尽避一路上紧衣节食、餐风露宿，但路程实在太遥远，贺小宛身上的碎银在还没到达之前，就已用尽。但她一心想着只要寻到聂华尉，苦难就得以结束，所以还是一步一步地咬牙捱过来。没得吃，就靠着琵琶小唱沿街乞食；没得住，破庙尚可避风避雨。

一个小女人，就这么撑到了辽东——

这天，查嫱从将军府出来，坐上轿后，往东安门去。

听说东安门那有丐帮分堂，于是她以将军夫人的身分向帐房施压，拿了好多碎银，预备将这些碎银交给九袋公，让他发落给乞丐们。

此时，查嫱将前幔撩起，朝珠儿喊，"韩夫人！"

"小姐，拜托你不要叫我韩夫人，我会不知道你在叫谁。"珠儿说着。

"你嫁给韩秀了，理论上，我是该叫你韩夫人。"

"你嫁给将军，我也没叫你聂大人，还是叫你小姐啊。"

"我们情况不同，你是韩秀的人了，而我，还是小姐，不是夫人。"也就是说一个月了，她还是跟没结婚前一样，身上什么也没少。

"小姐，将军不近你身，你要善用你的美丽，发挥女性特有的魅力，施展一切手段，让将军俯首帖耳地拜倒在你的石榴裙下啊。"

"要是我把自己剥光了，他仍不为所动，那我不是只有一头撞死！"

"不会的，没有男人是柳下惠，尤其小姐又是这么秀色可餐。"

"珠儿，不瞒你说，洞房花烛夜时我一丝不挂，但将军却做成了柳下惠。"

"怎么会有这样的事！将军到底不满意小姐哪里？"

"我也不知道。"她眼神穿过珠儿，发出一声几乎听不到的喟叹。

走了一个多时辰，轿子停下来，东安门到了。

查嫱下轿，走进破庙，将包着银两的包袱交给九袋公。

"将军夫人，您真是救苦救难的菩萨转世。"

"九袋公，以后若有什么需要，就派人到府上通知我。"

离开丐帮分堂后，查嫱和珠儿在东安门这里的市集闲逛。

"小姐，你这样。将军府也会有掏空的一天。"

"不会啦，今天我发现银库里有好多银宝，像小山一样高。"

"小姐你搞错了，那些银宝是官银，买军粮和发军饷用的钱。"

"我还以为我嫁了天下首富呢。"查嫱顽皮地一笑。

珠儿心理暗想，嫁给天下首富又怎样，生在天下首富之家，都能败光，这才厉害，不是吗？

忽听得隐隐有弹琵琶和吟唱的声音，从街坊左边的一家酒坊传过来。

"小姐，有人在弹唱，歌声好好听。"

琵琶一停，接着听到声声的喝采。

"这声音好像在哪里听过，很耳熟。"她不由得想起贺小宛。不会错，是她弹的！

"珠儿，我们过去看看。"查嫱匆匆走进酒坊里。

"将军夫人大驾光临，未曾远迎，真是失礼。"店家慌忙地向前迎接。

查嫱不见贺小宛身影，便问："刚刚什么人在此吟唱？"

"这唱曲的女人不知打哪里来，刚才在这里乞讨，后被官爷给带走。"

"他带她去哪里？"查嫱焦急地问。

"不知道，从后门走了，现在追上去应该追得到才是。"

"珠儿，你跑得比较快，你先追！"查嫱一说，珠儿立刻从后门冲出去。

在树林里，贺小宛跪在地上苦苦哀求，"官爷，不要，妾身是来找聂华尉将军的。"

这官爷看贺小宛虽是一身褴褛、形容枯槁，但依稀可见几分清丽，遂起色心。"别以为讲出聂将军，我就会怕；很快就要有兵乱，能不能活过明天，谁也不知道，倒不如——我可是从来没有尝过美女，不知美女的滋味如何。"

"你……你不要再过来了，再过来，我咬舌自尽！"

"你咬呀，我照玩不误！"他边说边解开腰带。

身后传来一声娇斥，"婬贼！吃我一剑！"他还来不及回头，忽党肩上一阵刺痛，缩作一团，躺在地上哼哼哟哟地申吟。

"珠儿！"贺小宛喊道。

"你认错人了，我不叫珠儿，我是韩夫人。"也不晓得小姐是怎么想，救个知道她们身分的人，小姐跟将军感情又不好，不！不是感情不好，而是没感情，若是贺小宛跑到将军面前说了什么，那还得了！珠儿觉得不安，所以装作不认识。

"你不是……天下竟有长得这么相像的人。"贺小宛喃喃地说。

这时，查嫱气喘吁吁地才跑来。

贺小宛两眼圆睁。这女人就是化成了灰，她也认得！

"将军夫人，饶了小的一命，我上有高堂老母要奉养，下有嗷嗷待哺的幼子要抚养，只怪一时鬼迷心窍，下次不敢了。"那官爷跪在地上磕了头。军士们都知道将军夫人是天底下最善良的人，谁犯了军规，只要去找将军夫人，夫人都会向将军求情，他也知道只要把自己说得很可怜，夫人就会宽恕他。

"你快去疗伤吧，下次不要犯了。"查嫱放官爷一条生路。

贺小宛走近查嫱跟前，"你该不会告诉我，你不是查嫱吧？"

"我是啊，你为什么这么问？"

"因为珠儿说她不叫珠儿，而是韩夫人。"

"她说的也没错，她嫁人了，夫家姓韩。而我现在叫马嫱，马相国的义女。"

"你怎么会变成相国千金，又怎么会嫁给聂将军？"

"说来话长，终归一句缘分。"她不打算对贺小宛全盘道尽。

"你命真好，我就不如你了，你逃走后，于少堂找上我，把我带去京城，之后我不堪虐待，把他杀了，逃出来后，那天在街上看到我一直在等待的梳拢人，你一定想不到他是谁？他是……"

查嫱接口，"他是我相公，聂华尉。"

"你知道了——"贺小宛愕然。

"嗯，他跟我说了，月前他曾去苏州暖翠楼接你，可是你已不在。"

"查嫱，我不敢奢求什么——"贺小宛眼里顿时漾满泪水，在查嫱身前跪了下去，"只求你让我进将军府，做奴婢也好，只要能每天看到他我就心满意足……"

她把贺小宛拉起来，用袖子给她抹着眼泪，"以后我们以姐妹相称，一起伺候聂将军吧。"

"你真好。"贺小宛噙着泪，露出笑容。

珠儿始终冷眼旁观着。串月时于少堂为什么会来追她们的船舫，又为什么会知道船上坐的是苏州第一美女？还不是这女人为了自己而出卖小姐。

说起来，她们会跟老爷、夫人分开，都是贺小宛害的！然而小姐嫁给聂将军，先不论将军爱不爱小姐，至少小姐是爱将军的；还有，她会嫁给韩秀，这反倒要感谢贺小宛！

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查嫱带贺小宛回将军府后，即命府里收拾布置，不过几个时辰，将军府已焕然一新，而且处处张灯结彩。

贺小宛香汤沐浴后，刻意打扮了一番。

查嫱走进来，手捧一个精致的金钿盒。"小宛妹妹真似天仙，就算是广寒宫里下凡的嫦娥，也不过如此。"

"姐姐，我怕将军会嫌弃我；我被于少堂糟蹋过。"贺小宛带着愁容说。

"你放心，将军不会嫌弃你，只会更疼借你。"这是必然的，将军那么爱她。

"真是那样就好了。"贺小宛并未展欢颜。她本想从一而终，这样才不辱没将军的身分，可是事与愿违——都是眼前这女人害的！

"就要做将军侧室了，那件不愉快的事，你要尽早把它忘掉。"她将金钿盒放在贺小宛手里，安慰地说。

忘！她说的倒轻松；事情又不是发生在她身上。

"嗯，想那些也只是徒增伤感。"

"小姐，魏嬷嬷说新房已经布置好了，请你去看一下。"珠儿进来说。

"好，我就来。"查嫱转头对贺小宛，"你对你的新房有啥意见吗？"

"没有，全由姐姐作主。"贺小宛浅浅一福。心想，总有一天，她要从查嫱手上抢回属于她的东西——将军府女主人的位子。

她们向新房走去时，珠儿看看四下无人，便问道："小姐你接贺小宛回来，不怕她揭了我们的底？"

"不会啦，我跟她以姐妹相称，她不喊我查嫱，就不会穿帮。"

"我总觉得接她回来，好像会有事情发生。"珠儿忧虑地说。

"你想太多了，唉，她好可怜，吃了不少苦头。"

"还好我们逃得快，要是被于少堂逮到，我不敢想下去。"珠儿现出恐惧的样子。

"不要再说了，鸡皮疙瘩都起来了。"查嫱在心里想她该好好对贺小宛。

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当聂华尉全副戎装，乘一匹白色骏马，前呼后拥地回到将军府时——

"晚上府里有什么喜事？"他问守门的卫士。

"将军，你不知道，今晚府里是为你办喜事。"

肚脐想也知道谁会帮他办喜事，可是——"什么样的喜事？"

"将军夫人今晚为将军纳美妾。"

哼，聂华尉撇撒嘴。这么迫不及待地为他找妾，怕他模上她的床吗？

他大踏步走进厅堂，查嫱微笑着施礼，"恭喜将军。"

"你越来越不把我放在眼里，竟自作主张地替我纳妾！"

"妾身是一片好意，想给将军惊喜。"她施施然地说。

"好意？我看你是想害我！现在是什么时候了，城里人人担心着兵乱，不久前又发生瘟疫，虽疫情不大，但几乎天天都有死尸抬出城埋。此时你给我纳妾，这要传到京城，让皇上知道，我必受严谴，把她送走。"

"妾身知错，只是将军，妾身找来的不是别人，你看了便知。"查嫱向屏风后喊了一声，"妹妹。"

她不是相国的独生女，哪来的妹妹？聂华尉皱眉想。

只见画屏处，贺小宛袅袅走出，凤冠霞帔，浓妆艳抹，一身王宫新娘打扮。本来就长得艳如桃花的贺小宛，更显得雍容华贵，光彩照人。

贺小宛跪伏于地，"妾身贺小宛见过大将军。"

聂华尉上前拉起贺小宛，走到堂上的一张双龙扶手椅上坐下。

"小宛，你可把我想死了。"他轻轻一扯，便把贺小宛扯坐在他大腿上。

"妾身委于将军后便杜门谢客，今生今世，再不接第二个男人，无奈妾身不幸，遭豪门强夺。"贺小宛嘤嘤哭了起来。

"不哭，你的情意，我知道，你为我守节而刺伤于少堂。"那夜他并不知道他是她第一个恩客，他对她只是风花雪月，谁知她对他却是情深义重。

月老是在捉弄他们是不是？贺小宛倾心于他，他爱的却是马嫱，可她的心却系在秦聪身上。

"我并没有杀死他？"贺小宛错愕。

"没有，你放心，不用怕他报复，我会保护你的。"

"将军，妾身已是残花败柳，不敢妄想，只愿永侍将军左右。"

"你怎么可以只当婢女，我没忘那夜我们是多么的如鱼得水。"他故意当着查嫱的面前，探进贺小宛的衣内，抚捏着她的。

查嫱一张酸涩的脸，侧向一边。

"将军，姐姐还在。"贺小宛故作娇羞状。

他抽出那双不规矩的大手，向查嫱不耐地挥一挥，"你还不走！"

"妾身告退。"她急急步出厅堂，还没走多远，就听到一阵男欢女爱的调笑声，眼角溢出一滴清莹的泪珠。

只要他快乐就好——