两人闻声神色皆变了,尤其是榆匽,那双墨眸立即染上怒火。
“放肆!”他沉喝。
外头的萧裔无惧再道:“舍妹与殿下关起门来,于暗室中独处许久,不少人都已知晓,您不认帐,这是要逼舍妹去死吗?”唐七七立刻看向躺在角落不省人事的萧芸,她衣着凌乱,身子半果,这副样子若让萧裔见到,正好让他有逼婚的借口。
榆匽脸色一沉。“知晓的都是东宫的人,本宫会下令封口,不会损及萧芸的名声,这点你可放心。”
“殿下可能还不了解状况,不如移驾出来谈话,便知舍妹的名节是不可能无损的。”萧裔说。
榆匽黑眸黯了黯,不知萧裔故弄什么玄虚,遂牵起唐七七的手,说:“走,咱们一起出去瞧瞧是怎么回事。”然而两人一出去,却是呆住了。
外头除了东宫的宫人,还有皇后以及好几位大臣,这么说来,萧芸与他有暧眛之事,是众所皆知了。
萧裔见他们牵手出来,明白两人这是说开了,榆匽果然猜出“唐八八”就是他朝思暮想的唐七七。
“臣今日带着几位大臣进宫拜见皇后娘娘,讨论宫中几处宫墙翻修之事,听说东宫南面的墙也有些许毁损,得一并修葺,便请皇后娘娘一起移驾视察,未料却得知舍妹与殿下感情大进。”萧裔在众人面前,低头说着。
“太子,芸儿真在里头?若是,这也算是好事一件啊。”皇后笑说,若真是如此,她可是乐意成全的。
“回母后的话,萧芸确实在里头,可七儿也在,所以这如何算是独处?萧芸的清白无虑。”榆匽冷声交代。
他当众称唐八八“七儿”,众人不免大惊,虽听见他们在里头的对话,但对于唐八八的身子里住着唐七七,这样骇人听闻的事,还是难以置信,个个看着她的眼光都带着惊惧。
她叹气,看来榆匽想李代桃僵让唐八八成为唐七七之事是不可行了,这会大家都知道怎么回事了。
萧裔放声喊道:“是吗?既然无事,芸儿,皇后娘娘在此,还不出来拜见问安!”不多久,萧芸吃力的走出来了,她一手紧紧抓着衣襟,发丝散乱,面色惨白的低泣,令众人吃惊不已。
“请皇后娘娘与哥哥替芸儿作主!”萧芸无力的倒在门边哭泣。
后所有人见了面面相觑,议论纷纷,连皇后都惊了。
榆匽与唐七七马上就知晓,方才萧芸是装死的,根本未曾昏厥过去,直等到萧为裔到来才敢“醒来”。
榆匽怒在心头,好个萧裔,分明是与萧芸串通好,故意带着所有人来逼婚的。
萧裔故作惊愕状的赶紧去搀扶萧芸,并且月兑下自己的披风罩住她衣衫不整的身子。“芸儿,发生什么事了?怎么会是这副德性?”
“是殿下……他……”萧芸只需泪如雨下,这发生什么事根本不言而喻,不需多说了。
萧裔脸一沉。“殿下请给臣一个交代,莫要让臣一家蒙羞了。”
“这要交代什么?是她自己来到七儿的寝殿里,本宫并未召她过来。”榆匽冷笑说。
“殿下若要如此说,臣与舍妹亦是有骨气之人,那臣便在此辞去宰相一职,回乡潜心悔过。”萧裔以退为进。
皇后一听大惊,立刻挽留。“皇上龙体中毒至今未疮,国事如麻,萧相怎能辞官?!本宫不准!”
“可舍妹的委屈,臣不能不问。”萧裔跪下道。
皇后这才瞪向榆匽。“太子该知道是非,你若执意伤害芸儿,母后不会坐视不管。况且今日之事,所有人都瞧见了,容不得你抵赖,母后这就作主,萧芸择日册封为太子妃。”唐七七心口一痛,绕了一圈,榆匽还是得娶萧芸。
榆匽满身怒气,绷紧了下颚。“母后,这事儿臣不能从命。”
“你好大的胆子,敢忤逆本宫”皇后怒极。
“儿臣真正想要的人母后如何不知?这般逼儿臣,又是何苦?”榆匽神色凝重的问。
“哼,不管是唐七七或唐八八,两人皆有恶咒缠身,皆非有福之人,难以坐上太子妃之位,更难与你长相厮守。而芸儿不同,她灵巧聪慧,又是萧相之妹,萧相有功于朝廷,正受你父皇重用,堪称国之栋梁,与皇室结亲后,你有这样的人辅佐,还有什么可让你挑剔的?”皇后说之以理,动之以情。
唐七七闻言自己往后退去,她自卑了,萧芸的条件样样在她之上,她能争什么?
“皇后娘娘,您莫非忘了我唐家亦是国家功臣,当年要不是臣等奋力杀敌,如何换得这郡王封号?”西平郡王唐明因朗声说道,不知何时出现的,他身后还站着唐家散在各地领兵卫国的六兄弟,这六人个个气宇轩昂,气势逼人。
皇后见到唐明因等人,受了一礼,不禁讶异的问:“你们怎会在宫中?”唐明因瞧向榆匽。“太子殿下着人让臣等尽速进京,商议与小女的婚事,得知臣等一到,便召臣等入宫。”
“是太子让你们来的?”皇后更吃惊了。
唐七七见到父兄们出现,立即奔过去,激动的先抱住唐明因,一干兄长也都围住她。
“爹、哥哥们,居然能看见你们,我太高兴了。”几位哥哥散居全国各地,为了她居然全员到齐,她感动得直想落泪。
唐明因红着眼眶,疼爱的拍拍她的背,“七儿,这身子是……”是八儿的?他看着眼前熟悉的脸庞,难以把剩下的话说完。
她点头,想必榆匽让他们过来时,已经告诉他们发生在她和八儿身上的事了,而她想不到榆匽会打算得这么快,不动声色就安排爹他们上京来帮她。
唐家人激动不已,他们百般忧心七儿寿命已尽,哪知她却得了八儿的身躯延寿,而这也教他们悲喜交加,为何两姐妹总得一个失一个?那八儿的魂魄又去了哪?两个都是唐家人的心头肉,而今的状况更是复杂了。
“好……好……爹的好女儿。”唐明因抹抹老泪,不管是七儿还是八儿,至少,他还见得到女儿,这就够教他感恩了。
“爹……”自己死而复生,过程崎岖,唐七七也抱着父亲,泪流满面。“你放心,论实力咱们西平唐家不是没有,爹自当为你争取到底。”为了女儿的幸福,唐明因打算与萧家争到底。
皇后见到唐明因到来,面色有些尴尬,唐明因确实有大功于朝廷社稷,两个女儿会有此命运,亦是为国犠牲所致,且唐七七的兄弟虽不如萧裔官居大位,但皆在地方手握重兵,不可小觑,当下便为难了。
“郡王真要与本官争?”萧裔脸色阴沉了下来,起身来到唐明因与唐家兄弟面前问。
唐明因瞧了他一眼,神情坚决。“还请萧相见谅,我唐家的女儿也委屈不得,不能退让。”
“你!”萧裔才一变脸,唐家六兄弟就齐齐上前了一步,那气势让萧裔的脸黑了下来。他没料到榆匽会找来唐家的人压制他,都怪自己未能及时探出榆匽其实己经知道唐七七就在身边的事,若早一步晓得,他会想办法拦住唐家人,不让他们上京的,这下,他得再多费些神先解决这些棘手的人物,才能让芸儿顺利成为太子妃了。
“皇后娘娘,臣难得上京,尚未叩见陛下,待觐见陛下时,臣会请陛下作主,臣的女儿虽然福薄,但她如今已平安过了十八,这表示辽人之咒无用,她绝对担得起太子妃之位。”唐明因铿锵有力的说。
“唐七七已经死了,她只是灵魂附在唐八八身上,说穿了,她只是个妖人!”萧芸激动的大声道。
“住嘴!”榆匽容不得旁人说唐七七半点不好,更何况公然说她是妖人,他怒气冲天,一掌朝萧芸打过去,幸亏唐七七忙将他的掌拨开,那掌风才没打中萧芸。
萧芸逃过一死,但也瞬间吓得魂飞魄散,身子一软,这回真的不省人事了。
萧芸昏倒后,榆匽不允她再留在东宫,萧裔只得将她带走,但今日场面混乱,最后皇后仍没能做出任何决定,而时辰已晚,要觐见皇帝也得等明日,所以萧芸暂时当不成太子妃,唐七七也同样无法顺心与榆匽在一起。
稍后,唐七七与家人聚于东宫大殿,一家人悲喜交加,欢愁参半。
喜的是七儿复生,悲的是八儿的魂魄不知去向。
而榆匽虽不喜人气,也不爱与人多言,仍耐心远坐在一旁,静静见心爱的女人与家人间的真情互动。
直到夜深,唐家人才依依不舍的离宫,他们在驿馆住下,等隔日一早再进宫面圣。
榆匽不让唐七七跟家人出宫,坚持她得待在宫里与他一起,她只好亲自送家人至宫门口,约好明日宫中见。
但家人都离去后,她惆怅万分,父兄都在为她的幸福出力,可她却不能忘记八儿的事,蹙眉思考后,她决定做一件事,遂随便找了个宫人传话回去,告诉榆匽她舍不得父兄,还是决定陪家人夜宿驿馆。
之后,她直奔萧府。
萧裔兄妹一开始就知道回到宫里的是唐七七而非唐八八,这表示他们一定晓得些什么,她要去找出答案。
她本想找榆匽一道去的,但他一定不希望她去追八儿的下落,因为八儿回来便象征她有可能消失,但八儿若不能回来,她又如何能对得起自己的良心?
所以,无论如何她都要努力找回八儿不可!
她也想过让爹或兄长们陪着去萧府质问,却又怕适得其反,爹与几位兄长皆是武将出身,个性火爆,别说质问了,也许当场就和萧裔打了起来,这后头的话还有什么好说的?
况且,她此番并不打算光明正大的由大门进去,而是想偷偷溜进萧府打探,私下去说不定更能打探点东西出来,否则依萧裔那阴险的个性,他定不可能乖乖告诉她所有事的,说不定这会就正等着她去追问八儿的下落,以此威胁她远离榆匽,而这是她目前不可能答应的。
她悄悄来到萧府后门,幸亏以前爱爬树,又有练武,轻松一跳就跃上墙去,潜进萧府。
相府内自然豪华非凡,她在里头乱绕,还真找不到方位,要不是这会是大半夜,相府内所有人几乎都入睡了,她铁定让人逮个正着。
她焦急的寻找萧裔的所在,找着找着,见前头一处暖阁有灯火,这下心里有数了,在这府里这么晚还能点上昂贵煤灯的,铁定是萧裔兄妹了!
她悄悄前往,伏在窗下,果然听见里头传出萧家兄妹的声音。“哥哥,唐家欺人太甚,你绝不能退让,否则我颜面何存?”萧芸气忿的说“放心,我会安排的,那唐明因虽然功勋极高,几个儿子又手握重兵,但毕竟都是武夫,想跟我斗,还早得很。”萧裔讽笑,没真正将他们放在眼底。
“可是万一,我是说万一,我做不成这太子妃,该如何是好?”萧芸不安的问。
“你一定可以的。”
“但是”
“国仇家恨,就靠咱们兄妹来报,只许成功,不许失败!”他口气严厉的说。
她缩了缩膀子。“我知道了……”
“芸儿,哥哥晓得你委屈,明知榆匽无意于你,仍强迫自己贴上去,几次还差点赔上性命。但不这样不行,唯有你当上太子妃,替他诞下孩子,这齐凌江山才可能回到咱们手中。”外头的唐七七听到这话倏然心惊,这萧裔兄妹图谋的竟然是齐凌的江山?!
萧芸落泪,“嗯,这齐凌江山本是咱们肃家的,却有人篡夺了这一切,祖父母惨死,爹娘逃出宫后隐姓埋名,可仍不能忘却当年被夺去江山的耻辱与恨意,临死前嘱咐咱们无论如何都要夺回江山,哥哥因此奋力读书,一举拿下状元后在齐凌的朝堂上崭露头角,一路博得狗皇帝的信任,终于当上宰相。可仅是一介臣子,即便权势大如天,要夺回江山还得名正言顺,芸儿不会让哥哥的苦心白费,会不计代价生下榆匽的后嗣,然后杀了榆匽一家,让我生下的孩子成为帝王,从此将齐凌王朝改为肃家王朝!”
“嗯,你能有这决心就太好了,不过榆匽是孤星命,他不可能会有子嗣的,我只要你成为太子妃,孩子哥哥总会帮你弄一个来,最重要的,这天下要重回咱们肃家手中才行。”言下之意就是他们会随便找个孩子充当是榆匽的,以这孩子之名号令天下。
唐七七听到这浑身发凉,萧裔兄妹竟是前朝遗孤,而且他们处心积虑的要夺取榆家的天下?!她得尽快将这事告诉榆匽才行!
她正要离去时,萧芸又说话了,这让她停下脚步继续听,不知他们还有什么惊人之语。
“可那唐七七是个障碍,她老是坏我的事,当初你真不该救她,让她起死回生。”萧芸抱怨。
萧裔脸色微变了。“我……是一时心软。”
“心软?哥哥算计天下事,自是理智过人,这样的人也会心软?你该不会是爱上唐七七了吧?”
“我是对她生情了没错。”他亲口承认。
萧芸没想到自己一语猜中,有些愕然。“哥哥是认真的?”
“是,当初我得知她活不过十八,便想救她,从高人那里得知的法子便是先杀她后再让她藉体复生,如此便能续命,而杀她这事,自然就由榆匽做了。”唐七七听了讶然,想不到他是喜欢她,为救她才那般安排,并不是如当初自己所想,是厌恶她而故意将她骗去那里谋害。
“可是,若是如此,哥哥就该看好她,怎么让她复生后跑回东宫去找榆匽,让她一再坏我的好事?”萧芸不满的说。
“我在个小村庄杀了唐八八才让她复生,正要带走她时榆匽却带了大批人来搜寻她,我只好暂时将她带出村庄藏在一处破庙内,哪知等榆匽走了,我回头去找,她已经失踪,当她再出现时已回到宫中去找榆匽了,对此事,我也很是扼腕。”唐七七如遭雷劈,萧裔竟然杀了八儿?八儿死了?八儿因她而死了?!
“真是的,哥哥为了她,费心找到唐八八后杀了唐八八,又设计让榆匽杀了她,岂知她不仅不恨榆匽,竟还回去找他,真不知吃错了什么药?”萧芸骂。
唐七七泪水直流,冲动得立刻就想闯进去杀了萧裔,他竟然杀了八儿!
这教她怎么对得起八儿?她怎么对得起?!
但就在她要冲进去为八儿报仇前,相府忽然起了一阵骚动,不一会,榆匽带着姜满出现,直接走入暖阁。
“殿下怎会半夜出宫来到臣这里?”萧裔听闻外头喧哗,正要出去探个究竟,榆匽已出现在他面前,他不禁震愕。
而萧芸几次被他所伤,本就对他心存恐惧,此时又怕方才他们的那些话教他听去,倘若他听见其中任何一句,那他们兄妹二人都将死无葬身之地,因此更惊慌得身子发抖。
榆匽一脸阴沉的到来,扫视暖阁内一圈,对颤抖的萧芸连看都不看一眼,不浪费时间,开门见山就问萧裔:“七儿呢?她可有过来?”
“您找七儿郡主?她怎会在臣府里?”原来他是来找唐七七的,看他的神色,似乎并未听见他们兄妹方才的谈话,这不禁让萧裔安心下来,态度也镇定了。
榆匽脸色难看。“真没有过来?”
他一听宫人来禀她随家人出宫,就知事情不妙,她定是想做什么,马上让人去拦,可她已走远了,他只得立即亲自追出宫,找到驿馆,但唐家人说她根本未随他们出宫,闻此,他转身就来相府了,他相信她一定会来找萧裔逼问唐八八下落的。
“没有,目前为止未有家丁禀报有客到来,反而是殿下您……来得挺快,连家丁也来不及禀报呢!”说到后头,萧裔语气有些嘲讽了。
榆匽冷然以对,无视于他的讽刺,只急着找到唐七七。
“哼,她没来本宫便回去了,但她若出现,你且好生招待,她若少了一根寒毛……”他双目迸出凌厉之色。“本宫让你相府上下陪葬!”
“臣明白,郡主若来臣会好生招呼她的,不过,殿下为何认为她会来找臣?”萧裔冷笑榆匽侧首,目光阴冷的瞧他。
“萧裔,唐八八的下落你知晓吗?”
“臣不知。”萧裔面无表情道。
“哼,萧裔,真人面前不说假话,本宫自是明白七儿如何能藉唐八八身子复生的。唐八八死了吧?本宫劝你,能不告诉她就别告诉她,相信你也不希望她恨你。”榆匽似明白他对唐七七的心,索性挑明了说。
萧裔低着头,逐渐面无血色。
“本宫看在是你让七儿复生的分上,对萧芸的事没多做计较,你兄妹二人最好还是好自为之,别真触怒了本宫,硬要来争什么太子妃之位,本宫是不可能接纳萧芸的。”榆匽冷冷看着萧家兄妹继续说。
萧芸听了这话,表情难堪不已。
“还有,萧裔,不管你对七儿存有什么心,她是本宫的,本宫不可能让你夺走她,这点你最好明白。”他再朝萧裔斩钉截铁的道。
萧裔紧握着拳头。“臣……受教了。”
“嗯,姜满,回宫了。”榆匽说完所有的话,拂袖而去。
而本来躲在窗外的唐七七,也趁乱离开了相府,失魂落魄的回到东宫。