“怎了？”

“我……”

“大人。”门外响起牟桑成的唤声打断她未竟的话，夏取怜庆幸地微松口气。她和织雨的事难以解释，她根本不知道该从何说起。

“到楼下等我。”他简短吩咐。

“是。”

“要是倦了就再睡会，别急着张罗那些杂事。”

温柔的叮嘱完，他拾起被抛到床边的衣裳。

夏取怜以为他是替她整理衣裳，岂料他竟掀开她的被子，吓得她赶忙拽得死紧。

“大人不是要下楼了吗？”

“怎了，我教你难受了，一见我掀被就紧张兮兮的。”他啐了声。

“不是，我只是……”她羞得脸都臊红了。

“平常伶牙俐齿的，如今倒是连话都说不清，真是难得。”他笑咧嘴，把她的贴身衣物搁在枕边。“本来是要服侍你的，但既然你不要，我就不勉强了，反正往后咱们多得是时间培养闺房情趣。”

夏取怜满脸通红，怎么也挤不出半句话应对，只能瞧他一脸春风得意地离开。

羞赧地窝在床上，她满心的不敢置信。

原来她真的可以和他在一起，原来她穿越至此，是为了不再错过。

迎春阁重新开张，揭开红布，匾额上是龙飞凤舞的“状元楼”三个大字。

红布是由潘急道揭的，外头登时响起阵阵欢呼声。未及晌午，楼里已是座无虚席，小二满堂跑，声声吆喝。

到了午时一刻，一楼主厅正中央，出现一圈的乐师，舞伶上场，曼妙舞姿引得客倌欢声雷动。

席间小二手捧竹筒穿梭各桌，让每位客人抽出载明各种奖项的卷纸，奖项不算大，不过是加赠拿手菜，或者是赠壶酒、茶水，但新奇的噱头，总让人趋之若鹜。

“好样的十九娘，真是了得。”站在大门旁的通廊前，潘急道忍不住地赞道。

问过海棠，他才知道这些玩意儿都是怜儿的主意，楼里欢笑声不断，却不是以往那种让人觉得刺耳、心生厌恶的笑声。

往楼外望去，还有等着空席的排队人龙，当中不乏携带家眷、呼朋引伴的，听着楼里爆开阵阵的惊呼声，频频引颈张望，想知道卖的什么名堂。

“大人看起来真是春风得意。”身旁的牟桑成冷不防道。

笑意凝在嘴边，潘急道眸色沉了几分。“何时和我说话也这么拐弯抹角了？”

“只是没想到大人真会一意孤行。”海棠说，大人和怜夫人相处一夜，直到天亮，孤男寡女共处一室能发生什么事，大伙心知肚明。

唉，谁不要，他偏要找上怜夫人，真是……

“你该知道，我一旦决定的事，谁都改变不了。”他满不在乎地笑着。

“可当初是大人将怜夫人转赠给老爷，如今却……”牟桑成忍不住叹了口气。“大人，往后，无量少爷到底叫大人一声大哥还是爹？”

别说这事会让潘府、大人名誉扫地。

乱了无常，这可是大罪！大人身为宫中太尉，岂可能不知？

“都好，我不在乎。”那是世怜的孩子，不是怜儿的孩子，但如果怜儿疼他，他也会疼他。

说着，眼角余光瞥见一抹身影正在和海棠攀谈，之后海棠指了指楼上的方向，潘急道不快地皱起眉。

“大人……”头好痛，他不懂，大人当初不要的，现在为什么又当成宝？

“这事不用再谈。”潘急道摆摆手，删过小二，拦住那人。“喻爷，上哪？”

喻和弦抬眼，脸上抹着无害的笑。“潘大人，这状元楼不是给人用膳之处？问这话不是多余？”

“确实是给人用膳之处，要不本官为何要拦下你？”

听至此，喻和弦也恼了。“潘大人到底是在怕什么？”

“本官有什么好怕的？”

“既是不怕，为何老是要拦着我见世怜？”

一听他喊心爱女人的闺名，潘急道再也沉不住气。“她是你能随意见的？”就算怜儿非世怜，但他就是不想让两人独处。

“怎么，还要大人允许不成？”喻和弦哼笑了声。

“就是要本官允许！”

“凭什么？”

“就凭本官——”

“大人！”话未竟，牟桑成已经快步上楼，挡在两人之间，挤出和气生财的笑脸道：“今日状元楼座无虚席，看热闹的人也就不少，请两位适可而止。”

两人还未开口，房里的夏取怜已经推开门，不解的看着他们。

“发生什么事了？”

一见她，牟桑成笑脸几乎快挂不住。

“咱们先进房再说。”家丑不可外扬，他立刻拉着两人往喜字房去。

潘急道微恼地等着自家总掌柜，但继之一想，有自己在场，谅喻和弦也不能如何。就让他盯着，看喻和弦到底想搞什么鬼？

三人一道进了房。

桌上的饭菜已经全都布上新的，但她丝毫未动，像是忙着研究那几瓮酒和茶。

“不是跟你说，这些事不急吗？”潘急道略略不快。

“就边吃边弄。”见着他，还是难以遏止心底那股羞意，她垂眼回道。

但那粉颜裹上的羞赧，教明眼人一目了然，牟桑成略微别开眼，恰恰对上喻和弦冷沉的眸。

“别弄了，快点用膳，都什么时候了。”潘急道催促着，拉着她在桌边坐下。

“你用了吗？”

“用了，快吃。”他将碗筷推倒她面前，另外拿起筷子替她布菜。“多吃点，太瘦了。”

闻言，夏取怜心里又是一阵感动，却瞥见她碗里的菜已经迭成一座小山，赶忙阻止。“大人，我吃不了那么多。”

“吃不了也得吃。”

“可是……”

牟桑成心里叹了口气，正欲阻止两人散发出新婚燕尔的氛围时，喻和弦已经快一步开口，“要是不知情的人瞧见，准会以为两人是对新人呐。”那哂笑的口气引得潘急道不悦抬眼。

“你也可以滚了吧。”他口气不善道。

微扬起眉，喻和弦绕到夏取怜另一边坐下。“潘大人真是贵人多忘事，忘了那日在迎春阁里，要不是我护着庞大人，恐怕那事早已闹到皇上面前，哪能让潘大人今日如此满面春风。”话落，他还径自拿筷用膳。

“好笑，你和庞度是一丘之貉，众人皆知，说穿了，那天肯定是你在本官茶中掺了酒，企图让本官闹事。”

“潘大人此言差矣，在下只是个商人，哪儿有利就往哪走，犯得着害大人吗？”

“可不是？光是这回开朝庆日，为了容纳各国使节，迎宾馆特地修缮，有工部的穿针引线，喻爷可是转手卖出不少昂贵的建材。”意指他根本和庞度狼狈为奸，拉高建材费用，从中赚取佣金。

“潘大人，宫中用材，本就昂贵，在下已是薄利买卖了。”

“笑话，我潘府也有经营这门生意，岂会不知道那些建材分明买贵了。”

“既是如此，大人该向皇上谏言彻查才是，拿在下这种小老百姓开刀，实在没道理，对不对，世怜？”他笑吟吟地望着夏取怜，不忘夹了块炙烧肘子到她碗里。“多吃点，你真是太瘦了，潘府太苛待你了。”

岂能容许他如此造次，潘急道长臂横过，一把揪住他的衣襟。

牟桑成急忙要阻止，但夏取怜只是慢条斯理地将两只酒杯各自放在两人面前，恬淡开口，“尝尝我这回调配的味道如何。”

潘急道烧到脑袋的火，被她这把温嗓给浇得半熄。“你知道我不喝酒。”

“所以我调的是大人能喝的酒。”

“还是不要，怜夫人不知道大人的酒量有多浅……”牟桑成一下向东，阻止喻和弦被打，一下向西，阻止大人喝酒，觉得自己真的好命苦。

“有事，我负责。”夏取怜淡道。

扬起眉，潘急道拿起酒杯嗅闻了下，有种甜润酒香，他笑道：“那好，万一我酒后闹事，先向喻爷说声抱歉。”话落，他一饮而尽，酒香入喉竟成齿颊生香的茶味，甚至还有淡淡桂花香。

“好喝吗？”她笑问。

“不错，这里头真有酒吗？”

“有，酒是穆家酒厂的桂花酿，而茶用的是吞云利兴镇的墨香。”

前些日子，她到迎春阁时品了不少茶，对这款墨香极为钟情，它极像乌龙茶，茶韵深浓，入喉回甘，可以将最温淡的桂花酿酒味吞噬，却不掩其味。

潘急道愣愣地瞧着她，只觉得她真是十八般武艺皆通，还未开口夸赞，已被喻和弦抢白。

“跟昨晚搭配三白的青柳相比，今儿个的茶酒香醇浓郁，令人回味。”喻和弦赞不绝口。“想不到最下等的墨香茶，能配出如此出色的茶酒，真令我惊艳。”

像是恼他把话都抢光，潘急道横了他一眼。

“喻爷，天生我材必有用，就端看是放在什么位置上。”夏取怜客气有礼地再替他斟上一杯，轻声问：“喻爷找我，有何指点？”

罢刚听他们的对话，她知道大人是拐着弯让她知道喻和弦是何等人物。可是，这样听来，又有哪里不对劲。

喻和弦把玩着酒杯。“我想跟你合作。”

“合作？”

“不准！”潘急道重咆拒绝。

喻和弦笑了笑。“我听人说，如今潘府当家做主的是世怜，大人还是回宫中镇守才妥，否则宫中再出什么乱子，就怕大人有十颗脑袋也不够砍。”

“听谁说的，喻爷？”潘急道微眯眼。他不信喻和弦是一时嘴快说溜嘴，毕竟一个能够接大内买卖的家伙，又岂会这般大意？

难不成，他是在间接告知他什么？

毕竟怜儿当家作主一事，唯有潘府中人才知道，府中那帮女眷全被怜儿给收服了，若说有谁可能外传，恐怕只有二娘。

“大人还需要在下点明？”喻和弦哼笑了声。

“不劳你，桑成，送客。”

喻和弦轻摆手，制止牟桑成，对着夏取怜道：“世怜，我对你推出的手提包极有兴趣，前些日子有齐月商旅向我打探，所以想问你，有没有意愿做这笔生意。”

“这个嘛……”她垂眼忖度。依目前的人手，光要应付眼前的订单已是忙得不可开交，再加订单，恐怕要扩厂……

“你又在打什么主意。喻和弦？”军宿房和迎宾馆修缮，工部皆购下他手中的高价建材，光这事他就觉得有鬼，眼前还牵上一条齐月的线，怎么听都有问题。

“商人还能打什么主意？说穿了，不过是追求利益，我只是看好这笔买卖，如此罢了。”喻和弦一副坦荡荡的样子。

“是吗？”潘急道哼笑，啜了口茶酒，打从心底不信。

喻和弦早在多年前就和大理寺卿走得极近，这些年圣上彻查贪渎，大理寺卿却总是能全身而退，要说喻和弦没使上一点力，他才不信。

“大人对我诸多防备，到底是在防什么？”喻和弦拿起酒杯敬他。“我身为商贾虽是重利，但不曾为财而伤过人，大人如此防我，难不成是因为我对世怜有意？”

听至此，夏取怜小手在桌下轻抓着潘急道的，就怕他沉不住气。