越近过年，傅良辰这个萧国公府的主事少夫人肩上责任越重，也越发忙碌起来。

举凡里里外外过年需办的仪礼、宴席、祭祀、往来年礼，还有上上下下主子奴仆待添置的新衣、拨下的月银、年底的赏银、管事们的红利等等，统统都是由她打理的。

短短几天，她忙得脚不沾地，一下子又瘦了一大圈，连厚厚的冬衣锦袄穿在身上都空荡荡的，看在萧何氏眼里简直心疼到了极点。

可恨自己年纪大了，身子禁不得劳累，国公爷又是个大男人，只管朝上的大事，回到府中便是甩手掌柜大老爷。

那个可恶的臭小子则是冷着脸一个劲儿地练他的兵，一点都不晓得疼惜他自己的媳妇儿。若是逼急了，他便是抛下一句：“既然她撑不起，府庶务，那么就让瑶儿去给她搭把手，反正以后瑶儿是平妻，分权给她也是应当。”

气得萧何氏差点拿玉枕砸昏这个混蛋儿子！

“娘，我不要紧的。”反倒是傅良辰温言宽慰她，“每年不都是这么忙过来的吗？您该对媳妇管家的本事有信心才是。”

“辰儿……”萧何氏每每见到她就想掉泪，叹息道：“都是娘身子不济，累及了你了。”

“娘什么都不用操心，只要您能好好养好身子，辰儿便欢喜了。”

她接过丫鬟手中的汤药，小心翼翼地一匙一匙喂着老夫人。“今儿这帖是滋补润肺的，太医开了新方子，一点儿也不苦，您尝尝。”

“果然还是媳妇儿贴心。”萧何氏深感窝心地喝完了汤药，又含了枚儿媳奉上来甜口的蜜饯，忍不住又叹了口气。“生儿子就是没用，粗枝大叶又没心没肺的，哼，早知道得为这混帐小子操碎了心，当初就该把他塞回肚子里……还不如生颗蛋呢！”

“娘又说气话了。”饶是傅良辰愁肠百转，心绪郁郁，也不禁失笑了。

“唉，既是气话可也是大实话。”萧何氏苦恼地道：“怎么就生了个这么执拗得跟头强驴似的臭小子？”

“等过完年后，一切都会好起来的。”她的笑容有一丝飘忽。

“什么？”萧何氏一怔。

“没什么。”傅良辰摇了摇头，轻声道：“娘，媳妇先去和管事们对帐了，您安心休息，晚点媳妇再来陪您。”

“你自管忙去吧，有时间的话也歇口气儿，别把自己累坏了，左右我这儿也没什么事儿。”

萧何氏忽然想起，迟疑地道：“对了，娘跟你说句女人家的心里话……主持中馈，孝顺公婆虽重要，可留住丈夫的心才是根本的立身之道，知道吗？”

暗良辰闻言，心下一股椎剌般的疼，面上却丝毫不显，平静地笑应：“是，媳妇知道了。”

“夫人，”诱月略显尴尬地进来禀道：“古姑娘求见。”

“不见。”萧何氏脸一沉。

“可古姑娘说，有重要的事想跟您说。”诱月小心地瞄了傅良辰一眼，心下有些歉疚。“奴婢拦不住，只得先请她在花厅上候着。”

“成天到这儿来卖乖讨好，是巴不得我早早气死吧。”萧何氏一点都不给好脸色。

“娘。”傅良辰感激地轻握了下婆母的手，低声道：“我知道您都是为了我，可是，毕竟在这府里抬头不见低头见的，就算是情面上，您也不好总这么绷着。”

“傻孩子，这时候你还讲究什么贤慧大度？”

“将军难得回来过年，大家如果都不开心，这年也过得无意思，岂不是太可惜了？”

她想着即将到来的除夕团圆饭……

今年，终于是“团圆”了，可惜却多了一个人。

她想，在他心里，那个多出来的人其实是她吧。

萧何氏想起自家固执的儿子，再想想他以往也从未对一个姑娘家这般上心过，也许，这便是缘分，是命啊！

说到底，萧何氏内心深处也是不忍苛责自己的亲生儿子，毕竟儿子在北地孤寂多年，若有个他知心的人儿陪着，做爹娘的只有欢喜安心的份，又哪能真同他赌气？

况且她已经硬下心肠将儿子拒在门外多日，心底着实也思念得紧了，若是再这般僵持着不放，难道她要真眼睁睁看着开春后，儿子再度远赴北地，母子这一分别又不知是几多年吗？

唉……就是委屈了她的好儿媳了。萧何氏神情黯然，心下暗愧。

“嗯，咳，那好吧。”她清了清喉咙，不知怎的有些不敢直视儿媳，“你忙去，娘，呃，就勉为其难的见见她，就看在你和翊哥儿的面子上了。”

暗良辰明明知道婆母这么做才是对的，可心却无可避免地生生抽痛了一下，她很努力地挤出一抹微笑，却觉得自己一连串起身福礼退下的动作，僵硬得近似落荒而逃。

在花厅外和宛若阳光般耀眼的红衫女子擦肩而过时，她明亮灼灼的笑眼对映上自己苍白无力的眸光，更像是一个巨大的讽刺……不过，这样也好。

这世上除了血缘至亲不能割舍替换外，其他的，本也就没有谁离了谁就不行的道理。

回首这十数年来，总是快活的比不快活的日子多一些，便已足够。

暗良辰深深吸了一口气，神色苍白而平静，坚定地走出温暖的花厅，踏入雪霁天寒的冬日里。

而后，傅良辰便常常听见府中下人们流传许多关于古瑶儿的小道消息，比如古瑶儿亲手做了北地的甜酒酿给国公爷，国公爷很喜欢；比如古瑶儿每日早晨去向老夫人请安，老夫人从最先的闭门不开，到最后已足半推半就地允她直接入寝居；还有大将军那么沉肃的一个大男人，居然出外访友的回程路上，还特地绕到京城老唐铺帮古瑶儿带了四喜汤包回来……

她默默听着，不管心下作何感受，面上仍是平静无波，条条有理地安排着关于国公府过年的大小琐事。

杜鹃和华年时时用担忧的眼神看着她，好似害怕她在听完那些戳人心肺的消息后，会做出什么想不开的冲动之举。

“我没事。”她对上贴心丫鬟怜悯而心疼的目光时，总是微笑保证。“我很好，我真的没事。”

终于，到了除夕的前一天晚上，当所有的事都安排周全后，她这一个夜晚反倒是空闲了下来。

暗良辰披着墨绿色的披风，独自提着灯笼走在国公府内的花廊、园林间。

一雕梁一画柱，一朵花一棵树，栏干上的漆花流彩，月池畔的堆叠太湖石……这里承载了她十多年来的记忆，有美好的，有忐忑的，有期盼的，有疲惫的。

到最后，只余一片苍凉空茫。

她来到了那株桃树下，仰着头，望着被冰雪覆盖了的枯枝。

只待来春雪化了，冬去了，桃树就会冒出新芽，然后春未夏初时分，便能见满树粉红落英缤纷……她伫立在桃树下久久，彷佛看得痴了。

大雪又落了下来，纷纷团团地落在树上、地上，她的发上和肩上很快便积了层雪花。

萧翊人一眼就看见了那个傻傻站在桃树下，几乎被雪淹没却犹不自知的蠢女人。

若不是他正好和父亲下棋到深夜，临时决意抄近路回无铭堂，恐怕也不会发现那个女人跟个痴儿似的站在雪地里“找死”。

他心下先是一抽紧，随即勃然大怒。

她这又是在做什么？明日便是除夕，难道她想故意把自己冻病，好在团圆宴上给大家找不痛快吗？

“你这疯子！”他想也不想大步冲进雪地里，大手一把攫住了她的手肘，狠狠地将她拖到回廊。“又在耍什么心机？你以为搞这招苦肉计，我就会为你心痛吗？傅良辰，你简直可笑到了极点！”

暗良辰被他扯得手臂剧痛，脚下跌跌撞撺，在听见他不分青红皂白的低吼时，冷得麻木无知觉的心瞬间一绞……

“放手。”她冻得淡白如雪色的唇瓣低低吐出两个字。

“我连多碰你一下都觉得恶心！”他重重地甩开她的手，眼神森冷厌恶。

她渐渐感觉到寒冷，却不知是被雪冻的，还是自骨子里渗出的阵阵战栗，白得像纸的秀丽脸庞，有抹哀伤一闪而逝。

“谢将军提醒。”她垂下目光，冻得瑟瑟微抖的身子依然行了一个端庄完美的礼。“若您没有别的事要吩咐的话，妾身先行告退了。”

“慢着！”她脚步顿住，却没有回头。

他冷冷地道：“待初五朝廷开印之后，我会向皇上亲自请旨赐昏，这件事已经板上钉钉，你做什么都不能妄想改变这个决定。”

空气在沉默中逐渐凝结成霜，夜色里，隐约似有幽幽叹息……他黑眸灼灼地盯着她，没来由地憋住气，掌心微微汗湿了。

“妾身知道了。”傅良辰的声音淡寂如无波的湖面，没有一丝涟漪。“那么，妾身告退。”

萧翊人瞪着她单薄却挺直着背的身影，胸口那团火却越燃越烦躁。她到底听懂他的意思没有？为什么她的反应这么平淡、这么的……无所谓？

十多年来想方设法要嫁给他，独占他的她，怎么可能对此事一点反应都没有？

萧翊人不知为何，思绪乱成一片，那张俊脸布满沉郁。

这一夜，反而是他失眠了。

鞭炮声热闹地震天价响着，京城大街小巷处处都是喜过新年的氛围，大红春联张贴满城，小孩子们穿新衣戴新帽，兜里装着压岁钱，手上拿着各式玩的吃的，乐呵呵地在摊市里乱窜着。

除夕那个晚上，萧国公府的年夜饭在有些尴尬却又异常“和谐”的状态下顺利结束，虽然老国公和老夫人时不时一脸心虚又愧疚地偷瞄着儿媳的神色，在发现儿媳从头到尾温顺娴静一如往常时，心里也不知是该松气还是该觉得失望。

反而本该是得偿所愿的儿子，偏偏沉肃着一张俊脸，浓眉紧蹙，彷佛心中沉沉压着万壑巨石般地郁闷难解，就连举杯敬酒时，嘴角那抹微笑邰显得有一丝勉强。

迸瑶儿一贯地笑得灿烂张扬而自来熟，一下子替这个夹菜，一下为那个舀汤，还妙语如珠，炒热了满桌气氛。老国公笑归笑，却私心以为，毕竟不是名门闺阁养出来的，还真是太聒噪了点。

再转头一看左手边的儿媳，笑容温柔，不卑不亢，举止谈吐尔雅妥贴，带着世家娟秀女子的雍和谦冲，老国公满意地频频颔首，眼角余光又瞥见儿子，不由一僵，随即低叹了一口气。

翊儿年轻气盛，又正是意气风发的时候，喜欢的自是绚丽迷眼大红大紫的娇花，对于温静如月似水的妻子，自然是看不见的。

换作自己当年，恐怕也是做出相同的抉择……贤妻在家侍奉父母，美妾伴于身边厮守，这不正是男人的通病和优势吗？