今年的夏季不似昨年炎热，即使是盛夏都是凉爽而且舒适的，教人不知不觉之间，已经到了丰收的秋天。

一早，段倚柔前去向老太爷请安时，沿路经过了南面小院儿，在院子角落见到了两株石榴树，果子已经转红，个头却还很小，打扫的丫鬟说那石榴太酸不好吃，但她瞧了可爱，说偶尔吃酸一些也无所谓，就交代那些石榴要是成熟了，给她摘几颗送过来。

她在老太爷的地方吃茶聊天，待了好一会儿，出来的时候已经接近午时，趁着天气舒爽，她不让绿锦跟随，一个人走到北边的小竹院儿里，院子里种满了绿竹，地上的小路铺满白色的卵石，在天气大好时，浓密的绿荫与鲜亮的白色，形成了一种极强烈的对比。

一个人在竹林里来回地走着，想到刚才老太爷的交代，老人家希望她可以试着帮容容打理事务，好歹她才是主母，总没道理什么事都不做。

可是，她想到了夏侯胤曾经说过，他不喜欢太过精明能干的女子，那句话不就挑明了不让她插手管事吗？

所以，她依了他的心愿，成亲年余，她能不管事，就绝不插手。

想到了自个儿的夫君，段倚柔不自觉地轻拧起眉心，她停住了脚步，一股子哀愁犹如乌云般悄悄地拢上心头。

她与他，不过是名分上的相绊，身体上的相绊，两个人的心却从来都没有亲近过，总是他将她抱得越紧，她的心就越觉得孤单。

愿得一心人，白头不相负，原来，竟是如此困难的一件事情。

每每他盯着她看时，她总是觉得快要不能喘息，可是她不能逃开，否则，不知道他又要如何编排她的不是了！

“我娘说，她从来没有看过哪位当家主线像你过得那么悠哉清闲的。”就在她想出了神之际，崔容莲的声音从院门口传来。

段倚柔闻声回眸，被她突如其来的出声吓了一跳，但她没动声色，只是扬唇勾起一抹微笑。

“是，确实是清闲了些，不过我知道那是我的福气。”对于崔氏母女，她一向不是太过欣赏，也尽量不与她们亲近，不过也不得罪她们。

毕竟，当初要不是崔容莲的爹亲舍命相救，当年不过十岁的夏侯胤只怕已经死在乱贼刀下，虽说她的公公没能保住性命，是当初那场灾难的最大不幸，不过，夏侯家能够留下夏侯胤这一点血脉，已经是不幸中的大幸了。

这也就是为何夏侯家一直都很善待崔氏母女的原因，毕竟是欠了她们一份恩情，所以崔容莲的吃穿皆比照主子等级，不过当年因为得罪了夏侯容容，她一状告到太爷那儿，老长辈发了怒，下了道命令说，在夏侯家只有一位容容小姐，从此之后，莲小姐就成了莲姑娘，吃的穿的，虽说还是比当奴才的优渥一点，但远不如一开始的时候了。

这一年来，她知道老太爷不甚喜欢崔氏母女，可是她不想追究原因，而她的置身事外，一度教老人家不大高兴。

“福气？你可真是会自我安慰，应该是被冷落吧！我胤哥哥不想理你，夏侯家的那位小姐呢，最不喜欢有人爬到她头上，抢她的事儿做，我看只有像你这样天真的人，才把冷宫当东宫了！”

“你说话最好小心一些，好歹，我是夏侯家的夫人，于情于理，你都该敬我三分。”段倚柔语气淡淡的，她一向都禀持着人不犯我，我不犯人的原则，她只是不喜欢惹事，但并非怕事。

“是啊！胤哥哥确实交代过，说若是对你不敬，他绝对不轻饶，不过，我知道那是他在吓唬不知情的人，那其中可不包括我啊！”崔容莲说着，忍不住吟吟娇笑了起来，“我知道的，胤哥哥尚未与你圆房，是不？”

没料到会从崔容莲口中听到这件事，或者该说，她没想过会有人提起这回事，段倚柔回眸，讶异地瞪着面前的人，见对方的笑容之中有着沾沾自喜，以及一丝对她的悲悯，一时之间，她的心凉凉的，像是有一阵冷风，从她心里破了洞似的伤口刮过。

“看你这表情，想来胤哥哥真不是在跟我开玩笑。”崔容莲说完，连忙地掩唇，做出慌乱的表情，“对不住啊！胤哥哥交代我不许说的，他说这件事不能教人知道，不过，我与他的交情可不比一般，他自然不会瞒我。”

听到这里，段倚柔忽然觉得好笑，听她说得天花乱坠，说得与夏侯胤交情匪浅，想来应该是她自个儿编撰的，因为，她与夏侯胤早就已经有夫妻之实了，如果是他亲口告诉崔容莲的，那他也应该会告诉她事实早就有了改变。

当然，还有另一种情况，那就是他明明与她有了夫妻之实，却仍旧想要继续欺骗讨好崔容莲。

段倚柔露出一抹苦笑，发现自己不太喜欢后者的可能性。

“不过，我说句实话，你可不要介意啊！我想，胤哥哥不与你圆房，是不是嫌你已经教别的男人给……该怎么说呢？是嫌脏吧！”说到脏字的同时，她以绣帕遮掩了下鼻唇，像是真的从段倚柔身上嗅到一股子臭味似的。

其实，这些话哪里是夏侯胤告诉她的，自然是因为家里人多嘴杂，走漏了风声，在他们二人成亲之初，就曾经有丫鬟在书房外听到夫妻两人的争执，说什么没圆房自然就不会见红之类的话。

今儿个被她拿来试探，没想到瞧段倚柔的表情，还真被她给蒙到了！

段倚柔看着她声作俱佳的表演，一双清澄的眸子眯得细细的，半声不吭的，任由眼前人继续天花乱坠的胡扯下去。

真是学不会教训的一对母女。

当年为了要显威风，惹恼了容容一状告到太爷那儿，也不知道要记取教训，竟然今天又想惹到她这儿来。

或许，正如那日太爷对她所说的，这对母女在夏侯家是留不得了！而她确实该教教她们，她段倚柔是夏侯家的夫人，只要是仰赖他们夏侯家赏饭吃的人，就不许对她不敬！

“柔丫头的模样与从前不同了。”

秋日的午后，天候反而变得温暖了，林木的颜色依旧是深绿色的，暖和的日光将室内照得十分明亮，老太爷的屋子里弥漫着一股女乃茶的香味，不过段倚柔少放了姜与盐，让女乃茶的香气在甘醇中更显得香甜。

老太爷一双锐利的眼睛盯了曾孙媳妇儿好一会儿，忍不住笑着说道。

“哪里不同了呢？是多长了只眼睛还是嘴巴？”段倚柔抿起浅笑，调皮地扬眸瞅了长辈一眼。

“哎哎哎，说话的口气竟然学起咱们家的容丫头来了？”老太爷哈哈大笑，“都不是，就觉得你的模样不太一样，不过，可以确定的是变好看了，感觉明亮圆润了些，越来越有咱们夏侯家媳妇儿的样子。”

闻言，她唇畔的笑意更深，没有说话，动作娴雅地将煮好的女乃茶舀进小碗里，然后将之轻搁到老太爷面前的案上。

“太爷只管放心，倚柔是吃过夏侯家茶礼的媳妇儿，自然是不会给您丢脸，这一点道理，就算我再不懂事，心头也是雪亮的。”

她一边说着，一边也给自己舀了一碗，搁下了木杓子，双手端着茶碗，凑在鼻尖，不需要太靠近，就可以闻到浓厚的酥酪香气，“好香，听说在关外的民族喝女乃茶时都会加入酥酪，闻起来确实特别香。”

老太爷笑着点头，“能记着最好，不要辜负太爷我对你的期望。”

“是。”她笑着点头，轻啜了口女乃茶，任由那浓醇的味道充斥在嘴里，然后，她静静地搁下茶碗，扬眸正视着老太爷，“关于那天太爷所提的事儿，倚柔决定答应您了。”

没想到她会突然提起那回事，老太爷愣了一愣，眼底闪过一抹疑色，“怎么？突然想通了？是受到了什么刺激，才令你想通的？告诉太爷，到底是为什么缘故你才肯答应的？”

“因为我明白了太爷的苦心，要能办得成那件事，我在夏侯家的地位才会稳固，也才无后顾之忧。”

那一日，太爷交代她去办的事情，其实并不是太难，他想要借她的手把崔氏母女给请出夏侯家，他一直都知道崔嬷嬷心里的打算，即便自己的女儿做不了夏侯胤的正室，她也要让女儿当上小妾，而他是无论如何都不会让崔嬷嬷如愿，唯有将她的女儿指给别人，才能永远断了她的念头。

而她不愿意照办的理由，是因为她能看得出来，崔容莲对夏侯胤确实是有爱慕之情，如果硬是让她嫁给别的男人，只会造成一对注定了不会恩爱的夫妻，她不乐见这种情况发生。

即便是她并不喜欢崔容莲，也不愿意亲手造就这位女子的不幸。

而对于这位女子对她的夫君怀有爱慕之意，其实她的心里并不以为自己有立场可以反对，毕竟，在商贾之间，讲求的是妻子的贞节，他们自个儿纳雏姬娶小妾，可是再自然不过的事情了。

不过，这是她从前的想法了，段倚柔逐渐地体认到自己是夏侯胤的妻子的事实，知道自己是这个男人的从属品，却也明白了倘若他要纳妾，人选还需要她点头答应才算数。

而崔容莲却是她万万不能容的，留下她，唯有给自己添乱而已。

“我这里有几个人选，你拿去吧！”说完，老太爷站起身，从紫檀柜子里拿出一个红皮褶子，交到她的手里。

“这些人……都是好人吗？”她迟疑了下，开口问道。

“你是怕她被亏待了吗？”

“是。”她点点头，老实地回答。

老太爷忍不住炳哈大笑，“好，老头儿我就是喜欢你这个性，总是替别人着想比自己多，可是，丫头啊，偶尔也该为自己自私一点，这是太爷爷我给你的忠告，要听好了！”

“我肯答应太爷交办的事，就已经是自私了。”

“随你这么说去，我保证，这名单上的人选都是极好的，太爷我不是个无情的人，不会薄待人家姑娘。”

“是，倚柔信太爷。”她笑着点头，双手捧住了那红皮褶子，敛眸静静地瞅着它，仿佛在纳闷自个儿怎么还没教它给烫伤了手，因为，在她的心里，这件差事可比是烫手山芒，半点儿都不轻松啊！

那日，段倚柔将做媒的事情告知崔氏母女，当然引起了她们极大的反弹，但她所给的理由十分充足，因为身为夏侯家的当家主母，给家里的女眷主持亲事是再自然不过的事情了！

毕竟崔容莲都已经快满十八岁了，早就是论及婚嫁的年纪，再留她这年纪的姑娘在府里，会教人以为她这位主母做事不尽心，存心耽误人家姑娘的大好青春，而这罪名，她段倚柔担不起，也不想担待。

“不多不少，我给了你三天的时间，不知道莲姑娘考虑得如何了？”

段倚柔来到崔氏母女所居住的小院里，只见到了崔容莲，没见到崔嬷嬷，见到她的到来，崔容莲一脸的敌意清晰可见。

“你到底以为自己凭什么决定我的终身大事？”崔容莲语气恶狠地说，“我不要！我要留在夏侯家，谁也休想迁我嫁！”

“如果你自个儿不挑的话，那我就替你挑选了。”段倚柔料到了她不会乖乖合作，平静地坐着，双手交叠在腿上，看起来娴静而优雅，“看来看去，就姚家的公子条件最好，听说姚公子的人品也好，你嫁过去，肯定不会受到委屈，不知道莲姑娘意下如何呢？”

“我不要！段倚柔，你到底以为自己是什么人，你休想替我决定！”崔容莲气得脸色发白。

“我当然可以，莲姑娘，你好像一直没法子弄清楚我的身份，我是夏侯家的长媳，凡是内院女眷的事儿，由我说了算数，即便是容容都要敬我三分，你当然也不会例外。”

段倚柔把话说得很明白，字句之间也明白地表示了她们之间的不同，既然崔容莲敢藐视她，甚至于讽刺她肮脏，那也不要怪她不客气了。

这时，门外传来了急沓的脚步声，崔嬷嬷人还未出现，声音就已经远远地传来，“莲儿，我可怜的闺女儿，娘给你请了可以主持公道的人来了！”

一听见娘亲的声音，崔容莲收起恶狠的表情，扑到段倚柔的脚边，可怜兮兮地哀求道：“不要逼我，夫人，我不嫁！不嫁！死都不嫁！莲儿就算是往这柱石给一头碰死，也不愿意嫁给那个男人！”

“你们这到底是在做什么？”夏侯胤浑厚的嗓音加入了这场闹剧之中，他跟在崔嬷嬷的后头进门，就看见了崔容莲正伏倒在妻子的跟前哭泣。

段倚柔转眸看见自己的夫君，清澄的瞳眸依旧博文不兴，只是多了一份了然，知道崔氏母女在玩什么把戏。

“胤爷，你一定要替莲儿做主啊！”崔嬷嬷话才说着，就咚地一声跪在夏侯胤身边，“夫人不分青红皂白，硬是要逼我的莲儿上花轿，逼她嫁给根本就不喜欢的男人啊！”

“这年头有多少女子是真的嫁给自己喜欢的男人呢？”段倚柔轻声回道，“只要对方的条件不差，感情是可以慢慢培养的。”

“即便是如此，也要莲儿自己心甘情愿才可以。”夏侯胤冷冷地驳回妻子的话，“为什么？你这么做的理由，究竟是什么？”

“如果，我告诉你，我不想再在夏侯家见到她，这个理由你满意吗？”

“娘——”崔容莲听完她所说的话，哭叫了声，扑进娘亲怀里。

崔家母女抱做了一团，“胤爷，您一定要给咱们母女做主啊！我们到底是为什么会落到孤女寡母的下场，您可是比谁都还要清楚啊！”

“我知道，崔叔的恩情我们夏侯家不会忘记。”他冷冷地说道，说话的同时，一双锐利的眸子直勾勾地盯着妻子，“听着，你不想再见到莲儿，那是你的事，只要有我在的一天，就没有人可以赶她们母女出去。”

“如果我说，我有非这么做不可的理由呢？”她回视他的眸光很平静，“如果，我有很充分的理由，也一样不可以吗？”

“是。”一瞬间，他的眸子眯细成一道锐利的刀光。

“所以，不是理由，而是因为那个人是我，所以不可以吗？”

“你到底想说什么？”他低沉的嗓音之中有一丝不耐烦，连日来被她惹恼的烦闷在一瞬间都化成了怒气。

如果不是我，而是你的孩子，也不可以吗？她在心里轻声地问道，却没有出声，只是淡淡地勾起一抹苦涩的微笑，目光越过他的肩畔，看见了崔氏母女得意洋洋的笑脸。

她站起身，走到他的面前，仰起眸认真地看着他，“我是你的妻子，或许，只是或许，你该先听听我非这么做不可的理由，先站在我的立场上，替我想想，不是吗？先相信我，先明白我，若我真的错了，再来指责我，一般而言，应该先是这样做才对吧！”

她说这话是在教训他吗？夏侯胤挑了挑眉梢，“好，给我理由，听完你的理由，我再决定是否应该站在你的立场替你着想。”