伤不疼了也要擦，擦上一段时日，可以让伤痕变淡变平，只要调养得宜，以后就算真犯疼了，也不会像先前那样剧烈了。”他抱着她，转身往大门走去，“不过，咱们进去，让我帮你擦上吧！”

“夫君，下人们在看着，放我下来吧！”她双手环住他的颈项，低叫着，将羞红的脸蛋埋进他的颈窝里。

“我向来就不怕人家看，你怕吗？”他笑着说道，没有停下脚步的打算。

“是，我怕。”她小声地说。

“人说嫁鸡随鸡，明白这道理吗？”

“明白。”她点头。

“那就闭嘴，乖乖跟我进去。”终于让她乖乖地安静了下来，鹰扬天满意地勾起一扶抹微笑，抱着她回房……

自从发生九王爷伤了珂月公主的事情，一连数日，皇宫里都弥漫着一股沉重的气氛，主子们郁郁寡欢，宫人们行事也就格外小心。

“皇上……”皇后淡柔的嗓音在养心殿里轻轻地回响着，她搁下手里的书卷，转眸望向窗外，好半晌一动也不动，像是出了神似地望着那半开的窗栏。

“如果你担心珂月的伤势，朕可以再陪你去一趟她的寝宫探望。”檠天帝批完了最后一本奏章，扔了朱笔，顺势靠躺上椅背。

“去了做什么？那丫头还是什么话都不说，只要知道她的伤有好转，我就已经要安心了。”’

“那你在想什么呢？”

“钶月不指证老九，宗人府就无法定他的罪，再加上他是皇上的小弟，看在你的面子上，我不能拿他奈何，可是我要他离我的珂月远远的，最好是天涯海角，再也伤不到她为止！”

最后一句话，皇后说得咬牙切齿，眼眶淡淡地泛红。

“那就让老九回北方的家乡去吧！那里原本是大哥的封地，不过这两年来，大哥的身子骨一日不如一日，在朕的部族之中，兄死弟继，也是理所当然的，大哥应该会很高兴是由九弟来接替他的位置。”

“让他离京，皇帝就不会舍不得吗？”皇后扬眸，直瞅着夫君的面。

檠天帝听出了她话里的讽刺，不由得苦笑摇头，“银绋远嫁葛兰国，是她自求的，错不在你，葛兰汗王密谋造反，朕原本就要派兵铲除，最后却是你替朕当了坏人，说到底，错也不在你。如今，你不杀朕的九弟，肯让朕放他回去，实在是卖朕一个天大的恩情，你说，朕该如何还你人情才好呢？”

“我不必皇帝还我人情，只消你老实告诉我一件事，我想问你，你究竟想对鹰家做什么？”话末，语锋一转，气氛忽然变得紧绷，好些年了，在他们夫妻之间鲜少有过如此紧张的氛围。

“朕非说不可吗？”檠天帝眸光瞬间变得老练深沉。

“你可以不说，但千千万万不许你伤害到满儿，那丫头是在我身边长大的，我对她的心疼不会比对珂月少，这一点，皇上你是明白的。”

“所以，你才会透过满儿，去警告扬天吗？”

“我有吗？”皇后耸肩，佯做不知情地一笑。

“他在朕的朝廷里兴风作浪，结党营私，朕不可能坐视不篱。”

“为了想杀他的仇家，他也算是费尽心机了，不过，他设陷所害的范氏一门，不也是皇帝你的眼中钉吗？他铲除了他的仇家，皇帝也少了一个头痛的大患，可是你要追究的却不只如此。不是吗？”

对于鹰扬天的心思缜密，实在令人不得不佩服！人们以为他只是一个凭着相貌得到皇帝宠信的皇商，却在没人知觉的情况之下，结交了各部大臣，联合这些人为他罗织罪名除掉了范氏一门，报了鹰家的灭门之仇，这些大臣们一个个得了他的好处，因为都只知其一不知其二，自然也不会知道他们替他办了好事，对他们而言，诛除范氏一门不过是水到渠成，为所当为。

只是，鹰扬天大概不会料想到，他原本天衣无缝的计谋，竟然会因为其中一名大臣得不到叫做桃娘的伶女，酒后吐了真言，事情传到了他们耳里，暗中调查之后才知道了真相。

“是，皇后聪明。”檠天帝微笑道：“我还要追回先前从户部凭空消失的百万两银子。”

“皇帝以为这件事情也是由他经手的吗？”

“是或不是，他自个儿心里有数。”话落，他沉静不语，与妻子相视半晌，才又开口道：“皇后可以做自己想做的事情，朕不干涉你，但是，朕想做的事，你最好不要插手。”

风吹树儿动。

埃满儿站在院子里，闭着眼睛倾听，明明听见了铃铛声，却不知道那声音是从哪里传过来的。

今儿个她一定要找到那颗朱漆竹鞠，那天她在州桥夜市一见了它就爱不释手，成天带在身边把玩，却没料到扔着扔着，不知道跑到哪儿去了。

她闭着眼睛，伸出双手，循着自己听见的铃声前进，她小心翼翼地踏着每个步伐，感觉脚下的石板地换成了泥土地，传进耳里的铃声越来越了亮，她喜出望外，睁开眼睛，却没料到一堵男性的胸膛刚好挡住了她的去路。

鹰扬天伸手覆住她洁白的额心，敛眸好半晌不语。

“夫君，你这是在做什么？没发烧啊！”她捉住他的手，急忙嚷道。

“是，是没发烧，可是刚才看见你的举动，令人担忧我家的娘子是哪里傻了，才会模着黑走路呢。”

她噘起女敕唇，对他恶毒的说法感到气闷，但是瞥她他眼底徐柔的笑意，知道他是逗着她玩着。

“还在找那颗鞠球吗？”

“嗯，就是一直瞧不见它，都已经好些天了，明明能够听见鞠里头的铃铛声，但就是看不见它在哪儿，刚才听声音，想必就在这附近了。”

“别忙了，我已经嘱咐手下的人替你留心，应该很快就会找到才对。”他牵起她的手，走回石板路上。

埃满儿跟在他的身后，瞅了他的背影半晌，才小声地问道：“这两天我瞧家里不是很平静，是出事了吗？”

“你是从哪里瞧出家里出事了呢？眼下这不好好的吗？”对于她的说法，他不由得失笑，无奈地摇头。

“夫君不要太小觑咱们妇道人家，虽然大门不出，二门不迈，但是对自家相公的一动一静，可是知之甚详的，不只是我觉得不对劲，傅夫人她们过来闲谈时，也提及了几个大掌柜总是神色凝重，让家里的气氛不是太好。”