华洛镇出现第四个风寒症后死亡的例子。

“这次死掉的人是镇尾的赖赫里先生！”报风贩子站在广场中央宣布。

“他之前在罗勒医生那里看过病。”

原本只有三五个人站在台前等著听最新的马路消息，他的头条报导一出来，更多的人便开始靠过来。

“你是要说罗勒医生的医术有问题吗？罗勒医生比之前那个老家伙厉害多了，俺的脚气病就是给他治好的。”一个扛著斧头的樵夫呸地往上吐一口烟草汁。

“对呀！”、“对呀！”人群中响起附和的声音。

“并不是罗勒医生。”报风贩子悬疑地压低嗓音。

聚集过来的人越来越多，每个人不约而同放下手边的工作。

确定自己得到所有人的注意之后，报风畈子戏剧化地双手一挥，大声宣布－－

“赖赫里付不起医药费，后来没有再去看罗勒医生，在他的家里找出一些草药袋子。”

“哗”地一声，人群议论纷纷。

“森林里”、“婆婆”、“孙女”、“草药”……一些字眼开始飞舞。

“你说的是真的吗？”一阵清亮的嗓音在人群后方响了起来。

众人自动分开一条路。一个如搪瓷般精致的贵族淑女昂然走向前台，眉眼隐隐带著怒意。

“她是侯爵的客人，爱尔公爵的女儿。”人群中有人认出她来。

“我尊敬的小姐。”报风小贩连忙向她行礼。

桑玛不耐烦地一挥。“你说的是真的吗？那些死者的家里都搜出那个吉普赛女巫的草药袋？”

人群里一阵明显的倒抽气声，有些人在胸口画十字，不知是出于敬畏或恐惧。

“可是森林婆婆人很好……”一个细细的小女生声音响了起来，马上被大人的嘘声吞没。

“尊敬的小姐，这是我打听到第一手的消息无误。”报风贩子向她保证。

桑玛神色森寒，转向众人高傲地宣布：“我的哥哥一个月前摔断腿，当时因为罗勒医生忙于诊治风寒，于是转而向那两个吉普赛女巫求助。他的腿差点烂掉！如果不是罗勒医生改开另一种药救了他，只怕他的腿巳经被切掉。”

哗－－人群又是一阵议论纷纷。

“该有人出来管管那些吉普赛巫医。”终于有人出声，旁边围著的人拚命点头。

“那些吉普赛人会黑魔法！”一个尖锐的厉喊捶出。

众人回头一看，是市集里卖猪肉的朱洛家寡妇。

朱洛太太大步杀进来，粗糙的脸庞涨红，双眼闪著愤怒的光芒。

自从撞破大杰克和那个吉普赛男人的肮脏事，她的心就滚著一团怒火。她试过找大杰克间清楚，但大杰克只是开始避著她。

她从小就出生在一个贫穷的栽缝匠家里，一天只能吃两餐，早餐只有一碗稀粥。

好不容易长大嫁给镇上的猪肉贩子，她以为终于能月兑离贫穷的生活，天天有肉可吃，没想到她的死鬼老公是个吝啬又爱打人的败类，所有卖猪肉赚来的钱全部被他拿去花在赌博、喝酒和妓女身上。她若敢多说一声，就被他打个半死。

终于，那个死鬼走了，她一个人带著小孩，辛辛苦苦经营那个猪肉摊。命运终于待她不薄，让她和大杰克勾上线。

大杰克是个强壮的男人，有强壮男人的需要。她的体格粗壮，任何他想做的事她都可以配合。他们的关系己经进行了半年多，本来她以为再过一阵子大杰克会向她求婚，她就可以带著儿子月兑离那个臭烘烘的猪肉摊，从此以后变成酒馆的女主人。

没有想到，大杰克竟然和一个吉普赛男人发生那种羞耻之事！

不可能！如果不是受到吉普赛巫术的控制，大杰克绝对不会跟男人做这种事！那些肮脏的吉普赛人一定要付出代价。

“我亲眼看到一个吉普赛人对我们可敬的镇民下咒，让他做出违背本性的事！如果他们可以对一个人下咒，就可以对整个镇的人下咒。”朱洛太太激动地挥舞双臂。

“对对对。”本来就对吉普赛人不满的人开始出声。

“这些吉普赛人侵占我们的土地，抢走我们的工作机会，在街头唱一些婬秽的歌污染我们的女孩。”

“难道侯爵都不知道这些事吗？”终于有人叫出来。

所有人立刻转向台上的桑玛。

桑玛森然地举起一只手。“侯爵是个公正的人，他不会在保安局调查结束之前做出仓卒的决定。”

有个抱著小孩的妇女看看她左右的镇民们，不太确定地开口：“既然如此，我们等候爵公布真相再说吧。”

人群中开始出现“说得对”、“也是”的附和声。

报风贩子发现自己不再是主角，这样就没有赏钱了，赶快站出来抢风头：“各位，亚历山大公子据说也参与了这次的调查，或许他会给我们一个答案。”听见亚历的名字，桑玛心中又酸又怨又怒。

出于一种自己也说不出的心情，她冲口而出：“亚历和那个年轻女巫是朋友，他不会做出对她们不利的决定。”

哗－－人群顿时哗然。

朱洛太太冲向台前，转头对所有的人喊：“华洛镇的病人被吉普赛女巫摧残，华洛镇的好人被吉普赛男巫蛊惑，接下来呢？难道要等更多的受害者出现吗？”

“应该要有人阻止他们！”一个农夫往地上吐了口口水。

“是的！这些吉普赛人不能再被纵容下去，应该要有人阻止他们！”朱洛太太愤怒地嘶吼。

“对，一定要有人阻止他们！”人群开始激动起来。

“各位……”报风贩子想抢回主持权。

“己经死了四个人！侯爵和他的儿子是仁慈的人，不愿意赶走那些吉普赛人，可是我们的生命正受到黑么法的威胁。如果侯爵不赶走他们，我们自己赶走他们！”朱洛太太大喊。

“赶走吉普赛人！”

“赶走吉普赛人！”

声浪越来越大，突然间，每个人都在高喊－－“赶走吉普赛人！跋走吉普赛人！跋走吉普赛人！”

“赶走吉普赛人！”朱洛太太带头冲向镇外。

一群怒气冲冲的镇民扛著自己的锄头或铲子，跟在她的后方，奋勇冲出华洛镇。

“不好了，不好了。”侯爵府的仆人慌慌张张冲进亚历的书房，管家紧跟在他的后面。

正在和彼特开会的亚历抬起头，浓眉一皱。

“冷静点，什么事？”

他蹙眉的样子和侯爵几乎一模一样，仆人一个激灵，立刻冷静下来。

避家开口：“少爷，刚才来送货的小厮说，有一群人在城中央的广场聚集，开始讨论吉普赛人对镇民施巫术，讲到后来群情激愤，现在他们己经往森林而去，准备赶走那些吉普赛人！”

“什么？”亚历霍然起立。

“这可不行，我们得去看看。”彼特连忙站起来，把桌面上的草药袋子等证物收回他的包包里。

“叫府里的侍卫准备好，带上武器，立刻在门口集合！”亚历俊颜铁青，旋风般刮出书房。

避家遣仆人去传达，自己紧紧跟在亚历身后。

“少爷……”

“我父亲呢？”

“他去十里外的农田巡视了。少爷……”

“有事等我回来再说。”亚历大步刮到玄关，从仆人手中接过自己的弓箭和武器，一抹玲珑的身影正好从门外闪进来。

避家立刻煞停。啊，他要说的就是这个，来不及了。

桑玛走到亚历面前，冷冷地盯著他。

“桑玛，我现在没有工夫理你，等我回来再说。”亚历正要绕过她，桑玛伸出一只手拦住。

“你要去救那个女人？”

亚历的动作顿住。

桑玛昂了昂下巴，他的心头开始生起不好的预感。

“桑玛，你做了什么？”他一字一字的问。

“我没有做什么！我只是把真相告诉每个人，你的女巫差点害死我的哥哥！”她昂起下巴看著他。

他猛然扣住她的脖子，将她抵在门上。

“少爷！”管家飞快来救驾。

桑玛娇颜涨红，握住脖子上的大拿拚命拍打挣扎。被抬到半空中的脚踢打著，却什么都踢不到。

亚历咬牙切齿：“你最好保证蕗琪没有出事，否则……”

他恨恨地松开手，让她跌坐在地上。

“否则如何？”泪水迸出，她扶著肿痛的咽喉喘息：“你敢为了一个贱民，杀死爱尔公爵的女儿？”

亚历脸色铁音，大步走出去。

“亚历！亚历！你回来！”桑玛哭著追了上去。

亚历骑在最前头，二十五骑武装侍卫紧跟在后，直接截向森林的中段。

那群村民比他们早出发半小时，却是用走的，他们从侯爵府旁边的山路抄过来，或许可以抢在山路的中段拦截他

桑玛泪流满面，不知道自己跟上来能做什么事，可是她就是不甘心放手。

另一骑突然出现在她身旁。

“桑玛，发生了什么事？”

“斯默……”

“我勉强还能骑一小段路。发生了什么事？为什么亚历领著一堆武装侍卫冲出来？”斯默无法理解。

桑玛哭得说不出话来，斯默怕她分心摔马，不敢再问，只能咬牙苦撑。

来到半山腰，一群镇民正要走上来。刷刷几骑光鲜闪亮的骏马从林子里突然窜出，每个人都拿著亮晃晃的刀剑，一群扛著锄头木棍的平民登时吓得腿软。

“全部的人都在这里了吗？”亚历厉声问。

“亚、亚历公子……”一个樵夫颤声道。

“我问你，全部的人都在这里了吗？”他厉喝。

“朱洛太太和几个男人走在更前头……”一个中年村妇嗫嚅地接口。

“你，带几个人将这群人送回镇上去，等我回来；你你你你，跟我来！”亚历迅速分配好，回身继续往森林深处骑。

侍卫齐声应喝，各司其职。一群临时组成的乌合之众面对侯爵训练出来的正规军，哪里见过这种阵仗，每个人都立刻蹲下来不敢动。

亚历带了四个人，转眼间又跑出一里。

桑玛紧紧跟在后面，斯默的坐骑己经不见，想来是腿伤支撑不了。

亚历不断在心里祈祷。天神啊，祈求祢，一定要让蕗琪没事，一定要让她平安。

蓦地，林叶间透出一抹暗红色的身影，他的心一松，几乎要跳下来叩谢上天。

五个大男人迅速逼近。

三个男人和朱洛太太包围住蕗琪，她的背抵著一株树干，动弹不得。

“……立刻离开，不然全镇的人都跟你们过不去！”朱洛太太喷著口沫星子嘶吼。

“做不到。”蕗琪神色苍白却镇定。

“我们肯让你自己走是对你仁慈，你害死这么多人还敢嘴硬？”一个铁匠上前一步。

“你凭什么说我害死人？保安局查到证据了吗？如果有的话，也是保安官出面抓我，你们凭什么自己跑上山动用私刑？”

铁匠气红了脸，重重尝她一个耳光。

蕗琪眼前金星乱冒，几乎昏过去。

咻！

一支箭从林间穿出，削破铁匠的肩膀，直直钉进不远处的树干。

铁匠痛呼一声，捣住伤口飞快后退一步。

蕗琪甩甩头，努力把乱冒的星星甩掉。

老天，不愧是当铁匠的，手劲好大！

“里森，你们将这些人带回去！”亚历慢慢走了出来，神色森寒。

“是。”一名侍卫上前应道。

那几个村民退后几步，几名侍卫再进一步－－一场轰轰烈烈的驱逐吉普赛人之旅，出师未捷便被腰斩。

亚历示意手下押著最后的这一批人下山。

天空突然飘下淅淅沥沥的雨，在绿叶上凝成一颗颗巨大的水珠，瞬间将林子里的人全都打湿。

“亚历！”

桑玛凄厉叫住他急急往蕗琪而去的脚步。

林子里的三个人互相凝视，每个人的脸上都是水痕，有雨水，也有泪水。

“她只是个低贱的吉普赛人，你爱上她什么？”桑玛嘶喊：“因为她的美貌吗？我比她更美丽。还是她的魔法？她真的像其他人所说的，对你下咒吗？她配不上你，你为什么看不明白？”

对她的绝望凄然，亚历的心一软。

“桑玛……”

“是你自己说的，她不过是个卖弄草药知识的吉普赛人，靠爱情符骗骗那些无知妇女。既然如此，你为什么还会被一个骗子迷惑？”

“你这样跟人说我？”蕗琪双手一盘，皱眉地看著他。

“蕗琪……”亚历上前一步想向她解释。

“对！亚历认为你是个贱货，他在我哥哥面前亲口这么说。听见了吗？你在他心中什么也不是。”桑玛加大音量。

亚历青筋暴露，连忙转向她。

“蕗琪，你听我说……”

“我知道。”蕗琪叹了口气。

“当时的情况是……”

“亚历！我了解。”她举起一只手耐心地重复。

亚历的嘴巴喀的一声合上。

想也知道，当时一定是他陷入某种必须替她解除压力的氛围，最简单的方法就是让人觉得她们不是什么重要角色。

“不表示我喜欢你的说法，但我能理解。我们有得是时间谈，你还是把你的问题先解决一下吧。”她对桑玛的方向示意。

一趟单纯的采药之旅却演变成被暴民所逼，还要看桑玛的悲苦爱情剧，真是麻烦。