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掌事嫡妻 第八章 内宅泼脏水(2)

“什么,契约书不见了?”

经由孟清华的牵线,周明寰终于顺利和孟府签定了合作契约,每年孟观要提供五万斤的铁料给周府的兵器铺,虽未有折扣,但看在姻亲分上会多送一千斤铁料。

一千斤说多不多、说少不少,约值个五、六百两银子,可打出上百把兵刃,一旦卖出也是几千两的进帐。

那是白送的情分,长期累积下来是一笔大数目,光凭著这一纸合约,周家一年能赚进数十万两。

这还是一开始,若是周明寰能接到更多的订单,那么以他们舅兄妹婿的交情,铁料的用量还能少吗?一句话翻倍是小事,根本是要多少有多少,为周府带来可观的利益,家主的位置还不手到擒来,成为周明寰的囊中之物?

到时候他的地位无可撼动,就算偏宠续弦的周端达想传给三子也绝无可能,周氏宗亲不会点头,会下金蛋的母鸡谁会笨得剖月复取卵,崔氏多年的算计将落得一场空。

但如今,那份契约书却不见了。

“奴婢看到大少女乃女乃的丫鬟进了书房,偷偷模模地抱了只黄铜小盒出来,她还躲躲藏藏地怕人瞧见,走得很快地钻进大少女乃女乃屋里。”开口说话的是眉姨娘的丫头锦儿。

“是你亲眼瞧见的?”周明寰令人不寒而栗的冷嗓一起,原本挺胸直腰、振振有词的丫头忽地一缩双肩。

“呃!是……是的,奴婢陪眉姨娘到园子赏花,正想剪下几朵花儿拿回屋里插瓶,一抬头刚好有道匆匆忙忙的身影闪过眼前。”锦儿偷瞄了眉姨娘,见她螓首轻点才又壮起胆子。

“你看见的是哪个丫鬟?”他面上冷得吓人,令人隐约得知此事难以善了。

锦儿假意想了一下。“是斜月姑娘,奴婢见过她来给过月银,是大少女乃女乃身边最依重的大丫鬟。”

她左一句大少女乃女乃,右一句大少女乃女乃,每一句话都和孟清华扯上关系,用意不言可明。

“你的意思是大少女乃女乃拿了我书房里的东西?”周明寰冷笑,黑眸幽深,闪著绝然森寒。

“斜月姑娘是大少女乃女乃身边的人,一向深受大少女乃女乃的信任,若无大少女乃女乃的吩咐,斜月姑娘哪敢胆大包天的擅进大少爷的书房,那可是连我们眉姨娘也进不得的禁地。”眉姨娘多次准备了茶点和宵夜欲进书房,可是每次到了门口就会被常新拦下,口气恶劣地赶人。

拿个无举足轻重的姨娘和得宠的正室比,锦儿这话无疑是自取其辱,眉姨娘根本没资格和人平起平坐,她不过是比奴婢高一等的妾,随便一个正经主子都能高声喝斥她。

眉姨娘太抬举自己,看不清自身的定位,男人的心里若没有她,使再多的阴招也无济于事,害人不成反害己,她为周明寰挡刀的恩情并没有大到这般地步。

派锦儿来泼脏水,她在走一步必败的险棋,她是崔氏试刀的磨刀石。

“难不成你要我调斜月来问?”就凭她一个低贱的奴才也敢对他指手画脚,是谁给她的胆子。

周明寰斜睨了眉姨娘一眼,见到她下巴那一道不明显的刀疤,瞳眸深处骤缩,锐利无比。

“这……”锦儿很想把眉姨娘交代的话一口气说完,可是看到他冷冽的眼神,话到舌间怎么也说不出口。

“奴婢愿自告奋勇去大少女乃女乃的屋里搜查,奴婢曾服侍过大少爷,知道哪里能藏东西,一定能搜出大少爷的黄铜小盒。”

收放契约的黄铜漆盒一丢失,周明寰才刚调集下人盘问,眉姨娘便迳自带著两名丫头擅闯书房,其中一名丫头未待发问便先行指认斜月是窃盗元凶。

而后又是被铡?三等丫头的之韵上前,仗著曾伺候过周明寰,气焰高涨得将头抬得高的,无视卑下的身分,居然大言不惭说要去搜主子的屋子。

她这是寿星上吊,活腻了,主子的居所岂是她一个下等丫头能随意进出的吗?她太放肆了。

周明寰目光一冷。“一定?”

“请大少爷相信奴婢,奴婢心里只有大少爷,绝不会让大少女乃女乃做出危害大少爷的事,让奴婢赴汤蹈火为大少爷揪出大少女乃女乃居心不良的罪证吧。”之韵说得慷慨激昂,仿佛自己是为主子不顾一切牺牲的忠胆义婢。

“罪证?”他忽然讽笑。

“大少爷,让奴婢……”想冲向周明寰的之韵忽地被他一踹,跌个鼻青脸肿,两管鼻血直流。

“谁说大少女乃女乃是贼,黄铜小盒是我命人拿到屋里收著,我一时忘了而已。”他堂而皇之的袒护妻子。

“明明是高……呃!偷的……”之韵睁大眼,满是血污的脸看来十分可怖。

“高什么?”他沉目问道。

之韵摇著头,打死也不敢吐露一句。

“绿眉,你来说,你也看见斜月走进我书房了吗?”他容忍她,但不表示她能挟恩以求惠。

发现苗头不对的眉姨娘已经走不掉了,硬著头皮把事儿圆到底。“是的,贱妾瞧那模样有七分神似斜月姑娘。”

七分意思是不确定,仍有转寰余地,物有相同,人有相似,她还能辩称是看错了,一时眼误。

“何时?”

“嗄?”她一怔。

“我问你何时见到她,穿著什么颜色的衣服,什么妆发,用哪一只手抱盒,还是两手捧著,你且细说分明。”既然她当时在场,不妨听她细细描述,娓娓道来。

“啊!这……”顿然浑身一冷的眉姨娘说不出话来,只好故技重施,两眼含泪,摆出凄楚无助的模样。

她哪里晓得斜月穿什么颜色的衣衫,梳哪种发型,黄铜漆盒大小如何她也根本没瞧过,又哪知是单手拎著还是双手捧著,她只是想陷害孟清华,让她气极之余滑了胎,失了孩子又背黑锅,让大少爷对她彻底失望。

可周明寰一连串问题问得她措手不及,脑子里一片空白,想不出应对之策,除了潸然泪下,她没法子逃开。

“还是我来说明吧!省得你们猜来猜去,怀疑谁才是主谋,把身边的每一个人都当贼来看。”软软的女声忽然响起。

“华儿,你怎么来了,不好好躺著歇一会儿,你来凑什么热闹。”一见到妻子缓步走来,脸色微变的周明寰立即上前一扶,见她稳稳当当地坐上五花织锦面靠椅才安心。

“人家都把脏水往我身上泼了,我哪能不出来自清呢。”就这么点手段也敢丢人现眼,让她整治起来都臊得慌,好歹段数高一点才配当她的对手嘛。

“我信你,这些人平时都太闲了,才会没事找事做,我来处理,你在一旁看著。”他面露担心地望向隆起的小肮。

孟清华轻笑地一摇葱白纤指,道:“不行,关于后宅是妾身分内的事,请夫君莫要插手。”

瞧她又把妾身、夫君那一套拿出来,周明寰无奈地一摇头,苦笑的脸上不自觉露出对妻子的纵容。

“斜月,黄铜漆盒。”

一见斜月手中的黄铜制方盒,眉姨娘和锦儿同时一怔,大感错愕,而之韵则是惊喜地大叫。

“瞧!就是她偷的,那个是大少爷放在书房暗柜的黄铜盒子,专门用来装贵重物件的。”逮到了吧!看她还能抵赖到几时。

“喔!你怎么晓得书房里有暗柜。”孟清华素腕一伸,一盅甜品送到手心,她圉匙一放在嘴边吹凉,再一口啜饮。

最近她特别容易感到饿,尽量以清淡为主,少量多餐。

一开始她随时一饿就吃,令周明寰有些看呆,惊愕她怎么那么会吃,而她的丫鬟们个个练就绝世神功,不待她开口便知晓她饿了,好几个红泥小火炉炖著各样精致食补,连他也跟著受益。

几日过后他也就见惯不怪了,盅品虽多但分量只够几口,解馋不解饿,她自有节制不贪多,一有饱足感就起身走几步消食免得日后生产上会有困难。

“我自幼服侍大少爷,当然知晓他每一件事,大少女乃女乃你还是赶紧认罪,大少爷说不定会罚轻点。”得意不已的之韵一睨,手背一抹鼻满是血渍。

“我?”她笑声低扬。“你是不是忘了自身的身分,一个奴婢敢自称我。”

盅盖锵地一盖,一名粗壮的粗使丫头马上往之韵的后膝狠踹了一脚,她当下双膝重重跪地,骨头叩地声十分响脆。

“啊!好痛——”谁踢她?!

痛?还有更痛的等在后头。“你又如何得知大少爷不会挪位置,那么重要的东西更要妥善保管,毕竟你已经不是他的贴身丫头,他所做之事你岂能一清二楚,除非你不老实,躲在暗处偷窥他的一举一动。”

想到自己的一言一行落入心思不纯正的丫头眼中,周明寰神色不佳的看向曾经服侍过他的丫头,似要剥下她一层皮。

“我没有偷看,是关心,没人比我更会伺候大少爷,我才是真正了解他的人……”不知死活的之韵仍执迷不悟,认为自己是大少爷的知心人、解语花,大少爷没她不成。

“闭嘴,你再多说一句我撕烂你的嘴。”周明寰脸色铁青的大喝,他不能忍受一个丫头竟敢对他妻子啦哮。

“大少爷……”之韵抖著唇,眼泛泪光。

孟清华笑了笑,命斜月打开黄铜小盒。“这是你们说的契约书,我看也不过尔尔,留著碍眼。”

她手一动,一份盖上大印的合约由一分为二,再由二分为四,分为八,碎纸片片落地。

“你……你撕了它?!”

所有人为之骇然,大惊失色,那是攸关几十万两的契约,包含眉姨娘、之韵在内,整张脸霎时刷白。

她们想害孟清华,并不是想毁了周明寰辛苦挣来的商机,契约书一毁,周府将损失惨烈,这笔帐要记在谁头上?!

思及此,参与此事的人浑身发抖,惨白了一张脸。

唯有当事人周明寰不动声色。

“撕了就撕了,再签一份不就得了。”瞧她们如丧考妣的模样,真是不禁吓,胆子还得再磨磨。

“你说得简单,哪能再签……”

一巴掌蓦地甩上之韵面颊,她脸一偏,吐出一颗牙,脚旁一双布靴走开,她怔愕地一瞧,竟是常新。

他得了主子的眼神示意,谁再对大少女乃女乃不敬就不轻饶。

“说得好,撕了就撕了,再签一份不就得了,够豪气,不愧是我孟某人的妹妹。”有其兄必有其妹。

人未至,声先到。

“大哥。”孟清华惊喜的起身,身侧的周明寰看得惊心动魄,慌张地扶住她肩头。

“妹婿,送你一份礼。”一进门,孟观便大嗓门地道。

“什么礼……”

话才起,砰的一声,一个五花大绑的青衣男子被抛掷在地,面部朝下吃了一嘴泥,所以看不见长相。

“这家伙在花楼包花娘、喝花酒,左拥右抱地高嚷他干了一票大的,是个有钱的大爷,要把整间花楼包下,让所有女人只陪他一人。”哼!耙在他面前自称大爷,找死。

论银子,普天之下有几人比他还多,简直是眼界浅、见识少,钱祖宗在这里,叫化子滚一旁。

“那与我何关?”周明寰眼神冷淡道。

“呵呵呵,妹婿,你要不要数数银票少了几张,他可是顺手模走一大叠。”呵!冤大头。

周明寰一听,剑眉往上一挑,常新随即接过斜月递过来的黄铜小盒,原本契约书的下方是整叠的银票,常新数了一数,足足少了一万两。

“嘿!我还听见一件有趣的事,这位不算君子的梁上偷儿和贵府的某位姨娘还是亲戚呢!啧啧,手足情深,有钱大家一起分,谁也不落下,真教人羡慕呀!”一脸看笑话的孟观啧啧称奇,把人粽当椅子一坐,跷起二郎腿。

一说到手足情深,又提到某位姨娘,心虚的眉姨娘面色乍青乍白,想趁乱溜走,谁知……

“眉儿,快救救哥,我、我快不行了……”撞晕头的男子忽然发出虚弱的申吟声。眉儿?

在场的人只有一个人的名字和眉有关,所有人的眼光瞬间落在悄悄后退的眉姨娘身上,她顿时僵住。

“绿眉,你怎么说。”周明寰声冷如刃。

“我……我不认识他,他认错人了。”她一推千里,死不认兄,在周府的富裕生活怎能被高井三一手毁掉?

“是吗?那我斩断他偷窃的双手也行喽,偷了不该偷的东西总该留点什么。”周府的刀锋利得很。

主子一说,常新立刻抽出短刃,在贼儿手腕上比划。

“不要呀!眉儿,哥不能断手,你帮哥求求你的男人,你不认我,我认你,你叫高绿眉,清县人,今年十九,庚巳年生……”

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