初春的寒气终于在越来越柔润的阳光中逐渐褪去，前后不过短短数天，凛冽不再，气候温和，晴空澄澈得一如碧玉。车马出了宫城，小闭几个弯便取道直往无尘山上去，江鶦坐在车中，不自主想到自己经年的赏花行径，她其实并不是那么喜爱花花草草，若不是江琮的缘故，哪会劳神费力只为了看几眼转瞬即逝的繁花。

熙瑞却只当她过惯那风花雪月的日子，听说要去佛瞻寺赏花，虽然分身乏术不能陪同，却少不得大大筹措张罗一番，他就是这样的人，永远也不会猜到江鶦去无尘山真正的目的。

方丈已经换了两任，却都是摄政王私交甚密的朋友。当年容王江寄水坐镇此处指挥千军万马，面对小小一张棋盘，挥斥方酋何其洒月兑，时隔多年战事又起，怎能不叫人思及往昔。

江鶦步出马车，在僧弥引领下进了方丈的禅室，里面的人正巧抬起手腕，碧莹清澈的茶液从壶嘴倾出，准确轻盈地落在了通透玉碗中。

“姐姐的消息好灵通，居然知道我在这里。”

“无尘山的海棠这样出色，想找你又有什么困难。”

江鶦在长榻另一边坐下，轻轻拂袖的动作落在江琮眼里，换来莞尔一笑。

“转眼战火烧了也快要一年了，这花却开得一如往年的好。”

他斟了一杯茶双手奉上，江鶦迟疑一下，接了过去，“我找你是为了锦国那位圣皇太子的事。”

“我猜到了，不是为了熙瑞，你也不会在这个节骨眼上，瞒着那么多人出宫。”江琮轻轻笑着，低眉啜饮一口。

“你不肯帮？”

“我一定会帮你的。如果我可以。”江琮抬起眼来，“锦帝这个老狐狸早就知道我们会暗杀皇太子，他把人藏得密不透风，关于此人的所有消息，半点都不曾泄露，你要知道我们随便哪个人也比你更想杀他，可是无从着手。”

“那你们就这样坐视不理？”

江琮沉吟一下，“依照锦帝的个性，他必定会安排圣皇太子随军出征，但为了减少危险，所以秘而不宣，等时机一到就公告天下。父亲已经拟好折本，明天上朝就奏请圣皇御驾亲征，以壮军民士气。”

“你们让熙瑞去前线征战？”江鶦倏然一惊，“这和逼着他去送死有什么差别？圣朝大将都死光了吗？”

“事因不同，现在诸多人都在质疑他的来历，他再安逸地躲在宫殿里，只会落得众叛亲离的下场。”

江鶦冷静下来，悲哀地发现这是无法辩驳的事实，“难道……没有别的方法？”拿着茶碗的手微微颤抖，一口未动的茶水零星滴洒在盘中。

“你想这样一直护着他多久？”江琮叹一口气，修长五指，包住江鶦握碗的手，“你总是不假思索去保护身边的弱小，我何尝不是这样在你的关爱中长大？直到被你弃离，才学会独自一个人去面对每一件事。现在我终于可以完全体谅你当初嫁入皇宫的选择，该放手时就要放手，你对我亦能如斯，何况他江熙瑞，是堂堂一国之君，你想让天下人笑他是依赖妻子的软蛋吗？”

江鶦怔住，在江琮淡淡的目光和语气中找不到嘲讽的痕迹，那手指还和记忆中的一样冰凉，却在不知不觉中蕴有了力量。

“其实你也不必太担心，熙瑞只是去前线鼓舞士气，不一定亲身作战，就算危险，身边自有侍卫拼死护持，我看没什么风险。”江琮说出这番话时自己都有些讶然，不明白为何要对一个心明如镜的人说这些委婉的谎言。

可江鶦只是抬起头来，那两道细长双眉，凝满哀愁，眼里却很平静。

“……答应我，让他平安回来，玉书还年幼，还在牙牙学语，我不想让他在刚刚学会叫父亲的时候就失去他。”

江琮无语以对，深深的凝望转而消失在浅淡的叹气声中。

“我答应你，三军将士即使拿命抵换，也要保护圣皇平安归朝。”

无尘山的海棠开得正烂漫，两人把身边能赶的人全都赶走，漫无目的地在山里相携乱走，无尘山上种的花树其实不少，只是以海棠为最，开起来繁云一片，又是皇家重地，无需担心有闲杂人等闯入，走在前面的江琮忽然想起长暇寺的樱花，忍不住说：“那花恐怕已经谢了好些时日了吧。”

“你不是最讨厌那里的吗？说那里人总是太多，和尚又贪钱。”江鶦想也不想地开口。

看着眼前掠过的嶙峋山石，江琮回过头来笑着说：“是啊，你不说，我都忘了。可是那里的樱花真是漂亮，那年之后我竟然再也没有去看过。”

长暇寺是两人每年二月必去之地，每次逗留都是十天半个月，从花还没开，一直到落尽最后一瓣芳华。想来上回赏樱两人都还是意气风发的少年少女，斗嘴嬉闹一如稚童，一眨眼再像这样走在缤纷花雨下，一切已经物是人非。

“你别动。”眼见江鶦发髻上积了落雪一样的花瓣，江琮本想拈去，却又觉得这样也不错，指尖在空中停顿一下，终于还是轻轻转了方向，改为扶正一支髻钗。这时起了一阵风，说大不大，却有些寒意，江琮止不住闷咳两声，惊动了江鶦，“对了，我记得御医说过你一到春寒最好不要吹风，做什么都要浅尝辄止，回转吧。”

江琮却只是深深凝视她，然后慢慢转身走开去，风大得撼动枝条，那些繁云纷纷变做了芬芳的落雪。江鶦有些恍惚，那个少年的背影没入花雾，像是溶进了云端，蜻蜓点水般消失了。

“江琮？”江鶦懵然向前走了几步，触目所及，只是满眼纷飞的落花，哪里还有他的身影，“快回来，天色不早了。”然而没有回应，“别胡闹了，我要生气了。”江鶦忽然惊慌，她在成林的花树间穿梭，那些已经零落的花瓣被奔跑的步风带起，有幸在碾转成泥前再跳一场姿态袅娜的舞蹈。

江鶦站在如雨乱红中，怀疑自己站在梦境里，不论走向哪里都是破灭，她抬起头看着碧青色的天空，仿佛那是唯一的出路，忽然有一只手从背后伸来蒙住了她渴望的眼睛，冰凉得像春天的雨丝，江鶦心头骤然漫上狂喜，却面无表情一动不动。

“你怎么了，真的生气了？”江琮的声音从身后传来，带了一丝笑意，“我可不想回去，离天黑还早呢，你看。”他松开手，拉着江鶦往前走了两步，“这棵树你还记得吗，我们小时候在上面刻过字，说起来真的很奇怪，我能记得这棵树在什么位置，却忘了我们在上面刻的什么。”

江鶦微微弯下腰，树腰的位置确实有几个字，只是因为时间的关系而模糊不清，无法再辨认出来。

“姐姐也不记得了？”

江鶦直起身，轻轻摇摇头，不知该说什么，却也不愿就这样沉默，只好另找些话题：“母亲和琬儿琰儿还好吗？”

“那对姐妹今年要行笄礼，小丫头终于也长大成人了。”江琮撩起衣摆席地坐下，忽然想到什么，望着江鶦笑了一下，“我知道你想回去观礼，可是隔日就是皇后寿辰，举国欢庆的大日子，你是不能离开宫中的。”

“我知道。”

“不过你可以求姐夫亲自主持，这样小姐妹就能到京城来加笄，你也可以见到母亲了。姐夫素来敬爱你，你的要求他断然不会拒绝。”

江鶦愣住，虽然心里是求之不得，却在时间上有些犹豫，“今天都廿九了，不会太匆忙吗？”

江琮一笑，“其实我这次进京也带了她们一起，现在人就在别庄，只要你同意，我立刻安排送她们入宫。”

“什么时候都可以，你怎么不早说。”江鶦赶紧挨着他坐下，惊喜之余又觉得失态突兀，忍不住模了模扬起的唇角，脸上有几分赧然。

江琮毫不在意，看着她只是微笑。

“时候差不多了，回去吧。我不该把母亲进京的事告诉你，你一定心不在焉，恨不得插翅飞入皇宫里去。”江琮站起，拍了拍衣摆上的尘泥。

江鶦看着他垂下的袖边，心里微微一动，很想对他说再坐一会儿，却不知为何无法成言，连一句多谢也说不出口，只能默默跟着站起，整理仪容，拂去身上的落花，忽然有些惆怅，她终于开始明白为什么江琮总是流连花间不愿离去，眼前这一场迷梦，太短暂，太虚幻了，偏偏世人还要将它忘记，深陷那个谨言慎行的世界。

马车停在寺院后门前不曾移动过，几个僧弥拿着扫帚，漫不经心地清扫地上残叶。竹枝扫帚在青石板上划出深深浅浅的簌簌声，伴着暮色苍茫。这里是佛瞻寺最偏僻的院落，平日几乎看不到人来，以致时值初春，经年的落叶竟还没有清除干净。

江琮只送她到林子边上，“你先回去等着吧，我跟方丈交代完事宜，稍后就安排母亲进宫。”

江鶦望着不远处的侍卫宫女，并没有谁注意到他们，分别在即，她想说明年再来陪他看这里的海棠，却下意识觉得这誓言太过遥远，一年什么都可能发生，何必专执于那有把握的承诺，“你怎么了，还不过去？”

“没什么，我走了。”

江鶦微微一笑，踩着厚厚的腐叶刚刚转过身却被江琮叫住：“等一下。”

江琮有些不好意思地望着她，那笑容一半温柔，一半歉意。举起手指着头上，江鶦愣了愣，顺着一模，竟不是明月紫云母钗，而是一簇海棠，“你什么时候戴在我头上的？”问题刚出口她就想到了答案，莫不是江琮蒙住她眼睛的那一刹那吧。“胡闹。”

“我是胡闹，下次不会了。”江琮忽然笑得很明朗，边笑边转过身走了。

江鶦顺着他的背影望向天边，初春的暮阳正敛去最后一丝余晖。

江鶦呆了半晌，碑廊又回到一味的静谧，只有晚风掀动枯叶的簌簌声。她低头看着手里那簇海棠，终于就那样拿着它走向马车，婢女们把她迎入车内，轱辘声便均匀地响起来。宏伟的佛瞻寺在柔润的淡金光芒中逐渐远去，她目睹了一场温柔的凋谢，那束海棠终于在马车驶入宫门后枯萎在手中。

江琬江琰不是第一次进皇宫，却仍对一切都感到新鲜稀奇。江鶦安排王妃母女入住新竣不久的锦绣崖廊，这里地势高峻，依山拔起，可以俯瞰大半个皇城和乾湖，后宫的吵闹完全影响不到崖廊之上的清幽，是真正的“天上人间两相映”。江鶦喜欢这里的与世隔绝，烦闷时便来小住，一逗留就是两三个月。

“这一片就是去年秋天新种下的牡丹？”几块山石错落着拼出了一个个曲屏，将苗圃围住。园子很小，却因为这些曲屏分布有致，无法一下尽收眼底，独具的匠心在移步换景中逐层展现，妙不可言。园子深处一块巨屏突然拔高，直耸云天，上面却只写了几个清秀月兑俗的小字，幽梦华容。

“听说移栽牡丹很难，也不知道活了几株。”

王妃沉默下来，江鶦一直惦记着容王参奏的折子，无论如何都想尽快去见熙瑞一面，看着天色不早了，只好向母亲告辞。

王妃忽然拉住她的手，“如果发生什么事，玉书可以交给我来照顾，你尽避放心。”

江鶦一愣，想问清楚究竟是什么事，王妃却不肯再多说。

下山的路上才慢慢反应过来，如果熙瑞不愿亲赴战场，容王恐怕就会扣下他们的骨肉作为要挟，江鶦又惊又怒，一路加快脚步匆匆赶回，几个婢女正在收拾东西，看江鶦神色惊慌，全都吓了一跳。

“小皇子呢？”

“皇上说想念小皇子，差人叫女乃娘抱去了。”

这是常有的事，众人都并未放在心上，“娘娘，出什么事了？”

“没什么，有没有说抱去哪里？”

“皇上在清越轩，应该是那里吧。”

江鶦旋身冲出殿外，只留下几个宫婢面面相觑。

婴儿哇哇哭闹不休，女乃娘想哄又不敢出声，只能紧紧抱着襁褓噤若寒蝉地跪在地上，唯恐这吵闹惹对方厌烦而起了杀机。

“给我抱抱。”一双白玉一样的手伸到眼下，语气波澜不惊，却也不容拒绝。

“这……”女乃娘是个圆滑之人，忙挤出笑脸，“幼儿不懂事，要是弄脏世子身子，那就不好了。”

江琮冷冷道：“要我说第二遍吗？”

女乃娘无计可施，眼巴巴交了出去。

江琮接过婴儿，动作顿时轻柔起来，小心翼翼抱在怀里，指尖下意识拂过哭叫的小嘴，女乃娘心都提到了嗓子眼。

没想到婴儿却因此止住了啼哭，含住手指吮吸起来，江琮微微一笑，也没有抽掉的意思，“这里没你的事了，你下去吧。”

女乃娘大惊，忍不住连连磕头，“幼子无辜，恳请世子不要为难小皇子……”

江琮脸上闪过一丝不耐烦的阴云，转念一想语气却缓和下来，“你在这里也于事无补，不如去请皇后过来。”

女乃娘走后，江琮低头望着怀里的婴孩，无奈地笑一下，“你是不是饿了？连这都吃。”

大约是手指冰凉柔软，含在嘴里格外舒服，婴孩眼珠一转，盯着江琮格格笑起来。那笑容纯净无瑕，没有半点机心，江琮凝视许久，嘴角慢慢浮现出浅淡笑意。

“你小时候也是这样吗？无忧无虑，看见不喜欢的人就哭，喜欢的就开心地笑，没有一丝顾忌。”江琮抬起头来望向湖心的水榭，容王和皇帝的会谈已经进行了半个多时辰，凝滞的气氛弥漫在清越轩里，他知道熙瑞内心深处现在正承受着他不能想象的折磨。

怀里婴儿仿佛也感应到什么，扭过头去四下张望。

江琮有些诧异地发现江鶦的身影正穿过水面折廊匆匆而来，转眼便踏入轩内。

“你这么快就来了？不是在陪母亲吗？”

江鶦目光落到他怀中，脸上是一片哀伤和愤怒交织的无措，“我以为你带母亲进京是为了哄我高兴，没想到你们连什么都不懂的婴儿也要拿来利用，真是父子同性，我有眼无珠，看错了你。”

江琮轻轻一震，欲语却无言。

怀里婴儿突然格格笑着朝母亲伸出了手，“别碰他！”江鶦赶紧抢过，儿子占据了她全部注意力，她没有留意到他脸上半分的悲伤，“你们以后离玉书远些，熙瑞亲征的事自有我来跟他说，你们还是把心思放在如何护他周全上吧，倘若他有什么三长两短，我绝不会善罢甘休。”

江鶦抱着儿子冲出清越轩，疾走一阵，步伐渐渐慢下来，她在苍茫暮色中低头，无力的滋味突然涌上心间。

“我该怎么办才好？身在万人之上，却连保护你的能力都没有。”

悲愤之余，心乱如麻地回到朝央殿，看着躺在床上笑得无忧无虑不知愁苦的婴儿，忍不住想跟他一起笑，眼睛却酸涩得流出泪来。

这时女官跑进来，“娘娘，摄政王妃来了。”

江鶦一愣，赶紧擦去眼泪，整理仪表的空当里王妃在宫人的引领下走进来。

“母亲怎么来了，长途奔波该好好歇息一晚才是。”江鶦模了模眼角，确定没有破绽后抬头挤出一个笑脸，“她们姐妹俩呢？”

“她们游兴正浓，在湖上泛舟呢，我也不累，就顺路过来看看你和小玉书。”王妃坐在床榻边逗着外孙。

江鶦像被针刺一样猛地一震，睁大眼睛望着王妃，声音有着隐隐的颤意：“母亲你……就连你也想着要把他从我夺走吗？”

“你胡说什么，到底怎么了，突然说这种话？”王妃也吃了一惊。

“父亲扣下玉书，为的是要挟熙瑞亲自随军出征，是不是？我都知道了，江琮带你进京就是为了接玉书走，你说我可有猜错吗？”